那竹匠不肯收钱，倒是问淑宁能不能让他卖那几款按摩器。淑宁原本想按照从前的洒扫套装的做法行事，但仔细一想，如今二嫫不在，她家对广州又不熟悉，像以前一样收钱不太方便。再说，这只是些简单易做的小手艺，赚不了什么大钱，又很容易被人模仿。现在家中越来越富裕，她每月都能有一两银子的零花钱，这点小钱就不必去赚了。于是她便对那竹匠说，他想卖就尽管卖，只是日后她交待要做的活，他只许收材料钱。那竹匠立马就应了。

    类似的竹制品很快就出现在市面上，而且多了不少花样，听说还挺受欢迎的。淑宁从阿松那里知道这个消息时，并没有什么反应，倒是被另一件事吸引过去。

    原来端午前只在府衙中流行的靴子料版雨衣，现在在街面上已经有人在卖了，而且还有别的料子和颜色花样可以选择，有长身的、半身的、连袖的、短袖的、硬身料子的、软料子的、带帽子的、不带帽子的、纯色的、镶边的……林林总总，任君选择。虽然天没下雨，但岭南的夏季多雨，事先买回去总是没错的。不出三天，全部雨衣就被席卷一空，商家高高兴兴地收起店板，隔了几天，又摆了两三百件出来。

    淑宁又一次目瞪口呆，对古人的商业意识与行事手脚之快大为佩服。她十分感兴趣，也叫人买了几身，除了给仆役们穿的以外，还有给自己准备的“儿童装”。

    刚买了几天，雨衣就派上用场了。长达半个月的高温闷热天气之后，天空忽然下起了雨。正当淑宁和佟氏以为可以好好凉快几天时，又忽然刮起了风，夹杂着豆大的雨粒泼了下来，门窗被吹得啪啪响，房顶的瓦片蠢蠢欲动，屋外飞沙走石，行人都纷纷走避。

    台风来了。

    这次台风夹着强降雨，肆虐着广州城。淑宁听着外面风雨夹杂着沙石撞击窗框的声音，心中担心着窗子会不会被撞破。

    风雨太大了，家中所有门窗都不得不关紧，只要有一丝缝隙，雨水就会灌进来。人打着伞走过后院的抄手游廊，都会半身湿透。佟氏觉得再继续住在后院，太不方便了，索性锁了上房，带着小儿子一起搬到头房与张保同住。

    院子里的雨水常常漫上走廊，长福命几个壮年仆役在前厅和楼梯间用几张条凳和床板搭成床铺，夜里睡在上头守夜。若那雨水真淹到廊下，他们就要马上起身穿上雨衣，顶着狂风暴雨，把院子排水口上推积的垃圾清除掉，再将廊下的水全都扫干净。

    台风只肆虐了两天就往北边去了，但雨直到三天后才停。

    张保忙忙带着苏先生与长贵到衙门去了。他要去打听城中受损的情况，还要到城外去视察农田和鱼塘。

    全家上下的仆役都忙着晒东西、修补房屋，阿银担心家中的情况，向佟氏告了假回家去。阿花阿娣为了修补自家屋子，也暂时不来了。淑宁陪母亲回到房中，心情有些郁闷。

    佟氏问她怎么了，她说道：“方才去过后花园，先前栽的花全都淹死了，刚种了两三个月的荷花，才露出一点花骨朵，结果现在都没了。”

    佟氏柔声道：“没了再种就是，那荷花本就是在水里生的，不会因为水多些就死掉。且等些时日，必会再长出来的。”

    淑宁点点头，又露出了笑容：“如今我总算知道台风天是什么样子了，那年在奉天刮的大风，哥哥还说再也没有比那更厉害的风了，谁知比起岭南的台风，那大风根本算不得什么。”

    佟氏笑话她：“你才见了几次台风，就知道这是最厉害的了？说不定还有更厉害的风呢。”

    这倒也是，起码她还没见过龙卷风或是飓风之类的东西。

    她挨着母亲小声说道：“不知哥哥如今在做什么呢？写给他的信，不知他收到没有？”

