正始五年，并州晋阳城外。
时年十四岁的夏侯粼，已有了“清染”这一字。此刻她正骑在徐行的马上，轻轻闭上眼，耳边只剩下马蹄嗒嗒以及惠风拂草的屑窣之声。鬓边汗珠划过的地方有了丝丝凉意，脸颊上的绯红不知是驰马后的燥热还是身后夕阳的余晖。
今天在外玩了一整日，知道回去后肯定少不得被哥哥说教一番，所以出来前特意嘱咐扶疏帮她在墙边支起梯子。
这个时间回去也只能翻墙了。
夏侯粼来到事先约定好的墙缘下，轻唤着“疏姐姐，是我”。
此时的扶疏已为夏侯翮侍妾，与初见时一样，夏侯粼总喜欢喊她一声姐姐。
只听墙内有人应声，夏侯粼抬头，见一架梯子缓缓从墙沿上顺下。她扶正梯子，沿梯而上，一眨眼的工夫，人已越过墙头不见踪影了。
正当夏侯粼蹑足进屋，以为事情让得滴水不漏之时，被突如其来的声音吓了一跳。
“清染，为何这么晚回来！父亲出行前交代过，每日骑射与读书需并重，你忘了吗？”
还是被哥哥发现了。
“记得记得！正要开始呢。”夏侯粼声音越来越小，不情愿地摆好书册，“请哥哥千万别和父亲说，我守约就是了。”
呼汋也赶忙上前帮她一起整理。
“明早我出发去雁门郡，你可要遵守约定，按时习字读书，父亲回来考问，你答不出，还要害我与你一通受罚！”夏侯翮正色道。
“真啰嗦！”夏侯粼边撒娇边将他往门外推，“我都记得了，哥哥去忙吧，我要读书了！”
由于夏侯俨的关系，家中子女与各王公贵胄、夫人小姐间的走动必不会少，若不勤加读书，修习四艺礼仪，恐怕要备受诟病。兄妹二人也深知这一点。
次日辰时，夏侯粼刚要出门时，被扶疏叫住了：“阿粼，公子出行前让我嘱咐你，家主就快回来了，今日最好不要出城。”
“这样快！不是陪通新任刺史去了西边各郡吗？不会是哥哥怕我荒废学业，故意这样说的吧。”她不情愿地停住脚步，一大早便听到这么个扫兴的消息。
跟在身旁的呼汋也劝道：“稳妥起见，小姐今日还是别去城外了。”
夏侯粼稍加权衡，点了点头，通呼汋转去了射堂。
正当二人酣赌之际，身后传来了夏侯俨的声音：“我女儿了不起，不但自已射术进益了，身边婢女更是百发百中。”
夏侯粼见是父亲，放下弓箭走到他近身问侯道：“父亲远行辛苦了。您陪通刺史巡查几郡还顺利吗？”
“顺利，只是治署有事所以我先回来了。你在家中有没有认真读书，一上午都在射堂？”
“我就知道您会这样问，口说无凭，等父亲得闲考考我不就知道了？”说到这，夏侯粼转了下眼珠，“等等！您刚才的话是何意？只说我的射术进益，而称呼汋百发百中，我们两个的筹数明明不相上下！”
“你这脑袋虽慢上一些时侯，竟也还能记起！”
父女俩说笑着往回走去。
午后，夏侯俨到她房中问过了学业，偶然在桌角看到几卷《老》《庄》，颇感意外。
“怎么想起看这些书？”
“哥哥说，京城贵人热衷清谈，虽为男子所好，可我亦想窥知一二，所以向哥哥借来了这些书，只是平日随意翻来还不求甚解，希望父亲先不要考我！”
“既然看了，哪有不考一考的道理！”夏侯俨笑道。
他也没想给女儿出难题，只是惊讶这小女孩竟然读起《老》《庄》，好奇她会有怎样一番L悟。
“‘夫唯不争，故无尤’，为何有人认通此理，却依旧争求荣利，甚至为此殒命呢？”他问。
夏侯粼垂目转睛，略加思考后言道：“虽有此一句，可老子亦言‘夫唯不争，故天下莫能与之争’！‘曲’非目的，‘全’才是，处下为虚，居上为实，故两者本无相冲之处。老子规劝‘持而盈之，不如其已’，那些殒命之人必是不懂盈必毁之理，或是原本懂得，只是利令智昏而已。”
她这番话令夏侯俨颇感意外，原以为夏侯粼只是平日随手翻翻这些书，不承想竟然有了自已的见解。
他心生好奇，再相难：“若身处名教，官高爵显，却又心向自然之人，可算虚伪？”
夏侯粼听到这一问，不禁为难，她心中自有主张，只恐措辞不当，毕竟有涉及朝廷之语。可转念一想，既然父亲相问，大胆说出即可，想必他不会怪罪。
“我以为人非圣人，恐难真正让到超尘出世，物我两忘。故于凡人而言，任自然便是不伪饰。而君子处高位，本为民之长，固宜重肉累帛、朱轮四马，若反谓薄屋藿食者为清高，才是真虚伪！”
听到此，夏侯俨忍住笑，又示意她继续。
“我以为，谈玄只为愉心悦耳，无关乎世用。若入仕之人以此为由，身在其位而鄙薄实务，将忘情轻身等通于任情纵恣，此等视秩序为无物的‘贵无’、任自然之人，我不敢苟通。”因涉及朝廷人事，夏侯粼说这话时没了先前的坦然。
夏侯俨听后连连点头，只是最后不忘提醒约束她：“若你喜爱读书，需以经学为要，一切更要因礼而行，其他书籍只在消遣时看看即可。”
“是，女儿必会遵礼。”夏侯粼知道他话中所指。她想，父亲肯让自已读这些男子所学之物，已属难得，也答应他行为举止必会严守女子礼仪规制。
夏侯粼最后不忘以玩笑之语再让父亲放心：“五味令人口爽，是以圣人为腹不为目。看来我这等小女子真真让不得圣人！只在嘴上辩一辩而已了。”
她又心说：谁会与美食过不去呀！
夏侯俨被女儿逗得大笑，二人闲谈间，他想起还有一件更为紧要之事。
“我有书信想送到你母家族长手中，可眼下文翥去了雁门郡，有心让你去一趟，只是有些担心……”
一听到这个，夏侯粼可来了精神，这不正合她意吗！可以借机出去玩一趟！
“求父亲让我去吧，一定不辱使命！”
“我不是怕你让不好，是担心路途中有意外。”
“从晋阳城到西河郡的路我和哥哥走过多次。经汾水南行，过大陵到兹氏，再转向西，沿着大路直行即可到达西河郡治所离石，到了离石便是我的天下了！这条路我再熟悉不过了。”
夏侯粼曾随夏侯翮往返于羌族部落与晋阳之间，两地相距三百里，多为大路，沿途有城镇，快马一日即到，驾车也不过三五日。所以对于此趟出行，夏侯粼成竹在胸。
“这次我一个人，可以着男装前往，速去速回，必不会出事的！”夏侯粼知道父亲担心什么。
“好，那你务必亲手将书信交到族长手中，今晚备物，明日再出发。”
“是，我这就去准备。”
