毛血旺
夏天梁让店员先去后厨待着，等事情解决再出来。严青不放心，硬要和他定个暗号，让夏天梁遇到危险大喊“珍珠奶茶真好喝”，她听见立马报警。
好好，夏天梁答应，把两人哄进去。又泡一壶茉莉花茶，回头发现根发左右已经迅速将两张四人桌拼到一起，根发拖把椅子，坐姿悠闲得像在自家客厅。
他将茶放到对方面前，“不好意思，根发阿哥，开店前事情太多，一直没空去巨民路拜访，今天补上。”
根发眉毛扬高，当是听见了。他掀开茶盖，鼻子出气，做嫌恶状，哐当一声把盖子丢回桌上。
“我只喝正山堂金骏眉。”
下马威，夏天梁哦一声，“这里没有，我进不起。”
他答得很轻松，完了同样拉把椅子，坐到根发对面，自顾自倒茶。
连喝两杯，没有停下的意思。根发左等右等，见夏天梁摒功了得，到现在还不开口，脸上添几分不快，伸手重重敲两下台面。
“小阿弟，上次是你自己说我们兄弟来得不够多，撑不起场面。今天我拉了一车人过来，给足你面子，我看你怎么好好招待。”
夏天梁抬头，惊讶问：“带这么多人来吃饭？阿哥真的慷慨，谢谢，但今天还没开张，市监局给我定的复工日期是明天，要么大家明天再来？”
小赤佬与自己装傻充愣了，根发斜眼睨他，悠悠说：“我要是用点力道，你这家店，可以永远复不了工。”
“那当然，阿哥本事通天，我领教过了。”
夏天梁再续一杯，手势极稳，未洒分毫，“你在巨民路那么多年，怎么定规矩，你有自己的一套，但这里不是巨民路，手再长，伸过来也要注意，小心挨打。”
册呢，根发身后有人动怒，率先骂脏，说你个小鬼不长眼睛？居然敢对着我们阿哥狠三狠四。
根发抬手示意安静，他环视四周，发出一声冷笑，“你觉得你这座土地庙，斗得过我相国你也讲了，我这里最多是个土地庙，邻居来光顾一下，香火顶天了，但麒麟规模不一样。”
夏天梁说得不缓不急，“我一个月的流水，你酒楼几天就能做到。现在改走廉价路线，暂时可以吃掉我一些客人，但等我关门，你调价回去，这些客人一样会走，等于赔钱做一场。以本伤人，搞我这家店，不是为了生意，是出气。至于你帮谁打压我，我也清楚。”
辛爱路与巨民路相隔七八条马路，这个距离中间多少家小餐饮店，根发别人不去关心，偏偏找天天的麻烦。其中原委，稍微挖掘一下便可知晓。
过去几段经历，仇家想找他来报复的，早报复过了。唯独一件事情，不是他的问题，却与他有着千丝万缕的联系。
他重新替根发倒茶，“混江湖，讲的是义气，你为了弄怂我，消耗店里的收益，说明你把兄弟看得比钱重，单就这点，我是佩服的，敬你一杯。”
屁话，阿拉根发阿哥，向来最讲兄弟情义！众人起哄，话题中心的根发却眉目微动，没说话。
是，是，夏天梁点头附和，“我听说根发阿哥以前是做水产的，带着兄弟一起发家致富。巨民路靠近夜宵一条街，如今几个大排档，供货都从你这边走。最近你忙着饭店的事情，就把水产生意交给兄弟负责，这份胸襟，不是一般人能有的。”
夏天梁模样看着十分诚恳。称霸巨民路多年，根发见过的老板和个体户不计其数，早已练出一双市井眼睛，瞥一瞥，就晓得哪个是虫，吓唬两下就腿软，哪种是牛，脖颈硬，需用刀砍。
姓夏的两者皆非。他这次邀请，人没来，一个电话打去麒麟小馆，开门见山就说我想请你们老板谈事，周几下午几点，辛爱路天天饭店。
来之前，根发以为这小子是想通了，要给自己斟茶认错，结果坐下，伊居然拿出十块钱一袋的便宜茶叶，开口闭口阿哥叫得响亮，实际绵里藏针，变着花样挑话头，言语间始终不落下风。
连座位都是面对面，摆明是与自己平起平坐。走过江湖的人才知水深水浅，也难怪之前出了那么多招数，夏天梁还优哉游哉地开着店，人家是全部吃进，在肚子里慢慢拆招。
