紫宸殿偏阁。

    殿内烛火幽微，青纱垂幔无风自动，空气中弥漫着沉水香的气息，却掩不住一丝若有若无的血腥气。

    蓝色玄服的男子背对着殿门而立，修长的手指轻抚着一柄出鞘的利剑，剑锋寒光流转，映出他冷峻的侧脸轮廓。

    “你已经知晓昨夜神殿月川长老遇刺了吧。”男子开口，声音低沉而锐利，并非询问，而是陈述。

    寒既明眸光微敛，袖中玉箫无声滑入掌心，指尖轻抵箫孔，内力暗涌：“陛下今日急召，想必不止是为了告知臣此事。”

    月皇明见渊缓缓转身，烛火映照下，他的面容一半隐于阴影，一半被冷光勾勒，眉目如刀，眼底却深不见底：“神殿震怒，要捉拿刺客。”他顿了顿，剑尖轻点地面，“而刺客留下的线索，指向国师府。”

    寒既明神色未变，唯有玉箫末端的青光骤然一盛：“荒谬。”

    “孤亦觉得荒谬。”明见渊唇角微勾，笑意却不达眼底，“但神殿不会善罢甘休。”他缓步逼近，剑锋在地面划出一道细痕，“寒卿，孤需要给神殿一个交代。”

    寒既明抬眸，直视国君：“臣昨夜整夜在府中批阅奏章，府中上下皆可作证。”

    “孤知晓此事与你无关，应是神殿为铲除异已自导自演，”明见渊伸手扶起寒既明，话锋一转，“若是因为此事坏了孤的大事，你知道下场。”

    明见渊的指尖轻轻划过剑鞘上的龙纹，靴底在青玉地砖上踏出沉闷的声响。他绕着寒既明缓缓踱步，每一步都像是丈量着君臣之间的距离。

    “不要忘了——”明见渊突然驻足，玄色衣袖带起一阵凛冽的龙涎香，“当年若不是孤，你们兄妹二人也活不到现在。”

    他的声音很轻，却像淬了毒的银针，一字一句刺进寒既明的耳中。殿内烛火忽明忽暗，将两人的影子投在墙上，一个如松挺立，一个似鹰盘旋。

    寒既明垂眸，玉箫上的青光渐渐凝成霜色。他看见明见渊的靴尖停在眼前——墨色锦缎上绣着暗金龙纹，那是帝王才能用的纹样。

    “抬头。”明见渊命令道。

    寒既明缓缓抬眼，正对上天子深不见底的眸子。那双眼在烛光下呈现出奇异的琥珀色，像极了当年在冰天雪地里，隔着火光望向他们的那个少年皇子。

    “臣铭记于心。”寒既明喉结微动，声音比往常低了几分，“这些年，臣从未敢忘。”

    明见渊收剑归鞘，金属摩擦声刺耳。他踱至窗前，月光将他的影子拉得修长扭曲：“记得就好。”

    紫宸殿的烛火在寒既明眼中跳动，他凝视着明见渊的背影，指尖在玉箫上轻轻摩挲，不由地回忆起往事。

    十五年前，爹娘被杀后的那个雪夜，年仅七岁的他抱着襁褓之中的妹妹在雪地里艰难前行。父母惨死的画面仍在眼前挥之不去，滚烫的泪水在他冻得发青的小脸上结成了冰。怀里的妹妹发着高烧，通红的小脸贴在他单薄的衣衫上，而他自已右腿的箭伤早已冻得失去知觉，在雪地上拖出一道蜿蜒的血痕。

    凛冽的北风裹挟着雪花，像刀子般割着他们裸露在外的皮肤。寒既明的双腿渐渐不听使唤，视线也开始模糊。就在他即将栽倒在雪地里的刹那，远处忽然出现一束跳动的火光，在漫天飞雪中若隐若现，却坚定地朝着他们的方向移动。

    火光在寒既明眼前跳动，映照出一张稚嫩却威严的面容。十岁的储君明见渊蹲在他面前，那双眼睛如古井般幽深，看不出半点孩童应有的天真。他蹲下身与寒既明平视：“想活命吗？”

    “想……”

    火光摇曳，寒既明的话还未说完，眼前便一阵发黑，彻底陷入了昏迷。