    佟氏面上的表情放柔了，说道：“不是在看书就是在练武罢，梁大人家的信使是快脚，必定早已到京城了。”

    ……

    然而佟氏并没有猜对，端宁现在竟不是在看书，也不是在练武。

    他正和二堂兄顺宁一起陪着祖父到别人家中作客。此行的目的，除了跟各府的老一辈当家人叙叙旧以外，就是看能不能为顺宁找到合适的联姻对象，顺便也打探一下各家的口风，看有没有谁家愿意接受芳宁，续弦填房都无所谓了。

    芳宁在选秀的第一关就被刷了下来，不过幸好在过程中没有受到太多刁难。大概是因为人人都知道她不可能被选上的关系，所以把注意力都放到别人身上了。

    就这样，芳宁的终身大事决定权回到了自家人手上。老爵爷哈尔齐与妻子商量过后，决定如果连几户熟人家都不愿意接受芳宁，就把她也一并送离京城，等过几年事情淡了再回来，又或者索性就在外地许人。

    端宁本是作为陪客跟着去的，谁知谈话进行到一半，他就发现别人对自己更感兴趣，大吃一惊，心中祈盼着祖父不会一时糊涂，为他定亲。

    幸好哈尔齐对端宁的亲事有自己的想法，不打算太早定下，便推说孩子年纪还小，父母也不在身边，等他两个堂兄的婚事都办完了再说。

    他此话一说出口，端宁就暗地里松了口气，与顺宁对望一眼，彼此都在苦笑。

    第77章

    少年

    祖孙三人回了府，端宁的小厮王贵就迎上来对他说：“四爷，桐小爷来了，正在花厅等你呢。”

    端宁听了忙向祖父告声罪，到花厅去了。

    桐英一见到他，就说道：“可把你盼回来了，快走快走，都在等你呢。”便拉着人往外走。端宁忙扯住他问道：“怎么回事？你好歹说清楚呀。”桐英说道：“那一位老四今儿总算是结束禁足了。我把素日相与的几个朋友都叫了来，咱不吃酒，喝茶吃点心去，当是让他松乏一下。”

    原来是四阿哥胤禛上个月因为某种不为人所知的原因，被皇帝罚了禁足一月。今天头一次出宫，平日与他交好的桐英便叫上佟家兄弟、端宁和其他几个王公子弟，在得月阁包了雅间，请他来吃茶。

    四阿哥很领他的情，谈话间神色也很轻松。端宁见到他这样，也稍稍放了心。趁别人不注意，他悄悄对四阿哥说：“你没事就好了，我额娘前几日来信，还问起你好不好呢。她说岭南多雨，不知京城怎么样，如果也下雨，千万要记得别淋湿了身子着凉。”四阿哥微微一笑，道：“我醒得的，你告诉姨母放心。”端宁点点头。

    那边厢桐英说笑一阵，便神秘兮兮地对四阿哥说：“我给你备了一份礼，正好给你解闷的。”然后便拍拍手掌，一个从人拎了个笼子进来。

    众人都问是什么，他便打开笼子，捧出来一只小哈巴狗：“可惜他们送来得晚了些，若是上月就到了，你在宫中也不会那么闷。”

    四阿哥十分惊喜地抱过小狗，摸摸它的毛，道：“真是送给我的？”桐英笑着说：“这是当然。上回你在外头见了别人家的小狗，不是很喜欢么？我就想着给你弄一只。放心，这是干净的，从小儿有人教导，不会胡乱咬人。”

    四阿哥怜爱地摸着小狗，其他人也好奇地摸了几摸，不多时，便抱了过去玩，桐英一边嚷着“别弄坏了我送人的礼”，一边阻止他们对可怜的小狗恶作剧。

    四阿哥笑着看众人玩笑，端宁也看了一阵，便小声对他说道：“你很喜欢吧？”他点点头，端宁又说：“既然喜欢，怎么不跟我们说？我也有法子给你弄一只。”四阿哥沉默了一会儿，才道：“不过是玩意儿，何必大张旗鼓的，皇阿玛会说我的。”端宁也沉默了。

