陶眠单手撑着头，上下眼皮又在打架。

    就在他实在撑不住，准备回房歇息时，又有两位客人先后跨入玄机楼的门槛。

    这两位都是不到二十岁的年纪，俊朗飘逸，风姿无边。

    他们均着锦衣，玉冠束发，是富家子弟常见的打扮，倜傥风流。尤其是在后面的那位，一身淡青锦袍，雅致大方，眼眸流转若星，唇角微微上扬，一副有礼却又疏离的模样。

    前面进来的那位公子，大概是玄机楼的旧客，一进门便自如地和管事交谈，问近来楼内又烧出了哪些宝贝，让他涨涨见识开开眼。

    管事回答得不卑不亢，他如实告知玄机楼的生意都是有一件做一件，客人定好的单子也不好给其他客人看。不过八大匠人闲暇时间鼓捣出来的小玩意，倒是专门有个陈列间，供客人赏玩。

    以陶眠的听力，就算隔得更远些，他也能听清楚管事和客人之间的闲谈。

    但此刻，那些字句都从他的耳畔溜走，他什么都听不见，天地间只剩下那道淡青身影。

    对方似有所感，原本目光在各个工匠的隔间漫无目的地逡巡，却忽而抬起头，和站在几层之上的仙人遥遥相视。

    他眼眸含笑，温和地点点头，算作打了招呼。

    陶眠却如梦方醒，他的第一反应是拐到柱子后面去，同时没忘卷走盛着苹果的瓷盘。

    元鹤。

    他怎么都不会想到，竟然会在此地，和对方重逢。

    第327章

    鱼风剑

    陶眠竖起耳朵，仔细听楼下的动静。

    夏之卿要从管事那里提走他定好的一柄剑，管事让他们稍坐片刻，随后会带二人去取剑。

    “表兄，这剑是我这当弟弟的为你准备的一点心意。你出征在外，总得配柄好剑，这事随意不得。”

    元鹤随身的那柄剑，就是他在出征前，随便找个铁匠铺子锻的。他对这些外物并无执念，有的用就成。

    因而当表弟夏之卿如此大费周章地为他搞来一柄剑时，元鹤的第一反应除了感激，尚有些许困扰。

    他的笑容有三分无奈。

    “我们兄弟之间无须这般客气，你有什么事要求我办，直说便是。”

    他和夏之卿不仅从小在一起玩儿，长大了又同发于行伍之间，除了血缘纽带，又是生死至交，两人的关系要比普通的表兄弟更相近，是最了解彼此的人。

    夏之卿笑了，说“什么都瞒不住你”。他的确有事情要拜托给元鹤。

    “是我认识的一个行商的朋友，送来一只琥珀雕成的鹰。你也晓得，我家老爷子最见不得这种嘴尖毛多的玩意儿，朋友的好意又盛情难却……夏家一个老宅子马上要修缮完毕，我打算等那时候把这鹰放到老宅。如今还得麻烦表哥帮忙，暂时将这鹰放在你那处。”

    夏之卿的朋友很多，交友圈广。元鹤知道他和一些西域的商人交往甚密，这些人背后的势力盘根错杂，他不止一次叮嘱过表弟，别和这些人走得太近。

    这回他又提醒了一遍，但还是答应了夏之卿的请求。夏之卿还笑着说他相中了一套品相极佳的翡翠，正琢磨着寻个合适的时候，把它赠予小表嫂。

    元鹤和三公主连襄情投意合。如今元鹤战功累累，又到了年纪，是时候考虑终身大事。宫里都传元鹤与连襄的好事将近，夏之卿也总在问，什么时候能喝上表哥的喜酒。

    提起心上人，元鹤的神情顿时柔和下来。

    “婚姻大事，不可儿戏。很多细节还要与襄儿商量。她性子羞怯，你别总拿这事打趣她。”

