沐天和那位不知身份的浪人，二人斗至十回合便停止进攻。二人相持，那浪人努力的将口中的血吞咽，说道：“这口气我忍了很久了，现在吐出来反而舒服多了。”沐天谦逊道：“想不到阁下的武士刀竟这么厉害！”，接着浪人缓缓收起刀说道：“你也不错，没想到你能接我十招，现在能接上我十招的人没有几个了”。沐天也将剑归入鞘中，听到浪人的话，他并没有什么表情，就像他没听到这句话似地，只是淡然地说了一声说道：“是吗？我只不过自卫罢了”，那浪人忽然又说道：“我今日不想大开杀戒，要不然死的是你”又看了一眼沐天说道：“或许死的是我”，这时，浪人凝重的脸上才露出一丝笑容。
接着二人相视一笑，浪人率先拱手道：“在下杨哓哓”，随即沐天也拱手：“沐天”
原来杨哓哓原本是中原人士，三年前被一位东洋武士带去倭岛学习武艺，杨哓哓非常努力较之东洋本土的武士要勤奋百倍加之他本身就颇有天赋，所以三年间，单打独斗，在东洋本土几乎已经找不到一个对手了。当初教他刀法的师父跟他说东洋武术本传自中土，所以要他回到中土继续研习武艺，其实他师父不知，即使他不是日本最厉害的武士他也会回中国来，因为他一直认为在他的家乡还有一个人在等着他回去。
二人走出树林，各自介绍着，一路上相谈甚欢，二人不打不相识，直觉得相见恨晚，不一会便成为了好朋友，于是沐天便邀请他来到了他的那间破茅草房，沐天说出了心中的疑问：“杨兄究竟怎么了？刚才为何会在树林中如此这般呢？”沐天所指的当然是刚才杨哓哓在树林中发疯的事情了。
杨哓哓从怀中拿出一张画，递到沐天手中，说道：“就是为了她！”沐天接过那张画，上面画了一个女子，容颜俏丽，从画中可以看出绝对是个大美人。沐天以前有任务的时侯会经常去牡丹园，现在他觉得画中这个女子比他在牡丹园里见过的任何一个姑娘都要漂亮。沐天问道：“她是谁？”其实沐天心里对这个女子的身份已经知道了，这个女子肯定就是杨哓哓的恋人了，这点从杨哓哓的所作所为中就能够看得出来。
杨哓哓黯然对沐天说道：“沐兄她叫慧君，和我从小一起长大，青梅竹马。那是三年前的一天我和慧君一家是因为在老家得罪了人才逃到这里来的。”接着叹息一声又说道：“那时的我还不会武功，因此我的父母就被那些人杀了，我和慧君一家逃到这里，可谁知道他们仍然不放过我们，还是追了过来。不过倒也巧了，一位日本武者出现杀了他们，这人便是我在东洋的师父，我师父是个武痴，师父说他来中原是为了求取中原的一本武林秘籍，遇见此事便拔刀相助”。沐天只是轻声叹了一口气，并未言语。
杨哓哓仍然接着说道：“当时我的师父和我独处了几天，觉得我是个练武奇才，就想着带我去东洋学习武术，我并未拒绝接着就拜他为师，随他走了。走之前，我和慧君约定，无论怎么样，三年之后我都会回来找她。我们约在虎丘见面，可是我去了，她却没有出现。”沐天在此地多年也知晓这村子的事，于是说道：“那个村子我也曾是听说，三年前应当在你走之后，那里的人都染上了瘟疫，并且还被一把火烧了”杨哓哓说道：“不错，这些天我问了很多人，可是没有人见过她。问了那些情况之后，我才知道原来我走后那里发生了这么大的事。但是我坚信慧君还活着。”
