王妃点了点头，“你们走吧，我去看看契玛。”她一眼望见徐羡骋身边的衣物，“那是契玛弄脏的吗？若是的话，待会儿我让人赔你们一套好的。”

    徐羡骋嗯了一声。

    有人喝道，“还不快谢恩。”

    徐羡骋知道这遭是没事了，王妃娘娘待人宽厚，他也算心甘情愿，老老实实地磕了个头。

    待王妃他们远去后，留下孜特克和徐羡骋两个人留在原地。

    “为什么娘娘问你姓陆的事情？”孜特克问他。

    徐羡骋拧起眉毛，睁大眼睛，他本身就长得漂亮，这个表情更显无辜，当然孜特克清楚，这是徐羡骋装傻的一贯伎俩，“我不知道，叔叔你在说什么？”

    孜特克有些疑惑，“你告诉我，阿骋，不要瞒着我。”

    徐羡骋有些不高兴起来，语气也带了点阴阳怪气，“那叔叔为什么不说说，娘娘知道你和玛尔罕的多少事儿呢？”

    孜特克理都不想离他，转身就想走，一只手便被徐羡骋拽住了。

    “叔叔别生气，”徐羡骋担心孜特克的伤，手劲儿轻轻的，他语气带了点撒娇，“叔叔，我开玩笑的，王妃娘娘可能看我长得面善又漂亮……想起了故人……”

    孜特克皱着眉头，打量着徐羡骋，“你有心事，我也不逼你，”他说，“只是不要什么都藏在心里，阿骋。等以后，你准备好了，再告诉我也不迟。”

    徐羡骋眨了眨眼，眼眶似乎有些发红，他挑起了其他话头，“叔叔，你这胡子是不是要收拾下，刚刚小王子还怕你呢……”

    孜特克摸了摸自己的胡子，皱眉道，“这么吓人吗？”

    徐羡骋嘿嘿笑道，他用下巴蹭了层孜特克的肩窝，亲昵得孜特克躲了一躲，“不，谁和叔叔相处一阵都知道叔叔是个软心肠，我很喜欢……”

    孜特克浑身不舒服，往后倒退了几步。

    今天这一页就当揭过去了。

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    第十九章

    王妃在龟兹呆了将近十日，这让陈届非常咋舌。

    “若是在关外，王妃省亲都不可超过两日……”陈届感慨道，“而在这儿，礼法如此懈怠。”

    “怎么懈怠了？”一旁在洗菜的厨子问，“王妃来的时候，那阵仗大极了。”

    陈届看了道，“你啊——”他摇了摇头，带着一种来自中原文人的骄傲劲儿，“那是没去过江南，当时高祖皇帝下江南，接驾的时候，阵仗比这强上一万倍，光是游船就十几里。”

    厨子皱了皱眉，这超出他的想象了，“游船是什么样的，长的还是方的？”

    陈届一时无言，西域的汉人对江南的想象过于稀少，让他一时无言以对，长叹了一口气。

    厨子切完了菜，不小心打碎了一个罐子，陈届喊了几声徐羡骋拿扫帚，见人在外厨没反应，出来找人。

    陈届找了好半天，在徐羡骋房间里找到了这小子，这小子在收拾行李。

    陈届一问，徐羡骋说过两日孜特克就走了，他准备去都护府找些事情做。

    两人还为此吵了一架。

    “你能不能改掉这些毛病，成天到晚静不下心做事，就知道张嘴一个你叔叔你叔叔的，”陈届怒道，“你叔叔去了侯府，你找什么事做？你是觉得你也能进侯府？在外头认识老乡要投奔？”

    徐羡骋沉默不语，“我总会找到事情做的……我一个男的，有人会把我拐了不成？”

    陈届恨铁不成钢的模样，“你在我这儿，混个温饱是没有问题的，你叔叔去都护府，过个一两年把你接过去，你现在急火火的过去，一是无依无靠的，你叔叔也人生地不熟，没法照顾你——而且你跑得这么快，现在客人多了，我上哪儿去招工？”

    陈届发了一通火。

    徐羡骋沉默不语，他觉得陈届说的有道理，自己也不占理，就是心里实在不服气，他没像往常一样伶牙俐齿地顶嘴。低着头出了客栈，在外头磨起了菜刀，心里有气，刀刃磨得哐当哐当地响。

