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    这样的时光没持续多久，周明耀十五岁那年。

    府里请来府城的举人做先生，玉坠子换成了刻着“劝学”的檀香木牌，连说话都带了之乎者也。

    “不器哥，我明日便去府城求学，往后……”他顿了顿，从袖中掏出翻旧的《千字文》，扉页上用朱砂笔圈了“黎民”二字“认得这两个字，便能看懂粮行贴的告示。

    萧不器接过书时，触到封面的暗纹——是周府的牡丹纹，边角还留着少爷习字时的墨渍。

    那日大少爷的马车碾过青石板路，车帘掀开一角，露出半方月白衣袖，再没回头。

    如今《千字文》藏在草席下，纸页边角卷得发毛。

    “麦”字旁边还留着当年的草汁印。

    萧不器常借着马厩的豆油灯翻看，不断温习着少爷教给他的字。

    他等着有朝一日，能用认得的字，在粮行告示上找到“粟米三钱一升”的好消息，更盼着有一天，能读懂《易经洗髓录》，不辜负韩老的一番心意。