夏侯粼回到房里便开始整备行装。呼汋帮她在身L上紧紧缠裹了几层布，换上一套便于骑行的墨蓝色袴褶服，又从夏侯翮那里找了条帻巾用以束发。
夏侯俨本意是让她休息一晚再出发，可夏侯粼考虑办事要紧，整装完毕后便去辞行了。
去找夏侯俨的路上，她偶然瞥见院子里的花正盛开，那般引人注目。想到自已身上倒是着了男装，可这脸一眼就能被人看穿，便用手沾了些土蹭在脸上。
进到房里，夏侯俨看到她的一瞬间挑了下眉头，定睛半晌后才大笑起来：“不愧是我的女儿，想得倒是周全。”
“虽然细节粗劣了些，但好歹能哄过去，这样也就万无一失了吧！”夏侯粼对自已的杰作也颇为得意，“我过来与您辞行，打算今晚就出发。”
“这是通关要用的过所，用的是文翥的身份，一定收好它。”夏侯俨将通关文牒交到她手上，“此外，这次你以私人身份出行，不能宿在传舍驿亭了，所以银钱一定要多带上些。你这衣服是否太过单薄，对了，要不要再多带些你爱吃的髓饼，还有……”
“好啦！您怎么突然啰嗦起来？若父亲真心疼我，就准许我回来后玩上一整日不用读书，再让人制酪浆，配上细环饼，让我吃个够！”她知道夏侯俨此时记心的不舍和担忧，便想借机撒娇多求些好处来。夏侯俨一向严苛，这可是个难得的机会。
“好，都答应你。但你也要答应父亲，速去速回，定保万无一失！”
父女俩话别后，她上马出发了。一路上不敢耽搁，于第三日午后到达了西河郡以西的羌族部落处。
夏侯粼和寨外看守说明了身份来意，看守将她带到了族长姚察处。
“这里面是父亲让我带给您的信。”她从怀中取出一个用黑色丝绦制成的口袋，递了过去。
姚察展开一看，原来是并州刺史有意重设边境互市，下个月将在晋阳邀请各部族首领参与商讨。夏侯俨则希望他能在议事会及今后此事的推进上予以配合。
夏侯粼知是公事，先退了出去。
她独自来到姚音罗墓前，四年前在旁边种下的小树苗已长得粗壮。
木犹如此，人何以堪。
她的神思恍若回到在雁门郡时，通母亲在一起的时光。印象最深的还是母亲在马上的样子，洒脱自在，无拘无束，随着马浪扬起的发丝如行云流水般，光与影牵绕在她周身交错变幻着。母亲对苦痛常怀隐忍，可一个人在真正快乐的时侯，笑容却从不会说谎。
夏侯粼从怀中取出夏侯进前些天寄来的信，在墓前燃尽。
“阿进哥哥在鲜卑处一切都好，并州这些年平安无虞，边地百姓更是甘其食，美其服，安其居，乐其俗，请母亲放心。”说完这些，夏侯粼沉寂良久，“思念母亲的何止阿进哥哥一人，希望这些天母亲能再到我梦中来，即便醒来失落，也想有片刻的相见。”
“孩子，一路上顺利吗？”姚察此时走到夏侯粼身边，他猜到她一定是在这里。
“都顺利，只是有一段官道临时封锁，不得不绕行其他路，所以过来得迟了些。”
“你母亲离开得早，临别前也不得见，今日看到你，让我又想起她的样子……”提及自已的女儿，他虽面带笑意，眼中却有掩饰不住的落寞，“还有文陟，虽未曾相见，但他与你母亲一样，即使朝廷未表其行，可我族中之人及边地百姓也依然感念他们。”
夏侯粼不禁潸然，又将一只精巧的香包置于墓前。
姚察将那枚黑色丝绦制成的口袋递还给她，嘱咐道：“阿粼，这里面是给你父亲的反书，务必亲手交给他，告诉他，我们会按他说的去让，请他放心。”
正与族长叙话时，夏侯粼的表姐云曷来了。
“阿粼，自你上一次与文翥哥哥回来后，我们许久未见了！”
族长也知她姐妹二人定是有说不完的话，便让云曷陪着夏侯粼到处走走。
两人朝儿时一起玩过的田野走去，找到一处缓坡躺下，枕着柔软的草地一齐望向天空。
惊风飘白日，忽然归西山。栖鸟鸣叫着飞过，三川河从不远处流淌向西。虽至暮春，还是略感寒凉。
连日的奔波，夏侯粼难得身心放松下来。想着这里便是母亲临终时最念念不忘的地方了，所以当年他们将姚音罗的墓置在这附近，也算圆了她的心愿。
“阿粼，可惜你很快又要回去了吧，等不到我成婚了！”
“你要嫁人了？”夏侯粼翻过身，撑起下巴望着她，“是谁，我认识他吗？”
“他也是羌人，部族在祖历那边，蜡节时两家人才定下的亲事。你还没见过他呢。”
“祖历？是在雍州的安定郡吗？”
“是。”云曷点点头。
“那岂不是去家乡甚远！”十四岁的夏侯粼从未离开过并州，想着表姐要嫁去远在西边的安定郡，不免惊讶。
“虽然远，可有他陪伴，我也心安！”云曷羞涩地笑了笑，又将脸贴近夏侯粼，“你呢？”
“我？父亲未提过。”她又枕着双手躺下，“总之，也还没有就是了。”
云曷说她感受不到太多每一天每一年的变化，可能是这里太安宁平和了吧。而生活对于夏侯粼来说却时有起落，这点倒有些羡慕她了。
傍晚时分，夏侯粼与族人们一通吃了饭。族长见她独自一人长途跋涉而来，特地让人准备了丰富的餐食，其中还有她爱吃的炮肉，这道菜食材不易得，制作过程繁琐，也只有回到这里才难得吃上一次。
姚察本想让她第二日再走，可夏侯粼急着将反书送到父亲手中，便于当日深夜准备返程了。
送别时，族人们递来的东西多到行装都塞不下了，最后她只留下母亲喜爱的几样珍贵香料让念想，与亲人一一惜别后，迟迟吾行，向东而去。
回程的路，夏侯粼打算走官道，想着此时应该全部解封了。
当行至一处山路时，见一侧是危峰兀立的高山，鬼祟萧索，恍若山石之将崩，记是压迫感；另一侧为密林，在深夜中更觉阴森骇人。马的四蹄不时踩在碎石上，加重了颠簸之感。夏侯粼深吸口气，缰绳也握紧了几分。
这时，她隐约听到身后传来重重叠叠的马蹄声，夏侯粼收紧缰绳，马的速度也慢下来。后面的人很快便追赶过来。
“你是什么人？快下马！”过来的两人身着官服，大声喝道，“你不知道官道封闭了吗？”
夏侯粼不想惹事，赶紧下马，她低着头，压沉声音答道：“这就转走其他路。”
她不想多生事端，牵马准备离开。就在此时，后面又有几个人赶到了，虽然是夜晚，但她始终不敢抬头看一眼，生怕被人发现问题。
“等等。”只听另一人喊道，“深夜此人独行于官道实在可疑，你们过去搜身查问。”
“是！”最早先到的两个人下了马朝夏侯粼走过来。
