孟琬恹恹地点了点头。

    “没事啊，琬儿，”江临安慰她，“就便是相王真的出了什么事，咱们也?不是死路一条。退一万步说，就算他有什么三长两短，没准陛下还会看到你们成婚才不久的份上，看在你爹爹你老师的面子上，不会牵连到你头上，到时候舅舅再给你找个更好的啊。”

    孟琬的思绪早已不知游离到了何?处，过了许久才道：“舅舅，我想去找一个人，你能不能帮我一个忙？”

    “你要?去找谁？”

    “郑贵妃。”

    对峙

    其实不到万不得?已的时候，

    孟琬这辈子是不愿意再和郑贵妃有什么交集的。

    直到现在她都拿不准自己先前的种种举动?到底算是缓和了谢玄稷和郑贵妃的矛盾，还是无意之间激化了他们之间的矛盾。

    有许多个瞬间，

    她甚至也会忍不住去思索，她如今这般维护谢玄稷算不算背弃了前世的承诺，又?算不算将自己前世所做的一切都变成了一个笑话。

    但此时此刻，她也实在是没有精力细想这么多了，只能是火烧眉毛，且顾眼前。

    现如今这样风声鹤唳的局势下，她的身份又?十分敏感，

    虽有空有一个亲王妃的名?号，可要想入宫和什么人说上?什么话，绝非易事。

    江临听到孟琬要去见郑贵妃，

    不免有些诧异，

    不解道?：“此事的始作俑者就是郑贵妃和成王，

    你去求她不是自取其辱吗？要我?说，

    你若是一定要进宫，倒不如去问问皇后有什么法子。”

    孟琬摇了摇头。

    经过这些时日，

    她已经看明白了。

    皇后这个人太古板，

    太不近人情。她过于信奉规则，

    信奉所谓的君子之道?。便是刀架在了她的脖子上?，她也是不屑于去动?什么阳谋阴谋的。

    若她真能帮得?上?忙，谢玄稷也不会这么多天都没个消息。

    沉吟了良久，

    孟琬对江临认真地说道?：“舅舅，我?去找贵妃，不是去求她，

    是要和她谈条件。”

    -

    郑贵妃从贴身太监韩维德那里听得?相王妃想要见她的消息，插花的手?一顿，

    微微挑起眉头，脸上?不禁显出几分讥诮之色，“这倒奇了，她夫君出了事，她不去求中宫那位正经家姑，怎的要跑来向我?兴师问罪？”

    韩维德谄媚地笑道?：“那个小丫头片子大约也是知道?求皇后无用，这才病急乱投医找到娘娘这里来，实在是愚不可及。”

    郑贵妃嗤笑了一声，又?不紧不慢地将松枝插进青瓷蒜头瓶里，调整了好一会儿?蝴蝶兰的方向，才嘱咐露薇：“替本宫将这个送去福宁宫吧，路上?当心着?些。”

    露薇小心翼翼地接过瓷瓶，弯腰退下。

    郑贵妃又?慢条斯理地解起了襻膊，一边解一边地轻慢说道?：“你去回了相王妃，本宫身子不适，不宜见客，让她这几日都不要来了。”

    韩维德颔首道?：“奴婢本来也是打算这么回她的，只是……”

    他从怀中拿出一个密封完整的信封，躬身递到郑贵妃面前，解释道?：“可相王妃还交给了奴婢一封信，要奴婢务必呈予娘娘。奴婢不敢擅自处理，那……娘娘要看看吗？”

    “看看也无妨。”

    郑贵妃随口答应了一声，但并未立即接过信封。

    韩维德小心地抬头觑了一眼郑贵妃，随后又?快速低下了头，将信放到了郑贵妃身旁的案上?。

    郑贵妃整理好了袍袖，却也没有马上?要拆开那封信的意思?，又?和韩维德说起了内宫中别的事务。倒是晁月浓自作主张地将那信又?拿了过来，直接递到了郑贵妃手?中。

    郑贵妃淡淡扫了一眼晁月浓，伸手?接过信封，慢慢展开信纸。只一目十行地瞥了一眼，她的眸光就陡然变深，面色冷峻，浑身透出一种骇人的寒意。

    韩维德见郑贵妃握着?信纸的手?微颤，紧张地凑上?去询问道?：“娘娘没事吧？”

