谢玄稷始终攥着她的手，没有要松开的意?思。

    孟琬又道：“现?下母亲一个人孤零零地躺在里头，你既不方便进去，由我去陪陪她也是好的，别叫他伤心。”

    说话间，小杜子已经折了?回来，催促道：“王妃快些随我进去吧，再迟一些，陛下就要怪罪了?。”

    孟琬没有再与谢玄稷纠缠，随着小杜子径直朝殿外走去，谢玄稷自知没有办法劝住她，便一直紧紧跟在她的身后?，心里如一团乱麻。走到门口时?，她倏然停下脚步，冲谢玄稷微微一道：“你等我回来。”

    才迈进殿内，孟琬便被?扑面?而来的血腥气呛出了?眼泪。她竭力抑制着不显出异状，疾步走到皇帝跟前?，还没来得及施礼，就见?他揉着太阳穴，沙哑道：“去看看你母后?吧。”

    孟琬匆匆道了?个万福，随即朝着皇后?卧榻的方向走去。还未走到屏风后?面?，便听见?一声婴孩洪亮的啼哭声。

    稳婆将孩子裹在襁褓之中，笑吟吟地走了?出来，喜道：“恭喜陛下，皇后?娘娘产下了?一个公主，母子平安。”

    孟琬闻声跪倒在地，向皇帝道贺：“儿臣恭喜父皇，恭喜母后?。”

    皇帝先是怔了?一怔，随后?“蹭”地从座椅上站起身来。

    稳婆见?状连忙加快脚步，跪倒在皇帝身前?。

    皇帝接过孩子，掀起襁褓的一角，瞧着裹在里头皱巴巴的孩子，笑意?渐渐从眼角眉梢晕开。

    孟琬目光不自觉落向了?一旁，同样面?带喜色的郑贵妃身上。她肩膀微微下塌，似乎是松了?口气。

    郑贵妃亦跪倒在地，向皇帝重重叩首：“臣妾恭喜陛下，陛下终于和姐姐又有孩子了?。”

    “免礼吧。”皇帝嘴上同郑贵妃说着话，可目光一时?半刻都没有离开那个孩子。

    他逗弄了?孩子几下，正?要走过去看皇后?，又听见?郑贵妃夸赞道：“小公主生得真好看，和皇后?娘娘简直是一个模子里刻出来的。”

    皇帝敷衍着“嗯”了?一声，将孩子交到乳母的手中，笑道：“朕先去看看皇后?。”

    他才向前?几步，碧云就连忙走上前?来，跪倒在皇帝脚下，“陛下，产房污秽，还请陛下缓一些再来看望娘娘吧。”

    皇帝却不依，执拗道：“这有何妨，朕不忌讳这个。”

    说着又要往前?走。

    碧云赶紧道：“陛下，娘娘刚生产完，已经没有力气同陛下说话了?。”

    “朕就去看一眼。”

    “陛下！”

    见?碧云欲言又止的模样，皇帝面?容一僵，随即也停住了?步伐。

    皇帝问：“可是皇后?不愿意?见?朕？”

    碧云咬着唇，一时?也不知道该如何作答。

    皇帝怫然抖了?抖衣袖，掉转身去，脸上恢复了?淡漠的神情?，眼中逐渐失去了?神采。

    “今日大喜，椒房殿的宫人都赏黄金十两。朕现?下也乏了?，你们好好照料皇后?的身子，朕明日再来看她。”

    说罢头也不回地朝外头走去。

    郑贵妃回头看了?一眼孟琬，然后?也紧跟在皇帝的身后?走到了?殿外。

    孟琬在地上跪得膝盖生疼，才要起身，便觉得天?旋地转，险些栽倒在地上。幸好碧云就在身侧，一把掺住孟琬的双臂，关?切地问道：“王妃没事吧？”

    孟琬摇了?摇头，目光向皇后?的方向投去。

    屏风已经被?几个宫人撤去，床幔落下，隐约可见?一道苍白的影子。

    孟琬低声问：“母后?的身子还好吗？”

    前?段时?日，她也是从谢玄稷口中得知，前?世皇后?长期被?郑氏下药，在生下小公主之后?不久，便内里亏空。卧床不起。没过多久，就病逝了?。太医都以为?这是皇后?产后?体虚所?致，没有人往投毒的方向想。

    这一世，他们提早发觉了?郑贵妃下药一事，及时?清除了?她体内的余毒。可孟琬总归是不能全然放心，眼中尽是惶然。

    碧云道：“方才那位宫外的大夫也在医官之中，他说娘娘只是因为?受惊早产，所?以身子有些虚弱。只要好好将养，身体很快就能恢复了?。”

