又过了两日，是正元十五元宵节，江家是安阳城中第一阔户，这个日子自然少不了一番大排场。
前两日开始，江家宅邸的大门口就开始张灯挂彩，用连枝竹竿搭成灯棚子，江怀谨的母亲薛夫人元宵节当日要设宴招待安阳城一些官绅巨商的夫人，夜里还要请她们看灯，苏灵筠的母亲也受邀其中。
一早，李氏起来洗漱打扮，用了早膳，便与苏灵筠、程清清坐着马车去往江家宅邸，刚到江家所在的那条朱雀街，就见无数个灯棚子从街头延绵至街尾，棚子里挂着各色各样的灯，有的甚至叫不出名来，看得人眼花缭乱，令人不禁感慨江家的奢华富贵。
“表姐，我听江哥哥说了，他今日也邀请了几名好友来看灯，方公子也会过来。”在进宅的途中，程清清忽然附在苏灵筠耳畔小声地道。
苏灵筠瞥了眼周边，谨慎小心地道：“这里毕竟是江家，你莫要乱来。”
程清清不以为然，“放心，江家我熟悉得很☆仙☆女☆整☆理☆。我已经约了方公子在花园子里见面，我会把帕子交给他的。”
其实程清清早就从江怀谨那处得知今日他会邀请方恒，所以她那天在方家的时候，就与方恒约定好了在哪个地方碰面。
苏灵筠见前面有丫鬟搬着东西经过，就没再回话。
江家的仆人领着王氏等人来到内堂，只见正中间太师椅上坐着一衣着华贵，珠光宝气的妇人，正是那薛夫人。
这会儿她正与自己的儿子江怀谨说着话。
江怀谨目光往门口一瞥，看到有女眷到来，便放下手中茶杯，起身向薛夫人告退。
苏灵筠看了眼江怀谨，又看了眼薛夫人，其实他们母子的五官真的一点都不像，薛夫人容貌虽说不差，但江怀谨的脸明显比她还要精致漂亮，鼻子挺直，眼窝深邃，而薛夫人的五官则很扁平，苏灵筠不曾见过江父，或许他的长相随父亲吧。
在经过她们身旁时，程清清暗暗伸手过去勾了下他掩在宽袖下的手，江怀谨修眉微挑了下，侧脸看来，眼眸光华流转，摄人心魄。
苏灵筠就在程清清的身旁，自然看到了两人暗中的勾搭，却低下首，当没看见。
薛夫人起身，笑脸相迎，“你们来得恁早，用过早膳了么？”一边说着一边吩咐丫鬟看茶。
王氏道：“已经用过才来的。”
“那就好。”薛夫人淡淡看了眼程清清，目光便落在了苏灵筠身上，脸上露出和悦的笑容，携起她的手，“灵筠出落得越发标致了。”却独独不提一旁的程清清。
程清清心中有些愤然，她知道薛夫人并不是很喜欢她，一开始她是有些失落，还想方设法地讨好她却无果，然后她想通了，只要江怀谨喜欢她便成了，这薛夫人又做不了江怀谨的主。
诚如程清清所想，薛夫人的确不是很喜欢程清清，嫌她容貌太过妖娆媚气，作风又张扬，恐她不是个安分守己的主儿，苏灵筠则不同，她知书达礼，端庄持重，这样的女子娶进家里她也放心。
她虽然有这心，奈何她儿子喜欢的却是程清清，她那儿子是个极有主见的，她拿他毫无办法。
到了午时，薛夫人请的客人全都到齐了。
即将开宴，程清清却不见了身影，王氏有些着急，问苏灵筠知不知晓程清清去了哪里。
苏灵筠略一思索，看向薛夫人那边，薛夫人的贴身侍女秋菊是个眼尖的人，见苏灵筠似乎有话要与她说，便走过去询问情况。
“秋菊姑娘，我表妹方才说要去花园子里逛一逛，至今还未归来，我想去叫一下她，你可知晓花园子怎么去？”苏灵筠礼貌地问道。
苏灵筠每次来对她都是和和气气的，所以秋菊对她的印象不错，见她询问，便道：“苏小姐等一下。”
苏灵筠见她走到薛夫人面前与她说了几句话，薛夫人轻皱眉头，然后点了点头，秋菊踅了回来，道：“走吧，我带你去花园子。”
苏灵筠颔首感谢道：“那便有劳了。”
苏灵筠与秋菊往花园走时，程清清正与方恒在花园子的锦香亭里说话，亭的周围乃是游廊曲桥，有雕镂窗子，甚是隐秘。
