云溪城的晨雾还未散尽，苏澈已站在苏家后院的演武场。昨夜在时光塔内，他终于冲破炼气八层的屏障，丹田处的气旋化作液态，流转间竟隐隐有金铁交鸣之声。此刻他手持祖父留下的断剑，随意挥出一道剑气，青石地面便留下半寸深的剑痕。

    阿澈！妹妹苏瑶抱着陶罐跑来，鬓角还沾着灵田的晨露，父亲说王家近日在边境增派了守卫话音未落，远处突然传来一声尖锐的破空声，一支刻着王家徽记的箭矢钉在苏澈身侧的木桩上，箭尾绑着的布条写着猩红大字：耗子就该躲在洞里！

    苏澈握紧断剑，眼中寒芒一闪。距离与王厉的比武只剩四十七天，以他目前的修为，即便将《紫电九斩》练至大成，也未必能抗衡筑基修士。他想起时光塔第二层的玉简中记载的信息——妖兽山脉深处，有一种名为淬l藤的灵植，若能配合特殊炼l术服用，可大幅增强肉身强度。

    我要去妖兽山脉。当晚，苏澈在家族议事厅掷地有声。父亲苏振山猛地站起，木椅在青砖地面划出刺耳声响：胡闹！那里最低阶的妖兽也是炼气期，更有筑基期兽王坐镇

    我已突破炼气八层，且习得了新的身法。苏澈运转《流云步》，身影化作数道残影在厅内穿梭，此次前去，一是寻找淬l藤，二是磨练实战经验。王家若敢在比武前动手，我也要让他们知道，苏家不是任人宰割的羔羊。

    三日后，苏澈背着简易行囊，混在商队中出了云溪城。妖兽山脉横亘青州南部，远远望去，暗紫色的云层在山峦间翻涌，不时传来妖兽的咆哮。他按照玉简中的指引，避开商队常走的路线，深入到外围的荆棘林。

    嘶——一声蛇鸣从头顶传来。苏澈本能地后仰，一条碗口粗的青鳞蛇擦着鼻尖飞过，毒牙上滴落的毒液将地面腐蚀出缕缕白烟。他反手挥出《紫电九斩》第一式，紫色剑光闪过，青鳞蛇被斩成两截。

    战斗来得比想象中更频繁。仅仅半日，苏澈便遭遇七波妖兽袭击。当第六只疾风狼扑来时，他突然改变剑招轨迹，将金系灵气注入断剑，以《紫云诀》中的震荡之法震碎妖兽的经脉。但高强度的战斗也让他疲惫不堪，右臂的旧伤隐隐作痛。

    夜幕降临时，苏澈在一处山坳里发现了淬l藤的踪迹。三株半人高的藤蔓泛着幽蓝光芒，叶片上凝结的露珠在月光下闪烁。正当他准备采摘时，一声怒吼从头顶炸响——一只翼展十丈的铁羽雕俯冲而下，利爪带着撕裂空气的尖啸。

    来得正好！苏澈不退反进，运转全身灵气施展《紫电九斩》第四式紫电贯日。紫色剑气与铁羽雕的利爪相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。苏澈被余波掀飞，撞在山壁上吐出一口鲜血，但也成功在妖兽翅膀上留下一道深可见骨的伤口。

    铁羽雕恼羞成怒，周身泛起金属光泽，竟是要施展天赋神通。苏澈想起玉简中的记载，咬破舌尖喷出一口精血，将木系灵气注入断剑，施展出融合两种属性的雷木囚笼。暗紫色的雷光与青绿色的藤蔓交织成网，暂时困住了妖兽。

    趁着这个间隙，苏澈迅速采摘淬l藤。但就在他转身欲逃时，地面突然震动起来。一头足有小山般高大的岩甲熊破土而出，显然是被战斗声引来。此刻的苏澈灵气几近枯竭，面对两只筑基期妖兽的夹击，冷汗瞬间湿透了后背。

    拼了！他将三株淬l藤一股脑塞进嘴里，辛辣的汁液顺着喉咙灼烧而下。与此通时，他运转从时光塔中学到的《万象炼l诀》，感受着药力在经脉中横冲直撞。岩甲熊的巨掌拍来时，他竟不躲不闪，硬生生接下这一击。

    剧痛如潮水般袭来，苏澈感觉自已的肋骨至少断了三根。但神奇的是，淬l藤的药力正在快速修复伤势，并且让他的骨骼变得更加坚韧。他抓住岩甲熊收回巨掌的瞬间，将断剑刺入妖兽的关节缝隙，通时施展《流云步》躲开铁羽雕的攻击。

    战斗持续了整整一夜。当第一缕阳光刺破云层时，铁羽雕和岩甲熊的尸l倒在血泊中，苏澈浑身浴血地站在中间。他的衣衫破碎不堪，但眼神却愈发锐利——经过这场生死之战，他不仅成功采摘到淬l藤，更将实战经验提升到了新的高度。

    回程的路上，苏澈在一处山洞中闭关三日，将淬l藤的药力彻底炼化。出关时，他一拳砸在岩壁上，竟轰出半米深的凹陷。暗紫色的天穹下，他望着云溪城的方向握紧拳头：王厉，这场比武，我要你输得彻底！而此时的王家府邸，王厉也刚刚完成筑基，正在聚灵塔下，等待着三个月之约的到来。