    夏之卿见他维护三公主，笑着调侃两句。这会儿管事也带着一个近四尺长的锦盒来到雅间，盒子打开，里面端正地摆放着一柄剑。

    管事为两位客人细致地介绍关于这柄剑的一切。此剑名为鱼风，剑长三尺七寸，利可断金。这柄剑凝炼了工匠的巨大心血，日夜守在炉前，烧、锻不休，足有九十日。

    这剑的剑身雪亮，元鹤将手探入盒中。还没握住剑柄，就感觉到丝丝缕缕的凉风在刮搔着掌心。

    ——倒是和自己的风灵力暗合。

    他在心中默默地想。

    夏之卿了解他，知道他虽然没有口头上表示喜爱，但松开的眉头就说明了，这剑已得到他的接纳。

    即便如此，元鹤仍收回手，摇摇头。

    “此剑锋利硬彻，绝非凡剑，必然造价不菲。之卿，我收不得。”

    夏之卿一听他说这话，急了。他这表哥哪里都好，就是在某些事上面有些犯愚。

    “表兄，我知你清廉，但这只是兄弟之间的礼尚往来啊，你要是拒绝，不就显得我们之间生分。再说了，我这不是有事要求你，没事我才不会费这么大力气，到玄机楼折腾呢。”

    元鹤叫他莫急，表弟脾气急躁，年轻气盛。

    “我又不是不帮你的忙，这点小忙，你无须送这么贵重的礼物。倒是你，求表哥办事，还要送东西，最先生分的人是谁？”

    “我……”

    夏之卿语塞，随即露出郁闷的神情。

    “我说不过你，从小就说不过。行行行，怎么说都是你有理，我自个儿收了这把剑。真是……”

    夏之卿花大钱给自己配了柄剑，好像什么都没失去，可他总觉得哪里憋得闷。

    “表兄你这性子得改改，水至清则无鱼。”

    元鹤净白的手指将盛放瓜子的碟拖过来，递到两人中间。

    “吃瓜子么？”

    “……你又故意岔开话。”

    表哥总是如此，不想和人争执了，就有意寻个别的话题聊。

    陶眠在楼上把二人的对话尽数听进耳中。

    那柄鱼风的确是好剑，哪怕是阅剑无数的陶眠也不得不承认。

    元鹤对于那柄剑是喜爱的，从他的语气中能听得出。

    但他最终还是没有要这白来的礼物，很有原则，也知底线。

    今天他帮夏之卿一个小忙，对方就送这么贵重的礼物。

    若是他收了，以后夏之卿再开口，他就难以拒绝了。

    有一就有二，等夏之卿真的提出让他难办的要求时，上了贼船的元鹤就真的下不来了。

    不过夏之卿也有可能是真的想给表哥配个好剑，不管怎么说，元鹤都不能收。

    元鹤变得平和而沉稳，和记忆里那个哭得鼻涕眼泪一起流的小孩截然不同。陶眠又欣慰又叹息。好男儿志在四方，但从军打仗的日子必定很苦，不晓得元鹤经历了多少，才磨砺成如今这般性子。

    陶眠心想，到这里就足够了。今天实属偶遇，他没料到对方能出现，算不得有意打听对方的消息。

    为了不和元鹤有更深的纠葛，仙人抱着一碟子苹果，悄然从廊柱后面离开。

    大蛇盯着楼下那个被隔起来的房间许久。

    恰好元鹤和夏之卿先后从雅间内走出来。元鹤下意识地抬头望了一眼。

    那里已经空荡荡，什么都没有。

    元鹤不知道自己在期待什么，等到夏之卿唤他，他才发觉，原来自己站在原地有那么久。

    他应了对方一声，最后望了高处一眼，随即收回目光。

    “走吧。”

    他这样说。

    陶眠回到自己的屋子后，洗漱更衣，躺在床上辗转反侧。

    不成，他有一种不详的预感。

    不知道元鹤他们要在这里停留多久，若是待得久了，恐怕他们还会不经意间撞见。

    陶眠思来想去，还是决定明早就和阿九说返程的事。

    阿九习惯了他来去如风的性子，也没有强行挽留，只是有些遗憾。

    “今夜有迎花姑的仪式呢，本想与陶郎同去，可惜了……”

