咸丰十年七月初九，卯时三刻。余杭县衙大堂的铜钟撞碎晨雾时，毕秀姑已被按在刑架上两个时辰。她的十指被夹棍勒得血肉模糊，指甲盖下渗出的血珠滴在青砖上，宛如开败的红梅。

    “说！你与杨乃武何时勾搭成奸？”刘锡彤的惊堂木第三次狠狠地砸在案上，发出一声清脆的响声，震得堂前高悬的“明镜高悬”匾额也微微晃动起来。

    毕秀姑艰难地抬起头，眼前的景象因为剧痛而变得模糊不清，重影不断。她努力想要看清刘锡彤的面容，但只看到他身后的师爷正对着她微微颔首，嘴唇开合间似乎吐出了几个字。

    毕秀姑瞪大了眼睛，想要看清楚师爷说的是什么。终于，她勉强辨认出那几个字：“杨乃武……砒霜……”

    “民妇……民妇与杨举人并无奸情……”毕秀姑的声音沙哑得如通被撕裂的竹子一般，她用尽全身的力气说道。然而，她的话音未落，便被一阵钻心的剧痛打断。

    原来，是衙役们收紧了夹棍，那巨大的压力让毕秀姑的双腿几乎要被夹断。她的惨叫声在公堂上回荡，仿佛要冲破屋顶。

    冷汗顺着毕秀姑的下颌滴落，砸在她胸口的白玉兰吊坠上。那吊坠是杨乃武去年送她的生辰礼物，他说这白玉兰能“辟邪气”。可如今，这辟邪的吊坠却无法保护她免受这无尽的折磨。

    大人，这贱妇嘴硬得很。捕头赵六擦了擦额角的汗，不如用烙铁试试？

    慢着。师爷突然上前，俯身替毕秀姑拂开额前的湿发，小娘子，你想想葛家老母，想想你死去的丈夫若你肯招认，大人或许能网开一面，留你全尸。

    这句话如冰锥刺入毕秀姑心脏。她想起葛品连咽气前浑浊的眼睛，想起婆母抓着她头发往墙上撞的狠劲，泪水混着血污滑进嘴角。恍惚间，师爷袖口的熏香突然变得异常刺鼻，与昨日在葛家闻到的气味一模一样——那是刘锡彤书房特有的沉水香。

    我我招。她听见自已的声音从喉咙里挤出来，像破布摩擦石板，是杨乃武他给了我砒霜，说要除掉葛品连

    好！刘锡彤拍案而起，来人，取供状让她画押！

    堂外突然传来喧哗声。杨乃武被铁链拖着踉跄而入，左额的伤口还在渗血，却仍昂首冷笑：刘锡彤，你以为屈打成招就能堵住天下人的嘴？我杨乃武的血，会让你这顶乌纱帽染上血色！

    掌嘴！刘锡彤挥手间，赵六的耳光劈面而来。杨乃武的头重重甩向一侧，却仍盯着毕秀姑，眼中记是震惊与痛楚：秀姑！你怎能你忘了那天在巷口，你说过

    住口！毕秀姑突然尖叫，指甲深深掐进掌心，我与你早有私情，毒杀亲夫都是你主使！你你还说举人老爷能通天，不会有事

    她不敢看杨乃武的眼睛，只能盯着他青衫上的补丁——那是去年她帮他缝的，针脚细密如春日雨丝。此刻却被血污浸透，像团燃烧的火焰，要将她吞没。

    巳时正，日头爬上屋檐。杨乃武被按在堂前的青石板上，臀部传来的剧痛让他几乎咬碎后槽牙。赵六的水火棍挥到第二十七下时，他闻到了自已皮肉焦糊的味道。

    杨乃武，你招是不招？刘锡彤的声音从云端飘来，带着令人作呕的甜腻。

    我招杨乃武突然开口，声音轻得像叹息。毕秀姑浑身一颤，抬眼望去，却见他突然昂首，血沫混着

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    喷向公案：我招你刘锡彤滥用职权，草菅人命！你敢不敢让杭州府重审此案？敢不敢让三司会勘？

    刘锡彤的脸瞬间涨成猪肝色。他抓起案上的朱砂笔，在供状上狂草写下斩立决三字，笔尖戳破宣纸，在木案上留下深深的红痕：即刻押送杭州府！我倒要看看，你这举人能翻出什么浪来！

    大人不可！大堂外传来女子的哭喊声。杨乃武的妻子詹氏跌跌撞撞扑进来，鬓角的银簪歪在一边，露出苍白的额头：民妇恳请大人明鉴，我夫君与毕秀姑素无往来，定是遭人陷害！

    詹氏！杨乃武想抬头，却被衙役死死按住，快去找姐姐，让她去京城

    闭嘴！刘锡彤一脚踢翻詹氏捧来的状纸，你夫君犯下通奸杀夫之罪，你还敢在此聒噪？来人，将这泼妇轰出去！

    詹氏被拖出大堂时，袖中的玉佩掉在地上。那是杨乃武中举时她典当嫁妆买的，刻着青云直上四个字。此刻在阳光下碎成两半，恰似她此刻的心。

    未时三刻，县衙后宅的石榴树下。刘子和斜倚在美人靠上，指尖把玩着一支银簪。簪头的并蒂莲雕工细腻，莲子处还嵌着颗细小的珍珠——正是毕秀姑昨日丢失的那支。

    少爷，老爷在书房等您。小厮来福的声音打断了他的遐想。刘子和慌忙将银簪塞进袖口，却不小心划到掌心，渗出的血珠滴在石桌上，宛如

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    的毕秀姑吊坠。

    爹。他低头进屋，看见刘锡彤正在烧毁一份文书，火苗舔舐着验尸有误四个字，那杨乃武真要斩了？

    你懂什么！刘锡彤将炭盆踢到一边，火星溅在刘子和绣着金线的鞋面上，斩了他，那些联名上书的乡绅才会闭嘴。至于毕秀姑他突然眯起眼睛，你最近总往葛家豆腐店跑，究竟让了什么？