    桐英回转来正好听到这句话，便说道：“这话说得是。虽然是我送你的礼物，你平日也不要太宠它了，免得被人说你玩物丧志，对你反而不好。你们这样的人，本就不应该让人知道自己喜欢什么不喜欢什么。”

    四阿哥点点头，心情有些沉重。桐英又笑开了道：“不过也不必想得太多，你才多大？别跟那老头子似的，闲了就跟小狗玩闹一番，平时交给下人照管就是。”四阿哥又点点头，重新展开笑靥，与众人玩笑起来。

    端宁却被刚才的话题压抑住心情，只是坐在一旁看他们玩闹。桐英坐在他旁边，说道：“我方才对他说，别想太多，结果你反而想多了。他自有他过日子的方法，你不必为他担心。”

    端宁点点头：“我知道，其实刚开始只是因为额娘的意思，我才与他结交，认识长了，却觉得他也不容易。其实他人不错，就是孤僻了些，不过没关系，我会继续与他做朋友的。”

    桐英笑着揽了他的脖子，道：“我最喜欢你这一点，不管对谁，都能以朋友相待，就算对方身份再高，你也不会在意。”端宁笑笑：“这话莫非是说你自个儿？你如今封了贝子爷，身份比从前自然是不同了，只是我还记得咱们这几年的交情，不跟你讲那些虚礼。”

    桐英道：“这才好呢。照我说，这些身份啊爵位啊，有什么意思？我那位二伯父，被革了亲王爵位，去世时好不凄凉。他的独子阿克敦，小时候还跟我一起玩过呢，也是说病就病，说没就没了。二伯父若不是因为跟某些人纠缠不清，也不会落到革爵的境地，可丧礼上除了我们几个亲人，还有谁来看他一眼？所以交朋友贵在真心，要是只看重身份，交来有什么意思？”

    端宁知道他对那位已革郑亲王一家的落魄结局颇有感触，有心要安慰他，但又不好当众议论这些天家之事，一时间不知该说什么。幸好桐英很快发现了他的窘况，轻轻一笑，道：“罢了，这些都是大人们的事，咱们管那么多做什么。”他转头望望房间四周，问道：“这里好像是你家里的产业？听说最近生意大不如前了？”

    端宁也乐得转换话题，便重新坐直身体道：“京里又开了几家大茶楼，一点不比这里差，难怪会如此。说书的人也没了新鲜货，只好拿些旧演义话本来说，谁稀罕来听？”

    桐英若有所思：“听说原先的说书本子都是你那位才女堂妹写的？她如今不在京中，你家的生意便不好做了？”

    端宁冷笑道：“她不在才好呢，累人累己。我大妹妹如今天天在家里哭，大哥原本说好在吏部占的缺，如今也给了别人。我实在不想提她。”顿了顿，又说道：“二伯父二伯母的几桩生意或许会暂时差一些，但如今已经想到法子了，很快便会好转。那丫头在不在都一个样儿！”

    ……

    端宁回府吃过饭，就被祖父叫到了书房。

    哈尔齐问道：“你今日跟桐英小贝子出门，是跟四阿哥见面吗？”端宁恭恭敬敬地答道：“是。”

    哈尔齐沉吟一阵，说道：“你平日与宗室王公家的子弟来往，玛法一向是赞成的。但你如今不小了，过两年就该进军中历练。为了日后仕途计，平时结交朋友，还是要有的放矢的好，该疏远的疏远，该亲近的就亲近。”

    端宁听得不太明白，便道：“请玛法的示下。”

    哈尔齐道：“比如你与桐英小贝子来往，往日倒罢了，但近日简亲王因他长子在军中任职的事，与大阿哥起了冲突。他们那边的人怎肯善罢干休？虽说明珠相爷失了势，但大阿哥圣眷却一丝不减。简亲王一家身份高贵，自然不会有事，但难保那些人不会拿与他们家来往密切的人出气。而偏偏上个月你四叔赶走的一个犯错的侍卫，就是大阿哥那边的人。若在平时，这只是小事，但如今新仇旧恨的，我们家很容易受牵连。你以后还是不要与小贝子太过亲近的好。”