    徐羡骋磨了一会儿刀，发现外头的流民明显多了——在往年，龟兹城的路上，是不会有这么多无家可归的乞丐。

    有老妇向他讨钱，徐羡骋摸了摸口袋没带钱，给了对方一块早上吃剩的饼子。

    “谢谢小官人，谢谢……”那人道，听起来口音不像是龟兹城的人。

    “大娘，”徐羡骋问道，“你是哪里人呀？”

    “我是从戊蚩来的。”

    徐羡骋有些疑惑，“为什么戊蚩的人会来我们这呢？”他觉得有些奇怪，“我若是你，我就去东南边上要饭，那儿比这里富裕多了，离都护府也近。”

    即使是关外，也是越靠东南水草丰美，龟兹所在的地域正靠西北，来的路上荒凉得很，一般人不轻易到来。

    大娘压低声音道，“小伙子，你可知……东南边出事了吗？到处都是官兵，见屋就搜，怪吓人的。”

    徐羡骋有些奇怪，他嗅出一丝不对劲，“……这是怎么了？定西候他老人家不管管吗？”

    老妇人摇了摇头，“我们可不敢回去，一路上都是从东南来的流民，谁知道那边发生了什么事……”

    徐羡骋皱着眉毛，有些茫然。

    老妇人吃完了饼，千恩万谢地走了。

    徐羡骋还在原地，心里思索着老妇人的话，他还没想明白，余光便瞥见一个高大人影出现在街口。

    ——是孜特克。

    徐羡骋高兴起来，他扔下手里的活计往外窜，“叔叔——”他欢喜道。

    孜特克的表情有些不对劲，他问徐羡骋，“你有时间吗？”

    徐羡骋嗯了一声，“怎么了？”

    孜特克道，“跟我过来一趟。”

    孜特克和徐羡骋说了件事。

    孜特克是被突然喊去老爷内宅的，他一路上心情都很忐忑，他只是一介农奴，不知道自己做了什么事情，需要被老爷喊去吩咐的。

    待孜特克被人领着，从小道进了内宅，只见屋内的桌前坐着玛尔罕与王妃，老爷坐在后头，捏着胡子摇头。

    身旁还站着一位高大的羌人侍卫，手握宝剑，静静地站在一旁。

    孜特克发现，坐在桌前玛尔罕与王妃都未做额外打扮，不着首饰，素净极了，她们挥挥手遣散了引路的仆从，只留下那侍卫，把门掩上。

    “孜特克，不要跪了，”王妃开口是羌语，话语中带着颤抖，“我有事要求你。”

    孜特克愣了一下。

    “我们也是老相识了，你和玛尔罕是一起长大的，”玛尔罕道，“对你的为人我也了解，我求你帮个忙……”

    孜特克有些惊讶。

    “前些日子，我夫君——定西候死了，”王妃泪眼婆娑道，“二王子——不，李琚他造了反，把都护府的人杀了一半，世子殿下逃去狄恰了，我现在……不知道怎么办才好。”

    西域的都护府，名为恪善，在当地方言土话里是溃逃的意思，当年高祖西逐叛军定都时命名，也是西域名义上的都护府，冬日宜居，当地人也称其为冬都。狄恰位于西域东北部，土话意为镇压之意，夏日气候宜人，定西候每逢夏日便会会北上议事，故狄恰也被称为夏都。

    世子此次逃往狄恰，想必也是做好了于夏都修整，再与李琚僵持的打算。

    王妃滚下泪，“我求你……孜特克……我这次来龟兹，也没带什么可以托付的人，我请你……”她转头看了一旁的侍卫一眼，“和额吉恰一起……送我的儿去狄恰，世子为人要宽厚些，若是落入李琚手里，契玛怕是难逃一死……”

    孜特克半晌回不过神来，因为冲击太过于大，他后退了半步，好半天才回到，“那娘娘怎么办？二王子会打来龟兹吗？”

    王妃摇了摇头，她的眼眶一片湿润的红，她咬牙道，“我不过去，若是我过去，家丁们必然外传，消息就会泄出去，我的儿就危险了……我就待在这儿，过段时间，去乡里避一避。”

    孜特克脑袋很乱，他望向一旁的玛尔罕，玛尔罕流着眼泪，低垂着眼，孜特克道，“娘娘去了乡下，老爷和小姐该怎么办？”