“苏小姐可有答复？”方恒向程清清有礼地作了一揖后，有些不好意思地问，他担心有人过来看见，因此显得有些拘谨与急切。
“方公子急什么？”程清清倚着一旁的栏杆，看着他白皙清俊的面庞，笑嗔道。
这方恒说好听点是单纯正直，说难听点，就是读书读傻了，父母之命媒妁之言，他若喜欢苏灵筠，直接让家里人去提亲便是，以他的家世舅母还能拒绝他不成，他还非要两情相悦才肯上门提亲。
方恒被她说得面皮红了红，“我是和玄知等人推说净手才来这里的，不能离开太久。”
程清清闻言就不再逗他，敛去笑容，叹了口气道：“方公子，你与我表姐的事只怕难成了，我前日回去后就试探了她，才得知她其实已有心上人，只等着那心上人上门提亲，至于你给她的信，她看都没看就给烧了。”程清清知道他们这些读书人面皮薄，自尊心又强，听到这些话后，绝对不会去质问苏灵筠。
程清清从头到尾就没打算要替苏灵筠传达话语，她自己愚蠢，选择信任她怪谁？她不止要悔了这门亲事，还要让方恒迷恋上她。江怀谨说的话的确没错，属于苏灵筠的东西她都想要夺去。
方恒闻言只觉得像是被人泼了桶冰凉的水，心顿时寒了下来，“怎……怎么会？”他有些不愿意相信，明明那天在花园里，苏灵筠对他做出了暧昧的举动，她分明也是对他有意的啊。
程清清纤手轻轻搭在他的手臂上，柔声安慰道：“方公子，你别太难过了，那些话也许只是她的推辞，毕竟我之前从未听她有什么心上人，我再试探一下她。”
方恒看了眼她那只纤纤玉手，心口不由得一跳，觉得有些不妥，但又想人家好心安慰自己，自己怎好误会她，于是没有躲开，苦笑道：“程小姐不必安慰我了。”
程清清继续柔声细气道：“方公子其实也不用太伤心，你生得一表人才，又才华横溢，要多少姑娘没有？难不成就非要吊在那一棵树上不成？”
两人在亭子里窃窃私语，浑然不知晓外头来了人。
苏灵筠与秋菊隔着镂空窗子将里面看得一清二楚，因为隔得远，两人声音又小，所以听不清两人在说什么，只是见两人举止有些亲密，尽管如此，也足够令人想入非非了。
苏灵筠看了秋菊一眼，见她一脸阴沉，便默默地拽了下她的衣服，两人便转头离去了。
出了园子，苏灵筠停下脚步，面色诚恳地道：“秋菊姑娘，此事事关我表妹的声誉，我想请你莫要将此事说出去。”
秋菊想了下才点点头，一脸不高兴地道：“你这表妹自恃美貌，到处勾搭男子，你应该让你舅母管教一下她。”秋菊知晓程清清与江怀谨的事，因此心中甚是不满，这事她就算不往外传，也定要告知薛夫人的。
苏灵筠感激地握着了她的手，“多谢秋菊姑娘，此事我会和舅母说的。”
秋菊冷笑一声，“你这表姐当得好，她犯了错，倒要你给她求情。”
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元宵节对安阳城的百姓来说是一个极其盛大的节日，这一日，城内灯火彻夜不熄，不论男女老少几乎都涌入大街逛灯市去了，哪怕平日大门不出二门不迈，颇多拘束的深闺女子也受到了鼓舞，与闺友或者亲人上街观灯。
入了夜，外头比白油头粉面的妇人嬉闹着冲撞过来，也不管面前有没有人。
苏灵筠被这阵人潮冲到了前面，不禁有些慌乱，素竹见到苏灵筠遇到危险，着急地冲过去，就在这时，江怀谨伸手一把将苏灵筠拽入怀中。
见此情形，素竹及时刹住了脚跟，默默地退至一旁。
她其实知晓苏灵筠对江怀谨的心意，也看不惯程清清总是故意在小姐面前炫耀江怀谨对她有多么好，若是小姐能够得偿所愿，她这做婢女的自然也会跟着欢喜。
“没事吧？”