    端宁听了这些话，心中很难受。桐英的大哥雅尔江阿与大阿哥那边的纠纷，他早就听说过了。雅尔江阿在健锐营历练近一年，无论出身、人品、威望，都颇为出众，早就定下今秋接任健锐营翼长。不料大阿哥横插一杠，大力推举妻子的娘家兄长出任这一职位，视雅尔江阿为挡路石。而简亲王心疼儿子，不愿让步。这就是所谓“冲突”的真相。

    对于端宁而言，他与桐英自幼交好，为了这些“大人”们争权夺势的事，就要疏远对方，实在不能接受。但他不敢当面与祖父顶嘴，便装作一副受教的模样，低头不语。

    哈尔齐又说道：“再者，你既与四阿哥相识，而四阿哥又与太子交好，你就应该借机请他为你引见太子。若能得到太子青眼，日后他继了位，你自然是前程无限。退一万步说，你阿玛前些年不小心得罪了索相，也可以趁机陪个罪。”

    端宁心中更难受了：“但孙儿与四阿哥相交，一向是真诚以待，这样做……”

    “糊涂！”哈尔齐斥道，“难道你托他帮个小小的忙，就不真诚了？何况你是什么身份，他是什么身份？别说这种孩子气的话！”

    他见端宁低头不语，心中不悦：“怎么不说话？你不同意？哼，怕是借口吧？别当我不知道，你兄弟几个都不爱结交太子或大阿哥，就是婉宁那丫头惹的祸！也不知她是中了什么邪？！其他阿哥她都乐于结交，偏偏就是不愿讨好最年长最有权势的两位！她自己这样就算了，还整天对兄弟们灌迷魂汤，惹得你们一个个都不愿与太子和大阿哥交往！”

    他顿了顿，又道：“你可知别人为顺宁说了门好亲事，结果那小子一听说人家姑娘的兄长是詹事府的人，二话不说就回绝了，几乎让说媒的人下不来台，我和他阿玛陪了多少不是，才算是了结！”说到后头，他越来越生气，连连拍打着桌面。

    端宁小声劝道：“请玛法别生气，二哥也是为家里着想。”见哈尔齐双眼一瞪，忙道：“玛法容禀。孙儿年纪虽小，但在外头也听过些风声。如今朝中的情形，玛法自然比孙儿清楚。与太子或大阿哥来往，讨好了一方，就可能得罪另一方。虽说太子是日后的储君，我们家自然是站在他这边的，可大阿哥也是皇长子，权势大，圣眷又隆，若是他执意为难，我们家又该怎么办？因此，倒不如就像玛法方才所说的，还是离得远些的好，两边都不亲近，就都不得罪了。”

    哈尔齐听了有些震惊，没想到这个孙子竟会想到这么多。他沉默着，过了半晌，才道：“看来你真是长大了。”端宁又再低头不语。

    哈尔齐叹了口气，道：“你回屋去吧，这番话，不要对别人说。”

    端宁小声应了声“是”，行过礼，便退出了书房。

    回到槐院，他才松了口气。在整个伯爵府中，只有这里能让他放松下来。他回到自己的房间，拿起本书看，看着看着，想起方才与祖父的谈话，就发起了呆。

    不知过了多久，二嫫进屋来了，见他呆坐，便叫了他一声：“端哥儿想什么呢？灯油都快烧完了，你不觉得屋里发暗么？”说罢便又拿了一盏灯来。

    端宁微微笑道：“正想东西呢，不曾留意到。”二嫫拿走他手中的书：“再用功也要当心别弄坏了眼睛才是，书香墨香两个死哪儿去了？也不多拿几盏灯来，那书上的字那么小，一盏灯怎么够亮呢？算了，你多歇息一会儿吧。”

    端宁道：“好，我不看书。”然后便从桌旁的书架上拿出广州来的家信，道：“我再看看信，然后写回信吧。那个送信来的人，听说是后日起程回去。”

