萧晖应进崔府那年十五岁，穿着麻布衣衫，跟京城官宦人家格格不入。

    她娘千叮万嘱：

    「你进了崔府就是野种，千万别生事，别冲撞了那些贵人。」

    他知道母亲不容易，身为妾室本就艰难，

    还带着他进府。

    他为了让母亲好过些什么都干。

    帮下人洒扫，帮婆子买菜，

    他甚至从不说自己是那沈姨娘的儿子。

    可他们还是瞧不起他。

    后来崔大人看到他的天分，

    让他跟他的门生们一起读书写字，

    偶尔还会带他骑马射箭。

    崔大人随口赞的一句：

    「倒是个有天分的。」

    让萧晖应看到了希望。

    他原以为自己这辈子就陷在泥里了。

    可如今他突然有了奢望。

    或许他能脱胎换骨，

    考取功名，入仕，光明正大地活着。

    那段时间他日日跟打了鸡血般，昼夜不分地学。

    有一天他从学堂回家，

    看见房间外有一少女探头探脑，

    穿着橘黄色小衫，俏丽极了。

    她上下打量他，嫌弃地说：

    「我爹天天夸你，

    不也是两个眼睛一个鼻子吗？有什么了不起的。

    「肯定是你那张嘴，

    哄得我爹开心，哼，小人！」

    她想找东西砸他。

    结果捡起石头不敢丢，

    急得原地转了一圈最后拔了头上的簪花砸向他怀里：

    「你给我等着！」

    这之后他常常能看见少女身影。

    她带着两个年龄相仿的丫鬟，

    要给他教训。

    三个人把他在后巷套上麻袋拧了半天，

    他只受了点轻伤。

    又以为他没看见，在他饭菜里下泻药。

    诸如此类的小把戏萧晖应不想拆穿。

    因为这是他枯燥生活中唯一的乐趣。

    少女或恼或笑，

    都那么鲜艳，

    她跟他不像是一个世界的人，

    却让他伸手想去触碰。

    沈姨娘入府后迟迟没有孩子。

    萧晖应怕母亲忧心，偶尔找机会去看她。

    可沈姨娘看他的目光却越来越复杂。

    有一次，她抚摸着他的眉眼问：

    「晖应，

    你长得真像你父亲。」