夜深风紧，乌云压顶。

    落霞山入夜总比山下早些，山风掀起树叶沙沙作响，如幽鬼窃语，吹得破观屋瓦嗒嗒作响。

    清虚子摸着破蒲团，脑袋抵着窗边，半睡半醒。

    那贵人……真住下了。

    说是梦里有劫，要“借神仙之气压煞”。

    神仙？

    你是想借锅顺便把整间厨房搬走吧！

    清虚子百思不得其解——自已一贯号称“骗香火界泥石流”，再怎么装神弄鬼也唬不住朝中贵女。这郡主分明认得他这套把戏，可竟仍愿信他一夜，甚至一住三日。

    这事里……不对劲。

    而另一边，后殿偏房之中，灯光微黄。

    江辞端坐蒲团，衣袂未解，神情专注。

    对面陆北辰躺在木塌上，睡得极沉，嘴角微张，小手拽着褥边，睡颜稚嫩，竟显得出奇地安稳。

    黄三娘趴在床脚，闭目打盹，偶尔轻啄爪子。

    “陆北辰……”

    江辞轻声唤。

    婴儿并未回应，依旧沉沉睡着，偶有口水滑出，被他自已翻身抹到耳后。

    她望着他许久，忽道：

    “你可知我为何上山？”

    风吹灯影轻晃，她嗓音低低，如语梦呓。

    “我爹是左都御史，江家百年清贵。可上个月，有人密告我父贪墨军资，被抄家问罪。父死母病，我被流放南境，废为庶人。”

    她一笑，眼底却是千刀万剐的冷：

    “我查过，证据是假的。有人要借刀杀人，杀我江家。”

    “我梦到那条蛇，不止一次。七寸缠铃，音如人语，说要吞我江家根骨。”

    她转头望向那沉睡的小道士——

    “你梦里替我挡蛇，护我周全。”

    “所以我来了。”

    她站起身，整整衣襟，面向那睡得香甜的陆北辰，缓缓跪坐，垂首一礼。

    “陆北辰，若你真能渡劫解厄……我江辞，愿为你护香三年。”

    话落，风停，灯定。

    她慢慢起身，却在推门之际听到身后传来一声轻响——

    “你……谁啊……”

    她一愣，回头。

    陆北辰揉着眼睛，迷迷糊糊地坐起身，小脸带着睡意未醒的茫然与呆萌。

    江辞的心莫名一动。

    这神童，真如她梦里那样？

    “你梦见我了吗？”她轻声问。

    陆北辰皱了皱小鼻子：“梦见鸡啄我屁股了……”

    “……”

    黄三娘得意地“咯咯”叫了一声。

    次日清晨。

    狗剩掀开门帘，眼圈乌青，手里端着一个破木盆，幽幽望天。

    “……我修的不是‘顺势而为’，是‘心如止水’。”

    昨夜他被鸡追了一整夜，现在已经悟了。

    清虚子则双手合十，对面前的江辞频频点头：“郡主若愿借宿，贫道自当尽地主之谊。”

    “你观里几口人？”江辞淡淡问。

    “老道在此，小徒一枚，再加一位清净童子。”

    江辞看了眼怀中打哈欠的陆北辰，微笑：“清净？昨晚他偷我茶喝。”

    “咳咳，调皮是福。”

    “你这观里……没人能打？”

    “呃……”清虚子一脸为难，“观中有镇山神鸡一只……”

    “够了。”江辞点头，“那我再问一句。”

    她缓缓抬头，语气不带半分感情：

    “你想不想……再出山一趟？”

    清虚子顿住。

    他知道这女人不是问他要不要搬家。

    而是要不要，再沾一脚这乱世江湖，世族朝局，皇权阴谋。

    “你疯了吗？”他挑眉，笑容半真半假，“你一郡主、一个‘罪臣之女’，找我这臭道士翻什么盘？”

    江辞语气淡然：

    “因为你……也不是普通的臭道士。”

    清虚子眯起眼睛。

    “你知道我是谁？”

    “清风观，老观主，曾为天都供奉，道号‘清虚子’，实为前朝密探头目，‘五藏观’遗脉。”

    “当年你不愿归顺摄政王，便假死逃逸，逃至南境。”

    “你以为没人知道？”

    清虚子轻笑，神色仍旧懒散，拂尘一抖：

    “你说得这么玄，我都快信了。”

    “信也罢，不信也罢。”

    江辞目光清冽：

    “我想借你手中这一线旧脉，查出谁要灭我江家。”

    “若你答应，我便以此子命格担保——三年之内，我护他不死，供他养大。”

    清虚子忽然沉默了。

    黄三娘此时也悄悄抬头，盯着江辞，一动不动。

    陆北辰仍在啃他的小木签子，不明白大人世界在下什么棋。

    许久，清虚子忽然笑了。