    郑贵妃按了按太阳穴，迅速敛去了眉宇间不慎流露出的惊慌，改口道?：“你去回了相王妃，要她即刻到含章宫来。”

    韩维德迟疑道?：“这个时候见相王妃，陛下那边会不会……”

    “陛下那边本宫自有办法同?他解释。”

    -

    孟琬对那个猜测原本也没有十足的把?握，但看到韩维德火急火燎地亲自赶到王府宣她入宫，她便知道?自己这一回是赌对了。

    到宫门口接孟琬的仍旧是晁月浓。

    相较前一次，她的举止反而更为拘谨，身上?像笼了一层厚厚的云翳，整个人雾蒙蒙阴沉沉的。她向孟琬问了安之后便始终一言不发，只垂首在前方引路。

    上?辈子，孟琬和晁月浓虽同?在谢玄翊的后宫之中，但私下里没有太多的往来。

    孟琬大多时候是在为郑氏出谋划策，就便有时和谢玄翊有要事商议，也是在太后所居的康宁殿内。

    郑氏有意抬举孟琬，替晁月浓免了她每日的请安。孟琬也知道?自己身份尴尬，总出现在谢玄翊和晁月浓的身边也是碍人的眼，索性出行时尽可能避开二?人。

    那三年间，四个人倒还算是维持着?表面的平和，相安无事。

    不过晁月浓待她却是十分和善。

    她不但从没有用皇后的身份为难过孟琬，相反，但凡得?了什么好东西，除却寿安宫，也会给重华宫送上?一份。

    此举算是在给谢玄翊拉拢人心，也是在向郑太后示好。

    所以孟琬一直觉得?，晁月浓不过是看着?性情柔顺，但心底其实十分有主意的。

    她此番不肯到谢玄翊身边做侧室，绝不会真的是因为觉得?自己配不上?谢玄翊，而是有什么别的考量。

    有前世的渊源在，按理说孟琬多少也是应该问候晁月浓几句的，但她眼下的确没有额外的心思?分给旁人。

    况且晁月浓既没有什么要同?她说的，她也不便贸然去过问她的私事。

    然而还没走几步，晁月浓却忽然停住了步子，立即调转方向走了另外一条不常走的小路。

    晁月浓以为孟琬不熟悉宫中的道?路觉察不出来，面不改色地引着?她往偏僻方向走去。

    孟琬倒也不拆穿，仍装作什么都没有意识到的模样继续随着?晁月浓向前走，只是余光时时留意着?周围的动?向。

    这一次进宫面见郑贵妃，孟琬总归还是有许多忧虑的。

    此前她觉得?郑贵妃再怎么恃宠而骄也不敢对她这个命妇怎么样。

    可现如今她却没有这么笃定了。

    谢玄稷被幽禁，皇后又?是个没什么主意的人，郑贵妃还知道?自己手?中握着?她的把?柄。说不准郑贵妃还真会趁着?这个机会把?对付秦嬷嬷那一招用在自己身上?，直接来一个杀人灭口。

    她深吸了一口气，面上?依旧不显，只状似无意地问晁月浓：“晁内人，咱们大概还要走多长?时间？”

    无端的，晁月浓被这一声“晁内人”吓得?微微战栗了一下，余光下意识向右后方瞥去。

    孟琬循着?她的目光看过去，一个虎背熊腰的人影映入眼中。

    原来是宁王。

    宁王并没有看见二?人，挺着?滚圆的大肚子继续往前走着?。

    但孟琬不禁好奇，如今宁王与晁月浓已经再无干系，他又?处处巴结讨好谢玄翊，对晁月浓应该是不敢有什么不规矩的举动?的。

    晁月浓究竟是在怕什么呢？

    不论如何，孟琬还是暂时松了口气。

    至少郑贵妃没有要找个无人的地方绑了她，稀里糊涂了要了她性命的意思?。

    不多时，孟琬便被晁月浓引到了含章宫内。

    郑氏斜靠在贵妃榻上?，一双桃花眸半阖着?，神情疏懒惬意。她慢悠悠地打着?竹扇，见孟琬和晁月浓进了内殿，连眼皮也没抬一下，朝殿内的宫人挥了挥手?，“你们先出去吧，本宫要与相王妃单独聊聊。”

