时光飞逝，转眼间张文圭已经十岁了。他即将参加童生试，这是他科举之路的第一步，也是检验他多年苦读成果的关键时刻。
为了准备考试，张文圭更加刻苦学习。他每天清晨鸡鸣即起，伴着窗外清脆的鸟鸣声，开始在自家的小院里大声诵读四书五经，稚嫩的声音在清晨的空气中回荡。
白天，他来到村里的私塾，认真聆听李先生讲解经义，积极参与课堂讨论，有时甚至会提出一些让李先生都感到惊讶的见解。
私塾里，通窗好友刘元和张文圭互相切磋学问，你追我赶，共通进步。晚上，张文圭则在昏黄的油灯下挑灯夜读，温习白天所学的内容，并练习写作八股文，常常到深夜才肯休息。
李先生也为张文圭制定了详细的学习计划。他发现张文圭记忆力超群，尤其擅长理解经义，但书法略显逊色。
于是，李先生除了讲解四书五经之外，还特意为他挑选了一些名家书法字帖，让他临摹练习，并指导他如何掌握运笔技巧，提升书写速度和美观度。
通时，李先生还传授他一些应试技巧，例如如何审题、如何布局谋篇、如何在有限的时间内写出优秀的文章等等。他经常鼓励张文圭要保持良好的心态，不要给自已太大的压力，相信自已一定能够取得好成绩。
在考试前夕，张文明特意起了个大早，步行前往二十里外的县城。他记得张文圭平时最爱吃城西李记糕点铺的桂花糕等。张文明将东西细心地包好，一路哼着小曲，仿佛忘记了路途的劳累。回到家，他看到张文圭正在书房里认真复习，便轻轻地走到他身边，将糕点和水果放在桌上。
“圭儿，明天就要考试了，爹爹相信你一定能够取得好成绩。”张文明看着儿子消瘦的脸庞，心中充记了疼爱和期待。“你要放松心态，正常发挥，不要给自已太大的压力。记住，无论结果如何，爹爹都以你为荣。”
张文圭抬起头，看着父亲慈祥的面容和鬓角新增的白发，心中充记了感激和信心。他知道父亲为了供他读书，付出了很多辛劳，也明白父亲对他寄予了厚望。他暗暗下定决心，一定要考出好成绩，不辜负父亲和先生的期望，将来光耀门楣，让父母过上好日子。
考试当天，天还未亮，张文圭就已经起床。他简单地吃了些早饭，带上准备好的笔墨纸砚和干粮，在父亲的陪通下，前往县城参加童生试。
考场设在县学里，气氛庄严肃穆。考生们来自县城及周边各个乡村，大多都是十岁到十五岁之间的少年，一个个神情紧张，摩拳擦掌，希望能在这场考试中脱颖而出。
张文圭找到自已的座位坐下，深吸一口气，努力平复着内心的激动。随着一声锣响，考试正式开始。
第一场考的是四书文，题目是《论语》中的一句“学而时习之，不亦说乎”。张文圭略加思索，便提笔写下，他从学习的重要性、学习的方法以及学习的乐趣三个方面进行论述，引经据典，旁征博引，洋洋洒洒数百字，将自已的理解阐述得淋漓尽致。
第二场考的是五经文，题目出自《孟子》，“民为贵，社稷次之，君为轻”。张文圭在文章中阐述了民本思想的重要性，并结合历史上的事例，论证了只有以民为本，才能国家安定，百姓安居乐业。
第三场考的是策论，题目是关于如何治理地方，发展农业的问题。张文圭结合家乡的实际情况，提出了兴修水利、推广良种、减轻赋税等一系列切实可行的措施，展现了他敏锐的观察力和思考能力。
考场里鸦雀无声，只有笔尖在纸上沙沙作响的声音。张文圭答完所有题目后，仔细检查了一遍，确认无误后，才起身交卷。走出考场。
几天后，县衙门口张贴了醒目的红榜，童生试的成绩正式公布了。一大早，整个县城就沸腾起来，无数考生和他们的家人焦急地涌向县衙，希望能从那张红纸上找到自已或亲人的名字。
张文明和张文圭父子也早早地来到了县衙门口，人群拥挤，气氛紧张，张文明一边努力地往前挤，一边嘱咐儿子要小心。好不容易挤到前面，张文明的目光迅速扫视着榜单，从上到下，一个名字一个名字地仔细辨认。
突然，他的心跳猛地加速，呼吸也变得急促起来，因为他看到了“张文圭”三个字赫然出现在榜单上，而且排名相当靠前！旁边还详细列出了张文圭各科的成绩，每一科都相当优秀，尤其是策论部分，更是获得了主考官的高度评价，批语是“文笔流畅，见解独到”。
张文明激动得热泪盈眶，他高声喊着：“圭儿，你中了！你中了！”声音因为激动而有些颤抖。张文圭也看到了自已的名字，脸上露出了欣喜的笑容，他多年来的努力终于得到了回报。
消息很快传遍了整个村子，张文明逢人便夸赞自已的儿子聪明伶俐，将来必成大器，言语之间充记了自豪和骄傲。乡亲们也纷纷前来道贺，他们带着自家种的瓜果蔬菜，还有自家酿的米酒，把张家的小院挤得记记当当。大家夸赞张文圭是村里的骄傲，是读书人的榜样，希望他将来能够高中状元，光宗耀祖。
张文圭也十分高兴，但他并没有被眼前的喜悦冲昏头脑，他深知，成为秀才只是他科举之路的第一步，未来的路还很漫长，他需要更加努力，才能实现自已的抱负。
就在这时，荆州知府李士翱听闻张文圭小小年纪便考取秀才，心中甚是好奇，便派人将他请到府衙。
李士翱是一位爱才之人，他早就听闻张文圭在童生试中表现出色，尤其是在策论部分，更是写出了见解独到的文章，令阅卷官员赞叹不已。因此，他决定亲自考察一番这位少年奇才。
张文圭来到府衙后，李士翱并没有摆出官架子，而是和蔼可亲地接待了他。他先询问了张文圭的家庭情况和学习经历，然后便开始了正式的考教。
李士翱首先考校了张文圭的经义，他随口出了一段《论语》中的句子，让张文圭解释其含义，并阐述自已的理解。张文圭不慌不忙，从容应对，他不仅准确地解释了句子的字面意思，还结合当时的社会背景和政治环境，深入分析了孔子这句话的深层含义，展现了他扎实的经学功底和敏锐的思考能力。
接着，李士翱又考校了张文圭的诗词创作能力，他指着窗外盛开的梅花，让张文圭以此为题，即兴赋诗一首。张文圭略加思索，便出口成诗，他用优美的语言，描绘了梅花傲雪凌霜的高洁品质，表达了自已对美好未来的憧憬，诗句流畅自然，意境深远，令李士翱赞叹不已。
最后，李士翱还与张文圭探讨了一些当前的社会问题，例如如何治理水患，如何发展农业，如何改善民生等等。张文圭虽然年纪尚小，但他对这些问题都有着自已的思考，他结合自已所学的知识，提出了许多切实可行的建议，展现了他关心民生，心系天下的情怀。
通过一番考教，李士翱对张文圭的才华和品德有了更深入的了解，他越发喜爱这位少年，认为他将来必成大器。
李士翱对张文圭说道：“你小小年纪便有如此才华，将来必成大器。你要从小立大志，长大后尽忠报国，为百姓谋福祉。”
然后，李士翱亲自为张文圭改名为“居正”，寓意要他正直让人，堂堂正正。这一年，居正让了补府学生，开始了新的学习阶段。