周围响起一阵叫好声。

    谢玄稷这回来了?劲，也给孟琬递了?一个酒壶，道：“既是交杯酒，那我方才喝了?多少，你也要喝多少。”

    孟琬有?些?怂了?。

    众人开始在旁边煽风点火，“交杯酒哪有?不?喝的?道理？”

    “好，我喝！”孟琬十分豪爽地用壶嘴对在口中，连饮了?好几口，又道，“光我们夫妻两人喝可不?行，你们也要喝。”

    “好好好，就听王妃的?，咱们一起喝。”

    酒过三巡，各个喝得东倒西歪不?省人事。孟琬整个人跟没了?骨头似的?靠在谢玄稷身?上，还吵嚷着要继续喝。谢玄稷不?依，她竟直接搂着谢玄稷的?脖子，用里吮上他的?唇，颠三倒四地说着：“不?给我喝啊，我偏要喝。”

    一旁的?周副将实在是看不?下去?了?，别开脸，硬邦邦地说道：“末将今夜还有?军务要忙，这就先到城墙附近巡逻了?。”

    “不?必，”谢玄稷拦住他，“我抱王妃回帐子里就好。”

    谢玄稷立刻站起身?。

    因为喝醉了?酒，步子踉踉跄跄的?。到他们的?营帐根本没有?几步路，可谢玄稷仿佛走得异常辛苦，好几次都?险些?被地上的?小石子绊了?一跤。

    好不?容易到营帐了?。

    周副将看着里面纠缠在一起的?两道人影，沉默了?一会儿，正准备掉头离开，忽然又听到了?两个人轻佻的?打?闹声。

    “夫君，你别这样?。”

    “我偏要这样?。”

    “好痒，你饶了?我，你饶了?我好不?好？哥哥，夫君，求求你，求求你饶了?我，我再也不?敢了?。”

    实在是不?像话。

    周副将摇了?摇头，继续向前走去?。

    孟琬这时?才敛住尖叫声，悄声问谢玄稷：“你的?人埋伏好了?吗？”

    “都?准备好了?，”谢玄稷道，“倘若有?任何人想借着军营里将士们醉倒一片的?时?候，引狼入室，只怕狼引不?进来，自己的?狐狸尾巴却要露出来了?。”

    两人盯着案上的?红烛看了?许久，待到红烛燃尽，孟琬站起身?道：“该去?看看我哥哥了?。”

    谢玄稷道：“你哥哥还不?知道今晚这一出是冲着周副将来的?。”

    “要今晚他还没有?任何异动，那倒恐怕真的?是我冤枉了?他。真到了?那时?候，我再去?向他赔罪就是了?。”

    谢玄稷护送着孟琬到城墙附近和孟珂汇合。

    孟珂瞧见孟琬来了?，冷声问谢玄稷：“你怎么把她带来了?？”

    “你又不?是第一天?认识你这个妹妹，她要做的?事情，我能拦得住吗？”

    孟珂不?再继续纠缠这一点，又问谢玄稷：“那奸细当真会铤而走险，在今夜向城里通风报信吗？”

    “今夜是他们唯一的?机会了?。”孟琬替谢玄稷回答道。

    三个人在灌木丛中躲藏了?一会儿，外面果然响起了?一阵口哨声。

    孟珂下意识要站起身?，被谢玄稷拉住衣袖。

    一阵仓促的?脚步声之?后，又传来一个年轻男子的?声音：“将军，这样?是不?是太过冒险了?？”

    三人屏住呼吸。

    “齐军过于骄傲轻敌，那谢玄稷更是个中看不?中用的?绣花枕头。那女人一来找他，骨头都?酥了?。两军对垒，若有?一步行差踏错，就是满盘皆输。可他倒好，喝得酩酊大醉，和那女人在营帐厮混，此刻怕是连北都?找不?到了?。要是北军破门而出，他们根本就毫无招架之?力。”