    二嫫点头道：“也好。前两日托人打听的事已经有了回话，那位小刘奶奶的夫家，姓郭的，儿子叫小宝，跟着他祖父母过活，日子过得还好，听说今年有五岁了，长得挺壮实的，就是有些淘气，老人家宠得跟什么似的。写信给太太的时候，记得写上，让那位奶奶别担心。”

    端宁应了一声，二嫫又絮絮叨叨地交待些照顾小主子贤宁的话，他也不嫌烦，听一句，便用笔记一句。

    忽然间，外头传来一道尖锐的女人嘶叫声，紧接着是一阵哭叫，端宁一惊，停下了笔。二嫫忙赶到门外问道：“怎么回事？谁在叫唤？”有个小丫头从院门外飞奔回来，答道：“嬷嬷，是桃院那边传来的，听着像是翠英姨奶奶的声音。桃院那边正关门呢。”

    二嫫想了想，便把聚集在院中的下人都打发回去做自己的事，转过身进了屋，对端宁道：“定是那个翠英又在发疯，自从年初她小产以后，便时不时闹上这么一出，真烦死人了。没事儿，你不必理会。”然后又继续交待还没说完的话。

    端宁知道这是二房的阴私，不好多问，便专心记起二嫫的话。末了，二嫫叹了口气道：“你跟姑娘都是我奶大的，偏小主子自出生后，我就没见过他，真想看看他是什么模样。”

    端宁柔声安慰她道：“二嫫放心，就算弟弟不是吃你的奶长大的，也一样会尊重敬爱你的。”

    他又跟二嫫说了些闲话，待她走了，才重新在桌前坐下，分别给父母和妹妹写起回信来。

    第78章

    美食

    端宁的回信到达广州时，第三次台风已经结束了，天气重新热起来，却又不同于以往的闷热，晚上开始有些秋天的凉意，但白日里依然烈日炎炎。

    淑宁接到信时很高兴，不但是因为收到家信，还因为对于此时卧病在床的佟氏来说，儿子的信是个很大的安慰。

    说是卧病，其实也没什么大问题，只是前两日别家夫人请佟氏去听戏，热着了，也累着了，所以歪在床上不愿起来，连吃饭都没什么胃口，只是恹恹的。素云怕贤宁吵着佟氏，便在东屋的榻上铺了层薄被，再盖上柔软的草席，让贤宁在上头爬来爬去，自有人在旁边照看。

    佟氏因而得享清静，精神好了许多，但还是没什么胃口，吃什么都觉得腻。

    淑宁想了想，见厨房有新买的苦瓜，便叫人把苦瓜切成段，用水焯了去些苦味，把猪骨头和淡菜一起放进锅里煲汤，过了小半个时辰再放苦瓜进去，煮了两刻钟才收火，用干净的纱布隔去油渣，便盛了一碗给佟氏。

    佟氏喝了倒喜欢，觉得味道虽有些甘，但有了淡菜吊味，天热时喝了很清爽，便多喝了一碗，晚上进了两碗粥，觉得胃口开了些，又叫淑宁明日再做。

    但第二天陈老太医来看她时，却说：“苦瓜太凉了，一般人喝这汤是消暑，但夫人喝却不太合适。大人身体还好，不会有什么，但孩子还在吃奶呢，只怕受不住。”佟氏马上就明白了他的意思。

    淑宁隐约猜到是母亲喝了这汤，再给弟弟喂奶，会不利于小孩子的健康，便觉得有些不好意思，对陈老太医说道：“是淑宁思虑不周，谢陈爷爷提醒。”

    陈老太医抚着胡子笑道：“无妨，淑姑娘也是为了孝敬母亲，若要再煲这样的汤，多多放些姜中和一下会好些。”

    淑宁行礼谢过，他却摆摆手，指指厨房的方向道：“说来老夫赶了那么远路，也有些渴了，淑姑娘，是不是也给老夫来一碗这个苦瓜汤？”

    淑宁忙笑着叫丫环盛汤去了。

    既然苦瓜汤太凉，只好另换一种。淑宁叫人去后花园摘了些新鲜的莲藕，切成小块，也用猪骨煲汤，放一把红豆，想了想，又放了一把虾米，再加进一大块姜，煲到中途放盐，过了一个多时辰，才收了火，同样是拿纱布过滤了，拿给佟氏品尝。