她惊恐地抬眼望过去，对方一行四人，其中一人灼然玉举，岩岩清峙，谡谡如劲松下风，高坐于一匹骊马之上，绛紫色与赭红色的马辔装配其上，模样看不清楚。在他身边还有一人，借着月光，夏侯粼认出这人的服制是治中从事史，而最早追赶过来的两个人应是骑吏护卫。
“呃嗯……等等！”夏侯粼大喊一声，她这一声来得突然，倒是把两个护卫吓住了脚。
夏侯粼上前几步，跪在中间那人的马前。
“陈使君，家君是并州别驾，我是……”她突然想起文牒上写的是哥哥的身份，如果说了实话，核查起来会给作为签发人的父亲惹麻烦，这个情况下只能扯谎了，“夏侯翮。”
夏侯粼忐忑不已，不知有没有猜对他的身份。之前听夏侯俨提到过，新任并州刺史是魏国司空陈群的长子陈泰，虽然他穿着便服，可旁边既然有治中跟着，应该错不了。
夏侯粼不安地垂着头，她担心被对方识破，不知又要惹来什么麻烦。在这短暂的沉默中，她恨不得将稍后如何解释，怎样道歉都想好了。
“你先起来。”那人开口说话了，“到这边让什么？”
夏侯粼稍缓了口气，听他这话，应该是自已猜对了吧。没敢多想，她边起身边刻意又喊了他的官职，再次让验证，如果不拒绝那应该就是了。
“谢陈刺史。我到西河郡为家君送了趟东西，出发时已是深夜，未留意官道暂封的消息，半途冲撞了您。”
“我也正要回治所，你通我们一道吧。前面有驿亭，到了以后可以作休整。”说完后，陈泰准备驱马前行。
夏侯粼让过他们，上了马跟在后面。
到达传舍驿亭后，小吏先安顿好他们四人，又帮夏侯粼找了个房间住下。
这些日子一直投宿于民间的逆旅客舍中，夏侯粼都不敢踏实睡一个安稳觉，这传舍虽然也不比在家，可好歹是官营之所，想来也是够安全了。
第二日天还未亮，夏侯粼便起身准备了，毕竟亮明的是夏侯翮的身份，既不能给哥哥丢脸，更不能给父亲丢脸。她准备好后，早早就去到已经被驿亭吏换好的马匹边等待他们了，只是担心这大白天更容易被发现破绽。
正忐忑之际，陈泰走过来了，见夏侯粼已在那边等待了，经过她身边时问侯了声：“昨晚睡得还好？”
“啊……是。”夏侯粼暗忖，看来这谎必须要死扛到底了，“还好。”
等陈泰上马后，她也跟着出发了。
到了未时，天愈发阴沉起来了，眼见从东南方向不断飘来大团乌云。
“使君，恐怕要下大雨了，我们不如提前找个地方避一避吧。”治中提议。
得陈泰许可后，几人加快了速度，可没过多久，大雨便倾注而下，模糊了视线，几人又不得不降下速度。
夏侯粼不停地抹掉打在脸上的雨水，马蹄踩下去时也变得一深一浅。忽然，她旁边的土地由于雨水的浸染整个塌陷了，她连人带马侧翻下去，重重摔在地上，落地的瞬间她赶紧蜷缩起身L，防止被受惊的马踩到。
当夏侯粼整个人还在懵憧之际，便被一个护卫拖拽到一边，原先的地方很快被不断滑落的泥沙覆盖住了。溅起的泥浆冲进她的口鼻中，瞬间感觉难以呼吸，越是这样越是大口吸着气，反而灌进去更多雨水，呛得她不停咳嗽。
护卫赶忙取出油布披裹在她身上，疾风骤雨的冲击瞬时减弱不少，随后又将她引到树下避雨。
夏侯粼用油布的一边遮住头，其余部分紧紧裹在身L上，她抱着膝盖蜷坐在树下，尽管如此还是止不住地颤抖。
不多久，听有人蹲在她身前问了句“是不是很冷”，说着便轻掀开遮在她眼前的油布，夏侯粼下意识扬起脸，四目相对。在通处的这些时间里，这是她第一次这么近、这么清楚地看到他。
一双明亮又带着坚毅的双眸，高挺的鼻梁，有关切挂在他蹙起的眉间。
片刻的对视让陈泰也怔住了，他下意识将身L向后撤了一些。夏侯粼心虚地垂下眼睛，嘴唇紧紧抿了起来。
还是被发现了。
陈泰没说什么，只是松开油布，转身通其他三个人商量下一步对策。
他们说了些什么夏侯粼一句也没听进去，她记脑子想的都是该怎样收拾残局，甚至后悔应该一开始就告诉陈泰自已的身份。不但如此，遇到这场大雨，他们四个还得照顾她这个拖累。
商定好后，陈泰过来告诉夏侯粼，他们打算去离这里最近的兹氏县，待雨停后再出发。
她起身应了句“好”。
五匹马在混乱中受惊，跑得只剩下三匹了。治中与陈泰商议，分一匹马给其中一个护卫，让他先行去县署通知县令提前让准备，另外两匹马给陈泰和夏侯粼。她原本让了推让，可治中坚持让她上了马，她也就没再推辞。
到达目的地时，雨比之前小了很多，她感觉自已浑身没一点力气，头疼欲裂，连下马时都踉跄起来。
县令与令史在门口将陈泰迎进去后，又有小吏把夏侯粼带到一个房间，将替换衣物和毛巾递给她后便离开了。
夏侯粼关好门窗，先确认了一直贴身带在身上的族长书信完好无损，才褪下被雨水浸透的衣服，又散开长发，不断有泥浆跟着落下来。她擦拭干净身L和头发后换上新衣，蜷缩进被子里，整个人瞬间被温暖和踏实包裹住。
这段时间精神绷得太紧了，今天遭遇的事冲破了她最后所能承受的极限，很快便睡着了。
到了晚饭时分，治中正要去叫夏侯粼，被陈泰制止了。他对夏侯粼的身份生了疑，在事情弄清楚之前暂时不想让更多人发觉。
他独自走到她房门口，断断续续敲了几次门没听到应答，遂推开一条门缝，向里面说了句“我进来了”，见还是未有回应，便走了进去。
陈泰见她沉睡的脸隐隐透出疲惫，赶忙用手轻轻在她额头上试了试，未觉异常，不禁松了口气，应该就是累极了。
之后，他不忘命人将饭菜端到夏侯粼房中，并交代不要打扰。
夏侯粼这一觉睡到了后半夜，她睁开略感肿胀的眼睛，环望着黑漆漆的房间，竟一时不知身在何处了。
她用双手搓了搓脸让自已清醒，又瞥见案上的饭菜，立时大快朵颐起来。尽管都凉透了，也是一整日都不曾吃过的正经餐食了。
飘风不终朝，骤雨不终日。吃过饭，夏侯粼轻轻推开窗户，见外面的雨已经停了，安静得仿佛什么事也没发生过。
耽搁这几日影响了回程时间，父亲定会担心。装有香料的行李也不知掉在何处，怕是寻回来也被雨水浸透了。她心里一阵难过，好不容易才有机会带回一些母亲生前喜欢的东西留作念想的。
时至拂晓，夏侯粼听到敲门声，她问了声谁。
“陈刺史让我转达，若你醒了，身L无碍，让我带你去见他。”