    孟晚点了?点头，“那便好。”

    “碧云。”

    帘后?忽然传来一道孱弱的声音。

    碧云慌忙回过身去，撩开纱帘，低声问道：“娘娘有何吩咐？”

    皇后?咳嗽了?两声，气若游丝道：“三郎。”

    碧云确认道：“娘娘可是要见?相王殿下。”

    皇后?无力地点了?点头。

    碧云柔声道：“奴婢这就去。”

    皇后?冲着宫人摆了?摆手道：“你们先退下吧，本宫有话要对相王妃说。”

    其余人闻言也都退到了?殿外。

    孟琬走到皇后?的卧榻旁，矮下身去，由着皇后?轻轻抚了?两下她的头发，低声唤道：“琬儿。”

    “儿臣在。”

    皇后?虚弱地笑了?笑，道：“多谢你。”

    一句“儿臣不敢”原是要脱口而出的，可看着她苍白至极的面?容，孟琬忽然就不愿意?再去说这些恭敬却疏远的话语，而是倾下身，柔声回道：“儿臣知道，陛下今日说的都是气话，皇后?娘娘心里还是很关?心昀廷的。”

    闻言，皇后?却是迟缓地摇了?摇头，“我实在不是一个合格的母亲，陛下说得不错，三郎若是有贵妃那样的母亲，他的路，不会走得那么?艰难。”

    说完又冲着孟琬故作轻松地笑了?笑，“不过还好，他而今有你在身边，终于也不是孤孤单单的一个人了?。”

    孟琬心中一阵酸涩翻涌，一时?间竟不知道该回复些什么?。

    皇后?却是体贴地握住孟琬的手，温声道：“也怪我，平日里我同你连面?都很少见?，今日突然要同你说些掏心窝子的话，你难免觉得别扭。”

    孟琬道：“母后?有什么?心里话，都可以同儿臣说，儿臣……愿意?听。”

    两个人在殿内聊了?许久，谢玄稷在外头等得焦急。

    大约过了?一刻钟，他才见?到孟琬通红着双眼，脚步虚浮地走了?出来。

    谢玄稷才朝她望过去，就听见?孟琬轻声道：“娘娘让你进去。”

    谢玄稷颔首，随后?进到了?殿内。

    “三郎。”皇后?的声音稍稍有些浑浊。

    无端的，谢玄稷觉得自己的心跳得十分厉害，好似有一种无形的阴霾笼罩在空荡荡的殿内。

    他缓缓向前?走了?几步，伏跪在皇后?的榻前?，声音有些冷硬，“儿臣来迟了?。”

    皇后?问：“见?过你妹妹了?吗？”

    谢玄稷答：“在乳母那里见?过了?。”

    皇后?微笑道：“其实，我刚刚没什么?力气，还未仔细看过她呢。”

    才一问一答了?几句，母子二人便无话可说了?。

    谢玄稷对皇后?的感情?一直十分复杂，尤其是在重生之后?，那种矛盾的情?绪更是到达了?顶峰。他一面?为?母亲能重新活过来感到欣喜，可另一面?，他每次到椒房殿拜见?母亲总是坐两下便走了?。因为?只要多逗留一会儿，便会被?母亲流露出的疏远和淡漠刺伤。

    说也奇怪，他对母亲说不上怨恨，也没有什么?期待。这么?多年以来，他甚至没有想过去做些什么?消弭彼此间的嫌隙。

    毕竟这么?多年，他都是这么?过来的。

    他早就已经习惯了?。

    只要母亲能好好活在这个世上，他就已然是心满意?足。

    可今日，或许是因为?皇后?刚从生死的边缘走了?一遭，又或许是今早同皇帝的那番争执，终于将一些他他们一直心照不宣的事实，摆到了?明面?上。

    谢玄稷终于是没有忍住，注视着皇后?的眼睛，问道：“母亲喜欢妹妹吗？”

    听到这话，皇后?先是一怔，旋即偏过头去揩了?一把猝不及防落下来的泪珠。

    谢玄稷意?识到自己的话触动了?皇后?的心事，可说出的话已然是收不回去了?，他又不愿用生硬转开话题的方式，打?断他们母子之间难得的坦诚相对。沉默了?须臾，他接着说道：“母亲不要误会，我……并没有责怪母亲的意?思。不怕母亲笑话，我看起来天?不怕地不怕，好像什么?都不在乎，可是我却比任何人都要害怕失去。”

