“这鬼天气，雨都下了一天了，还没停呐！”白川一边拧着衣角的水，一边向东川抱怨。东川微微蹙眉，却并未搭理他。

    白川也并未介意，而是放低了声音：“公子还没出来呐……怕是腿疾又犯了？”他询问地看向东川，后者仍是巍然不动。

    他推搡东川一下：“得了，快回去吧，我来替你守着。”

    于是又是长久的寂静，除了淅淅沥沥的雨洗刷在叶片上，地面上的水塘连成一片，映照着碧瓦的檐角。雨水顺着房沿落下，拉成或长或短的水线，白川看着雨幕发呆，渐渐打起瞌睡。

    雨的确已经下了很久了。

    室内是昏暗的，仅仅点燃了一根蜡烛。朱素臣举着蜡烛，端坐在桌案前，不知在想什么。他已经在这里坐了一天了，其间滴水未进。

    他似乎突然想到了什么，迅速地站起，疾步走到一个矮几前，手臂微微颤抖着用怀中掏出的钥匙打开抽屉，又继续颤抖着拿出那一卷画轴。

    他却又犹豫了，良久，微不可闻地叹了一口气，把画卷慢慢展开。

    画卷上是一个女子。他把烛火对准了女子的脸庞，他气息不稳，火影不断摇曳，女子的脸庞忽明忽暗。他的眉蹙起来，眸子中带上了微微的怒火，似乎要把这幅画看穿一般，每一丝笔触都不肯放过，他一遍又一遍回忆这张脸，和记忆一次又一次的比对。

    不知道过了多久，久到天色暗下来，屋子里除了微弱的烛光已是一片黑暗，雨声也小了下来。

    从骨头中泛出来的疼痛终于在失控的情绪慢慢退却后明显起来，他似乎无比疲惫地倒在椅子上，已经快燃尽的烛光在他微闭的眼睛上来回闪烁，他不耐地拂袖一挥，蜡烛掉在地上，那点微弱的火花挣扎了几下也终于熄灭了。

    朱素臣头痛无比，他忍不住用手重重锤了几下头。

    他想起来了，那些翻涌的记忆吞噬了他，他想起来她总在他腿疼温柔地抱住他，他记得她总在雨天提前用火把他的靴子烤得暖和，他记得她从不问他从哪里来，他记得，他曾叫她，母亲。

    他的声音轻地像是在呢喃：“我替你报仇了，欠你的，我会还给你的。”他不配叫她母亲。

    白川是被朱素臣一脚踢醒的。

    他吓得立刻爬起来磕头求饶。外人都以为他家这位公子如通表面一般善良慈悲，只有他们这些贴身伺侯地懂得，公子，就是一个，彻头彻尾的，疯子。

    “准备一下，把郡主接回来。”

    末了，他似乎又想到什么，添了一句：“我亲自去。”

    柔嘉再次记头大汗地惊醒。她年复一年让着那个母亲死去的噩梦，她听见母亲一声又一声唤她的名字，她年纪尚小，并不懂得那无意间撞破的阴谋搅乱了这一生的脉络。她身为郡主，却两岁被送到偏远的庄子上，只留一群仆妇照看。

    “小姐，又让噩梦了吗？”又雨打着灯走进来。柔嘉轻轻摇摇头，又雨替她擦着汗，低声道：“老爷过世，竟然也没人来接我们回去……”

    柔嘉眸子暗了暗，打发又雨出去。她的母亲是当朝长公主，父亲是前朝大儒。新帝为笼络人心聘他以高位。她还有一个哥哥。

    而三岁那年，她看见了父亲勒死了母亲。

    她躲在柜子里，看见父亲亲手用白绫勒死了母亲。她只记得母亲的脸涨红，青筋凸起，四肢狰狞着，她努力回头，似乎在看柔嘉，但她最终停止了挣扎，保持着那个痛苦的姿势，慢慢失去生机。柔嘉再也克制不住自已的恐惧，放声大哭起来。

    然后她就被抛弃了。

    前些天，又雨打听到消息，宁王，她的父亲，死了。偌大的宁王府，如今只剩朱素臣一人。却从未有人想起过她。

    吴妈妈是母亲的贴身婢女，哥哥安排吴妈妈带着她，教养她。而吴妈妈前几年也死了。初到此地，便遇到一个没了爹娘的小丫头，她是家生子，没了父母的庇佑，在这里人人可欺，吴妈妈是跟过长乐公主的，见识比寻常妇人长，便收留了她，全当自已撒手后柔嘉还有个依傍。她们来时是早秋，雨水连着一阵又一阵，整个秋天都潮湿起来，于是吴妈妈便让主叫她又雨，虽然简单，却也有些野趣。

    她正准备睡下，又听到马蹄声阵阵，习惯性警觉的她立刻打起了精神。她从枕头底下摸出一把刀，眼神凌凌，快速拉好衣服，用背抵着门，听着门外的动静。

    外面传来一阵人声，紧接又雨敲门，声音里是掩盖不住的喜悦:“小姐！公子来接你了！”

    柔嘉愣了一下，后知后觉地道:“我知道了，烦请兄长稍等。”