    佟氏喝着却觉得不如苦瓜汤清爽，不过味道还好，又吃下了一碗粥。淑宁见母亲胃口好转，便高高兴兴地变着法儿给她弄汤喝。但佟氏天天喝汤吃粥，也很快就觉得腻了，况且流食比不得饭面实在，长期吃也不容易饱。

    佟氏没有精神，整天便半躺在床上养神，时不时的叫丫环媳妇子抱了儿子给她看，顺便喂喂奶。张保回到家见妻子不适，便专门过来陪她。他近来忙于公事，有些疏忽了家人，佟氏对他的陪伴感到格外开心。

    淑宁在一旁看着，倒觉得母亲有借机向父亲撒娇的意思，偷偷忍住笑，嘱咐了同样在偷笑的素云别让人去打搅，便离开了上房。

    但佟氏胃口不好、吃饭太少的问题还是要解决的，说白了，其实就是她嫌平时的饭食都吃腻了，想要尝点新鲜的。为了母亲的身体健康着想，淑宁绞尽脑汁地想办法做出各种好吃的食物来。

    某日淑宁看到阿银把佟氏没吃完的汤面拿回厨房时，忽然想起了一样东西。

    如果她没记错的话，现代的沙河粉应该只有一二百年的历史，也就是说，现在还没有出世。这种食物是用米浆蒸成的，应该不难做。于是她便跟阿银商量了一番，叫人从米铺低价买了些陈米，用干净的水和了磨成稀稀的米浆，再拿竹屉子蒸成薄皮，用刀切成细条，用竹罩篱装着放入水中煮熟，放进碗里，再把每日特意煮给佟氏的汤倒进去，就是一碗汤粉了。

    阿银尝了尝味道，说：“挺爽口的，下回再做薄些，泡久些，等它入了味就好了。这个叫什么粉？”

    淑宁答道：“是沙河粉。”顿了顿，又补充道：“听说是一个叫沙河的地方特产的食物，但具体如何，已经不可考了。咱们不必管它来历，若味道还行，就再做一碗给额娘尝尝吧。”

    阿银点点头，又再拿米浆蒸了更薄的粉皮，切得更匀细，照样做了一碗盛给佟氏吃。

    不料这沙河粉倒是对了佟氏的胃口，既有她喜欢的汤的味道，又是能吃饱的东西，足足吃了一大碗。

    淑宁高高兴兴地拉着阿银回到厨房，商量还能用沙河粉变出什么花样来。她看到剩下的粉皮，觉得这半透明薄薄的东西，是否可以做成其他吃食呢？对了，比如肠粉，比如……粉果？

    她想起曾经烦恼过的广东点心外皮，不知这种米粉皮能不能拿来包点心？

    想到就做。现在是午后，厨房无事，正好拿来做实验。她检查了一下那粉皮，觉得应该不会很容易破损，就用碗隔出一个个圆形的皮来，抹了层油，放好备用。

    她叫阿银帮忙，切了些肉碎、冬菇粒、虾米粒、芫荽什么的，拌着花生下了油锅一起炒，放些调味料，盛到碗里，用勺子分放到一片片粉皮正中，包起来，粘不上的就用饭粒粘好，做好了放到锅里隔水蒸。

    蒸好了尝一个，味道还行，就是外皮太容易破了，还有一股米饭的味道。阿银尝了一个，又递了一个给春杏吃，然后歪着头问淑宁：“为什么要用这种饭皮做？用澄面不是更好吗？”

    淑宁瞪大了眼睛看着她，阿银见她这样，有些迟疑：“用澄面做，没那么容易弄破皮，而且味道会好吃些吧？”

    原来阿银知道怎么做澄面！淑宁忙问道：“阿银姐，用澄面怎么做？你快说与我听。”