    晁月浓领着?殿内的宫女恭敬地退了出去，只剩孟琬与郑贵妃二?人四目相对。

    还未等孟琬开口，郑贵妃就冷笑了一声，“相王妃可知诋毁妃嫔和亲王是死罪，就便是皇后和三郎也是护不住你的。”

    孟琬面不改色地回道?：“贵妃娘娘若觉得?妾是在诋毁娘娘，不妨直接将妾押送至御前，让陛下治妾的罪。”

    郑贵妃遽然睁开眼，微微勾起唇角，“你在威胁本宫？”

    “妾不敢，”孟琬低眉道?，“想必娘娘也能看得?出，妾不打算与娘娘交恶，也无伤害娘娘的意图，否则妾现在就已经身在福宁宫了。只是而今相王殿下被陛下幽禁于桑梓宫，已杳无音讯多日。妾救夫心切，这才不得?不出此下策。”

    郑贵妃不咸不淡地问：“那相王妃想要本宫如何？”

    “不论以何种方式，让陛下放相王出桑梓宫，并且还相王清白。”

    在此之前，孟琬还是做出十分恭顺的姿态，但说到这几句话时，态度霎时间变得?格外强硬。

    郑贵妃笑道?：“相王妃的确是个聪明人，可许多时候聪明容易被聪明误。相王妃以为拿住了本宫的把?柄，就可以以此威胁本宫替你夫君作伪证。岂不知，你所谓的把?柄于陛下而言不过是老调重弹，不但动?摇不了本宫分毫，反倒会惹得?陛下更加厌弃相王。”

    “可娘娘还是召见妾了，不是吗？”孟琬亦是回以她一个淡淡的微笑，“由此看来，我?这个把?柄于娘娘也不是全然没有伤害。倘若叫天下人知道?娘娘因一己之私置苍生?性命于不顾，倒不知他们会怎么看待娘娘，怎么看待成王。”

    郑贵妃良晌不言。

    但她毕竟在内宫中摸爬滚打了这么多年，气势上?仍旧不落下风，寒声道?：“这不过是你的揣测，可有什么证据？”

    孟琬道?：“贵妃娘娘费这么大的力气在北境抓了这么多海东青，杀了这么多只天鹅，惹得?天怒人怨，难道?只是为了惹相王殿下顶撞一句陛下吗？那这代价未免也太大了。”

    郑贵妃怫然道?：“此事陛下早有定论，不过是手?下人为了邀功做出的蠢事。相王妃非要这般借题发挥，将此事与国政牵连在一起，用心未免太过险恶了吧。”

    “若娘娘此举只是为了激怒相王，陛下固然可以睁一只眼闭一只眼，可若娘娘的目的是动?摇边境安宁，娘娘以为陛下会如何？”

    郑贵妃不说话了。

    孟琬却是话锋一转，又?道?：“不过妾此来并非是为了以此要挟娘娘，而是想帮娘娘解决一件心事。”

    见郑贵妃还是不置一言，孟琬兀自继续往下说道?：“贵妃娘娘在北境借海东青一事挑起大齐与北壬的边境争端，是希冀两国开战之后，平嘉公主便不必前往北境和亲。这是一颗慈母之心，妾可以体谅。那若是妾有法子让公主不必北上?和亲，那娘娘可否从妾之请，替相王殿下洗脱冤屈？”

    “你能有什么法子？”郑贵妃脱口而出。

    说完她才乍然意识到自己如此说，便相当于默认了孟琬的那番话。不过，即使到了这个时候，她仍不想将话挑得?太明白，半真半假地回道?：“可此事陛下已有决断，六郎又?实在无辜。若本宫非要说相王是清白的，那倒叫天下人怎么看六郎？”

    “贵妃娘娘，陛下钦点调查此案的宗室并不只有相王殿下一人。”

    郑贵妃眉心一动?，“你是说……”

