放榜那天，婆婆给了我六两银两。

    "一两置办米粮，二两购买肉食，余下三两为夫君裁制新衣。"她如此交待。

    当我千辛万苦赶回宅院，

    迎接我的却是人去楼空。

    "谢家举家迁往京城了，二公子已是朝廷命官，这穷乡僻壤怕是再无缘踏足。"

    门前守着的老嬷嬷笑眯眯地告诉我。

    刹那间，我面红耳赤，无地自容。

    青州城里谁人不知我这个痴心守候谢书安五载的傻丫头？

    眼见我窘迫不堪，好心的嬷嬷提议道：

    "京城有位伤残的翊峰大人独居，既然你无处可去，何不前去应聘洗衣女？总好过漂泊无依。"

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    沿着崎岖小道步行五里抵达青州城时，嬷嬷递来一碗清水解渴。

    她细细打量我的面容，笑语盈盈："姑娘面相福气深厚。那翊峰与老妇有旧，战场上伤了腿骨，行动不便，才托我物色个可靠的丫头料理家务。"

    她欲言又止地看着我的眉眼："伺候人着实辛苦，若非你走投无路，我断不会引你入此门路，耽误你的好姻缘。"

    我心知这位衣着朴素的邻居孙嬷嬷待我至诚。

    我父亲生前是个在集市上摆摊卜卦的道士。

    在他还在世的日子里，也常这般说我："我家小敏生得一双明眸，定是有贵人相助，荣华富贵享用不尽！"

    可自从父亲仙逝，我便在谢家当了五年看不到光明的童养媳。

    "瘦小却能吃苦，正是干活的好料子。"卖我的人贩子如此形容。

    谢家仅花了一枚铜钱便将我买下。

    为了这一枚铜钱，我每日鸡鸣即起，耕田劳作，洗衣煮饭，无一刻闲暇。

    谢家给我安排的南屋矮小阴暗，日光难以穿透，却刚好容得下我这副瘦小躯壳。

    身上的粗布衣裳汗湿复干，年复一年。

    当饥饿让我连眼皮都抬不起时，孙嬷嬷会悄悄塞给我一个冷硬的馒头。

    "傻孩子，那谢家二公子确有才学，你助他熬过科考寒窗，照料他起居饮食，这本无错。"

    "但你可曾想过，当他功成名就，入朝为官时，这偏僻的老宅还会有你的立足之地吗？"

    其实我心里明白，孙嬷嬷是为我着想。

    当初刚入谢家时，婆婆本想要个丰腴白皙、能生儿育女的姑娘。

    见到我这副模样，她勃然大怒，不但扇了我一记耳光，还要找人贩子理论。

    所幸谢书安对我还算和善，不但阻止了暴怒的母亲，还给我安排了南边的杂物间。

    当时他依窗而坐，一袭月白长衫，专注地手中的典籍。

    在我眼中，他如同谪仙一般超凡脱俗，外界的喧嚣似乎无法干扰他的心境。

    我轻叩房门，奉上一盏清茶。

    谢书安微微侧头，礼貌而疏远地对我一笑："日后，就劳烦沈姑娘照料了。"

    "待我金榜题名之日，定当娶沈姑娘为妻室。"

    屋外的微风掀动着门帘，发出轻微的响动。

    只是后来，这番承诺仿佛被风吹散了。

    幸好还留下那句"劳烦"，让我得以尽心尽力地操持家务，换取一份糊口的活计。

    想到这里，我内心反而平静了许多，深吸一口气，重重地点了点头。

    孙嬷嬷张了张嘴，终究只是轻叹一声："傻丫头，京城距此有三百里之遥，一去便难再回。"

    "若有挂念的人、放不下的事，日后再想寻访，只怕是难上加难。"

    父亲已逝，我还有什么放不下的呢？

    我强忍泪水，低声安慰道："无妨，孙嬷嬷，小敏在青州早已无亲无故。"

    饮足了水，我解开沿路紧紧包裹的花布包袱。

    取出入城时花一两银子购买的米粮，悄悄放在门槛下，冲她展颜一笑：

    "待我在那脾气古怪的翊峰府上当上洗衣女，饱腹温饱，攒下银钱，定会回来看望孙嬷嬷。"

    反正我除了洗衣做饭一无所长，在哪里为人劳作不是劳作？

    谢书安如今成了权贵显官，一家人再不用过清贫日子，我应该为他高兴才是。

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    真的高兴吗？