桑临言辞凿凿，非她不娶。

    李怀瑾前后去见过皇帝几次，结果都是一样，不是被驳回拒婚的请求，便是桑临再次上书表达自己要娶她的坚定意志。

    一来二往的，婚期也到了。

    小婵捧着嫁衣进屋时，见李怀瑾正将一支牡丹样式的金簪别在发髻上，顿时惊惶的跑上去制止：“公主！今天是您和相爷的大喜之日，这簪子别戴了吧。”

    她记得，这簪子是信阳候容与，也就是公主的第一任丈夫亲自制作的东西。当年信阳侯过世，李怀瑾日夜捧着这支簪子以泪洗面。

    对李怀瑾而言，容与死了，嫁给谁都是一样的。何况自己的婚事从来不由自己做主，而是父皇或者其他人摆的一步棋。

    只是这一次，李怀瑾不清楚，这次自己到底是桑临还是父皇的棋。

    “簪子和这身嫁衣很配。”李怀瑾知道小婵的意思，却没摘下来，而是起身去看绣面精致的喜服。彩凤祥云，金丝锁边。苏绣的一针一线，将昂贵的红螺缎上的图案绣得栩栩如生，指尖抚过只觉得丝滑细致。

    这样好看的衣服穿在身上，李怀瑾却没有半点得高兴。

    恐怕，整座城的百姓都在等着看右相和她的笑话。

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    甚至还有不怕死的，已在西城边摆起了赌局，赌这一次新郎官怎么死。

    “公主，喝口水吧。”小婵倒了杯水递给李怀瑾。

    黄昏到现在，锣鼓喧天的吵闹声终于消停下来，虽然两个人已经对这些繁琐的礼仪很熟悉了，但等到进了新房还是觉得饥肠辘辘、十分口渴。

    蒙着盖头的李怀瑾道：“我不渴，你喝吧。”

    主子不喝，哪里有奴才先喝的道理。小婵舔了舔唇，将茶盏放了回去，正哀怨新郎官怎么还不来时屋门传来推开声。

    外屋两员婢子急忙将珠帘挽起，一身殷红喜服的桑临缓步而来。他应是喝了些酒，耳廓与脸颊微有泛红，衬得这张俊美无涛的脸愈发夺人心魄。

    尤其一双黑眸，盯着人的时候总叫人沉沦而压迫。

    小婵不敢直视他，垂头施礼：“相爷。”

    “厨房准备了汤面，和她们一起去用吧，这里不用你们侯着了。”桑临笑着说完，小婵的肚子跟着叫了起来，她不好意思地咬咬唇，转身取了玉如意交给桑临，这才跟着外屋的婢子们一齐离开。

    桑临摩挲着手里的玉如意，望着安静坐在床沿的李怀瑾，头一次觉得紧张。

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    紧张到，他的手指在不由自主的发抖，手心里生出的汗水，将玉如意都要捏潮。平复了很久，这才小心翼翼的用如意挑落盖头。

    若说平日里的李怀瑾是朵矜贵的牡丹，雍容华美，今日盛装之下便是浓春正艳，美得叫人移不开眼。

    柳眉、水眸与朱唇，每一样都似画师笔下最好的杰作，因鲜活有了生命，这才从画中走了出来。

    桑临不由感慨：“幸好。”

    “幸好什么？”李怀瑾不解的问，却见他眸光璀璨，笑着答：“幸好公主肯下凡，不然下官哪有福气娶到您。”

    李怀瑾深吸气，忽略掉他直白的夸赞，淡声道：“我不清楚大人缘何求娶，若为了仕途铺路或是更高的利益，大人的算盘可就打错了。我虽是公主，但在北澧是个可有可无的人，没有任何的利用价值。”

    她说这句话的表情非常平淡，淡的让桑临有点失落，他慢慢蹲下身，仍旧挂着笑容凝视着她，温柔问：“公主真的不记得我了？”

    李怀瑾疑惑的端详他片刻，摇了摇头。

    “那时候下官还是一介街头乞丐，和现在相差甚大，公主不记得也是情理之中。”他笑着说完，从衣襟里掏出块缠金丝的玉佩，玉上刻着精致的连枝牡丹图案，一把素绿流苏悬在尾端。

    玉佩的内侧还镌刻着两个小字：婉婉。

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    婉婉，是她的闺名。

    李怀瑾接过玉佩放在掌心摩挲，透过玉上的纹路，记忆一点点涌上脑海。这是她六岁生辰那年父皇送的东西，她一直戴在身上视若珍宝。

    不过，在14岁那年遗失了。

    14岁那年，因拗不过三皇弟要出宫游玩的想法，李怀瑾陪着他躲开侍卫溜出皇宫。

    也在那一年，在街头遇上了一个捡食馒头而被摊主围堵殴打的少年乞丐。少年一面狼吞虎咽的往嘴里塞馒头一面大喊：“馒头是掉在地上的，我没有偷！”