    前?世，他看重血缘亲情?。在父母离世之后?，处处为?长乐这个妹妹周全。可妹妹却因为?孟琬的缘故，对他这个哥哥心怀怨怼。两人分隔南北，至死都未曾相见?。

    他看重与孟琬多年相伴的情?谊，所?以只要她肯施舍他一点点温暖，他便心甘情?愿为?她舍弃性?命。

    他站在权利的巅峰，倘若做一个孤家寡人，绝不至于狼狈到最后?的境地。

    可他偏偏就是渴求那份缺席了?他一生的温暖。

    于是什么?都想抓住，到头来却什么?也抓不住。

    皇后?眸色微暗，嘴唇翕动，良久过后?，仍旧只是哑声唤了?一句“三郎”。

    谢玄稷道：“小时?候，我看郑氏待成王和平嘉妹妹这样好，我也是十分羡慕的。但这么?多年过去，我也已经习惯这样的生活了?。”

    他停顿了?片刻，续道：“其实，我从前?也好奇过，我想知道我究竟做错了?什么?，所?以母亲才会一直不喜欢我。我也一直在努力，做一个刚正?清白的人，好让母亲能更喜欢我一点。可我今日才知道，原来母亲竟然受了?这样大的委屈。而我的存在，就是在时?时?提醒着母亲那些不愿想起的过往。终究是我，拖累了?母亲。”

    一不留神，他絮絮说了?许多。到最后?连他自己都有些赧然，没有再继续说下去。但皇后?却不知因为?听见?了?哪一句话，卒然开口道：“你不要这么?想。”

    皇后?艰难地抬起手。

    谢玄稷倾过身，握住了?皇后?的手，“母亲。”

    皇后?道：“我与你父亲也不是一直都是这样，我们也曾经有过两心相悦的时?候。也是那时?候，我们才有的你。只是后?来，许多事情?都变了?。”

    谢玄稷心口用力一颤。

    皇后?慢慢吐出一口浊气，苦笑道：“可是变了?又如何呢？不过是成事莫说，覆水难收。”

    谢玄稷还想要说些什么?，碧云已经端了?一碗汤药进来，同谢玄稷缓缓施了?一礼道：“殿下，娘娘该喝药了?。”

    一口气说了?这么?多话，不用想也知道，皇后?应该是疲惫至极。

    谢玄稷于是松开了?握住皇后?的手，温声道：“那儿子就先告退了?。”

    在转身离开之前?，他又冲着皇后?笑道：“儿子明日再来见?母后?。”

    春寒料峭，晚风拂过树叶，发出“哗哗”的声响。轿帘的一角被?吹起，冷风呼啸着灌进来，让谢玄稷不知不觉打?了?个寒战。

    沉默的空气在二人之间萦绕了?许久，孟琬方开口问道：“你的心结算是解开了?吗？”

    谢玄稷瞥了?孟琬一眼，淡淡道：“母后?今日同我说的话，不会是你教她的吧。”

    孟琬笑道：“我哪里有这本事。”

    车轮继续向前?转动着，四周万籁俱寂。忽有一道钟声想起，引得马车颠簸了?一下。

    谢玄稷忙道：“停车！”

    车夫停下马车。

    孟琬强忍着不适，探头看向窗外，却见?一个宫人跌跌撞撞地向前?奔跑。

    车夫叫住那人，还未开口询问，又听见?一声清脆的钟音从远处飘来。

    谢玄稷顿时?变得手脚冰凉。

    那宫人见?轿子里的人是谢玄稷，立刻跪倒在地上痛哭流涕道：“殿下，皇后?娘娘崩逝了?。”

    守灵

    天还未明，

    更漏声轻一下重一下地砸在心口上。椒房殿内，谢玄稷一身缟素，

    已?在灵堂熬了一个大夜。他笔直地跪在皇后的灵位前，十几个时辰滴水未进?。

    孟琬手中提着食盒，缓缓走到了他的身后。

    数千盏长明灯将室内照得如同白昼，她?埋在一片刺目的火光中，僧侣手中法器有?节律的敲击声，混着宫人高高低低的啜泣，惹得她一阵晕眩。

    她?不自觉想到他们初见的那个绵绵细雨的春日?，

    也是这般凄冷萧瑟。

    她?怀着身子，不便同?他一并跪着守夜。在偏殿的软榻上打?了一个盹儿，没过一会儿，

    便被钟声惊起。想到谢玄稷此刻应该还饿着肚子，

    又大约是没什么胃口，

    于是吩咐碧云给他做了一碗素粥。

    孟琬搁下食盒，

    一手扶在腰间，缓慢蹲下身去，

    动作稍显迟缓。她?掀开食盒盖子时，

    手上一个没拿稳，

    发出“嘭”的一声。谢玄稷这才凝起出窍的神思，回身问孟琬：“你怎么来了？”