    阿九露出惋惜的神情。

    陶眠心想，他与阿九一年到头聚不了几次。如今薛瀚不在，三人组缺了一人，阿九难免感到寂寥。

    他不想让阿九叹惋，但元鹤那边也着实令人顾虑。思来想去，还是选了个折中的法子。

    陶眠决定白天暗中打探元鹤他们的去向。

    如果他们要走，他便留。如果他们要留，那他就不得不走。

    第328章

    若你应我

    若是陶眠要在此地打探点消息，简直易如反掌。

    甚至足不出户。

    阿九询问过陶眠，是否要她来帮忙。陶眠婉言拒绝，并从袖子里摸出两张黄纸。

    他手掌一翻，一把小巧的剪刀就出现在掌心。陶眠随意剪了几下，剪出两个一模一样的纸人。

    小纸人飘落在桌面，静止，忽而胳膊弹起。

    竟然活了过来。

    它们挥舞着短短的四肢，像龟壳翻过去的小乌龟，四脚朝天，不停挣扎。

    最后还是陶眠将剪刀收拢，轻轻贴上它们的背，将两个小纸人的身子立起来。

    阿九坐在陶眠对面，双手托腮，长长的羽睫眨啊眨，饶有兴致地盯着纸人牵着彼此的手，互相帮忙，从高高的桌面，到圆凳子，再到地面。

    它们会发出叽叽喳喳的叫声，像人说话的声音被加到最快的速度，听不清说什么，只能判断出它们是在互相交流。

    两个小纸人就这样手牵着手，从刻有莲花祥云纹的地砖跑过，攀上窗台，从窗子的缝隙间挤出去，飘飘忽忽地飞到街上，隐没于人声之中。

    屋内，陶眠左手捋着衣袖，用右手为阿九斟一杯茶，神情悠闲。

    阿九细细地观察着陶眠的表情。陶眠很少有事瞒她，不过这次关于他与元鹤之间的事，三缄其口。

    阿九的好奇心并不算旺盛，转瞬即逝的记忆让她对俗世的许多都看得极淡，她只是担心陶眠会因此而受伤。

    “陶郎……”阿九搭在桌沿的指尖轻轻勾勒上面的缠枝莲纹样，不知该怎么说出她的担忧才好。

    陶眠唇角微微扬起，露出一个叫她安心的神情。

    “阿九，不必烦忧。今晚不是还有庆典么？我们相识如此之久，这般热闹的节日，我还没有机会与你同去。”

    阿九对于凑热闹这种事也不热衷，但若能与陶眠一起，自然是好的。

    她的神魂被往昔迎花姑的繁华景致勾走，笑吟吟地给陶眠介绍当地的节日习俗，有迎神的队伍，有一种特制的花姑糕。在庆典的当天，男男女女走到街上，折枝簪花，用呵胶将金箔或红纸剪成的花样贴在眼角或眉心。

    陶眠听着阿九的描述，不免心生神往，又和她聊了聊他云游时经历过的各种庆典。这些庆典的风俗有同有异。不论以什么名义，只要是这类欢庆的场合，人们似乎忘记了自己的身份，淡化前尘，不想后事，只专注于眼下这片欢腾人间，恨不得此夜长些、再长些。

    两人闲聊片刻，小纸人便带回了消息。它们和离去时一样，从窄小的缝隙之间挤进来，悠悠滑翔到陶眠的掌心，沿着他手臂倾斜的姿态爬坡，艰难地爬到他的耳畔，一左一右，嘀嘀咕咕。

    陶眠仔细地辨认它们的话，偶尔点头。阿九注意到他的眉心渐渐舒展开了，看来得到的是好消息。

    果然——

    “元鹤和他的表弟已经出城，阿九，今日我便与你同游花都。”

    阿九一怔，似是没想到事情竟然这么顺利。

    继而眉开眼笑，乌发间金钗上的红玛瑙珠链，随着她歪头的动作而摇曳。

    “天遂人愿，真是幸事一桩。”