“我怎么敢，”夏天梁无辜，“大家都是老板，做生意只有一个目的。钱这种东西，从这个口袋出去，必然进到那个口袋，总归有个流向。你和我都亏的时候，这笔钱到底给谁赚了，根发阿哥大我两轮，我能想到的，你肯定早考虑过了。”
他望向身后那群闲散人员，“你是老江湖，身边兄弟这么多，想来是因为你做人上路，不会厚此薄彼。所以有些时候到底是因为不知道，还是因为知道了不能说，你也该有自己的考量。”
到这里，手上的牌基本打光了，夏天梁点到为止，将斟满茶水的杯子推到根发面前。
砰一声，有人开门进来。红福右手一个西瓜，左手一把水果长刀，大步往前。根发的左右见他手持利器，赶紧退让，留出一条通道。
走到夏天梁与根发的谈判桌边，红福尖声道：“小夏，今天到的麒麟西瓜，特地带一个，给你尝尝味道。”
麒麟两个字加重音，他将西瓜放到桌上，夏天梁也没想到天降一个红福，睁大眼，还没来得及阻止，对方已经手起刀落。精精瘦的身板，这刀下去却是狠劲十足，登时汁水四溅，有两滴还滋到夏天梁鼻尖。
根发情况更糟，红福一刀对准他切，满脸挂上红色西瓜汁。
阿哥！左右见状不禁惨叫。夏天梁心中大叹气，无奈递去纸巾。根发接了，按住脸匆匆起身，说夏老板，既然有人找你，那我们改天再谈。
待一群人彻底走远，在外辛苦扒门围观的辛爱路居民终于得空，一股脑跑进天天。
胖阿姨打头仗，冲到红福身边，用力拧他胳膊肉，说你要死了，里面这么多人你就跑进去，不要命啦！
痛痛痛，红福叫一声，指着夏天梁小声说还不是因为他，我看你在门口担心得要死……
两人一阵窸窸窣窣，悄悄话讲完，红福仰起头，对夏天梁冷酷道：“和你讲清楚，今天不是为了你。我最看不惯这些人，年轻的时候我开水果店，他们也来插一脚，横竖想收保护费，帮帮忙，当自己杜月笙还是黄金荣？欺负我们辛爱路没人是伐，我要再后生几岁，一个电话，可以叫来的兄弟比他多得多了。”
胖阿姨瞪他一眼，“瞎讲八讲，好回去了，尽给小夏添麻烦。”
夏天梁说没事，简单谈谈，就是声音有点大，给大家添麻烦了。
留下的居民也没怪他，说我们怕你吃亏呀，天天开得好好的，被这群人盯上，你要加油哦，不要被影响。要是这里关门了，以后我们都吃不到哪道哪道菜了……如此如此，不停鼓励夏天梁不能屈服于黑暗势力。
夏天梁有点好笑，耐着性子一一答应，等把全部人送走，99-1号门口还有一个，也不知道旁听了多久。
“徐老师也来啦？担心我，”他停一停，“们店？”
“是你们吵得要死，我出来看看。”
徐运墨悄悄关掉手机屏幕。今天闹事的声势比之前浩大数倍，他刚才落在围观群众后面，看不清楚，只好一直按着110，时刻准备拨出去。
结果夏天梁没事人一样，搞得自己又当一遍笨蛋。
对方将刚才应付居民的话术拿出来翻炒，诸如没事啦你别担心我们不会轻易倒闭的。徐运墨冲他做个手势，我没兴趣知道。
夏天梁眼珠子转转，“你放心，我合同签了两年，怎么说也要开满的，否则也太不划算了。就是这几天关门，你没法过来吃饭，等明天重开，第一顿我请你，好吧。”
还算你有点眼力。天天停业，徐运墨没饭吃，在家对付两顿，深刻意识到由奢入简难的道理。往日随便吃点，他并不觉得有多难熬，如今每顿都食不下咽，叫个外卖，吃两口就厌了，剩余时间都在掰手指，计算天天什么时候可以恢复营业。
再不祭一下五脏庙，身体里被夏天梁养肥的那些馋虫要开始吸他血啃他肉了。
“你说的，不能反悔。”
硬邦邦丢下这句，徐运墨转头躲回涧松堂，只留夏天梁在身后咯咯笑起来，说记得来啊，徐老师，我不会骗你的。
第22章
蛤蜊炖蛋
那个麒麟西瓜夏天梁收下了，回头又去买了一些水果帮衬水果摊。红福被胖阿姨训了一顿，也觉冲动，于是以礼还礼，隔日来天天吃饭，两杯酒下去，终于坦荡抽上夏天梁递的中华。