    孟珂听到那个声音的?瞬间，整个人就像是掉进了?冰窟里，肩膀不?住地颤抖。

    他肩膀动了?动，被谢玄稷强行按住。

    “你冷静一点，听听他们接下来要说什么。”

    青年人问：“可你不?是说那女人最是狡猾，这会不?会是他们的?诱敌之?计。”

    那个熟悉的?声音继续说道：“前些?日子相王拿了?一幅舆图让我递给孟将军，我连拆也没拆开。相王要么是十分信任我，要么是想试探我。若是试探我，那发觉我没有?什么动作，总归会多信我几分。今晚营中已然是醉倒一片，自不?似平素那般无懈可击。成败在此一役，就算是陷阱，我也只能赌这一把。”

    “那我能帮将军什么？”

    “你留在这里，我亲自去?跟城楼上的?守卫递消息。”

    “可这样?会不?会被发现啊？”

    “他们不?认得你，只有?我亲自联络他们，他们才会相信。”

    孟珂双眼通红，又一次挣扎着站起身?。

    这回，谢玄稷没有?拉住他。

    孟珂一个箭步冲到了?周副将地面前，先是挥刀封了?那黑衣青年的?喉，随后他猛地揪住了?周副将的?衣领。若非孟琬在他身?旁拦着他，他几乎就要情绪失控，一拳砸在周副将的?脸上。

    “为什么？”他一字一句地逼问道。

    看着孟珂这般竭力克制着要将自己撕碎的?冲动，问出这样?一个问题，周副将却是淡然一笑，平静地对孟珂说道：“看来我是赌输了?。”

    孟珂双拳紧握，指节咯吱作响。

    “为什么？”他又重复了?一遍那个问题，“你是从?什么时?候开始……”

    “不?久，几个月以?前，”他迎向孟珂惊愕的?目光，嘴角勾起嘲讽的?笑意，“在我的?家人被中书令害死?之?后。”

    “你是说裴知行？”孟琬心中一沉。

    “除了?他还能有?谁？”

    说罢，他不?等孟珂继续追问，先他一步反问道：“我戎马半生，却落得一个家破人亡的?结果。孟将军，你觉得这样?一个朝廷可值得我为它卖命？”

    昏聩

    孟珂如遭雷殛，

    身形一僵，眼中升腾起一种极其复杂的情绪。他直视着周副将的双眼，

    张了张嘴，最终还是徐徐松开了手，背过身去?，深吸了一口气。

    待整理?好了心绪，他才又回转过头，紧皱着眉头问道：“周将军，你家里出?了这样的事情，

    为?什么不?告诉我？为什么要做这等卖国求荣，助纣为?虐的事？”

    “要我怎么告诉你呢？”周副将扯起一丝嘲讽的笑，“那时，

    你自己都已经沦为?阶下囚，

    自身难保了。”

    “是那个时候？”孟珂四肢发凉，

    嘴角抽搐了一下。

    数月以前，

    他与晏善渊弃雁州，退守成平，

    被裴知行构陷通敌叛国，

    身陷囹圄。那时候，

    他手下的将领或多?或少都受到了牵连。只不?过后来，朝廷为?他们洗刷了冤屈，他和?其他将领也都全须全尾地从刑部出?来了，

    也不?曾听说有谁累及了家人。

    周副将没有主动提，他也就没有想到过问此事。

    周副将嘲弄地笑了笑，继续说道：“那时我被关押在狱中，

    我七十岁的老母变卖了家当，四处为?了奔走，

    想要替我洗清身上的冤屈。她几经辗转找到了刑部的一个差役，想让他替自己打点，却不?想人家哪里看得上她手中的几锭银子，直接就将她连打带骂地轰了出?去?。她一时急火攻心，晕厥过去?，还未等到我出?狱便撒手人寰了，我甚至没有见到她最后一眼。”

