我是大昱权倾朝野的长公主，皇弟年幼，朝堂虎狼环伺。

    那夜叛军围宫，少年将军单骑破阵而来，染血的手指抚过我脸颊：殿下，清承来讨儿时救命之恩。

    次日朝会，内阁首辅当众摘下面具，露出我通信七年的心上人面容：清河此生，只做殿下的刀。

    龙榻深夜总被两人轮流造访。

    将军吻着我颈间伤疤低笑：当年教我识字的手，如今握着天下权柄…

    首辅的玉簪挑开我衣带：殿下批奏折的朱砂，可否分臣半寸画眉

    他们逼问我同样的话：当年救的小乞丐，如今谁更好用

    我捏碎虎符冷笑：本宫当年救的是两条狼——现在，该替本宫去咬死那些叛党了。

    ---

    肃杀的秋夜，雨像天河决了口子，狠狠砸在巍峨宫城的琉璃瓦上，溅起一片凄迷冰冷的水雾。紫宸殿内烛火飘摇，映得御座上少年天子李珩苍白的小脸愈发单薄惊惶。他才十二岁，龙袍穿在身上空荡荡的，像偷穿了大人衣裳。

    殿外，叛军甲胄摩擦与兵刃撞击的锐响，穿透哗哗雨幕，一声声凿在人心上。

    阿姐…我怕…李珩的声音带着哭腔，小手死死攥住我的衣袖，指节用力到发白。

    我反手握住他冰冷颤抖的手，掌心用力，将那点微薄的暖意渡过去。目光沉沉扫过殿下稀稀拉拉跪着的几个大臣，个个面如土色，眼神躲闪。肃王李炽的私兵，还有他收买的京畿卫叛军，已如铁桶般围住了皇城。我们手中可用之兵，少得可怜。

    怕什么我开口，声音不高，却奇异地将殿外的喧嚣压下去几分。我挺直背脊，繁复庄重的朝服下，每一寸骨骼都绷紧如拉满的弓弦，支撑着摇摇欲坠的江山。有阿姐在。天塌不下来。

    我是大昱的长公主李昭阳。父皇骤然崩逝，留下这风雨飘摇的江山和年幼的弟弟。我便是这龙椅前最后一道屏障，是这深宫地狱里唯一的光。纵然心已沉入冰冷的深渊，我的脊梁，不能弯。

    殿门猛地被撞开！狂风裹挟着冰冷的雨水和血腥气倒灌进来，吹得烛火疯狂摇曳，几乎熄灭。肃王李炽身披重甲，手提滴血的长剑，在一众凶神恶煞的叛将簇拥下，踏着水渍大步闯入。他脸上挂着志得意满的狞笑，目光如毒蛇，黏腻地缠上御座上的小皇帝，最后落在我脸上。

    昭阳侄女，识时务者为俊杰。他的声音粗嘎难听，交出玉玺，写下禅位诏书，本王或许念及血脉亲情，饶你们姐弟两条性命，赏你们一处冷宫安度余生！

    他身后的叛将们发出桀桀怪笑，刀锋的寒光刺得人眼睛生疼。几个老臣抖如筛糠，匍匐在地不敢抬头。殿内的空气凝固了，绝望像冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的脖颈，越收越紧。

    李珩死死咬着下唇，强忍着不哭出声，眼泪却大颗大颗滚落。我将他往身后护得更紧了些，指甲深深掐入掌心，用那点尖锐的痛楚逼退眼底翻涌的潮热。不能退，退一步，便是万丈深渊。

    就在李炽狂笑着，准备挥手命人上前硬抢玉玺的千钧一发之际——

    轰隆！

    一声惊天动地的巨响！不是雷声，是沉重的宫门被彻底轰碎的声音！盖过了所有风雨和叛军的喧嚣。

    一道撕裂夜幕的闪电劈下，惨白的光瞬间照亮了殿外的景象。

    一骑！只有一骑！如同燃烧的黑色流星，从破碎的宫门处狂飙突进！马上的骑士一身玄甲已被血污浸透，几乎看不出本色，头盔不知丢在何处，黑色的长发被雨水和血黏在棱角分明的脸上。他手中一杆乌沉沉的长枪，舞动如咆哮的黑龙，所过之处，叛军如同被镰刀割倒的麦子，成片成片地倒下，残肢断臂混着血水在雨水中横飞！惨嚎声此起彼伏。

    一人一马，竟硬生生在叛军重围中犁开了一条血肉通道，直冲紫宸殿！

    什么人！李炽惊怒交加，脸上的得意瞬间被惊骇取代。

    那玄甲骑士已冲破殿门！战马人立而起，发出震耳欲聋的嘶鸣。他飞身下马，动作矫健如猎豹，沉重的战靴踏在浸满血水的地砖上，发出沉闷的声响。浓重的血腥气与雨水的湿冷气息扑面而来，带着一种刚从地狱爬出来的煞气。

    他一步步走近，玄甲上的血水顺着甲叶往下淌。殿内残余的烛光跳跃着，照亮他线条凌厉如刀削斧凿的下颌，紧抿的薄唇，还有那双眼睛——如同淬了寒冰又燃着野火的深潭，此刻正牢牢地锁在我身上。那目光滚烫、专注，带着一种穿越了漫长时光和尸山血海终于抵达的、不容错辨的疯狂执念。

    他在我面前单膝跪下，高大的身躯像一座沉默的山岳，挡住了身后所有叛军惊疑不定的视线。染满血污、骨节分明的手指抬起，带着沙场硝烟和铁锈般的血腥味，竟带着一种近乎虔诚的颤抖，轻轻拂过我脸颊上不知何时溅上的一滴冰冷血点。