    刘子和的后背瞬间沁出冷汗。他想起七天前的雨夜，他翻墙进葛家后院，本想找毕秀姑说些l已话，却看见葛品连倒在磨盘旁抽搐。慌乱中他踢翻了泔水桶，踩碎了地上的药包——那分明是他前几日让来福买的川贝母，却被人掺了不知名的白色粉末。

    没没让什么。他强作镇定，指尖却触到袖中的银簪，爹，那毕秀姑会不会供出什么？

    她？刘锡彤冷笑，一个被屈打成招的妇人，能掀起什么风浪？倒是你——他突然抓住儿子的手腕，离那案子远点，听见没有？

    刘子和点头，目光却落在父亲腰间的玉佩上。那是巡抚大人送的羊脂玉，雕着官运亨通，此刻在暮色中泛着青灰，像极了葛品连死时的脸色。

    子时初，县衙地牢。毕秀姑蜷缩在草堆里，听见远处传来更夫的梆子声。三长一短，是子时三刻。她伸出肿胀的手指，在墙上刻下第三道痕——这是她被关的第三夜。

    秀姑？隔壁传来杨乃武的声音，带着难掩的沙哑，你还好吗？

    她咬住嘴唇，不敢回答。昨天在公堂上，她看见他眼中的失望，像把刀剜进心口。可她怎能告诉他，师爷曾附耳说：你若不招，杨举人活不过今夜。

    我知道你没下毒。杨乃武的声音突然清晰起来，葛品连耳后有撞伤，嘴角有豆渣。沈祥没验七窍，没查肠胃，这是故意疏漏。

    毕秀姑猛地抬头，额头撞在石壁上。她想起葛品连发病前，曾和婆母争执，不慎撞在磨盘上。想起他总说豆渣煮粥最养人，每日都要吃一碗。这些她都告诉过沈祥，可他却

    秀姑，你记得吗？杨乃武继续说着，声音里带着一丝温柔，那年你绣并蒂莲，针法总是不对。我教你先勾花瓣，再绕花蕊，你学了三遍就会了，夸我比绣娘还厉害。

    泪水顺着毕秀姑的脸颊滑落。她想起那幅绣品还挂在葛家堂屋，如今却要成为奸情的证据。她张开嘴，想告诉杨乃武刘子和曾来过，想告诉他自已看见师爷袖口的沉水香，可喉咙像被棉絮塞住，一个字也说不出。

    别担心。杨乃武的声音突然坚定起来，我姐姐明日就到余杭，她会去京城告御状。我们的冤情，终有大白的一日。

    毕秀姑闭上眼睛，将手伸进衣襟，摸到了藏在里面的银簪碎片。那是今天换囚衣时，她在墙角捡到的，簪头的珍珠已经脱落，却在月光下泛着微弱的光，像极了刘子和看她时的眼神——带着贪婪，带着恐惧，还有一丝她看不懂的东西。

    卯时初刻，囚车的木轮碾过青石板。毕秀姑透过木栏，看见詹氏带着杨府的老仆跪在路边，手里捧着药碗。

    乃武！詹氏的声音里带着哭腔，先喝口参汤，你伤口还在流血

    拿走！刘锡彤坐在轿子里喝止，奸夫淫妇，也配喝补品？

    杨乃武抬起头，看见妻子眼底的乌青，想起昨夜她在牢外哭了整整一夜。他想笑，却扯动嘴角的伤口，只能哑声道：詹氏，替我照顾好母亲还有，告诉姐姐，一定要进京

    囚车突然颠簸，詹氏手中的碗摔在地上，参汤溅在杨乃武的裤脚，像朵盛开的红花。毕秀姑别过脸，看见刘子和站在县衙门口，袖中露出半支银簪，珍珠在晨光中一闪而过。

    毕秀姑，刘子和突然开口，声音低得只有她能听见，你记住，有些话永远不能说。

    她浑身发冷，想起三天前的深夜，刘子和翻墙进来时，手里拿着包着砒霜的油纸包。他说：这是治咳嗽的药，你让葛品连吃了，他就不会再拦着我们。她当时吓得后退，碰倒了烛台，等再抬头，油纸包已经不见了。

    你怕什么？刘子和轻笑，就算你说了，又有谁会信？我爹是知县，你只是个杀夫的贱妇

    囚车继续前行，毕秀姑望着渐渐远去的县衙，想起沈祥验尸时慌乱的眼神，想起师爷袖口的沉水香，想起刘子和手中的银簪。原来这一切，从一开始就是个局——一个用她的清白、杨乃武的功名、葛品连的性命织就的局。

    晨雾中，詹氏的哭声渐渐模糊。毕秀姑将手按在胸口，感受着吊坠上玉兰的纹路。她不知道这场噩梦何时能醒，但她知道，只要杨乃武还在，只要那支银簪还在，真相就总有破土而出的一日，哪怕要用尽她一生的血泪去浇灌。