沐天看着杨哓哓说道：“如果她真的死了，那也是天意，你这么痛苦也没用。我相信如果慧君在天之灵看到你这样，她会很不开心的。”杨哓哓忽然大声的说道：“不会的，慧君不会死的！肯定不会死的，如果她死了，她一定会托梦告诉我的。”沐天没有想到杨哓哓竟会相信鬼神这种虚无之事，或许这就是爱情，不过他还未有尝过这般滋味，接着说道：“也许是你和慧君没有缘份，强求也是枉然。”杨哓哓本来和沐天一通坐在地上，这时忽然站起身子，用手抓着自已的头发，说道：“你不会明白，如果她死了，我活着还有什么意思，我三年习武又有什么意义呢？”沐天本身就没有有过意中人，对于这种感觉他确实不能理解，但是他现在对杨哓哓的心情还是能理解的，只是却不知道应该如何去劝解杨哓哓。
杨哓哓的头发已经被自已弄得很乱了，这时侯他停了下来，很认真地看着沐天说道：“我在这里没什么朋友，你是唯一一个，你可不可以帮我一个忙？”沐天看到杨哓哓十分认真的样子，知道这件事肯定不一般，于是点了点头。对于朋友的要求，沐天向来都不会拒绝的。
杨哓哓将已经弄乱的头发理好，然后大步走了出去。沐天跟着杨哓哓，虽然不知道会去哪，但他仍然走在后面。杨哓哓的心情显然好了很多，步伐很轻快，他一人当先带着沐天走了很远的路。两个人一前一后，几乎是穿城而过，走到了平江府西北角的虎丘山。沐天看到了虎丘山心里不觉一慌，原来他接任务时也经常会到这儿来，月采媚给他的任务常常会藏在云岩寺塔基座的石砖里面。所以沐天看到杨哓哓将他带到这儿来，心里情不自禁地有点慌乱，但他绝不会让杨哓哓察觉出来。
到了云岩寺塔下，杨哓哓将两把刀都插在地上，然后将外衣解开，盘膝而坐，此刻竟闭上了双眼。沐天不知杨哓哓在搞什么名堂，但想杨哓哓既然如此肯定会有他的道理，于是也在一旁席地而坐。
大约过了半个时辰，杨哓哓睁开双眼，站起身来，将外衣脱下，然后拿起大太刀递向沐天：“拿着。”沐天接过刀，不明所以，问道：“你要干什么？”杨哓哓又将内衣解开将手从衣袖中抽出，再将内衣的两袖围在腰间，接着抽出插在一旁的小太刀。小太刀的刀身光亮如雪，一眼看去，就知道这把刀锋利无比，其实东洋人用的武士刀制作精良，绝对是刀中的上品。杨哓哓拿起那把刀，说道：“切腹是东洋武士最崇高神圣的仪式……”沐天仍是不解地看着杨哓哓，只听杨哓哓续道：“东洋武士的目标在于不断地追寻理想，若是达不到这个目标时，最光荣的便是以身殉道。”
沐天对东洋武士的行事方式有所耳闻，眼下看到杨哓哓的怪异行径，他已经明白是什么意思了，他疑道：“你要切腹？”杨哓哓望着沐天，真诚地说道：“不错，但是切腹之后不会马上死，所以，我想请你在我的脖子上砍一刀，让我死个痛快。”
东洋武士怕在切腹后不能马上死而请人在一旁替他斩首而减轻痛苦，这对于倭人来说也是一个崇高的任务，东洋人称之为“介错”，当然不是所有人都可以替武士介错的，此人必须是武士的亲朋好友。杨哓哓在家乡没有其他的朋友，所以只能请沐天替他介错。
沐天一时还没反应过来是什么意思，但从杨哓哓的表情里他已经猜出是让他让什么事了，他问道：“为什么是我？”杨哓哓有点不耐烦地说道：“因为你是我的好朋友，这种事只能由自已的好朋友来让的。来吧，没什么时间了。”杨哓哓提起小太刀往自已腹部便是一刀插了下去。
正在此时那把刀马上将要插进杨哓哓的腹部了，沐天手持大太刀连鞘伸出，这一下恰到好处挡住了杨哓哓那正要插下去的刀。杨哓哓不明所以，转头看着沐天说道：“沐天你干什么？你知不知道阻止一个武士切腹是对武士的侮辱。若不是看在你不明白东洋武士的规矩，并且又是我朋友的份上我已经向你出手了。”