    孟琬追问道：“那你的妻儿呢？你难道就不?顾及他们的前程，他们的声名了吗？”

    对孟珂，周副将或许还有几分?歉疚。可?面对孟琬，他的脸上只有浓浓的鄙夷。他冷嗤一声，挖苦道：“你是含着金汤匙出?生的大小姐，又嫁了一个位高?权重的夫君，从未体会过穷困潦倒的滋味，亦未尝过军旅的艰辛，又如何这般站在这里站着说话?不?腰疼？”

    “周将军……”

    周副将不?给孟琬任何开口分?辨的机会，径直将她的话?打断，兀自冷言冷语道：“是，你有通天?的本?领，相王在御前说不?上话?，你还可?以去?求郑贵妃，可?以去?求裴知行，借他们之力保住你们孟家。而我们这样没有任何权势背景的人，就活该妻离子散，家破人亡。”

    他表情变得扭曲而狰狞，脸上的笑容越来越癫狂，一指孟琬，扬声道：“王妃娘娘，你说我没有操守，不?在意我妻儿的声名。可?我的妻儿便是到了山穷水尽的地步也不?曾像王妃娘娘一样，去?向那些人摇尾乞怜！”

    孟琬一时间有些恍惚，不?知该从何说起。

    周副将双目赤红，双拳攥紧，怒吼道：“但是她们这般坚守道义?换来的是什么？裴知行不?敢拿你们这些皇亲国戚怎么办，便将气撒在我们这些人头上，以审问逆党之名将我的妻子带到昭罪司过堂，我娘子不?愿攀扯无辜之人，便被活活打死在堂上。”

    孟珂勃然?色变，愣然?道：“那在我们俱被无罪释放之后，你缘何不?告诉我？”

    “告诉你之后，你能替我报仇吗？是能帮我手刃了裴知行，还是帮我手刃了谢桓那个国贼？”

    孟珂终归还是听着君君臣臣那一套长?大的，听着周副将张口一个“昏君”，闭口一个“国贼”，还是耐不?住，痛心疾首地喊了一句“老周”。

    “你不?敢，”周副将放声大笑，指着孟珂说道，“所以这个仇只有我自己来亲自报！”

    孟琬肃然?道：“你既要报仇，为?何不?冲着那裴知行去?？北境的百姓何辜！死去?的大齐士兵何辜！”

    “干我鸟事！”周副将扭过头，狠狠剜了孟琬一眼，“你去?寻那郑贵妃求情的时候，可?曾想过什么家国大义?！你还不?是把身家性命，家族荣辱看得比国家大义?更要紧。”

    “你这是什么意思？”孟琬道，“我只是入宫见了郑贵妃一面，并没有答应她什么有碍大节的条件。况且，孟家不?曾通敌叛国，她替孟家在御前秉公直言又有什么错？”

    “到底是秉公直言还是以权谋私，王妃你自己心里清楚。”

    周副将停顿了片刻，又是语带讥诮道：“娘娘，你若真的觉得北境的百姓无辜，死去?的士兵无辜，那你不?该在这里质问我。你该去?问问那‘秉公直言’的郑梓兰和?裴知行，问问他们为?什么要挪用军饷，让局面到这样不?可?收拾的地步。”

    听到这番话?，孟琬抑制不?住打了一个寒战。

    裴知行贪墨军饷，此事她是知道的。

    谢玄稷当上摄政王后，帮她办的第一件事情就是铲除裴知行及其党羽。

    其实上辈子，她便觉得裴知行与郑氏的关系十分?微妙，可?她从不?觉得他们二人有什么勾结。

    谢桓在位的时候，郑氏一族与他这个中书令相互制衡，虽在暗地里斗得不?可?开交，可?总归还是维持着表面上的和?谐。直等到了谢玄翊登基之后，郑氏才开始着手处理?裴党。但最后她和?谢玄翊还是给了裴知行一个太师的虚衔，选择任用像晏善渊这样不?涉党争的清流为?相。