    阿银便细细告诉她。原来把面团放进水里洗，洗出了面筋之后，让那水里的粉沉到底，滤干水，晒成干粉再研细了，就是澄面了。早已有人拿这种面来做吃食点心。

    接下来阿银便当着淑宁的面做了些澄面出来，拿到后院去晒，然后对淑宁说：“小姐放心吧，现在太阳这么大，不用两天就能晒好的。”淑宁点点头。

    晚上佟氏大大称赞了淑宁与阿银做的沙河粉，张保也吃了一碗做宵夜，只是觉得用猪骨头汤做汤底不如鸡汤味美，不过还是好好夸了女儿一番。

    淑宁对父母的称赞并没有放在心上，满心都在想着澄面的事。

    过了两天，澄面都做晒干研好了。厨房的活做完后，阿银便把其他人赶走，只留下淑宁和春杏，亲自示范怎么用澄面做点心皮。

    她将一些玉米粉与澄面拌匀，烧开一小锅水，把一半的粉倒进去，搅动一番就盖上盖子，过了片刻再把锅倒扣在旁边备好的木板上，然后把剩下的粉加进去，搓了半日，搓出一个类似于面团的东西来。

    她把那团东西分成一个个小粒，用擀面杖碾成一个个点心皮，然后笑着对淑宁说：“把做好的馅料放进去就行了。中午我已经准备好了肉冻和虾仁，现在就做来试试？”

    淑宁忙点头，春杏端出一盘馅料来，三人开始包起粉果和虾饺。

    做好了一蒸，味道果然不错，淑宁在心中感叹万分：终于找到了做广东点心的方法了，以后想吃的时候，随时可以做来吃。这样的美食，怎么也比婉宁那些水果沙拉和曲奇饼强啊。

    阿银吃了几个点心，说道：“其实做点心还是用澄面好，不过小姐那天用的饭皮，也可以做别的东西，比如你昨天说的什么肠粉，只要在粉皮上抹一层鸡蛋汁，再加上菜呀肉呀一蒸就可以了。不过我最喜欢那个沙河粉，做起来容易，只要变换汤底，就能做出不同的味道来，而且不费什么钱。”

    淑宁笑着说：“其实沙河粉还可以有很多花样的。比如你用苦瓜或是红萝卜榨了汁，混进米浆里，不就能做出红红绿绿的粉了么？除了做汤粉，还可以干炒湿炒，和肉一起焖也很好吃，花样多着呢，我们仔细慢慢想去。”虽然没有全都吃过，但穿越前她也曾看过沙河大饭店的广告，对那“沙河粉全宴”印象深刻。

    阿银若有所思，慢慢地停下了手上的动作，低头想着事情。淑宁没有留意，又再做了几盘，端到上房给母亲尝鲜去了。

    看到女儿和阿银天天挖空心思给自己做好吃的，佟氏觉得有些不好意思。也许是美食的功效显著，也许是丈夫的温柔和女儿的孝心激励了她，也许是天气渐渐凉快起来的缘故，总之，没过几天，佟氏终于恢复了，能像往常那样照顾儿子、料理家事。

    她笑着向上门来做客的刘氏姐妹陪罪说：“因我身上不好，这么久了也没去看你们，多有怠慢，还请不要见怪。”

    大刘氏摆摆手说：“咱们是什么交情？何必这样客气？如今你是大好了吧？”佟氏笑着点点头。

    小刘氏刚刚听说了自己儿子的消息，还在那里抹泪呢，起身向佟氏行了一个大礼，说道：“多谢佟姐姐你想着，我还以为再也没法知道小宝的下落了呢。”

    佟氏忙扶她起来，道：“这可折煞我了，就像你姐姐说的，咱们是什么交情？只不过是举手之劳，也不费什么事，你何必行此大礼？”

    大刘氏笑说：“你就让她行去，对她来说，如今再也没有比儿子更重要的事了，为着我带她来广东，她背地里不知埋怨了多少回，说以后再也见不到儿子了呢。其实就算在京中，一年也见不到一回，老人家拦得紧呢，生怕她会吃了孩子似的，所幸他们待亲孙子还好。”