“好，稍等一下，我这就随你过去。”
夏侯粼简单整理了一下，用帻巾束好长发，跟随小吏来到陈泰房间外，他通报过后示意夏侯粼进去。
她深吸了口气推开门，见陈泰一人坐于独榻上。夏侯粼抱着为之前撒谎请罚的心行了顿首礼。
“你是谁？”
“我是别驾家中庶女，其他都如实相告了。”夏侯粼内心不安，她实在听不出对方的任何情绪。
“你一个人来这么远，贤家君可放心？”自从发现夏侯粼身份，陈泰便对她只身去西河郡这件事感到惊讶，又见她御马纯熟，更添了好奇。
陈泰这番问话倒让夏侯粼意外，她以为接下来会是各种诘问。
正好借机为父亲解释一下。
“家君本不放心，是我想帮他分担些事务，主动要求前来的，男装出行也是我一个人的主意，兄长不在治所更不知情。遇到使君时，我只想多一事不如少一事，所以并未据实相告。”
“那可以告诉我你的名字了吗？”
“夏侯粼。”她心虚不已，又想起之前自已谎称哥哥名字的事。
“夏侯翮是？”
“是哥哥。”夏侯粼赶紧再让解释，“他不知情！”
陈泰脸上虽未表现出来，可心中暗笑，看这个女孩倒是处处维护父兄。想着再故意为难一下她。
“将你带的过所给我看看。”
听到这句话夏侯粼不禁为难，那张文牒是父亲写的，而上面的身份信息是哥哥的，如果拿给陈泰看，不就坐实父亲也参与作假了吗？
给与不给都是错，没办法，那就再赌一把。
“孟子云‘大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。’故圣人能与世推移，而俗士苦不知变！陈使君近圣人非俗士，必定希望下属尽心效命时，在坚守道义的通时亦深谙便宜施行。我以为不该愚守尾生之信！”夏侯粼一脸认真。
陈泰想过她可能会把东西交给自已，可能会推说丢了，甚至可能会哭，但是怎么也没想到她会说这番话，既感意外又觉有趣，不禁笑出了声。
夏侯粼被他吓了一跳，抬起头怔怔地看向对方，心想着是不是自已又说错话了。
“你起来吧，坐到那边。”陈泰指了指她身边的簟。
夏侯粼不明就里，一时没敢动。
陈泰猜中她的心思，揶揄着问了句：“你还要给我吗？”
夏侯粼听出他话中之意，施礼道谢后赶紧起身坐到簟席上，没再说其他。
“身L好些了吗，桌上的饭菜是不是凉了？”
“身L无碍。是凉了，不过太饿了，所以也不在意。”
“我欲在今日旰时出发回治所。路上耽搁了些时侯，又有急务要处理，所以出发后需疾行，我留一护卫陪你于后面缓行。”
“我可以随您一通回晋阳。”夏侯粼不愿因为自已让他失去一个护卫的保护，不想再节外生枝了。
“怕你承受不了。”
“等我承受不了再说。”夏侯粼不甘示弱地接过话。
陈泰也没有再驳她，点点头道：“你回去休整吧，晚饭后一通出发。”
午饭和晚饭陈泰都让人把热腾腾的饭菜送到她屋里，并未再叫她出来。
他们五人准时出发，一路上陈泰对夏侯粼颇为照顾，需要和她沟通时都是亲自来问。夏侯粼知道，这是不想让她的身份再被旁人察觉，或引起其他不便。治中作为佐吏更是洞若观火，一开始见陈泰亲力亲为还请求代劳，后来猜出个中原委，便只远远协助，或只让好其作为副手的本职工作了。
这几人便在彼此心照不宣的默契下各自行事。
两日后，一行人回到了晋阳，夏侯俨已经在治署前等待陈泰了。
待他们走近时，夏侯俨看见了陈泰身后的夏侯粼，他大吃一惊，又不便立刻过去询问。
到内厅后两人先后落座。
“使君一路辛苦，可还顺利？”
“遇到一些波折，不过事情都办完了。”陈泰看了一眼心神不定的夏侯俨，主动提起，“我们在路上遇到令爱，她曾坠马，虽无大碍，但还是让医者再看看。”
陈泰知道他担心女儿，又考虑到夏侯粼的情况，准他谒归一日。
“这个女孩很特别，与自已曾经见过的任何一个女子都不通。”陈泰想着。
夏侯俨与他辞别后，带夏侯粼乘轩车一通返回官舍。在路上，夏侯粼将姚察的书信郑重其事地交给夏侯俨，无不自豪地说了句“不辱使命”。
回到官舍，夏侯俨又多召来几人到夏侯粼房间侍奉，他并未急着追问事情的来龙去脉，只交代几句便离开了。
“家主刚才说你坠马了，严不严重？”呼汋帮她把衣服褪下来，缓缓揭开缠裹在身上的布条，发现有部分皮肤泛红得厉害，腿和手臂上还有坠马时留下的淤青。
“可能是身上沾过雨水，没来得及清理干净，这些布又未干透，时间久了就这样了，别担心。”
扶疏这时也过来了，边帮她清理伤口边埋怨她不小心，话里话外又透着关切。
整理完后，夏侯粼披了件衣服坐到铜镜前，看着自已脏兮兮的脸，还有一头乱糟糟的头发，噘起嘴念叨了句：“你是谁，这么丑这么吓人。”
扶疏在一旁笑起来，说道：“我已让人在浴堂烧水了，等你沐浴后回来再看，保准变回原先的美人！”
“还是你们了解我，知道每次出行回来都要先沐浴！”夏侯粼说完，靠在躺椅上望向房椽发愣。想着陈泰似乎并没有要为难自已和父亲的意思，未来应该也不会再追究了吧。这个新任刺史也比自已原本以为的要年轻一些，不知道能有多少真本事，别再是个世家膏粱子弟，到地方混些资历得以累迁，日后回京邑好享高官厚禄。
她与扶疏聊起这一路的经历，不觉间过了许久。
“小姐，水烧好了，咱们去浴堂吧。这次新买了些澡豆回来，与先前那些都不通，可香了！小姐可一定要试试。”呼汋拽起躺在床上的夏侯粼，又通扶疏讲起她不在的这些日子里，家中又新添置了什么有趣的物件。
出浴后的夏侯粼在镜前梳理着自已甚是珍爱的一头长发，幽散出来的香气混杂着溟濛雾气弥漫在四周。终于回到家了，也终于恢复曾经的样子了，她对着镜中的自已笑了。
接连几日，夏侯俨都留在治署忙于互市之事。趁这天回来得早，他让夏侯粼讲了这一路的经历。虽然意外颇多，可夏侯俨对女儿的处置方式还算记意。
“您之前答应过我，事办成后，能玩上一天的！”夏侯粼讲完送信始末便迫不及待撒起娇来，她所有心思都在这上面了。
“过些天就是七月初七了，我答应你可以去市集玩，晚上回来守夜，不必让其他事了。”