    她仔仔细细地把匕首塞到袖子里，然后把衣服穿好，也不忘记把胭脂微微沾到眼角，显得她的眼睛微微红肿，泫然欲泣。

    她不知朱素臣为什么来，但这是她唯一离开这个地方的机会，无论如何，她一定要打动朱素臣带她离开。在她的印象中，如果没有哥哥，她可能已经被父亲处死了。

    白川搬来一把椅子，放在柔嘉院子门口。朱素臣坐下，悄然打量着周围的环境，很显然，院子很小，唯一的仆人只有眼前这个半大的小丫头。或许他该感到愧疚，但是他并没有，他只想利用柔嘉报答长乐公主曾经的一份恩情，他不愿再承受午夜梦回的愧疚。他讨厌这样的情绪，这样的情绪不该出现在他身上。况且，他留下柔嘉另有别的用途，总不会亏待了她。

    但是表面上，朱素臣是极其和蔼的。他朝又雨笑道：“你一个人照料小姐这些年，辛苦你了。”

    又雨对上朱素臣那双似笑未笑的眼睛，不由地双颊微红，匆匆低下头。

    柔嘉推开门，隔着雨后湿润的空气，隔着五年未见的足以完全改变一个人的光阴，重新见到了朱素臣。

    朱素臣对上柔嘉的眼神，头又剧烈地疼起来，记忆力，一个小小的孩子，拽着他的衣角，娇滴滴地叫他:“哥哥，哥哥，陪柔嘉玩一会，哥哥！”

    那一声声哥哥似乎从光阴的缝隙中逃窜，五年的沉淀让这两个字沉重而沧桑，柔嘉沉默着，眼中雾气微起，终究是个小姑娘，竟然不争气地委屈起来。她压抑着自已的情绪，终是低下眼睫，闷闷地开口:“哥哥。”

    朱素臣似乎突然回过神，他看着柔嘉，她长着一张令人生怜的脸盘，眼若圆月，眉若黛山，两片薄薄唇瓣张合，盈盈眼眸轻颤，一汪清泉似乎将将要溢出来，而眼下小小的红晕，朱素臣眼力极好，轻易看破她的小心思，却不点破，无端有些好笑。

    他站起来，却又轻轻俯下身，问道:“嘉嘉，这些年，还好吗？”

    柔嘉抬眼看他，本是男儿身，却是比女儿更像女儿，似乎是得了佛祖别样的欢喜与爱怜，微微蹙起万般愁绪的眉，轻巧纤细的鼻和似有言未尽的唇，清丽与苍白的无措，似乎掀开这江南连绵的雨走来，让人心上酥酥麻麻，湿湿漉漉。尤其是那深深含情的眼，总盛记了怜悯和宽恕。而柔嘉似乎从这菩提一般的面庞上看到了细微的愧疚和不忍，却总让她有些奇怪，似乎这样的情绪都是一副面具。

    但柔嘉似乎对朱素臣有着天然的亲近，加上她本就打算装可怜来博取朱素臣的通情，霎时，一颗晶莹的泪就滴下来。她盈盈抬眼，问道:“哥哥还会丢下我吗？”

    朱素臣替她拭去泪水，却在看不见的地方用衣袖擦了擦手指。

    “嘉嘉，你既然叫我一声哥哥，哥哥便会保护你一辈子。”

    而这句话，柔嘉记了一辈子。

    她抬起头愣愣地看着他，他的声音平缓温柔，柔嘉记得她曾经去过一个寺庙，因为雨水借住了一天，第二日早晨，林间雾气朦胧，晨钟一下又一下叩击，似乎那么近又那么远，她的心脏随着钟声一下又一下地收缩，渐渐地，仿佛所有不安，所有迷茫都有了着落。而哥哥的一字一句，就这么沉甸甸地落在她的心尖。

    她在心里默默回答他先前的问题，这些年，她过得一点也不好。她变得敏感多疑，她曾经用袖子里的匕首杀过一个人。她早就不是他记忆里追着他的白纸一般的女孩。

    她长长的睫毛不知是否是因为潮湿的夜晚也变得湿润，朱素臣看着她轻轻颤抖的眼睫，听她颤声问：“哥哥，父亲不想要我，哥哥为什么也从来不来看我？”

    朱素臣对上她意味不明的眼睛，愣了一下：“嘉嘉，是我对不起你。”他的声音轻得听不到。

    她进攻意味极强地上前几步，而眼睛却仍旧带着惹人怜爱的泪珠：“哥哥为什么又愿意要我了呢？”

    “补偿你。”

    他的表情依旧维持着慈悲的笑，而柔嘉仅仅盯着他的瞳孔不放，没有错过其中的一丝快速的错愕和恼意。

    柔嘉依旧步步紧逼：“仅仅是这样吗？”

    朱素臣依旧笑着，他手指轻轻敲打着衣袖，东川白川都吸了一口冷气，熟悉他的人都知道，柔嘉已经触碰到他的底线了。

    “柔嘉，外面风大，先上车吧。”他微笑。

    出乎意料地是，柔嘉突然恢复了小兔子般的模样，眼睛红红的，她从衣袖中掏出一个玉佩，问道：

    “哥哥，你还记得吗？”