    孟琬轻声道：“多少吃一些?吧。”

    谢玄稷没有?要?起来的意?思，面无表情?道：“我不饿，

    你自?己吃吧。”

    孟琬叹了口气，由碧云搀扶着站起身来，无奈地说了声“那好吧”，

    又吩咐碧云：“你让小厨房一直将粥热着，殿下什么时候想吃些?东西，

    也能随时端上来。”

    “是。”碧云福身道。

    孟琬转身欲走，忽听见碧云低低唤了一声：“王妃。”

    她?扭头看向碧云，见她?欲言又止，于是放低声音道：“你且随我出去，我有?话要?问你。”

    出了殿门，碧云环视周遭，见四下无人，方才同?孟琬悄声道：“王妃，陛下方才来了一趟椒房殿。只?是，他待了没多久就走了。”

    皇后乍然崩逝，皇帝与她?毕竟结发多年，来椒房殿祭奠也没什么值得稀奇的。只?是此刻尚是卯时，想来是整夜无眠。他这样冒着寒风过来，按理说应该是要?多留一会儿的。

    孟琬于是问道：“可是殿下冲动之?下说了什么话，惹恼了陛下？”

    “殿下除了最初给陛下行了个礼，一直没有?理财陛下，”碧云叹息道：“陛下是同?贵妃和成王一同?来的，贵妃那边倒是做戏做了个全套，哭得上气不接下气，都快晕过去了。可成王因为事发突然，他自?己或许也没有?留意?，未来得及换下腰间暗红色的丝绦，叫陛下看见了，当即就斥责了成王，还说了许多难听的话。”

    孟琬眉尖蹙了蹙，“后来呢？”

    碧云道：“陛下虽然动怒，可毕竟娘娘的灵柩还停在殿内，也不能在殿里大吵大闹。陛下其实?应该是有?许多话要?对相王殿下说的，可眼瞧着殿下没有?理睬他的意?思，上了柱香，也就先回去了。”

    孟琬缓缓点了点头。

    “哦对了，”碧云忽然想起什么，“奴婢还听见有?含章宫的小太监来请示陛下怎么处置卫小大人，奴婢看陛下的意?思似乎是不打?算追究了。不但是这件事，奴婢瞧内侍向陛下禀告旁的事情?的时候，他也一直心不在焉的，想来应该是受了不小的打?击。”

    孟琬没有?对皇帝的这番表态发表任何评价，只?挑最紧要?的问：“露薇扣下了吗？”

    碧云回道：“小杜子这事办得干脆利落，王妃尽可以放心。不过郑贵妃他们应当过不了多久就会发现?露薇不见了，王妃到时预备怎么办？”

    低垂的睫羽微微颤了一下，孟琬抬眸，眸光在摇曳的烛光下显得明灭不定。沉默了须臾，她?扶着额头缓缓道：“容我再想想。”

    -

    自?皇后崩逝之?后，不单单是椒房殿那边混乱异常，连含章宫也是不断有?宫人为着皇后丧仪的事情?往来进?出。一直到晚上，韩维德才注意?到露薇不见了。

    他匆忙赶到内殿，要?同?贵妃禀报此事，却见皇帝颓然倚靠在罗汉榻上，阖着双眼，似睡非谁。郑贵妃站在他后边，指腹按在他的太阳穴处，轻柔地打?着圈。

    韩维德叩了个头，正准备请安，郑贵妃却是比了个噤声的姿势。

    韩维德只?好伏跪在原地，不敢发出一点声响。

    不知过了多久，皇帝的呼吸声响起，郑贵妃才松了口气，抬手召过韩维德，将皇帝扶到了榻上。

    才一日?的功夫，皇帝的鬓间就生了许多白发，眼眶凹陷，看起来苍老了十几岁。

    韩维德长长叹了口气，只?是碍于在寝殿之?内不便言语，等同?贵妃一起走到了偏殿，才发出一声感慨：“陛下怎的会伤心至此？”

    “本宫也没想到，”郑贵妃神情?有?些?复杂，她?停顿了片刻，又自?我开解道，“不过也不碍事，李云纾活着的时候，他便不怎么与李云纾见面。难道人死了，他便能突然对李云纾情?深意?重起来？咱们陛下是最凉薄的人，再过一段时日?，等新人入宫，陛下会将此事慢慢淡忘的。”