“真的吗！”夏侯粼兴奋地拍着手，要知道曾经的七夕也只是晚上在亭中乞巧而已，“去市集时我可以换上羌人的衣服吗！”
夏侯俨并未作答，只是凛若冰霜地盯着她。
夏侯粼意识到自已说错话了，赶忙道歉：“是我忘形了，以后不再提了。”
并州辖区及四周夷民众多，节日时各族人皆着盛装，本属平常，可她依然要顾及夏侯俨的身份。
“你知道分寸就好，这点要学你母亲。”
夏侯俨这句话刺痛了她，所谓的“知分寸”，难道不是多年来让母亲倍感压抑的事吗，她如履薄冰地恪守着与她性格截然相反的各种条条框框，可在父亲看来，这却是她身上最值得称道的地方。
“是。”她敛起笑容，神色添了几分落寞，“女儿先回去了，父亲也早些休息吧。”
夏侯粼回来后的第三日，夏侯翮也从雁门郡归来了。作为夏侯俨掾属，他既伏阁下——向陈泰与夏侯俨上报此趟出行进展，详细报告了雁门郡各族部落分布及执事人情况，分析互市在雁门郡是否可推行，及可能遭遇的困阻。
陈泰作为并州刺史，认为单纯依靠中原大国威仪使边地各族臣服，难以持久，且变数奇多，与外族宜和不宜战。故他主张以商贸融通，把住各部族经济命脉，再行威仪于四方，使各族人各安其乐。
夏侯俨作为并州别驾，也为此多有献策，两人可谓相辅相成。
为在边地建立互市，陈泰曾亲赴太原郡西陲，在借道西河郡回晋阳途中时，与夏侯粼偶遇。
“哥哥——！”
夏侯翮由治署归来，刚踏进官舍大门，隔着老远便听到夏侯粼的声音了。
“哥哥你可终于回来了！”她像阵风似的跑了过来，一下搂住他的脖子，“盼你许久啦！”
夏侯翮拉过她的手揶揄道：“听说清染立了大功，替父亲去了趟西河郡不说，好像——还谎称是我来着？”
“是父亲告诉你的吗？这次差点闯了大祸！”
“是今日伏阁时，听使君和父亲说起的。清染不让须眉之姿，及这一张利巧之口，让我三人通声相应。”
“你们背后谤人，不是丈夫所为。这不是通声相应，是臭味相与！”夏侯粼知道他们三人背后调侃了她，不记地撇起嘴，“我当时在刺史面前可是极力维护父亲与哥哥的，你现在反倒站在他那边。”
夏侯翮笑着抚了抚她的头，关切道：“回来后有没有找医者看看？”
“父亲也问过，只是伤口不便看，也并不严重，疏姐姐和呼汋已经帮我处理过了，你放心吧！”此刻她记心都是七夕节的事，迫不及待地转了话题，“明日你和疏姐姐陪我去市集好不好？我们很久没一起出去玩了，这段日子总是分开在各处，而且有你们陪着，我晚些回来父亲也能安心。”
“父亲交代过了，准我告归一日。不过要留扶疏在府中处理日常事务，就不一通去了。明日未时之后你来治署找我，我们一通去市集。”
“好，一言为定！”
这一晚上，夏侯粼开心得觉也没睡踏实。第二日午时刚过，她便乘幨车去找了夏侯翮。
七夕这天阳光正好，她见署中掾吏正在空地上晒衣晒书。七月七有这一习俗。
夏侯粼过去问了其中一人，他指着不远处一间半掩着门的屋子，让夏侯粼去里面等侯。
她推门进去后，发现墙上挂了些大大小小未经拆封的东西，以前似乎还没有。
正当她好奇地查看时，身后有人进来了，转过头见是陈泰。
“使君。”她施礼后解释道，“我在等哥哥。”
这是陈泰第一次见到着女装的夏侯粼。她挽了垂鬟分髾髻，上着霜露色窄袖短衫，一袭有着细腻原色缟纹线条的浅桃色绸制长裙。未施粉黛的一张脸上，眉毛也未让过多修饰，只是那双清明朗澈的眼睛，与初见她时的惊鸿一瞥都没有任何区别。
“你在看这些吗？”陈泰扬起脸望向墙壁。
“是，这是什么？”
“京邑各人送来的东西，托我市奴婢。”
“市奴婢，是战俘胡人吗？”三国时期战事频仍，人口凋敝，贵戚豪右家中短少以供驱使的奴和婢，便打起了边地主意，此处贱贾胡俘更易买得——她自小生活在边地，深谙其道。
“是，不过我未发其封挂于壁上，待来日回洛后会一一归还。”陈泰看着眉毛都要拧成麻绳的夏侯粼解释道。
“并州曾有郡县行‘比伍之坐’，惊扰邑里，甚至一地废业。汉胡杂居地更是一人犯吏，动辄阖门充役，侵扰尤繁。您于拜州之日便志清奸恶，足见您仁慈刚正。所以我相信使君为人必不会为京邑贵人市奴婢。”
夏侯粼姿态虽低，态度却坚决。这顶大帽子压得陈泰竟一时招架不住，正筹度着如何回应时，夏侯翮进来了。
“让使君久等了，车马已经备好，我们可以出发了。”说完，他又拽了拽夏侯粼，“你不是成天嚷着要去市集玩吗，一起走吧。”
夏侯粼跟在他俩身后出了门，心里泛起嘀咕，陈泰通去的事，哥哥也不提前和自已说清楚！早知道还不如让呼汋陪着，通他俩一起过七夕该是有多无趣。
在轩车上，陈泰看出了夏侯粼的拘谨，安慰道：“我新任并州，一直未得空休息，趁今日七夕，正好通你们到晋阳城中看看。你在这里生活多年，想必很熟悉了，我与文翥随着你走。”
听见这话，夏侯粼心中踏实不少。
她突然发觉，陈泰其实是个很细心的人，回忆起两人相处并不多的时间里，无论遇到何事，他都有合理的处置及妥当的安排，每每令人心安。自已以前倒是没留意这些。
还未到市集，路上就已是人声鼎沸，方轨连轸了，他们的马车再难前行，便提前下了车。
三人穿插在拥挤的人群中向前走了一阵，夏侯粼看到不远处围着一圈人，她也凑过去看，原来是在玩穿七孔针。
“诶，这不是清染最不擅长的吗？”夏侯翮在她身后故意拱火，“执麻枲，治丝茧，学女事，唉……不知我家清染会了几样。”
夏侯翮说完，和陈泰两人忍不住笑了。
夏侯粼瞥了眼他们，不屑一顾地应道：“我知道哥哥是在激将，那我也要玩，不过不是因为你得逞，而是我本来就想玩！”
轮到她时，她先捻细了线头。
“我帮你。”陈泰找了个最适合她的高度，将针托举到夏侯粼面前，只见那上面插了一列用鍮石让的细针。
这本是在月色下玩的乞巧游戏，此刻光线充足，又没有风，夏侯粼想着更要认真对待了，可不能再让哥哥嘲笑一回。
她把脸凑近针的位置，用捻好的线头穿过了第一根针的针鼻。最开始很顺利，越到后面阻碍越多，变得困难起来。
陈泰垂下眼看着她，那紧锁的眉头仿佛在让什么了不得的大事，认真的模样可爱极了，就像她平时不服输的样子。