头顶上方传来江怀瑾温柔沉稳的嗓音，苏灵筠从惊惶无措中回了神，又蓦然闻到他身上的兰麝香气，不禁心生另一种慌乱，“没事……”她声音低得几乎听不见。
她平生第一次与男人如此亲密地贴在一起，这个人还是江怀谨，她的心跳得越来越快，当意识到他的手正在环着她的腰，她的身体瞬间变得无比僵硬，红晕从脖子一路蔓延至脸上，幸好，夜色朦胧，瞧得不是很清楚。
大概是她的声音太小，周围的声音太嘈杂，江怀谨没有听见她的话，一直不曾放开她，苏灵筠不禁抬眸与他的目光相触。
他那双眼眸看人时深沉，深沉到让人有股周围只有剩下他和她的错觉，苏灵筠心口一颤，忙稳住心神，又重复了一遍方才的话，“我……我没事了。”
江怀瑾这才放开她，继续朝前走，方才身体的碰触对他并无一丝一毫的影响。
“听清清说，你与方公子要定亲了？”他随口一问，目光依旧看着前方。
苏灵筠怔了下，才红着脸解释道，“你别听清清那丫头胡说。”苏灵筠心中浮起些许紧张，又伴着隐隐的期待，“江公子怎么问起这事来了？”
江怀谨微微一笑，“随口一问，我倒觉得你与方公子男才女貌，十分相配。”
苏灵筠神色一凝，心中有些恼，只是他笑若春风，和悦得让人完全没办法对着他板起面孔。
苏灵筠也不傻，她并不认为他是在撮合她和方恒，这男人没那么爱多管闲事，更可能的是另有所指。
难道他是在告诉她，他对她无意，莫要白费心机？
江怀谨没等到她的回复，不觉侧目淡淡瞥了她一眼，见她低着头沉默不语，好似在思索着什么，他唇角往上扬了下，没再说什么。
第
4
章
程清清打完马吊回到客房，已经是三鼓时分，街上看灯的人有增无减，但她有些疲累，江怀谨又不在，就提不起兴致去看灯了，让丫鬟去打听，得知苏灵筠仍旧未归，这让程清清有些担忧，虽知晓江怀谨不会钟情苏灵筠，但保不准他会为了消遣无聊时间去招惹苏灵筠。
仆人抬来热水给她洗澡，程清清刚除去外衣，就发现苏灵筠给自己的那面手帕不见了，摸索一番仍旧找不见。
她记得自己一直把它放在袖囊中，难道丢了？还是她根本没带来？她突然有些弄不清了，叫来小翠询问，小翠摇摇头说没看到什么帕子。
程清清心烦，洗完澡之后又在里里外外地找了一遍，无果后只能作罢，正准备回屋睡觉，小翠急匆匆地赶过来，告知苏灵筠已归的消息。
程清清想也没想就往苏灵筠所在的客房走去。
苏灵筠的客房近薛夫人的院子，而她住的地方却离她们那边甚远，明知晓薛夫人是故意为之，却无可奈何。
苏灵筠褪了外衣准备歇下，见程清清笑意盈盈地走进来，只能起床披件袄子，将她拽到床上一坐，“清清，这么晚了，你怎么还不睡？”
苏灵筠一进屋就看到放在桌上的各色花灯，她直勾勾地盯着苏灵筠，“表姐玩得很尽兴啊。”
苏灵筠一听就知她意有所指，淡淡一笑，“江公子一直惦记着你，还给你买了花灯，让我转交与你，我只道你睡下了，打算明日再拿过去给你。”
程清清不屑地撇了撇嘴，“谁稀罕他那一两盏灯？这灯就送给表姐你了，我耐烦带回去。”
她这话里明显带着刺。
素竹端着茶来到两人的身边，听到她这话，不禁有些生气，而自家小姐脸上温婉如初，看不到一丝生气的迹象，不知道她是太过善良不愿意计较，还是没听明白程清清的话中深意，她也不敢越过主子说什么，忍着气将茶放下，一语不发地走了。
程清清见苏灵筠的丫鬟怠慢自己，内心有些不满，但也没说什么。
苏灵筠握着她的手，轻叹道：“我知道你是在与我置气了，怪我与江公子出去，但那也是薛夫人的意思，我一个做晚辈哪好一直拒绝她？你放心，逛街时，江公子一直惦记着你，我与他也是清清白白，并无不妥之举。”