    哈拉扎德皱起了眉头，叹了一口气。

    王妃摇了摇头，“覆巢之下……”她望了孜特克一眼，意识到孜特克听不懂这些话，“我若能活着，父亲妹妹自然不会有事，若是我命里有此一难，我——”她摇了摇头，泣不成声，“若是由你带着玛尔罕和父亲，父亲年纪大了，经不得舟途劳顿，我妹妹身子娇弱，路上流民甚多，她一个姑娘家，在路上怕是遇上什么万一……”

    孜特克道，“娘娘不要说这样的丧气话……”他低声道，但自己也不知道自己在说什么。

    “你和额吉恰必须快点走，这事只有你们几个知道，我们小门小户的，也不是什么大户人家，只能派出家丁二十护送……”王妃道，“我听说李琚已经派了军队来龟兹了……过了明儿，差不多城里也都会知道，人人都会四散奔逃，到时候，流民四起，一切都晚了。”

    王妃打开了一旁桌上的红木匣子，从里头掏出银票和纸，“这儿有你的卖身契，和我的信，若是你到了世子那儿，把它们给世子，你就不再是奴籍了……我一个妇人家，没什么能力……”她长长嗟了一声，“我求您了，额吉恰是侯爷给我的侍卫，这事凶险，他一个人分身乏术，我家又没有近亲男丁，这事，我实在不知与谁诉说了，”她望向一旁的侍卫，想必那位就是额吉恰了，“救救我儿，一定要护他周全……若是事情结束，我和妹妹都还活着……玛尔罕她一直都对你……”

    老爷呵斥了一声。

    王妃的话由停住了，长长叹了一声，没有下文，只是流着泪叹道，语气幽怨，“……当初送我进了侯府，为的是荣华富贵，怎会料到现在的杀生之祸呢……”

    孜特克不记得自己是怎么从房里退出来的。

    孜特克浑浑噩噩的，他想到了徐羡骋，他想，去狄恰之路凶险，可留在龟兹城内更是坐以待毙，他不能把徐羡骋留在这儿。

    孜特克将卖身契折叠放在胸口，一路上，那儿烫得火热。

    孜特克说不清自己心中什么滋味，他觉得很荒谬，一直以来他所盼望的机会就在眼前，只是前方一片荆棘迷茫，令他有些茫然和不知所措。

    -

    徐羡骋得知这个消息后，表情变幻莫测，孜特克原以为他会高兴，没想到却是相反。

    “——凭什么？”徐羡骋的反应让孜特克愣了稍许，“他们倒是万事大吉，小王子甩给你，叔叔，这一路上得多么凶险，万一出个差池，你可怎么办？”徐羡骋咬牙切齿道，“许诺你脱离奴籍，就给了一张废纸，都护府名册还在，二王子现在在那儿反了，销又销不掉，有什么用？依我看，不如直接跑了，由那个额吉恰办事，我们又没有吃过候府的饭，犯不着为他们拼命。”

    孜特克惊了一跳，“阿骋——你怎么能这么说？”徐羡骋很不喜欢候府的人，孜特克总感觉对方有一种敌意和怨气，他原以为是玛尔罕的原因，可现在看来不是这样。

    徐羡骋胸口起伏着，他解释道，“我不愿意你去，”徐羡骋的声音带了点哽咽，“我知道外头的兵油子是什么样的，叔叔，他们都是一群强盗，我怕你路上出个什么事……”

    孜特克心里一软，是了，徐羡骋是从边境的军队里跑出来的，吓坏了担心自己也是有可能的，他神色软化下来，“阿骋，不要担心我，”他这么道，“你和陈先生去乡下吧，等我回来……”

    徐羡骋打断了他的话，少年清俊美丽的脸变得有些狰狞，“我讨厌一直等你，孜特克，我一直想和你一起，你却总是让我追着你……叔叔，我不想再被你落下了，”他克制住表情的变化，吸了吸鼻子，“叔叔实在要去的话，就带上我吧，叔叔……”

    徐羡骋想扑进孜特克怀里，奈何人越长越高，已和孜特克差不多一般高了，再怎么弯腰也不能似从前，他搂着孜特克，带着鼻音道，“别留下我……叔叔……”