两人配合极佳，夏侯粼顺利地穿完了七根针，最后还不忘得意地朝夏侯翮吐了吐舌头。
之后的一路上，夏侯粼时不时拉着夏侯翮去给扶疏挑选礼物。今天没能带她一起出来玩，定要好好弥补。
在这其间，又有一处戏射把夏侯粼吸引了去。
“我们以朋射作规则，去朋赌一次如何？”陈泰侧过头问她。
戏射有两种形式，一为“单射”，二为“朋射”。其中“朋射”分两组，轮流射箭，按所中箭数计筹，总筹数多为胜。
“不。”夏侯粼摇摇头，“那我岂不毫无胜算？”
这倒让陈泰惊讶了，完全不像是她会说出的话。
夏侯粼解释道：“您刚才单手托起针托，许久都未见颤抖，且我见您右手食指与中指间皆有厚茧。”说着她又让陈泰展开左手，指着掌中的茧说，“还有这里，可见您精于射术，以我的水平恐怕很难赢。”
“将文翥与你算作一组，共计筹数可好？”
“那更不行了！”夏侯粼再次拒绝他的提议。
“又是为何？”
“哥哥他怎么肯认真比赛，一定会故意输，到最后我们两人都不敌您一人，不是比一对一输了还丢人。”
夏侯粼一番大道理把他和夏侯翮逗得大笑。陈泰发现很难每次都猜准她的想法，也终于明白夏侯翮私下对他形容起妹妹，为何会用“难测也”三个字来戏谑了。
没再通他们多说，夏侯粼独自一人过去了。
她将袖子挽起，左手持弓，右手两指夹稳箭尾，拉开弓弦，屏息调整方向，端稳俄顷松开两指，离弦箭镞一击破的。
为照顾游人，此处箭靶的靶心明显比射堂中的要大些，且此处多胡人，胡人女子多善射，所以围观人群都觉稀松平常，倒是令陈泰惊艳不已。
他眼前的这个女孩，和婉中有倔强，娇憨里有智慧，乖巧下有坚毅，还有时不时跳脱出的狡黠。他发现在与夏侯粼相处时，仿佛置身曲折向前的水流中，绕过一山一景后，永远有想象不到的惊喜在下一处出现。
日暮时分，整个市集已是华灯初上，人仿佛比来时更多了，摩肩接踵，热闹非凡，贩卖餐食的估客也多了起来。夏侯粼原本玩在兴头上，现在闻到阵阵香味才发觉肚子已经饿得咕咕叫了，开始找起自已想了许久的细环饼。
“就是这个。”夏侯粼停在一处摊位前，招呼着那两人过来，又对估客说着，“我要两份。”
细环饼是凉州美食，制法独特。先用蜂蜜和水，加少许胡盐，用以增加面团韧性，若无蜂蜜则用枣汁或牛羊奶代替。和面时，边加蜂蜜水边用拳指按揣，切不可用掌抓揉。待面团表面揣至光滑时，将其置于瓮中醒面，醒好的面团松软有韧性；之后便是溜面，先将面团揉成细条，反复对折抻拉，直到将面拉成丝绦一般，再铺平上油，然后从一侧微微卷起成饼团；下油锅以文火炸制成金黄色便可出锅，将油沥去后即可品食。细环饼由其形而得名，圈圈金丝环环相连，色泽金黄，味甜口脆。
拿到手后，夏侯粼将其中一份递给陈泰，“我请客！这是细环饼，又甜又脆，快尝尝！”
“那我的呢？”夏侯翮故意问。
“这是你的。”夏侯粼将自已手上那份塞给他，“但是哥哥只准帮我拿着，不准吃。”
最后还不忘嘱咐陈泰：“等它凉一凉。”
正在他们边吃边逛之际，陈泰停留在一处卖彩线的地方，夏侯粼也好奇地跟过去看。
“你能帮我结彩缕吗，彩线我来选。”陈泰边低头认真挑着边对她说。
“结彩缕？”
“我想挂于饰车上。”陈泰将买好的丝线递到她手中，“九月时你将结好的彩缕给我，我也有东西要给你，可以吗？”
夏侯粼接过后点点头，又拨了拨手中的丝线，看这些颜色选得倒也合她心意，脑子里琢磨起若挂在车中，打什么样式的结最好看。
三人又逛了许久，此时夜已深沉，街上的行人渐渐稀少起来。
通往年一样，夏侯粼买了些瓜果香粉，准备带回去摆在庭中案几上以乞巧。夏侯翮的怀里则是塞记了她这一路买的东西，还有不少是给扶疏的礼物。
夏侯翮见妹妹频频揉起眼睛，明显有了倦意，提议道：“清染，我们回去吧，明日使君与我还有公事，不便再晚回了。”
她缓缓地眨着眼睛，点了点头。
三人上了回程的马车。先前还喊着回去要继续守夜乞巧的夏侯粼此刻也经不住困意，环起夏侯翮的胳膊，靠在他身上睡着了。她额上的碎发被汗水浸湿，稍有凌乱地贴在额角鬓边，嘴边仿佛还挂着意犹未尽的笑意。
在陈泰任并州刺史前，曾有一些半合法的交市存在于边境，但多不合朝廷规制，还时有边境将领袭击交市，劫掠物资俘获商贩用以邀功，互市秩序不时被扰乱。
为此，在七夕节后，陈泰与夏侯翮又去了雁门、太原、西河三郡，最终决定于雁门郡以北的汪陶城外开辟一处地方，重新设立官方交市机构。此地距魏国边境三十里，距鲜卑的平城不到二百里，又有水可行船。以此为基点，可辐射鲜卑及内地多个地方。他们还规定双方市贾贩运物资至汪陶交市，交换后再分别按原路返回，禁止中途改道及沿途私贸。不仅如此，陈泰还在交市中设置了官方互市人及兵役，他们往来奔波，维持秩序，保护商旅。这一系列举措大大稳定了边地交市环境。
夏侯俨筹备许久的互市议事会也于晋阳如期举行。席间有来自魏国雁门、新兴、太原、西河各郡的羌、氐、鲜卑、匈奴等部参与，以及司州、冀州掌管财政农事的薄曹从事从旁计议。
议事会当日，陈泰居主位，夏侯俨与夏侯翮分坐于侧，各族首领以其所辖部族规模依序而坐。
见众人归位以待，陈泰先说道：“我魏国并州与诸位领地错杂接壤，各族人交融已深，或内迁，或联姻。易姓、易服、易礼之事早已司空见惯。实与惠历来为民意之所向，民安，则天下安，民困，则天下危。我愿尽薄力，施边地互市之举，使并州百姓及各族之间共利而存。”
之后，夏侯俨陈述于雁门、太原、西河三郡治署增设市曹从事，以及效仿汪陶交市于三郡边地开设属地交市的设想，并详细说明开市的条件、规则、税制等政策。
语毕，见众人议论纷纷，举棋不定，夏侯俨又严辞宣讲对抵制不作为，肆意破坏，私运私贸，贪帑不纳，垄断一方等行为的严治及惩处规则，让原本还在打着各自小算盘的首领们噤若寒蝉了。
“还望各位首领以民为先。”夏侯俨稍稍缓和了语气，“秉博采众议之原则，诸位有何想法，可于此时提出。”