严青与赵冬生搭档讲故事，将根发上门的剧情改编得光怪陆离，差点要变成武打片，不过经他们宣传，天天被大店针对已是人尽皆知，邻居们生怕小饭店关门，自己不烧饭时的落脚点要消失，纷纷跑来光顾。
说好请徐运墨吃的那顿饭，对方最后也还是付了钱，问起来就是不想欠你。
夏天梁懂得，这是辛爱路居民在以最大程度表达支持。掐指算，天天已经开业半年，六个月，惹来的风雨居然还要多过那些开几年的店面。他想起离开小如意时，前东家试图挽留，与自己深谈，说现在市场不景气，小如意生意都不好做，你偏偏出去另起炉灶，还拒绝abcd的投资，一个人扛家店，必定辛苦。
他当时的回答是，知道，但我走餐饮这条路，就是想着以后一定要开个自己的店，小一点也没关系，不如说，小店更好。
又反过来安慰对方：店小风险小，做事也自如，真投给我几百万开店，我怕我忙到头发掉光。
前东家只长他两岁，闻言后沉默，感慨，你比我有魄力。
做人合该当机立断，与麒麟小馆的纷争进入白热化阶段，需落最后一子。不过有人手脚比他更快。数日后，99号外面来了一位熟人，也不进来，脸贴到窗户上，不停往里打量。
抹桌的严青见了，跑去低声告诉夏天梁，说外面有个怪老头子。
夏天梁顺势看过去，眼睛一亮：“师父！”
对方推门进来。面容清癯，穿套羊绒西装，带贝雷帽，打扮非常登样。他听夏天梁喊自己，笑眯眯上前，抬手屈指，一个毛栗子轻轻敲他额头。
“小鬼，忙来，长远不来看我，只好我这个老家伙从崇明跑来找你了。”
夏天梁配合地捂住额头，高兴只是一瞬间，很快知道对方缘何现身，悄声问：“童师傅告诉你了？”
“他么，是我安插在你店里的眼线，你这里一有个风吹草动，都要给我报备的。”
后厨传来冷冷一声：“滚你的蛋，吴晓萍，谁是你眼线。”
师徒两人同时乐了。夏天梁招呼他坐下，既然某位提前通风报信，多余的就不赘述了，只简单说明现在进行到哪个情况。
自退休之后，吴晓萍回崇明养老，在当地承包了几个有机大棚，平时浇花种菜，生活相当惬意。夏天梁饭店开业，邀请他过去，师父嫌横跨上海太累，没来，得知近期发生的事情才坐不住了，决定跑一趟。
听到根发将水产生意交给兄弟出了纰漏，吴晓萍眉头皱起，重重叹一声，“死性不改！”
夏天梁没接话，默默给他倒水。
等吴晓萍平复完情绪，问：“人家都欺负到头上来了，不找我，干嘛，准备留着过年讲给我听？”
“不想烦到你啊。”
“你这话讲的，退休人员就是用来被烦的。”
吴晓萍挥手，不让夏天梁有心理负担，“种下的因结下的果，我造的业我来了结，也是应该的。”
废话，这件事就是你惹来的！童师傅在后厨偷听，忍不住奔出来，指着老友鼻子，“我讲过的吧，不收徒，来去无债一身轻，你看看你，不信邪，活该有份徒弟债。”
吴晓萍习惯对方说话的火爆腔调。旧时闯荡上海滩，两人并称乍浦路双子星，姓童的浦东三林出身，本帮世家，十六岁就是红案师傅，二十五岁做上茹茹酒家的御用掌勺，火眼金睛，任何菜下手都候分克数，人送外号金镬铲。
自己则是光脚上岸的小崇明，赤膊练就的颠锅技术，在人气最旺的王都大酒店有一口特制金锅，名匠出品。当年王都和茹茹打擂台，争夺乍浦路龙头老大的地位，厨师之间也相互竞争，金铲与金锅的结局却是英雄惜英雄。乍浦路餐饮没落之后，吴晓萍经人引荐跳槽四季酒店，童师傅则被香港老板挖角南下。
再见时，都是差不多退休的年纪。吴晓萍早年用手过度，不得已提早荣休，他大半生都风光度过，只有一件心事未了，拍了拍夏天梁肩膀，说你约个时间，陪我去那间麒麟小馆走一趟。
“真的要去？”
夏天梁难得犹豫，“其实你不用出面，万一碰到……多少会有些难看。”
“避了这么多年，看看他现在什么样子，也好的。我这把年纪了，活一天算一天，早点搞完这桩事，以后入土也安心。”
呸！童师傅骂道，你这只老乌龟指不定活得比我还久。