    孜特克的手抬了起来，好半天，才在徐羡骋的肩上轻轻放下。

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    第二十章

    孜特克原打算连夜离开。

    陈届本想留住徐羡骋，没想到这一遭，不仅人没留住，可能拖些时间，他在城里也性命不保，不由得长吁短叹。

    徐羡骋让他寻路去巴图落脚，也就是自己和孜特克之前的村落——反正过些日子，王子反了的事情自然会天下皆知，早做打算最佳，城里有些消息灵通的人家已经开始避难了。

    “——你去报我叔叔的名字，家里就一个老爷和一个哑奴，就算不乐意，你住着也没人能赶你走，”徐羡骋对着陈届道，“当初叔叔被抓走，之后我和叔叔都没回去过，也不知道现在怎么样了。”

    陈届愁云惨淡，唉声叹气，想到自己的客栈可能要完蛋了，“我算明白了，这关外西域啊，就不是个做生意的地儿！”

    徐羡骋撇了撇嘴，“是啊，要不然，我们也怎么会这么倒霉，一直到处飘着，连个落脚的地儿都没有……”

    陈届依旧唉声叹气，“我这几日就走，我东西多，”他望了望徐羡骋，“你这一去，咱们以后也是见不着了……”他嗟叹道，“哎，这事传到皇帝那儿，也要花个几年的时间来平叛，到时候天下大乱，民不聊生啊。”

    徐羡骋道，“中原的皇帝有什么法子呢？前些阵子和外头打仗割地赔款，也不见他们吱一声，我们这儿这么远，他们中原的兵又娇弱，来这儿喝风吃沙的，走到关外都要死去一半，就算打了叛军，也没有物产养他们，依我看，皇帝来了也没法子。”他补充道，“我看，过个两年，若是世子死了，皇帝也只能乘势追封二王子，以免面子上过不去。在我们这儿，又不像中原，谁拿了兵，谁就是定西候，那可比皇帝好使多了。”

    陈届没说话，徐羡骋这小子，对关外潘王割据的情况倒是清楚得很。二王子想必也是出于这样的考虑，干脆起兵造反的——恰逢这几年关内也连年旱灾，皇帝怕是分身乏术。

    徐羡骋觉得谈论这些着实无趣，这也不是他该操心的事，他只想和孜特克长长久久呢，于是不再说话，抄起了收好的包袱，牵了陈届给准备的马，和陈届告了别，往外走。

    徐羡骋到了原定的点儿，却见孜特克没来，他在外头等着，不知道孜特克什么时候会回来，胡思乱想到孜特克抛下自己离开了，这让他有些紧张，不由得四处张望起来。

    此时的孜特克在等待王妃母子的告别。

    小娃娃懵懂无知，没有人告诉他此路的凶险，也没有人告诉他这一去，和母亲可能是天人永别了。小娃娃只当自己只是出去玩一遭，还怪兴奋的。

    王妃抱着那懵懂的小娃娃，低声啜泣着，她的手指摩挲着孩子的发丝。

    “我的儿……让为娘再看看你……”王妃哽咽道，“你再瞧瞧娘的样子，可不要把娘忘了……”

    小孩懵懵懂懂，不知为什么母亲哭泣不止。

    在场人都有些于心不忍，孜特克撇开了视线。

    玛尔罕和哈拉扎德站在后头，玛尔罕垂着泪，这一切都发生得太快了，尽管孜特克到了哈拉扎德的府邸，但玛尔罕与孜特克之间基本没有时间说话，甚至连见面，都只是隔着轿子远远见上一面。

    孜特克望向哈拉扎德，老爷带着一顶毡帽，原本精心打理的假胡子都不贴了，神气消失得七七八八，他苍老了许多，面色凝重。

    老爷注意到了孜特克的目光，却没有理会孜特克。老爷这段时间似乎是知道了孜特克和女儿之间的事情，但并没有什么反应——兴许是灭顶之灾当前，这点小姐和农奴的事情在老爷前也算不得什么了。

    孜特克垂下眸子，什么都没说。

    额吉恰做武人打扮，身持宝剑，在一旁伫立着。

    孜特克从管家那儿了解到，他原先是哈拉扎德家奴的孩子，作为王妃的陪嫁送去了侯府，在都护府销去了名册上的奴籍，成为了侯府的私侍，此次王妃省亲，并没有带多少可靠的帮手，小王子的安全便全指望这位额吉恰和孜特克了。

    孜特克其实不明白为什么选上自己，他猜不出王妃的意图，也许担忧这样大的事情托付给额吉恰一人，自然过于冒险。又或许是管家举荐的他，又或者是哈拉扎德确实山穷水尽，无人可以托付，只能把希望寄托给自己。