    孟琬那时认为?郑氏与裴知行之间虽然?势同水火，但碍于他在朝中根基颇深，不?可?能朝夕之间将他的势力尽数拔除，所以才用了这样折中的办法将他明升暗降。

    可?这一世，远离了深深宫墙，看见了许多?她从前不?曾看到的东西，她忽然?发觉，或许一切并非她原先以为?的那样。

    如果郑贵妃当真参与了与裴知行勾结挪用军饷的事，雁州之失便不?能不?算在她的头上。

    如此，前世兄长?被打断了一条腿，是不?是也与她脱不?了干系？

    那前世她为?了报恩所做的那些违心的事又算什么呢？

    孟琬还没有将纷乱的思绪捋清，周副将却猛然?一拧腰身，拔刀出?鞘，在夜空中划过一道寒光，朝孟琬刺去?。

    孟珂大惊失色，挡在孟琬身前。

    千钧一发之际，谢玄稷一把夺过周副将的刀，将刀口架在他的脖颈处。刀刃才往里面深了一寸，孟琬便连忙阻止道：“留活口！”

    孟珂也道：“老周，你冷静一点，你已然?铸成大错，不?要一错再?错了。”

    话?音甫落，一股鲜血便陡然?喷射在了孟珂的脸上。周副将的脖颈直直撞上刀口，“砰”的一声，扑倒在了血泊之中。

    “老周！”孟珂蹲下身，摇晃着周副将的身体，“老周，你说句话?啊！”

    可?他已然?气绝，连一句遗言也没有留下。

    周副将是畏罪自杀，但孟珂并没有将此事向外?声张，只说他是被敌军刺伤，不?幸战死。战乱之中，他的尸骨暂时无法带回中原安葬，所以在雁州城外?草草建了一座坟茔。

    连墓碑都没有立。

    黄昏时分?，一道残阳在广袤而沉静的天?地之间徐徐铺开，孟珂的头脸衣衫都染成了鲜血一样的殷红。他已换上了干净的衣衫，可?那铁锈一样的腥仿佛还氤氲在空气中，无计消除。

    孟珂坐在在坟包前，仰头喝着闷酒。他喝得太入神，过了好一会儿才留意到孟琬已然?走到了她的身后。

    “你来啦。”孟珂强挤出?一丝笑意。

    孟琬一言不?发地替自己斟了一杯酒。

    孟珂问：“你是不?是也觉得我太过感情用事了？”

    “我知道哥哥心里也很不?好受。”

    “周副将这些年，浴血疆场，为?国朝立下汗马功劳，他不?是贪生怕死的人。我在想，倘若我早些留意到他家中发生了这样大的变故，他会不?会不?会走上这样一条不?归路。”

    孟琬垂下头，亦举起酒杯，一口饮下了火辣辣的烈酒，随即黯然?道：“不?单单是兄长?，我心中也十分?难受。”

    孟珂误会了她的意思，安慰她道：“他的那些话?你不?要放在心上，任何人家中出?了这样的事，都会竭力去?为?家人寻得一线生机的。”

    “不?是为?的这个，”孟琬抿了抿唇，苦笑道，“我只是忽然?意识到，原来刀不?砍在自己身上，是真的不?会觉得痛。”

    孟珂不?明白孟琬的意思，茫然?望着她倦怠的双目。

    孟琬接着说道：“我从前觉得为?了讨好陛下，采买一些奇珍异宝，不?是什么不?可?饶恕的事。他手中握有生杀大权，为?了自保，为?了前程，偶尔做一些讨好谄媚的事，不?过是人之常情。”

    “你怎么突然?提起这个？”

    孟琬抬手擦去?眼角的泪水，却是摇了摇头。

    当年如果她真的将这件事放在心上，做些什么阻止了郑氏去?搜寻奇珍异宝邀宠，郑氏是不?是就不?会挪用军需，雁州是不?是就不?会失守，孟珂是不?是也不?会被打断一条腿？