程清清撅了撅嘴，冷笑道：“我什么都没说，表姐你就尽冤枉人，我又不是那般小气之人，再说了，江哥哥还不是我什么人，他要跟谁出去我又管不着他。”
她那冷嘲热讽的语气可不像是不在意，苏灵筠不愿意再与她争论下去，“你不生我的气就好。”苏灵筠微笑道，紧接着转移话题，“清清，我有一事要问你，你有没有把帕子交给方公子？”今日人多，她没好问此事。
程清清见她提起这事，心中才有些得意起来，“表姐，你就放心吧，我早就把帕子交给方公子，当时他就乐的不成样了，我估计再过不久，他就会上门提亲。”
苏灵筠闻言似不胜害羞一般低下了头，程清清见状心中不禁有些好笑，她这表姐实在是愚蠢。
回到住处，江怀谨让侍女去准备热水，而后坐到椅子上，闭目养神起来。
他一向不爱与苏灵筠那种端庄矜持的女子相处，只觉得甚是枯燥乏味，尽管如此，他依旧在苏灵筠面前表现出了十足的温柔体贴，无他，这只是他伪善的一面。
真是糟糕的一夜。他轻叹。
没多久，侍女黛青从外头走进来，“大公子，热水已经备好，请去沐浴吧。”
江怀谨睁开眼，淡淡“嗯”了声，然后伸手揉了下疲倦的眉眼。
黛青犹豫了下，又道：“大公子，还有一事。”
江怀谨修长的手指顿了下，随后放了下去，“何事？”他慵懒地道，声音低沉，隐隐透着困意。
黛青对上江怀谨那双深情目，心跳不觉快了些，大公子的容貌与眼神，不论看多少遍，都会让她不禁想要感慨一句，怕是连狐狸精都不及他蛊惑人。
她垂着头，将一方帕子呈到江怀谨的面前，道：“方才程小姐来了，在屋里坐了一会儿，走时椅子下落了这一帕子，我估摸着是她不下心掉的。”
“知道了。”江怀谨接过帕子，挥手，“你退下吧。”
黛青应声退下，然刚到门口却被江怀谨叫住。
察觉那声音有些冷，她心咯噔一下，回过头，见江怀谨拿着帕子，似若有所思的模样。
等了片刻。没等到他的吩咐，黛青开了口：“大公子，还有何事？”
江怀谨轻嗅了下帕子，眼底变得幽晦难明，他微抬眸，语气有些阴沉：“明日一早，你把柳大夫叫过来一趟。”
黛青不明所以，只觉得他神色有些莫测，也不敢问，答了声“是”后，在江怀谨的示意下退下。
江怀谨指腹摩挲着帕子，眼底的冷色并未褪去，帕子上的那股味道令有些熟悉，若他没弄错的话，应该是那种药。
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次日，李氏苏灵筠等人在江宅用了早膳后，就坐上马车回了家。
苏灵筠回到自己的卧房，就一直坐在椅子上发呆，有一件事让她十分在意。
今日在江宅时，李氏身旁的吴嬷嬷偷偷告诉她，薛夫人昨夜问李氏要了她的生辰八字，想撮合她和她儿子，可是李氏暗暗指明她儿子可能钟情的是程清清，于是薛夫人又问了程清清生辰八字，李氏与薛夫人说等她回来后记下两人的生辰八字让人送过去。
吴嬷嬷是从小看着苏灵筠长大的，将她视作女儿一般亲近，才会将这事告诉她。
江家在安阳城的势力可谓一手遮天，若是薛夫人想和她家接亲的话，母亲应该不会拒绝。
薛夫人拿到她和程清清的生辰八字肯定会去找大师推算她们谁的八字与江怀谨更合。
这就是苏灵筠在意的事情。
她自小博览群书，对测算也稍有涉猎，早前她从程清清那里得知了江怀谨的生辰八字，自己推算过，自己的生辰八字与江怀谨的恰好犯克，若贸然结合在一起，轻者夫妻不睦，重者有血光之灾，而程清清的八字与他的倒是十分相合。
苏灵筠虽懂一些测算，但她从来不信命理一说，她只信事在人为，但薛夫人不可能像她这般不在意。
这件事若让薛夫人知晓，就算她不满意程清清，只怕也会让程清清进门，而她到头来竹篮打水一场空。