    小刘氏重新站直了身体，抹干眼泪道：“其实他们都是好人，都是真心疼爱小宝的，我如今就算见不着孩子，知道他过得好，心里也高兴。”

    佟氏见她心情好起来，便拉着她姐妹二人说了半晌闲话，才命人拿了些礼物过来，让她们带回家去。

    又过了两天，佟氏觉得女儿近来把心思都放在了吃食上头，在女红方面进步不大，便雇了十二婆帮忙，请来一位手艺出众的绣娘，让她指导淑宁的刺绣功夫。

    其实淑宁女红基础很好，就算手生了些，也不会绣得很糟糕，多练习了一下，很快便熟练回来了。

    这位新来的刺绣师傅钟莲姐，听说夫妻二人都很擅长刺绣，丈夫是广州城内头号绣坊的绣工。

    钟莲姐教淑宁的刺绣方法，属于南粤地方的流派，与淑宁从前学过的很不一样。她用的线并不是单一的丝线，还有用绒线、金银线之类的，让曾经用过绒线刺绣的淑宁喜出望外。但她用的绣线色彩华丽繁杂，描图的时候，总是把整幅布料描得满满当当的，如果有哪里空出一块，就会随手描些花草上去。

    对于这一点，淑宁有点头痛。她比较喜欢清新淡雅的绣品，对于这种华丽的风格不是很习惯。

    但渐渐地，淑宁也开始上手了，做得越来越好，钟莲姐曾经几次夸过她，说教过的几家小姐，数淑宁学得最快。

    一天，淑宁独自在房中刺绣，觉得累了，便放下活计，伸伸懒腰，打算到后花园走走。她下了一半楼梯，却看到巧云正在楼梯下面，死死地盯着青云巷的方向看，手里绞着帕子。

    淑宁顺着她的视线望去，却看到青云巷中，阿银正在跟长贵悄悄说着什么话。

    第79章

    银姐

    阿银似乎有些不好意思的样子，长贵听她说完，就笑着点了点头，小声说了几句话。阿银很高兴，行了个礼，告别的时候还一再谢他。

    淑宁看着，倒有些觉得似乎是阿银在托长贵帮什么忙，不过巧云在旁边绞什么帕子呀？她出声问道：“巧云姐，你在做什么？”

    巧云这才发现淑宁站在她后面，忽地涨红了脸，支唔了两句，就听到长贵走进来说：“咦？姑娘，巧云，你们怎么在这里？”

    巧云咬咬唇，冷笑道：“我跟姑娘怎么不能在这里？难不成你鬼鬼祟祟地做了什么不能让人知道的事？”

    长贵很奇怪，就问：“我只不过随口问一句，哪有做什么见不得人的事？”

    巧云不语，继续绞着帕子。淑宁觉得她那块真丝帕子都快被绞碎了，这很明显是巧云在吃醋，奇怪，她什么时候看上长贵的？

    为了挽救那块可怜的帕子，淑宁主动问道：“长贵哥，你方才在巷子里跟阿银姐说什么来？她好像很高兴的样子？”

    长贵笑道：“也没什么，阿银姐家里台风的时候遭了灾，没法再打渔为生，就全家搬到城里来了，如今在外头赁了间破房子住，阿银姐说我认识人多，让我帮她家找个好些的房子。”

    淑宁听了便抿着嘴笑道：“既然如此，大大方方说出来就好了，免得某人心里不乐意。”

    巧云又涨红了脸，狠狠地道：“姑娘说的什么话？！谁心里不乐意了？！”

    淑宁掩着嘴偷笑道：“我又没说是你，你怎么就自个儿认了？”然后便跑了，隐隐约约地，听到后头巧云气急了跺脚，还有长贵柔声对巧云说着什么。

    淑宁跑到上房，佟氏见她这样便说：“怎么这样疯疯癫癫的？什么事这样好笑？”淑宁便把方才的事告诉了她，佟氏听完道：“长贵和巧云什么时候看对眼的？我还为他相中了一门亲事呢，既然如此，我也不必多事。巧云是个好姑娘，回头我问问他们，若是两厢情愿，就尽早办了吧。”