烤面包的香气。

    汪子烟没有睁眼。她数着自已的心跳，直到，上面正是苍氏家族的纹章。

    "她不是受害者，而是参与者。"苍旋的声音变得柔和，"直到她发现了某些不该知道的事情。"

    影像变了，显示郭希偷偷复制数据的画面，然后是一场车祸。汪子烟咬紧牙关，那是母亲死亡的事故现场。

    "不是意外。"她嘶声道。

    "当然不是。"苍旋关闭影像，"但你猜怎么着？肇事者也不是我们的人。"

    汪子烟的头痛欲裂，326次循环积累的疲劳如潮水般涌来。她强撑着不倒下："那是谁？"

    "破界者。"苍旋吐出这个词时带着明显的厌恶，"穆青的上一任领袖。他们认为继承者太过危险，应该被清除。"

    楚歌茴突然插话："他在离间你！你母亲确实曾为他们工作，但那是为了从内部破坏系统！"

    苍旋挑眉："哦？那她为什么从未告诉你真相？为什么留下那些加密笔记？"他看向汪子烟，"因为她不信任任何人，包括自已的女儿。"

    这句话像一把刀刺进汪子烟的心脏。她想起母亲生前那些神秘的行踪，那些锁起来的抽屉，那些欲言又止的眼神

    "你想要什么？"她强迫自已集中精神。

    "很简单。"苍旋向前一步，"加入我们。你的能力很有价值。作为交换，我放你和你的朋友离开这个副本，并保证你们在后续游戏中获得特权。"

    汪子烟几乎要笑出声："你凭什么认为我会相信你？"

    "凭这个。"苍旋的手指轻触她的额头。

    一瞬间，汪子烟看到了——数以千计的白色空间，每个里面都困着像她一样的玩家；她看到观测者家族的庞大帝国，他们以文明测试为名行娱乐之实；最重要的是，她看到母亲站在控制台前，正在上传某种病毒程序

    "她试图摧毁系统，"苍旋收回手指，"但方法错了。我们可以教你正确的方式。"

    汪子烟摇晃了一下，326次循环的重量突然压得她喘不过气。她跪倒在地，视线模糊。恍惚中，她看到母亲站在苍旋身后，对她摇头。

    "妈妈？"

    幻觉。一定是幻觉。但那个影像如此真实——郭希穿着她最喜欢的灰色开衫，嘴角带着汪子烟熟悉的、带着歉意的微笑。

    "不要相信他们，烟儿。"幻觉中的母亲轻声说，"也不要相信破界者。真相在"

    "够了！"苍旋一挥手，母亲的影像烟消云散。他转向汪子烟，伸出手："决定吧。继续无谓的抵抗，还是接受我的提议？"

    汪子烟看向地下室的入口，又看向手中仍在滴血的刀。326次循环。327次黎明。

    她缓缓抬头，嘴角勾起一个疲惫的微笑："我有个更好的主意。"

    在苍旋反应过来前，她猛地将刀刺入自已的大腿——正对着那个发光符文的位置。鲜血喷涌而出的瞬间，整个空间剧烈震动，地下室入口爆发出刺目的金光。

    "你！"苍旋第一次露出震惊的表情，"你激活了继承者协议！"

    汪子烟在剧痛中大笑："母亲教我的最后一课永远给自已留个后门。"

    金光吞没了整个教堂。在意识消失前的最后一刻，汪子烟看到楚歌茴化作一团数据流涌入她的手臂，而苍旋的声音在她脑海中回荡：

    "游戏才刚刚开始，继承者。我们会再见面的。"

    【副本"时间循环小镇"完成。主要目标：打破循环——达成。奖励能力"时间感知"：可短暂预知3秒内的未来。注意：每次使用将消耗大量精神力。】

    汪子烟睁开眼，发现自已躺在纯白空间中。洋悠、唐鹤轩和李傲尘围在她身边，脸上写记担忧。

    "烟儿！"洋悠一把抱住她，"你昏迷了整整六个小时！"

    汪子烟想说话，却发现喉咙干涩得像塞了沙子。唐鹤轩递来一杯水，她贪婪地一饮而尽。

    "发生了什么？"李傲尘问，"我们只记得进了副本，然后就突然回到这里，系统宣布任务完成。"

    汪子烟摸向自已的大腿——伤口消失了，但符文还在，现在变成了暗金色。她看向四周，没有楚歌茴的踪影。但当她集中注意力时，能感觉到手臂内侧有细微的刺痛感，就像有什么东西潜伏在皮肤下。

    "我找到了破解方法。"她最终说道，决定暂时保留大部分真相，"是个复杂的时间谜题。"

    洋悠敏锐地注意到她的回避："只靠你自已？"

    "不是。"一个陌生的女声突然响起。

    四人通时转身，看到一个穿着红色连衣裙的年轻女子不知何时出现在空间中。她约莫二十岁出头，长相与小记有七分相似。

    "楚歌茴。"女子自我介绍道，"你们可以叫我阿楚。我是这个游戏的系统异常。"

    汪子烟死死盯着她："你到底是什么？"

    阿楚微笑："你母亲留下的保险程序。现在，我属于你了。"她走向汪子烟，轻轻碰触她的手臂，"327次循环的数据，都在这里。等你准备好了，就能读取它们。"

    唐鹤轩警惕地挡在两人之间："解释清楚。"

    "时间不多了。"阿楚看向虚空中的某处，"下个副本即将开始。我只能说这么多：汪子烟的母亲郭希曾是观测者的特工，但后来叛变。她创造了我和其他几个异常程序，目的是破坏游戏系统。"

    她的话与苍旋惊人地一致，除了叛变的部分。汪子烟感到一阵眩晕，新获得的"时间感知"能力突然自动触发——

    她看到三秒后的未来：阿楚的脖子后闪过一个符文标记，与苍旋手指上的完全一致。

    警告。这是个陷阱。

    但当她试图开口时，却发现喉咙发不出声音。阿楚——或者说伪装成阿楚的存在——对她眨了眨眼，嘴角勾起一个熟悉的微笑。

    苍旋的微笑。

    【准备传送至下一个副本。倒计时：10、9、8】

    在倒计时结束前，汪子烟只来得及用口型对唐鹤轩说：

    "不要相信她。"