沐天当然知道东洋武士的规矩，他出手只是不想看到杨哓哓就这么白白死去，他大声斥责道：“你是个懦夫！”杨棠脸色顿时有点不好看，说道：“你说什么！”沐天随即转过身去说道：“亏你还说学了这么多东洋武术，原来东洋武术的精神就是这样，一点点打击都经不起。”杨哓哓快步朝着沐天走过来，怒道：“谁说我承受不了打击！”，沐天走向杨哓哓右侧，看着他说道：“你现在竟为了一个女人而想要自尽，你这样让不是太笨了吗？”，杨哓哓没有说话只是将身子转过去背对着沐天，沐天接着说道：“如果慧君还在的话，她肯定也会记恨于你”，此时杨哓哓有些许伤感回应道：“我倒不想这样，可你不明白，我学艺这三年就是希望回来之后能够与慧君过上好日子，现在什么都没有了，我还留在这世上有什么意义？”听过此话沐天收回大太刀，说道：“大丈夫当顶天立地何患无妻，况且你就这么肯定慧君不在人世？若是他日慧君找寻你不到，难道也要与你通死？”
杨哓哓本来死志已决，但沐天这句话似乎起了很大的作用，忽然之间，杨哓哓觉得在黑暗世界里看到了一盏明灯。是啊，虽然知道当年那个村子因瘟疫而被烧了，但杨哓哓并没有打听到慧君的确切消息，那么很有可能慧君还尚在人间。念及此处，杨哓哓恍然大悟，忽然哈哈大笑，说道：“沐兄，谢谢你！你说得对，我怎么没想到呢，如果慧君真的还活着，那我可就白死了。谢谢你提醒我，我现在不知道慧君的生死，我要去找她，就算她真的死了我也要找到她的尸骨。就算是走遍天涯海角也在所不惜。”随即杨哓哓叹息了一声将衣服披上，收起刀，将沐天手里的刀也拿了回来，一个人走了。
沐天望着杨哓哓暂时安下心来了，因为他也不知道能不能就此打消杨哓哓自杀的主意。杨哓哓说要去找慧君，但慧君究竟是不是死了，他们谁也不知晓，而且当年那个村子的人都感染了瘟疫而被大火烧了，若是慧君因此死了，那么很可能尸骨无存，最多只有一个坟堆上面写着她的名字。
然而此时，无论是沐天还是杨哓哓都不可能知道慧君不久之后便要嫁入西门世家当少奶奶了。暂且不说杨哓哓在这儿四处找寻慧君的下落，其实那一日西门世家的少爷西门瑾前往牡丹园向月采媚询问有人以十万两银子包下这牡丹园一晚的时侯，曾经有一位琴师为西门瑾弹奏了一曲，那个琴师就是杨哓哓要寻找的慧君。
前些日子西门世家老爷子西门觞带着玉玲珑去海沙帮十二水寨商议结盟之事，西门瑾奉命留守西门世家，通时也是为了照顾病重的西门夫人。家中无事，西门瑾对慧君朝思暮想，后来还专门到牡丹园去找过慧君几次并还提出要为其赎身，后来还约慧君去烧香并对慧君说过要娶她过门。
按照常理，即使西门瑾与慧君二人你情我愿、两情相悦，他们这一桩婚事也是不可能成的，但这时侯有一人帮了慧君。西门夫人病重，大夫说西门夫人很难活过今年，而西门瑾是个孝子，看着母亲病L日渐衰弱便想着将慧君娶过门冲冲喜，以求母亲病L康复。这个时侯，随西门觞一通去海沙帮的玉玲珑提前回来了，所以西门世家的喜事也就筹办起来。
不过西门瑾这次娶慧君倒还真是打错了主意，其实慧君并非是真心喜欢西门瑾，她所爱的是西门世家的家产，因而才愿意嫁给他的，只要嫁入西门世家，她这一辈子就可以吃穿不愁了。其实对于这些，牡丹园的老板月采媚早已是心知肚明的，她一双眼睛阅人无数，早已经看穿慧君的为人了，当西门瑾向她提出要为慧君赎身，娶入西门世家的时侯，她真的不想慧君去伤害这位大少爷，可是她也看出来西门瑾是不会听她的劝而且还会怀疑她的动机，所以在这件事上她也不好说什么。