村头晒谷场的篝火噼啪炸开火星子，把江离的脸映得发亮。
刘婶端着陶碗挤过来，碗里的姜茶腾着热气：离儿快喝，驱驱寒气。王屠户拎着半坛黄酒，酒坛口还沾着鸡毛：昨儿我还说这牛要卖了换钱，今儿得给你赔不是——来，叔敬你！
江离接过酒碗时，指节被酒坛冰得一缩。
他仰头灌下，辛辣从喉咙烧到眼眶，可视线还是不受控地往人群最边缘飘。
叶霜儿站在老槐树下，月白裙角被夜风吹得轻晃，手里攥着的帕子皱成一团，像片被揉烂的玉兰花瓣。
霜儿妹子也来喝一杯啊！张猎户的嗓门震得篝火直颤，要不是离儿，咱们村得赔多少粮？
叶霜儿抬眼，目光扫过江离时像被薄冰裹着：我不喝酒。她转身要走，又像是想起什么，停步时裙裾扫过地上的草屑，江离，你今天确实不错。
不错。
这两个字像块冷硬的石子，砸在江离的胸口。
他望着叶霜儿消失在柴房后的背影，喉间的酒气突然变得酸涩。
方才驯化牛王时的雀跃早被压进了心底——牛王眼里那抹红光，东山坳传来的兽吼，还有叶霜儿刻意维持的平淡语气，像三根细针扎在他太阳穴上。
离儿！老村长端着粗瓷碗挤过来，碗里的鸡汤浮着层油花，趁热喝，你刘婶特意杀了下蛋的老母鸡。
江离接过碗，指尖触到碗壁的温度，突然想起小时侯发高烧，也是这只碗，装着村长爷爷熬的药。
他低头喝汤，油星子溅在青布衫上，晕开个浅黄的圆：爷爷，牛王的眼睛
明儿再说！老村长拍了拍他的背，眼角的皱纹里全是笑，今儿是咱们离儿的好日子！
月亮爬过东墙时，村民们才陆陆续续散了。
江离蹲在篝火旁拨弄余烬，火星子溅起来又熄灭，像极了牛王眼里那抹转瞬即逝的红光。
他正发怔，肩头被夜风吹得一凉，抬头便见叶霜儿站在老槐树下，影子被月光拉得老长，像把斜插在地上的刀。
江离。她的声音比夜风还冷，跟我来。
老槐树的年轮里塞着半截红绳，是十年前他们俩用草茎编的通心结。
江离望着那截褪了色的红绳，突然想起七岁那年，叶霜儿被山猫追得摔进泥坑，是他把她背回家；十二岁，叶霜儿说想看山顶的野杜鹃，他天不亮就去采，回来时裤脚划了三道口子。
我要退婚。叶霜儿的指甲掐进掌心，我阿爹托了镇里的货郎，给我订了青阳城李家的亲事。
李家那公子是化灵境修士，下个月就来接我。
江离的手指无意识地摩挲着树干上的红绳，树皮的刺扎得掌心发疼：就因为驯兽是贱业？
你以为呢？叶霜儿笑了，可那笑比哭还难看，青崖村再大，能大过青阳城？
驯兽再有用，能比得上传功塔的法诀？
我不想一辈子守着几头牛，看别人的脸色过活！
山风卷着槐叶打旋儿，落在两人中间。
江离望着叶霜儿发亮的眼睛——那里面有他从未见过的光，像是对山外世界的渴望，又像是对现状的不甘。
他突然想起今早驯牛时，牛王被激怒前也是这样的眼神，像团要烧穿一切的火。
原来你是怕别人笑话。他轻声说，声音里没有愤怒，只有说不出的疲惫，退就退吧，你爱嫁谁嫁谁。
转身的瞬间，他听见叶霜儿倒抽一口气的声音。
可他没回头，月光把他的影子拉得很长，长过了村口的老井，长过了晒谷场的石磨，最后被柴房的阴影吞了个干净。
离儿。
老村长的声音从墙角传来。
江离这才发现，老人一直蹲在柴房后，佝偻的背在月光下像座老桥。
他走过去，老村长摸出块烤红薯塞给他，红薯还带着灶膛的余温：霜儿那丫头
爷爷，我不怪她。江离咬了口红薯，甜津津的味道漫开，您说过，平凡是福。
我就想守着这片山，守着村里的人。
老村长的手在他头顶停了停，最终落在他肩头，轻轻拍了两下。
江离望着老人鬓角的白发，突然觉得喉咙发紧——十年前爹娘失踪后，是眼前这个老人，用晒得黝黑的脊背撑起了他的天。
回屋时，火璃貂从梁上扑下来，蜷成个毛球蹭他的脸。
江离抱着它坐在炕沿，窗纸外的星空碎成一片，像撒了把银豆子。
他望着月亮旁边那朵阴云——那是东山坳的方向，早上的兽吼似乎还在耳边嗡嗡作响。
阿貂，他轻声说，要是有一天，连平凡都保不住呢？
火璃貂竖起耳朵，琥珀色的眼睛突然亮了亮。
它从江离怀里跳下来，爪子扒着窗棂往外看，喉咙里发出低低的呜咽。
江离顺着它的视线望过去，东山坳的方向，有团暗红的光闪过，像极了牛王眼里那抹诡异的红光。
他伸手摸了摸火璃貂的脑袋，翻身从炕席下抽出把短刀。
刀鞘是用山桃木削的，刀柄缠着他阿娘留下的蓝布。
月光透过窗纸照在刀面上，映出他紧绷的下颌线。
明早巡山，他对着刀面上的影子说，得去东山坳看看。
火璃貂歪着脑袋，尾巴尖轻轻扫过他的手背。
窗外的虫鸣突然静了，只有山风卷着某种腥甜的气味，顺着窗缝钻进来，在炕头打了个旋儿，又往东山坳的方向去了。