    因为商量好了晚上要外出游玩，陶眠这一整天便不再出门，在玄机楼里遛黑蛇。

    楼内的匠人大多性格古怪孤僻，不喜与人交往。阿九说，越是技艺高超的匠师就越孤高。不知是否与这些刀剑相处久了，连他们自身都被同化成冷而硬的兵器。瘦削有力的四肢，被热气熏得黑亮的脸，不经意间对视的深邃沉郁的眼……

    陶眠只觉得他们仿佛成了一件件活起来的武器。

    黑蛇难得起了些兴致，它貌似被工匠们熟练而坚实的捶打剑身的动作吸引，偶尔也凑近去瞧瞧炉子里的熊熊烈火。

    它看得太入迷，陶眠都担心它一不小心钻进炉内，连着自己一并熔了，于是不得不加紧盯着，时不时勾勾手让它跟上。

    如此闲逛，白日飞速逝去，夜晚降临。

    陶眠在房间内换上一袭绀青衣衫，腰间一条镶玉束带，带子下方坠着那日得来的香囊，和一束环佩。

    他身上小的配饰明显要比平日多了，这也是入乡随俗，在迎花姑的夜晚，人们打扮得精致美丽，会得到花姑的福佑。

    陶眠自己是仙人，他自己办不到的，也不指望别的神仙，于是他别无所求。只是为了与这繁华夜景相衬，他乐意换上这身繁复行头。

    “走吧。”

    他一伸手，黑蛇自觉变小，缠上他的手腕，安心当个配饰。

    陶眠候在靠近楼梯的阑干处，隔着层层窗帐，也能听见外面的丝竹管乐与锣鼓之声。阿九给千灯楼的工匠学徒都放了假。仙人悠闲地靠在廊柱上，遥望那些花费一番心思打扮好的少男少女，笑闹着跨出门槛，涌入街上喧嚣。

    陶眠在心里感慨一句年轻真好，这时有人在他身后轻柔地唤了一声。

    “陶郎。”

    陶眠回首。

    阿九站在灯火明处，一身绮丽蓝罗裙，裙摆绣着大朵大朵的鸢尾。金簪玉钗，美目盼兮，笑起来脉脉含情，手中一只绣孔雀的漆柄团扇，随着她的呼吸轻轻起伏，长穗自然地垂至腰间。

    阿九平日穿得朴素，难得盛装打扮一回，倒是叫陶眠看得怔了一怔。

    他回过神，大方地夸赞几句。阿九持扇掩面一笑，继而又是一声叹息。

    “你如此坦荡，我们二人，便永远囿于一个‘友’字。”

    陶眠明白阿九心意，却总是装作不知。阿九心想，自己得了这健忘的毛病，未尝不是件好事。

    一次次忘记他刻意的回避，一次次沉沦。

    ——我只是拥有太多无可安放的爱，却又不知悔改地倾注于一人。

    偶尔阿九会这般自嘲地想。

    阿九的心情不由得一沉，但当陶眠与她先后步出玄机楼，她不慎踉跄，陶眠仿佛早有预料般回身，托起她的双臂，让她安稳站好时，她似乎又忘却了先前的百般纠结，满心满眼是这一人。

    也罢。

    也罢……

    “陶郎。”

    “嗯？”

    阿九忽而唤了陶眠一声，后者应她，她却笑而不语。

    只要你能回回应我，我便，别无所求了。

    第329章

    花都

    龙灯花鼓夜。

    陶眠和阿九都是喜静之人，忽而闯入这片欢腾天地，尚有些不适。

    阿九往陶眠的身后站站，由他遮住自己的小半身子。

    “好多人，好热闹……”

    她讷讷地说。

    她的视线被一只精致小巧的短耳兔子灯吸引，那胖墩墩的兔子，身体两侧有对称的花纹，两只耳朵的耳根处也被系上两串桃花。

    属实是节日特色了。在迎花姑这一晚，路过的鸡鸭鹅狗猫都得被戴上两朵花。

    阿九只是盯着那灯多瞧了一会儿，陶眠仿佛背后长眼睛似的，洞悉她所有的心思。

    他来到贩灯的摊子，从怀中取出铜板，换了一盏兔子灯来，递到阿九手中。