自韩老头去世，周府为了节省开支，没再另请马夫，萧不器便从马奴升为马夫。

    虽说日子相较从前没那么困苦，但在这等级森严的周府，他的生活依旧如履薄冰。

    闲暇之时，萧不器总会小心翼翼地拿出韩老头留下的《易经洗髓录》，轻轻翻开那泛黄的书页。

    可他目不识丁，书中那些复杂的文字如同天书，让他无从下手。

    一日，萧不器如往常一样去伙房领马料。

    伙房内热气蒸腾，喧嚣嘈杂，仆役们来来往往，端着盆盆罐罐。

    萧不器在人群中艰难地挤向存放马料的角落。

    就在他费力地扛起一袋马料时，人群突然一阵骚乱。

    原来是一个厨娘不慎被地上的菜根绊倒，手中装满热汤的盆子倾斜，眼看就要扣在地上。

    萧不器下意识地伸出一只手去接，热汤溅出，洒在他的手臂上，顿时一阵刺痛传来。

    “哎呀，对不住，对不住！”

    清脆的声音带着慌乱与焦急。

    萧不器抬头，便看到了秋菊。

    她肤色微黑却透着一股健康的活力，眼尾微挑恰似沾着晨露的槐叶，眼中满是自责与关切。

    “没事没事，姑娘，不打紧。”

    萧不器忍着痛说道。

    秋菊忙不迭地放下手中其他物件，从腰间掏出一块帕子，就要去擦萧不器手臂上的汤汁，同时说道：“都怪我，走路没看脚下，你这烫得不轻吧。”

    萧不器脸微微一红，忙往后缩了缩手臂，“真没事，姑娘别自责。”

    这时，旁边有其他厨娘介绍道：“萧哥儿，这是秋菊，在厨房做事的。”

    “秋菊啊，他是马厩的萧不器。”

    秋菊这才停下动作，有些不好意思地笑了笑：“萧哥儿，方才实在对不住，改日我给你带点好吃的赔罪。

    你是马厩的，平日里辛苦，要是有什么想吃的，跟姐说，姐在这厨房，多少能帮衬