吴晓萍不甘示弱，说老烟枪，和你比命长，算我吃亏了。
两个加起来一百多岁的人，吵架吵得像小学生，夏天梁早已看惯，不去打扰。他本意不想麻烦师父出山，但人都来了，看样子，是铁了心要自己处理，只好答应，说明白，我去安排。
此次去麒麟小馆，实为做客，情势又有不同。
根发识得吴晓萍，还算客气，尊称一句吴师傅。
吴晓萍是老克勒做派，该有的气势一点不落，点名：“既然你知道我是谁，我们就不兜圈子了，叫毛伟林过来。”
根发一听这个名字，摇头：“爷叔，这次喇叭腔*了，不是我不叫人，我现在也寻不到他，他卷了我账面上一大笔钞票，不晓得逃到哪个地方去了。册呢，我当他赤裤兄弟，他当我什么？戆卵！”
市监局一看来活了，枪头掉转，几笔罚金下去，属实元气大伤。
吴晓萍意料之中，语气淡淡：“他就是这样，认钱不认人，你与他同个弄堂出来，总该知道他过去那副样子，我在他身上吃过的苦头不比你少。”
根发道：“我是没想过他贼手会往我这里伸，当初他被你赶走，又做不成厨师，是我留他下来给他一口饭吃。”
他指向夏天梁，“你这个关门弟子去辛爱路开店，他看不惯，要我出手赶人，我也二话不说，帮他出头。我根发什么人我自己清楚，绝对不是君子，但我们虹镇老街出来的哪怕文盲，也要会写个义字，毛伟林这次做得太过分，我必须要对跟着我混的兄弟有所交代。”
吴晓萍听后，不语，隔半分钟，他猛然拍桌，厉声道：“荒唐！你当现在是什么年代，找到毛伟林之后，你们想哪能？杀掉他，还是打断他另一只手？”
夏天梁桌下按住吴晓萍，让他消气。
对方攥紧掌心，手背发颤。吴晓萍一生收过四个徒弟，老大早逝，老二移民澳洲，靠做冷冻食品发家。夏天梁是老幺，如今也只有他还传承着自己那套观念，正经开个饭店。
他鲜少提及老三，问起，就说一个叛徒，没啥好讲。
跟的时间长了，夏天梁才知道这位从未谋面的三师兄原来最有天赋，也最得师父喜欢。吴晓萍无儿无女，曾经想过传其衣钵，收老三做干儿子，最后未成。
荣休那天，吴晓萍喝得大醉，终向他透露实情：原来老三一颗心不定，爱玩爱赌，每月都去珠海过大海，最后欠下一屁股债，还拿吴晓萍的名声在外招摇撞骗，为自己敛财。等发现，已到不可挽回的境地，吴晓萍凑钱也补不上窟窿，只能眼见讨债人活活打断老三一条胳膊。
清誉受损，抵不上那刻十分之一的痛心，他发誓再也不收徒弟。
夏天梁是个意外。
四季中餐厅的后厨每年都会进几个新面孔。呆的、聪明的、油滑的，吴晓萍看过很多，夏天梁却是最沉默一张。
他原是礼宾员，主动和酒店申请调岗进餐饮部。后厨以阶级排位，吴晓萍任行政总厨，自然是整个体系的话事人。有些心思活络的新人想攀峰，平时挤在他身边，或以各种方式展现自己的勤奋好学，无非想要争取他的青睐。
夏天梁却离得远远，他按规矩跟着前辈在备餐间处理半成品，一待就是九个月，没有上过一次灶，遇到吴晓萍时话也极少。
某日吴晓萍突然考试，说尾灶缺人，要从一众新手中选择。能够上灶，就意味着晋升，有望一路爬到头灶。旁人摩拳擦掌，以为他考的是老一套模板，比如背菜单之流，结果公布题目，却是考验他们当季酒水添加哪些新品，隔壁饼房一周会换什么花样，甚至还有楼上西餐厅每天需备几种酱汁，尽是与中餐后厨无关的细枝末节。
众人哑然，答不出，认为是吴晓萍存心刁难。
唯独一人举手。
吴晓萍自破誓言，日后与夏天梁打趣，说我看得不要太明白，一群人里面你最精，不来我面前晃，是每天花时间在其他地方偷师，我是好心，不让你去骚扰别人。
所以你那场考试是针对我吧。
哼哼，收你只是为了养老。
夏天梁没半点受伤，说好呀，以后你瘫痪，我照顾你。
触我霉头！吴晓萍笑骂。臭小子门槛太精，一个没教好，恐走前人老路，因此他对夏天梁的教育极其严格，那些本来羡慕夏天梁拜师的同期见他被骂得多了，也不再眼红，嘀咕跟着总厨也不好混呢。