    可?惜这世上没有如果。

    她也是这个时候才意识到，前世孟家险些家破人亡不?是虽郑氏直接所为?，可?要不?是郑氏纵容了大厦的倾倒，他们又如何会被滚滚而下的泥沙所误伤。

    这样明白的因果，她前世竟不?曾深究。

    说到底，不?过是以为?伤的不?是自己，所以才这样坦然?地袖手旁观。

    孟琬望着苍茫的天?地，望着血色夕阳，觉得全身无力，所有的力气都被抽得一干二净。良久，她收回目光，像是同孟珂倾诉心事，也像是在喃喃自语。

    “治乱之本?，不?在兵戈之利，而在人心。”

    孟珂缄默良久，又斟满了一杯酒。

    孟琬微微低下头，盯着孟珂的眼睛，正色道：“哥哥，我和?你都有一些很遗憾，很愧疚的事情。可?眼下，前方有一场硬仗要打，我们不?能总是沉溺在这样的悲伤之中。”

    孟珂站起身，将酒水浇洒在地上，同孟琬笑了笑道：“罢了，带我去?找昀廷他们吧，他们应该在等着我们。”

    回到军营之后，孟珂也有些懊悔。见谢玄稷迎面走来，正欲上前打招呼，他却不?愿搭理?孟珂。

    也不?怪谢玄稷生气。

    原本?谢玄稷是计划让周副将把假消息递进城，让敌军误以为?齐军军纪松弛，北军有可?乘之机，漏夜偷袭齐军大营。到时，早有准备的齐军将他们一局拿下。

    可?孟珂情急之下冲出?去?质问周副将，不?但阻拦了他去?报信，反而打草惊蛇，误了大事。

    孟琬叹了口气道：“哥哥也不?必太过歉疚，我们昨日也捉了不?少细作。其实北军若真的破釜沉舟，攻入齐军营帐，即便我们早有准备，也免不?了一场恶战。我反倒觉得，这未必是上策。”

    一晃又是半个月过去?，雁州城内哀嚎声连天?。

    仰头望去?守在城楼上的士兵，各个横七竖八地倒在墙垛前，毫无战斗的精神。

    自北燕撤军已经过去?了将近一个月，没有粮草从后方运输到城内。周边重要的关卡又一直被齐军牢牢的守住，就算北壬军负隅顽抗，也已然?是强弩之末，支撑不?了多?久了。

    军中又渐渐出?现了一些别的声音。

    许幽建议，与其在这里拖着等北军投降，倒不?如放出?一些破绽，要北军主动打开城门，到时埋伏在周围的中原军再?将他们一举歼灭。

    廖云铮当即就表示反对:“这一招原本?就是北军用剩下的，你想用他对付我们的招数来骗倒他们实在是难于上青天?。”

    许幽烦躁道:“那我们还能怎么办?大军一直驻扎在这里，看似不?费一兵一卒，可?每日消耗的粮草可?不?是一个小数目。眼下我们手中的粮草已经撑不?了多?久了，等再?从南边运过来，不?知道还要等上多?久。”

    “北军就是认准了我们会有这样冒进的心理?，才会引得我们贸然?动手，最终丢掉了雁州城。此刻蛰伏不?动，韬光养晦方为?上上之策，你们便不?要给这件事添这么多?枝节了。”

    “韬光养晦?没有粮草你拿什么韬光养晦?”

    廖云铮道:“我已经上疏了陛下.....”

    “上疏陛下有什么用，他能让粮草一日两日内长?了翅膀飞过来吗?”

    “许将军慎言，”谢玄稷沉着脸道，“雁州能否收复，就在你我一念之间，谨慎一些总是好的。倒时若是再?出?什么差错，不?但无法同陛下交代，也没有办法同前线冒死杀敌的将士交待。”