    孜特克想起徐羡骋的话，“他们都没安好心，叔叔，好事儿早想不起你，坏事儿指望你给他们卖命，我看啊，是有什么见不得人的事情，指望你代他们送了命……”徐羡骋说到一半觉得不吉利，难受得很。

    孜特克心里闪过很多念头，他不识得字，连自己的卖身契都看不懂，也没去深究王妃递给他的信，他也知道这一去十分凶险，可他就是觉得自己没有办法拒绝这样的机会——他太想堂堂正正地摆脱农奴这个身份了，流落在外，苟且偷生，也许可以过得平安无事，但他心里的那一关也永远过不去，他没有告诉徐羡骋自己的想法，他是个粗人，说不出自己心里想的，也反驳不了徐羡骋一套套的歪理，但他总想保持着自己的本心。

    在当今世道，本心才是最要不起的东西，孜特克想。

    孜特克望见额吉恰上前，低低道，“老爷，王妃娘娘，时间不早了……”

    王妃哽咽着放开小王子。

    额吉恰点了点头示意，上前抱走了小王子。

    “快走吧，”额吉恰对着孜特克示意道，“孜特克。”

    孜特克最后望了一眼玛尔罕，女孩远远地站着，两人对视，纵然有千言万语，也没法诉说。

    孜特克带着走的时候，听见后头王妃失态的痛哭，女人呼唤着小王子的乳名，那声音嘶哑而痛苦极了，让人不忍驻足。

    孜特克心中叹息，他踩着马鞍上了马，他其实不太会骑马，但在这样的地方，也不好露怯。

    ——徐羡骋就在城外等孜特克。

    孜特克提前告诉了额吉恰这事，额吉恰冷冷回绝道，“这样的密事，自然是知道的人越少越好。”

    孜特克说，“无论我这怎样，他都会跟上来的，大人，若是离了我，他一个小孩子，在这样的世道中可怎么办……”

    额吉恰问道，“他今年几岁？”

    孜特克愣了一下，“差些日子就要十八了。”

    额吉恰冷笑，讽刺道，“这还是个孩子？放别处这个年纪成了家，孩子都有了。”

    孜特克有些尴尬，徐羡骋确实长大了不少，可他心里徐羡骋还是刚遇见时候的模样，爱撒娇又胆怯地讨好自己的少年模样，他总是对徐羡骋充满了怜惜，就连他自己都不知道为什么。

    孜特克垂下眼，胡思乱想了一会儿，他们已经出了城，果不其然，在经过的小路边遇上了徐羡骋。

    徐羡骋牵着马，他等得有些久，正逢上日头毒辣，龟兹的郊外又没什么阴凉遮蔽，晒得不轻。

    “——叔叔，”徐羡骋唤他，“孜特克——”

    额吉恰知道这就是孜特克口里的那个小孩，一看徐羡骋个头还不小，和小这个字没什么关系，更觉对孜特克此人无话可说。

    徐羡骋显得很高兴，几步小跑跟上了孜特克的马匹，他望向孜特克身后——此次孜特克他们出行，带着十几个家丁，伴作来往客商的模样，孜特克身着靛青上衣，腰间悬挂云头刀，靴间挂着短匕，一副外出镖师打扮。

    徐羡骋往后一瞟，只见后头赤色马上坐着一位男人，也是镖师打扮，看上去二十来岁的模样，称得上是英俊——是羌人，徐羡骋估摸着这是王妃派来的人，和孜特克一般高，他不说话，浑身上下有一种武人特有的不怒自威的气息。

    徐羡骋再向后瞧，只见后头马匹拉着顶素净的小轿子，他估摸着里头就是小王子。

    徐羡骋没说话，他望了望孜特克，抱怨道，“叔叔怎么这么久，这儿早上太冷，中午太阳又太毒，让我可好受呢。”

    孜特克说了声抱歉。

    徐羡骋跳上自己的马，这马是陈届给的——既然叛军要打来了，客栈留着那么多马也没用，兵荒马乱时一抢一个准，干脆给了徐羡骋。

    额吉恰没说话。

    孜特克介绍道，“这是徐羡骋，我说的那个孩子……”

    徐羡骋看了额吉恰一眼，额吉恰外形和孜特克有几分相似，他不由得多看了几眼。

    孜特克原以为对方会反对的，结果对方只是专注地盯着徐羡骋，没什么表示。

    孜特克小声道，“跟上来罢。”