    她旋即在这里打住，心领神会地点点头道?：“你想说的，本宫已经知晓了，容本宫再考虑考虑。”

    孟琬也不便催促太急，颔首道?：“那妾就先不打扰娘娘。”

    然而孟琬才转过身要离开，就瞧见露薇急匆匆地跑到殿内。

    郑贵妃皱眉道?：“不是让你们都在外面候着?吗？”

    露薇低声道?：“娘娘，陛下适才在宫中发了好大的火，奴婢这才赶着?来向娘娘回话。”

    “我?当时什么事呢，”郑贵妃不以为意道?，“他不是三天两头就会被三郎气成那样吗？”

    “不，这回不是相王殿下，是成王殿下……”

    郑贵妃“嗖”地站起身，“怎么回事？”

    露薇瞥了一眼孟琬。

    郑贵妃倒是丝毫不忌惮孟琬，不耐道?：“有什么话直接说。”

    “是……是那个失踪的顾世鸣，其实一直在相王手?上?。”

    疯话

    郑贵妃赶到福宁宫时，

    吉勋正在大殿门口守着。他低垂着眼，恭敬地?侧身?站立，

    听到手?下的小黄门?通报，才转过身揽起衣摆朝郑贵妃下拜。

    “老奴参见贵妃娘娘。”

    这一跪，正正挡住了郑贵妃的去路。

    郑贵妃虽一贯跋扈，但面对吉勋这样在御前侍奉的老人，总是?要卖给他几分?面子的，立刻弯腰做出要搀扶的姿势。

    露薇见状立刻上前替郑贵妃将吉勋搀扶起身?，温声道?：“吉翁慢点。”

    待吉勋又回了礼，

    郑贵妃这才开口问：“吉翁，里头现在是?什么情形？”

    吉勋道?：“陛下只?让老奴守在门?外，不准放旁人进去，

    其余的老奴便一概不知了。”

    “那可否劳吉翁通传一声？本宫有?要事?要禀告陛下。”

    吉勋严肃道?：“陛下正与外臣商议政事?，

    娘娘此时实?在不便进去。”

    郑贵妃试探着问：“那吉翁可知陛下是?与何人在殿内议事?？”

    “娘娘，

    咱们在御前行走的，

    切忌嘴上不牢靠。老奴不告诉娘娘，也是?怕陛下责怪娘娘。”

    郑贵妃仍不死心，

    又追问：“那吉翁总能跟本宫说说六郎还好吧？”

    吉勋仍只?模模糊糊地?回：“成王殿下也在殿内同陛下议事?。”

    郑贵妃瞧吉勋这般与自己打太极，

    也知道?是?再问不出什么了，

    干脆直身?跪倒在滚烫的砖石上，朝里头喊道?：“臣妾求见陛下。”

    这一招以往对皇帝是?十分?受用的。

    可这一回，里头却是?没有?什么反应，

    只?时不时有?争执的声音传来。因隔得实?在太远，嗡嗡的，听不大真切。

    郑贵妃又将腰背挺直了几分?，

    跪得十分?端正，摆出一副十分?恳切的姿态。

    灼热的阳光如金片一般铺在天空中，

    将空气炙烤得火辣辣的，偶有?一阵风吹来，卷起腾腾热浪。

    不过须臾，她的双颊便被晒得通红，额间不断渗出汗珠，将敷在腮上的脂粉冲刷得斑驳。发冠上的珠翠沉甸甸地?压在头顶，连挺直脖子都十分?艰难，几缕青丝散落而?下，被汗水浸湿，紧贴在脸上，看着狼狈不已。

    “贵妃娘娘，您这又是?何必呢？”

    吉勋说罢仰头看了一眼当头的烈日，又见守在门?口的宫人们头顶都升腾着一层模糊的热气，遂劝道?：“现在这日头毒得很，娘娘一直在这大太阳底下站着也不是?个事?。要不娘娘先回宫歇息，等陛下这边的事?了了，老奴再派人知会娘娘一声。”

    郑贵妃仿佛没听见吉勋的话?似的，望着大殿的方向，一动不动。

    吉勋无?奈，只?好招来一个宫女，要她到贵妃身?后撑伞。