风掠过庭院，吹起碎叶，卷着云澈的衣角翻飞。他垂眼盯着胸前那枚微微发烫的玉佩，指节无意识地摩挲边缘，耳畔还残留着昨夜仙尊残魂的最后一句话：“你的路，才刚踏出第一步。”
远处山影沉沉，雾气在林间游走，像是某种未启封的记忆。
而此刻的他，不再是那个被踩进泥里的名字。
晨钟响起时，天边泛着灰白。宗门外院已传来脚步声，弟子们三三两两地往演武场去。一年一度的大比，是他们拼修为、争脸面的日子。
云澈站在院中，闭了会儿眼。体内的灵力像一条暗流，平稳却深不见底。炼气三层——稳了。昨晚《九转玄天诀》的修炼成果，让他连呼吸都多了几分底气。
“你真要去？”身后传来声音，带着点沙哑和倦意。
他没回头，只是肩头微松，“嗯。”
母亲倚在门框上，披着单衣，目光在他背影上停留太久，最终只说了句：“别逞强。”
他点头，抬脚出门，步伐轻盈却不急促。昨夜连破两层，不只是修为，还有身体的变化——筋骨更硬，动作更快，连站姿都自然下沉了几分。
演武场上早已喧闹不堪，高台上的长老们还未到齐，年轻弟子们却已经按捺不住，彼此叫嚣、挑衅。擂台中央，几个熟面孔正热身，拳脚带风，气势十足。
云澈刚走近场边，便听见几句低语。
“那是……云澈？”
“不是昨天被退婚的那个废物吗？”
“他还敢来？不怕丢人现眼？”
“听说他昨晚整夜关在屋里，不会疯了吧？”
他脚步未停，神色如常，眼神却始终低垂，像是在想着什么心事。他刻意压住气息，看起来像个普通的炼气弟子。
有人凑近冷笑，“怎么，知道自己打不过，就打算认输了？”
云澈没说话，只是抬起眼皮看了那人一眼，嘴角微微一扬，笑意却冷得不像温度能融化的。
抽签开始，名单很快公布。
“云澈对——柳岩！”
人群炸了锅。
“这什么签？这不是让云澈送死吗？”
“肯定是有人搞鬼，看他不顺眼吧。”
“哈哈哈，等着看笑话吧。”
云澈仍沉默，甚至连对手都没多看一眼，缓步走上擂台，在中央盘膝坐下，仿佛真打算放弃战斗。
柳岩大步踏上擂台，眼神里全是不屑，“你现在认输，我还能给你留点面子。”
云澈抬头，眼神平静，“等你打完再说。”
刀光骤起，凌厉如电。
围观者惊呼，以为这一击就能结束战斗。
可就在刀锋将至的一瞬，云澈的身影竟凭空消失！
“什么？！”
“他……他躲过去了？！”
众人只见一道残影从左侧闪过，下一刻，云澈已出现在柳岩身后。
“你太慢。”他说，语气平静。
掌风起，劲力如潮。
轰然一声，柳岩整个人被震飞出去，重重摔在擂台边缘，口中溢血。
全场寂静。
没人相信自己的眼睛。
一个炼气三层的小子，居然在一招之间击败筑基中期的天才？
柳岩挣扎起身，满脸不可置信，“你怎么可能这么强？！”
云澈没有回答，只是静静看着他，眼神里有那么一瞬间，闪过一丝怜悯。
“你以为，我只有这点实力？”
这句话像针一样扎进所有人心里。
议论声四起。
“他还没用全力？！”
“他在扮猪吃虎？！”
“这怎么可能！他之前明明……那么弱。”
柳岩怒吼一声，再次冲来，攻势更狂暴。可这一次，云澈甚至没有动。
直到刀锋即将触及他衣角，他忽然抬手，指尖一点。
砰！
柳岩如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在地上，再也爬不起来。
裁判宣布结果时，整个演武场陷入死一般的沉默。
然后，爆发出雷鸣般的哗然。
“赢了！云澈赢了！！”
“他越阶打败了柳岩！”
“这简直不可思议！”
几位长老脸色各异，尤其是主位那位白袍老者，目光深深落在云澈身上，像是在衡量什么。
奖励颁发完毕，云澈接过一枚灵石、一本功法，以及一枚古旧令牌。他神色不动，将这些收入怀中，转身欲离开时，却察觉其中混着一块不起眼的黑石。
入手冰冷，表面布满细密纹路，仿佛能吞噬光线。
他眉心微动，不动声色地将它藏入储物戒。
“小子，看来你隐藏得挺深啊。”身后传来声音，是曾经讥讽他的同门。
云澈回眸，语气平缓，“我只是想低调一点。”
那人脸色一滞，还想说什么，却被身旁同伴拉住，“别惹他，这家伙……不好惹。”
他转身离去，背后议论声不断，但他已然不再驻足。
回到住所，他取出黑石，放在掌心端详。
眉头缓缓皱起，“这块石头……有点意思。”
识海深处，仙尊残魂的声音缓缓响起：“它蕴含一丝法则之力。或许，是你寻找真相的关键之一。”
云澈眼神微凝，“那就留着。”
窗外月光洒落，青石板上泛着淡淡银辉。风吹动树叶，沙沙作响。
他缓缓握紧拳头，感受体内澎湃的灵力。
“这只是开始。”
话音未落，门外忽然传来一阵急促的脚步声。