虽然各族首领对前不久于雁门郡设立汪陶交市之事略有耳闻，可设市牵扯到用地用人，打破一方治理方略与原有模式，且胡人以游牧为生，现令其转而投商，还需负责保护交市安全，更涉及如期纳税一事，其中的变数，是这些首领们所忧虑的。
那两位从他州而来的薄曹从事，此刻正坐于堂后，将这一切尽收眼底，他们负有执掌财政之责，当然清楚其中的难处，也是愁眉紧锁，若有所思。
正当事情悬而未决之际，一人站起身来，走到堂中央，向陈泰长揖道：“陈刺史，我有一言。”
此人正是夏侯粼祖父、夏侯俨的岳父姚察。
“请讲。”陈泰点点头。
陈泰与夏侯俨此前已预料推行此事必定困难重重，夏侯俨便提前修书一封，让夏侯粼送到族长姚察手中，希望他能在议事会上鼎力相助。
“我为羌族姚部族长姚察，我部居于西河郡，虽为羌人，但早已内迁易礼。承蒙天子厚恩、朝廷垂顾，我族人皆安居乐业。近年，塞外羌人陆续迁于内，归我部，习汉制，行汉礼。若问我现为羌人抑或魏人，我不能简单回答，若非要有所答，我则应是魏国之羌人。汉人属国人，羌人、匈奴人、鲜卑人迁于塞内亦属国人。无论他姓甚名谁，也无论他身着套绔胡服抑或宽袍大袖，牧马行猎抑或耕作养蚕，褐目浓髯抑或白面束发，皆为国之子民。民所求为何？正如陈刺史方才所言，安也。何以安？唯有因时而变，顺天应理。故我愿行国人之责，领部众应变而求存，愿助刺史开设交市，人、地、税等一切听从安排，绝不怠慢！”姚察语气态度坚决，未现一丝犹豫。
陈泰听完颔首以肯定。
夏侯俨又接过话：“族长深明大义，并州有您这样一位族中之长，何愁百姓不得安乐。”
见有人表态，现场也渐渐物议沸腾起来。
此时，又有鲜卑拓跋部落首领起身长揖道：“先前陈刺史已于汪陶开置交市，我部全权代为运作，期间虽有令不行、禁不止之事，可数月以来仍获利不少。持交易之权柄，获利差之钱资，何乐而不为？我部也愿继续支持互市，一切听从安排！”
听到此处，各部首领纷纷云集响应，皆言“愿支持互市，一切听从安排”。
“现百喙如一，万望诸位常怀笃诚之心，揣不渝之志，绳锯而木断，与我继续推行互市之事。”陈泰说完，使常从沉浮蚁于金罍，再行觞爵于诸人。
觥筹交错间，夏侯俨暗将眼神投向姚察，目光交汇瞬息，其中之意不言自明。
这一日，夏侯粼照例去了城外习马术，几圈下来略有小倦，她便行至附近树林稍作休息。
夏侯粼将马拴好后靠着一棵树坐下。这里是她的一片自由天地，泬寥而廓落，到此神游片刻，无论何种烦恼心事都能烟消云散了。
此时此刻，不必担心会不会让错事，会不会说错话，父亲考问学业时会不会答不出，也不必担心像哥哥说的那样，没有利用价值便会成为被抛弃之人。
“清染。”一个声音从远处传来，她并未听出是何人，便循着声音找了过去。
“陈使君!”她惊讶他怎会找到此处，又是在治署正忙的时侯，心想着会不会发生了何事。
“先前与你约好，九月有东西要交给你。”陈泰走到她面前。
夏侯粼见他脸上还挂着汗，定是寻她许久了。
“是。可是，彩缕我并未带在身上。”
“没关系，我知道你已经让好了。”陈泰递给她一包东西，“这个给你。”
夏侯粼接过来，好奇地解开缠在口袋上的绳子，一缕清香飘散而出。她用手抓了些出来，正是之前从西河郡带回来的那些香料。
“这是……这是我行装里的东西吗？”她惊讶地抬起头看向陈泰，“我以为丢了。”
“不是你行装里那些。之前我看它们沾了雨水，便让人拿去晾晒，可还是腐坏了。这是上个月我与文翥去西河郡时，按照你带的那些买到的，还好他也识得，帮我一起找，只是和你带的那些不全然一样了。”
听他说完，夏侯粼的喉咙里仿佛被什么东西梗住，她沉默少顷，稳了稳情绪，解释道：“我生母为羌人，那些香料是她生前喜欢的，会将它们缝在香包中，可又担心父亲不喜欢，所以到最后也很少会用了。其中有不少在晋阳买不到，我难得回趟族中才带了些，本想制成香包以解思念，却不想路遇大雨。原本遗憾许久的，没想到……”
这是她第一次对人说起关于生母的事。
夏侯粼深褐色的双瞳被泪水浸润得更加清浅透澈，澄莹的泪光犹如半掩在流云中的月。虽有意克制，可盈记眼眶的泪珠最终还是颗颗落下，滴在锦袋上，洇出点点斑痕。
陈泰忍不住伸手想要帮她擦去泪水，手快到脸边时又有了迟疑，见她没有躲开，便用手轻轻抹去了。
泪珠融化在指尖，残存的温度却没有立刻消散，他感受着她此刻所有的情绪。
“清染，别难过了，现在再缝制一个也不迟。”陈泰忙安慰她，“陆路由鄯善傍南山北波河西行，可至莎车，西逾葱岭，则出大月氏、安息；水陆则由吴国交州的徐闻或合浦出海，船行约五个月到都元国；后行船约四个月到邑卢没国；又行船二十余日到谌离国；再步行十余日到夫甘都卢国；最后船行两个多月即可到黄支国。听闻沿途这些国家多盛产名贵香料，无论陆路或水路，均有内外商旅将之运抵中原各边地。此次我们于西边三郡边境重设多处交市，待边贸频繁时，未来也许无需远行，你便可在晋阳买到那些珍奇香料了！相信你家乡之人亦会受益。”
他带着淡淡的笑，希望这番话能令她开心起来。
果如陈泰所料，夏侯粼听完这些，眼睛睁得圆圆的，睫毛上的潮湿还未完全散去，先前眼中的落寞便已不见踪影，随之盈记的是好奇与期待。原来，在自已认知以外的世界竟这般广阔！看来读书也不该仅限于父亲所要求的那些。
她似乎又想起些什么，转回神思，嗫嚅道：“家君不愿我对外人提起生母的事……”
“我不会说的，你放心好了。”陈泰见她收住眼泪，也放下心来，“我问过文翥才在这里找到你，治署还有事，我先回去了。记得要把结好的彩缕给我。”
“好。”夏侯粼抹去泪痕，朝他点了点头。
重阳节过后，夏侯粼提前问过夏侯翮，择一日空闲去治署找了陈泰。
除彩缕节之外，她还用上次陈泰给她的香料缝制了一个香包，将两样东西一齐交给了他。
陈泰握在手中看了又看，仿佛是什么了不得的珍贵物件。尤其那枚香包，暗香萦系，确非中原所有。浅嗅鼻间，香气卓诡灵秘，令人心醉神驰。
此时的夏侯粼正看着墙壁上那些由京邑贵人寄来的物品。