    摊主却认定他是偷抢的，一口一个死要饭、烂心肠的东西，抡着擀面杆对他拳打脚踢。一顿毒打，将少年打的满头鲜血，浑身的脓疮也破烂开裂，他抱头蜷缩在街角忍受着毒辣的围殴，闭着眼等待死亡的降临。

    不过，死亡没等来，倒是等来了一个小姑娘。

    “住手！”

    14岁的李怀瑾喝止摊主的暴行，掏了钱替他买下馒头，还将他送入医馆治伤。郎中和药童嫌他脏臭，唯有她捧着碗全不在乎的喂他喝药。

    李怀瑾告诉他，“大夫说你的毒疮可以治，按时服药一个月就能好，你不要害怕。”

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    少年瞧她一身淡紫华衣，肤白如玉，年纪虽小但五官、气质已然不俗，一看就是位金尊玉贵的富家小姐。

    尤其是搀着他的素白手指，和自己生疮黑枯的手形成鲜明的对比，他不由自卑得一把拂开她的手，语气生硬道：“我才不怕!”

    他没掌控好力度，推得李怀瑾一个趔趄，幸亏被身侧的三皇子搀住，气鼓鼓得抱怨：“你这个乞丐真没道理，阿姐待你好，你还推她！”

    “不要你们管！”

    他一吼，三皇子的哭包本性显露，哇的一声哭出来：“不许凶我阿姐！阿姐我们快走，不要在这里！”

    三皇子一面哭一面扯着李怀瑾往外走。

    李怀瑾的玉佩，就是在这时候掉的。

    她曾派人回去找过，但少年乞丐已经不在，玉佩也下落不明。

    没想到，还有失而复得的一日。

    更没想到，眼前这个位高权重的右相，竟然是当年那个满身恶疮、因为一只馒头被人当街殴打的乞丐。

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    李怀瑾惊讶道：“竟是你。”

    看她想起过往，确信自己在她的记忆里留下过一丝身影，桑临高兴的直点头：“当年是下官年少不知事，承蒙公主搭救还恶言相向。下官当年想将玉佩归还，踏遍各城官眷、商贾人家都不曾找到您，直到……”

    他话到此处，顿了顿道：“直到两年后，隶安盛况、公主新婚。下官才知道，原来自己一直要找的人，是这天下间最金尊玉贵的大公主。”

    为了能有今天，他入仕途，受尽折辱拼尽性命，就为了让自己往上爬。

    爬到足够能与她面对面的高度。

    他真挚的说道：“街头一遇，余生难忘，下官爱慕公主已有十年。十年等来帝命应允，有幸与公主共结连理，不为仕途不为利益，只为了你。”

    李怀瑾捏紧玉佩，不免局促起来，难以相信竟有人在背地里爱慕自己这么久。可这样的思慕，对她而言如重千斤，压得她十分愧疚，她又是个喜欢有话直说的性子，便坦率道：“能被人喜欢是件很高兴的事，你既然喜欢我，如今又是我的夫君，有些话我不能瞒你。”

    他笑：“下官洗耳恭听。”

    李怀瑾说：“我与信阳侯虽然只有一年的夫妻缘分，但他教会了我很多，也让我懂得了人世间有很多难能可贵的东西，我不会忘记他。而我对你不了解，更遑论喜欢。不过你身居高位，难免树敌，如今又娶了我这一位克夫的夫人，难保会被人借题发挥暗中偷袭。我如今既当了你的夫人，除非天灾命数不可抗拒，定护你平安无事。”

    她不了解他，但桑临对李怀瑾的一切都了如指掌，包括她头上金簪的由来。方才挑落盖头时，桑临已经注意到它的存在，心里虽然不是滋味，但片刻后又觉得没什么大不了。

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    一个死人再怎么阴魂不散的萦绕在李怀瑾心里，也抵不过岁月漫长。

    何况，来日方长。

    他有的是时间让自己慢慢的取代他。

    “这些话你能说出来，下官很高兴。”他站起身将桌上的合卺酒递给她一杯，笑着说：“那往后下官的安危，就托付给公主了。”

    她接过酒杯，与他相视对饮，心下应了承诺，却没想到，诺言应验的这么快。

    当夜，桑临没有对她行出格的事，但大约是还没有习惯再次与人同枕而眠，李怀瑾睡得并不踏实。

    辗转反侧中，李怀瑾听到屋子里传来细微的响动声，一睁眼便见床头立着一个黑影，另有一道泠泠寒芒闪过。

    借着月光，李怀瑾看清是一把锋利的长剑，剑尖直指熟睡中的桑临。她心头一骇，几乎在长剑落下的瞬间抓起枕头挡了过去。不过来人的剑势太快，径直穿透枕头，眼见就要刺透桑临的胸膛，她顾不上其他，直接伸手握住剑刃。

    掌心的痛觉，连带着鲜血滴落在桑临的胸前。