苏灵筠不想自己所做的努力功亏一篑，她站起身来到书房，磨了墨，拿出笺纸，将笔蘸饱墨水，端端正正地写下几行字，将字干后，将笺纸封缄进信袋中，独自一人来到李氏的住处。
宝珠不在屋中，不知去了哪里，苏灵筠轻手轻脚地走进屋中，来到李氏的房门前，就听到里面李氏的声音：“佩香，你把这个送到薛夫人那里。”
苏灵筠目光微凝，随后掀开暖帘走进，见李氏正将信袋交到吴嬷嬷的手中，露出一浅淡的笑容，“母亲。”
李氏笑道：“你怎么来了？”
“在屋里坐的无聊，来和您说说话。”苏灵筠看着吴嬷嬷将信袋揣入袖中，便道：“嬷嬷，你要去薛夫人那里么？”
“是的，小姐。”吴嬷嬷应道。
李氏不想她听到了她和吴嬷嬷的对话，一时还不知该如何与她说此事，便只是笑道：“我让她替我送些东西过去。”
苏灵筠点点头，“母亲，我想起来，我前日绣香囊时缺了几样彩线，我想去绣庄一趟，可否与嬷嬷一道？”
李氏皱了下眉，“你要什么样的线让嬷嬷给你带回来不就成了，你何必亲自跑出去一趟，这天怪冷的。”
苏灵筠道：“无妨的，除了彩线，我还要买些其他东西，就不劳烦嬷嬷了。”
李氏拿她没办法，只能由得她了。
苏灵筠与吴嬷嬷一同从屋内出来，来到自己的小院。
“劳烦嬷嬷在这里坐着等一下，我换一身衣服，再与你同去。”苏灵筠道。
苏灵筠让吴嬷嬷在外房等候，就把素竹见到跟前，悄然吩咐她了她几句，素竹虽不知苏灵筠意欲何为，但还是照做了。
苏灵筠在内房随意换了件衣裳，就坐在椅子上等，没多久，就听到外头素竹“哎呀”一声，“嬷嬷，实在是抱歉，我不是故意的。”
苏灵筠立即起身走出去，关切地问：“怎么了？”
素竹一脸慌张地看向苏灵筠，“都怪奴婢手笨，不小心把茶洒在了嬷嬷的衣服上。”
“你这丫头，平日里挺妥当的一人，今日怎这般毛躁？”苏灵筠走过去，体贴地与吴嬷嬷道：“嬷嬷啊，你把衣服脱下来，我给你烘干一下。”
吴嬷嬷连忙婉拒：“小姐，我回屋换一身就好了。”
苏灵筠不肯，“嬷嬷，你穿着这一身湿衣服回去，万一着凉了就是灵筠的过错了。素竹，你去拿件披风给嬷嬷披一下。”苏灵筠一边说一边帮着吴嬷嬷脱下外衣，然后将衣服拿到了内房，待素竹出去后，立刻将吴嬷嬷袖中的信袋拿出来，替换上自己备好的信袋，才把衣服拿到熏笼上去烤。
待衣服烤干后，苏灵筠拿出去给吴嬷嬷穿上，又抱歉道：“嬷嬷，都怪素竹这丫头，耽误了您好些功夫，我想了下，我若随你去，又要耽误些功夫，这不把你的事给耽误了么？我还是改日再去吧。”
吴嬷嬷笑道：“不过是顺路捎你一程，耽误不了多少时间。”
苏灵筠还是摇了摇头，“还是不了，吴嬷嬷实在抱歉，害你白来一趟。”
吴嬷嬷见她语意坚决，就不再勉强她。
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“大公子，敢问这帕子是从何而来？”
柳大夫检查完江怀谨给他的帕子，看向坐在椅子上的男人，有些严肃地问。
江怀谨眼眸微眯，似有不悦，“柳大夫不必管这帕子的来处，你只需告诉我，这帕子有没有问题。”
柳大夫被他的神色所慑，连忙回道：“这帕子用多种药材浸泡过，女子若常年带在身上，也许会导致不孕。”言罢看了江怀谨一眼，“不过，这对男子倒是没什么影响。”
果然是此物。江怀谨眸中掠过寒色，他的母亲薛夫人当年就被妾室用这种凉药毒害过，所以他对它的味道有些熟悉。
程清清为何会随身带着这样的帕子？她是打算把这帕子送给她人，还是别人送给她的？
程清清从李氏那院里回来，一进屋就看到江怀谨坐在她平时常坐的椅子上，姿态随意散漫，仿佛此间主人一般。