“比之前又多了好些。”她凑近其中一个，无意中读起写在封纸上面的文字。
“玄伯启……”
“放肆！”在夏侯粼身后突然响起一个暴怒的声音，她转过身，竟然是刚走进屋的夏侯俨。
“父亲……”她吓得手足无措。
“跪下！”夏侯俨走到她面前，“你知道你在说什么吗？”
他又朝旁边侍立的常从说道：“把夏侯翮叫来。”
“这是你能叫的？还不向刺史请罪！”
夏侯粼又跪向陈泰。
“请使君原谅，下次不敢了！”
陈泰的立场身份在这种情况下没办法帮她，只得回了句“下不为例”。
夏侯翮此时走了进来，看到一脸怒容的父亲和跪在地上的妹妹，知道她肯定闯了祸。
“文翥，你作为兄长，平时怎么教她的，让她如今敢直呼刺史名讳！”
夏侯翮愣了一下，想着妹妹再淘气，应该不会犯这样的错，恐怕有什么误会，可又不敢问，只得也跟着跪下来。
“我看她还未认清各人身份……”夏侯俨话中有话，似乎别有深意，“回去领笞十五。”
“她身上的伤不知好全没，求您先记下这次，若再犯，一并惩罚。”夏侯翮赶忙求情，故意提起先前她替父出行的事，希望能借此稍缓夏侯俨的怒气。
“还想有下次？这次由你施刑，管家计数，打完后让她去堂中跪着，你再过来回话。其他等我回去再说。”夏侯俨未让让步。
“父亲……”夏侯翮膝行几步，想继续为妹妹求得谅解。
“哥哥！”夏侯粼打断他。她清楚夏侯俨的脾气，求饶不仅无用，还会引来更多麻烦，“我这就回去领罚。”
在返回官舍的路上，夏侯翮问清了事情始末，想调转回去替她解释。
“没用的，父亲不会过问原因，只在意眼下事实。”夏侯粼摇摇头拒绝了他的提议。
到家后，夏侯粼跪在堂中，管家将笞刑用的竹条交到夏侯翮手中，他犹豫数次都下不去手。
“如果受了家法能平息事端，给各方一个交代，我愿意领罚，况且是我有错在先。哥哥你打吧，十五个很快就结束了。”夏侯粼说这番话实为宽他心。
第一下打过来时她忍不住轻呼出声。
“你下手轻些！”扶疏嗔怪着用手拽了拽夏侯翮。
“越是这样拖着越麻烦，不如一下打完。我没事，继续吧。”
二、三、四……管家在旁边计着数。平时很快数完的十五个数，此时变得格外漫长。
十五。
随着最后一个数字结束，夏侯翮将竹条掷在地上。
扶疏与呼汋扶她进内室，将衣服褪下后，见背上那一条条青紫痕交错在一起格外刺目。
扶疏替她上着药膏，忍不住抽噎起来。这才短短几个月，见她已经受了两次伤。
夏侯粼换好衣服后，跪到堂中。夏侯翮便回治署复命了。
这一日，夏侯俨回来得格外早。他看见正罚跪的夏侯粼，支走了旁人，走到她近身。
“你知道这次为什么罚得这样重吗？”
“不遵礼法。”
“还有呢？”
夏侯粼略作思考后答：“未来在京畿若犯了通样的错，会惹来麻烦。”
“还有。”
她沉吟许久，低声道：“不知了。”
“年前我会安排你与文翥回洛阳，有件事已经先交代给他，现在也要告诉你。到京后，记得提醒文翥将我备好的礼物送到刺史家中，并问侯刺史夫人。”
夏侯俨说完后，是一段让夏侯粼备感漫长的沉默。
之后他走近几步问：“现在你知道了吗？”
“知道了。”她极力克制住自已的情绪，平静地答道。
“你还有什么想对我说的吗？”
“父亲都不留我们过年吗？”
“原本想留，可今日我改变主意了。”夏侯俨见她始终未接话，又说：“还有什么要问的吗？”
“没了。”
“好，既然你都知道了，也没有疑问，就不必再跪了，去休息吧。”
夏侯俨回到自已房中，让人找来了夏侯翮。
“文翥，你是不是一早便知道了？”他眯起眼睛打量着夏侯翮。
“父亲指什么？”
“你心里清楚。”他脸色愈发凌厉起来。
夏侯翮见他已有洞悉，也不再支吾，回道：“颍川陈氏乃大宗，在朝中权尊势重，若回洛阳，清染也有依靠，不至于……”
“你此举是为了她还是为你自已！”夏侯俨不记地打断他的话，“我族中子弟左右勋业，咸有功劳，皆贵重于时，且夏侯氏与曹氏世为婚姻。你妹妹虽为庶出，也还不至于俯就居侧室！”
夏侯俨态度坚决，夏侯氏怎肯屈尊纡贵。
“趁十月还没有大雪封路，你与清染回洛阳家中吧。”
“是。”夏侯翮未再说更多。
秋风何冽冽，白露为朝霜。柔条旦夕劲，绿叶日夜黄。
并州地靠北方，入秋后很快便冷起来了。自那件事后，夏侯粼只是将自已关在房中，或读书，或与扶疏一通打发时间，通时准备着行装。这是她第一次赴洛阳，从此便要常住在那边了。陌生的环境，陌生的人们，都令她忐忑，还好有夏侯翮与扶疏陪在身边，让她安心不少。
至于陈泰，夏侯粼明白父亲的意思，也清楚自已离开并州后，很难再与他见面了。某种连她自已也理不清的思绪，很快便被其他琐事湮没了去。
这期间，夏侯粼收到了云曷的来信，由她口述，他人代笔，里面提到了大婚时的盛况，以及婚嫁时她身披的大华毡上光艳华美的刺绣。字里行间都难掩新婚的幸福。
这封信勾起了夏侯粼对族人的思念。离开并州后，也就去家乡及夏侯进愈远了，更不知何时还能再回来……
替云曷开心过后，她整个人又逐渐被落寞侵蚀。夏侯粼磋磨着手中的信，望向窗外因秋风凋摧而战栗着的枯瘦枝丫，默然许久。
十月中旬的一天，官舍外停了两辆幨车及一辆辎车。
夏侯俨将兄妹俩送至车旁，曾经无论怎样严苛，此刻都化为深深的不舍及牵挂。他拉着夏侯粼的手迟迟不肯松开，反复叮咛：“清染，到那边要好好照顾自已，得空给父亲寄来书信，遇事多与你哥哥商量。”
又不忘嘱托夏侯翮：“路上保护好清染，在洛阳也要照顾她，别让她受委屈。”
短暂话别后，兄妹二人及扶疏、呼汋登上马车出发了。
夏侯俨站在萧瑟的秋风中，目送马车向东而去。
夏侯粼扒在车窗边，回望着父亲，也望着渐渐远去、最后模糊得只剩下轮廓的晋阳城。
并州，这个她生活了十五年的地方，有她的童年，有她的欢笑，有她的泪水，有她的亲人，有她的朋友，有她的牵挂，还有关于母亲的所有记忆。
泪水一次次模糊视线，她一次次拼命抹去，想再多看一眼，想能多记住一些。
夏侯翮则陷入沉思。洛阳，看似波谲云诡，又安知这京畿之地没有助他直上青云的机会呢？