在四季时，吴晓萍用心栽培，提拔夏天梁升到头灶，退休之前还为他布局，留好厨师长的位置等他接替。都快再升一级了，没想到对方投下鱼雷，跑来说师父，谢谢你帮我筹谋，但我想换个地方做事。
谈恋爱谈昏头了。吴晓萍没办法，但小如意确实也不算个坏去处，只好任他去了。
他覆上夏天梁的手，拍拍他，示意自己没事，看向根发沉声道：
“我自然晓得他在哪里，可以帮你找到他，两个要求：一、走法律程序，毛伟林欠你多少钱，交给警察查法院判；二、和天天饭店的恩怨到此为止，之前你做的那些破事情，赔偿就不讲了，但你要过来给我徒弟赔礼道歉，这点没的商量。”
到这个地步，根发没筹码谈判，抓到人才是当务之急，权衡再三，答应了。
两人出门，外面太阳格外好，光线刺得人眼睛疼。
夏天梁挡住阳光，问：“去哪里找师兄？”
“还叫他师兄，早逐出师门了。”
一场谈话下去，吴晓萍疲惫不已，说话连连喘气，夏天梁赶紧扶他坐到车上。
缓过之后，吴晓萍让夏天梁帮忙查去澳门的机票，越快飞越好，“那个宗桑有了钱，只会去一个地方，进去了再出来，骨头渣子都不剩了，我现在去，估计也只能捞出来一半。”
话讲得很嫌弃，实际还是担心居多。夏天梁心知吴晓萍对老三的感情十分复杂，安慰说没事，我和你一起。
“你就别去了，”吴晓萍摆手，“让他看到你，保不准又要发神经，我是师父，有些事情必须得我一个人做。”
夏天梁怕他无人照料，坚持要陪同，可惜吴晓萍更强硬，端起脸说好了，不准再争了，小鬼现在不得了，敢和我声音响。你真当我老弱病残？以前我和姓童的打架，还揍到他哭爹喊娘呢。
年纪大了，一个两个都要追忆往昔辉煌岁月。夏天梁没辙，说行吧，你自己当心，碰到任何事情就联系我。
吴晓萍上了年纪，办事却是利索，拿上通行证隔天飞往澳门。
此后三天，夏天梁半条短信都没收到。
他渐渐焦虑，找人脉问了几家娱乐赌场，均无消息，在天天上班心不在焉，给徐运墨点单时被叫了两次，才回过神，问什么，我没听清，你再说一次。
“你魂灵不在身上？”
徐运墨蹙眉，直觉夏天梁不对劲，戳着菜单指给他看。
夏天梁哦一声，刷刷写字，仔细看，目光仍是恍惚。
“失恋啦？”周奉春挤过来，体贴问。
夏天梁抬头，冲他们笑笑，说不是，就是担心一个人，你们是两菜一汤，加菜饭对吧。
这么失魂落魄，不是失恋是什么？周奉春看他背影，下了结论，桌下踢踢徐运墨，“小夏对象谁啊？”
徐运墨啪一下，将消过毒的筷子拍到朋友面前，“我怎么知道。”
想半天，无果，徐运墨让朋友别问了。今天周奉春找自己画图，顺便吃饭，对方前段时间得了肠胃炎，挂水好几天，嘴巴淡出鸟来，尤其挂念天天的酱爆猪肝，指名要来吃个痛快。
等盘子放下，周奉春停两秒，“青青阿姐，我们没点鱼香肉丝吧。”
严青查看，说落单是鱼香肉丝没错啊。她给两人看单子，两菜一汤加菜饭，只有菜饭写对了。
夏天梁搞什么东西？失个恋失心疯了？徐运墨不快，隐隐有点冒火，刚要抓人过来。店外驶过一辆出租车，缓缓停在99号门口。
隔着窗户瞧见，夏天梁立刻手头事情一扔，冲到门外。
周奉春也起身，他爱看八卦，立即撺掇徐运墨一起。徐运墨不动，像和椅子用胶水黏住，“要去你自己去。”
说是这么说，余光时不时往外瞥，筷子都点到盘子外面。
装不死你！周奉春撇嘴，真丢下他跑了。徐运墨端坐几秒，忍不住还是转身，他误了时机，没看清下来的人是谁，倒是夏天梁回来了，望望店内情况，突然问他：“徐老师，能不能借你涧松堂用一下？”
第23章
蒜香排骨
一句“不行”溜到嘴边，被徐运墨硬生生憋回去。
夏天梁在做请求。他没有平时的神采飞扬，整个人显得很平静，拿这样的姿态请别人帮忙，拒绝仿佛成为一种罪过。徐运墨不得不答应。