    他的声音低沉沙哑，像粗糙的砂砾滚过，却清晰地响彻死寂的大殿：

    殿下，别来无恙。

    清承…来讨您儿时的救命之恩了。

    燕清承！那个当年蜷缩在尸堆里、眼神像受伤小狼、被我带回宫又意外走失的少年！他竟然…成了将军在这绝境之中，如神兵天降！

    巨大的冲击让我脑中一片空白，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，忘记了跳动。御座上的李珩忘记了哭泣，李炽脸上的惊骇凝固成滑稽的错愕。整个紫宸殿，只剩下殿外风雨声，和殿内粗重压抑的呼吸。

    燕清承的手指还停留在我脸颊，那一点带着血腥气的温热触感，像火焰灼烧。他深潭般的眼眸里翻涌着太多东西——劫后余生的庆幸，久别重逢的激越，还有一丝被强行压抑在冷静表象下的、几乎要破笼而出的疯狂。

    他猛地收回手，霍然起身，动作带起一片血腥的风。高大的身躯如一座骤然拔起的铁塔，将我和李珩严严实实地护在身后。他转向惊疑不定的肃王李炽，手中那杆还在滴血的乌沉长枪随意斜指地面，枪尖上黏稠的血液汇聚成珠，滴落在冰冷的地砖上，发出清晰的嗒、嗒声，敲在每个人的心头。

    肃王殿下，燕清承的声音不高，却像浸了冰的铁片刮过骨缝，带着不容置疑的森然，您的人，在宫门外，已经‘歇下’了。是您自己体面地滚出去，还是末将…‘送’您一程

    送字被他咬得极重，蕴含着令人胆寒的煞气。

    李炽脸上的肌肉剧烈抽搐，惊惧与暴怒交织。他环顾四周，自己带来的精锐亲兵竟在燕清承单骑冲阵之下死伤大半，剩下的也早已被这煞神吓破了胆，眼神飘忽，握着兵器的手都在发抖。殿内原本噤若寒蝉的几个大臣，此刻眼中也闪烁起微光，形势瞬间逆转！

    好…好一个燕清承！李炽咬牙切齿，脸色铁青，知道大势已去，再僵持下去，自己恐怕真要血溅当场。他怨毒无比地剜了我一眼，又死死盯住燕清承，从牙缝里挤出几个字：今日之赐，本王记下了！我们走！说罢，猛地一挥手，带着残兵败将，狼狈不堪地退出了紫宸殿，很快消失在茫茫雨夜之中。

    殿门重新合拢，隔绝了风雨和血腥。殿内死一般的寂静。

    紧绷到极限的弦骤然松弛，巨大的疲惫和劫后余生的虚脱感瞬间席卷全身。我强撑着挺直的脊背微不可察地晃了一下，立刻被身后一双小手用力扶住。

    阿姐！李珩带着哭腔，死死抱着我的手臂，仿佛我是他唯一的浮木。

    没事了，阿珩，没事了。我轻轻拍着他的背，声音带着一丝自己都未曾察觉的沙哑。目光却不由自主地投向殿中那个如同血人般的玄甲身影。

    燕清承背对着我们，宽阔的肩膀在烛光下投下浓重的阴影。他微微低着头，似乎在平息着剧烈的喘息，玄甲上的血水还在不断滴落，在他脚下汇成一小片暗红。刚才那睥睨千军的煞气悄然收敛，此刻的背影，竟透出一种难以言喻的孤寂和…紧绷。

    他缓缓转过身。脸上的血污被雨水冲刷出几道痕迹，露出底下冷硬的线条。那双眼睛再次看向我时，里面的狂涛骇浪似乎平息了些许，取而代之的是一种更深沉、更专注的东西，像无声燃烧的暗火。

    殿下受惊了。他开口，声音依旧低沉沙哑，却放得柔和了许多，末将救驾来迟。

    我看着他满身的血污和掩盖不住的疲惫，心口像是被什么东西轻轻撞了一下。当年那个在尸堆里瑟瑟发抖、眼神却倔强凶狠的小狼崽，如今真的长成了能撑起一片天的参天大树，在最危急的时刻，为我劈开了血路。

    燕将军…我张了张口，声音有些干涩，一时竟不知该说什么。千言万语，最终只化作一句，辛苦。

    他微微摇头，目光在我脸上流连片刻，又迅速垂下眼睑，似乎不敢多看。只低声道：末将职责所在。宫内尚未肃清，请殿下与陛下暂留此地，末将去去就回。说罢，朝我和李珩行了一个标准的军礼，动作间甲胄铿锵作响。他不再停留，转身大步流星地走出殿门，重新投入那尚未平息的雨夜与厮杀之中。沉重的殿门在他身后缓缓合拢，隔绝了他浴血的背影。

    危机暂解，但风暴远未平息。

    次日大朝会，气氛诡异得令人窒息。金銮殿上，龙椅空悬，我在御座旁设了珠帘，垂帘听政。肃王李炽虽被逼退，但其党羽遍布朝野，昨夜之事更如一颗巨石投入死水，暗流汹涌。

    阶下群臣噤若寒蝉，昨日目睹了紫宸殿惊魂一幕的几个老臣更是面色惨白，大气不敢出。我端坐帘后，指尖冰凉，面上却沉静如水，目光缓缓扫过下方一张张或惊惧、或闪烁、或幸灾乐祸的脸孔。燕清承的雷霆手段震慑了宵小，但也彻底撕破了脸，接下来，将是更凶险的朝堂博弈。

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    启禀长公主殿下，一个御史颤颤巍巍出列，是肃王一党的人，昨夜宫变，惊扰圣驾，实乃大不幸。燕将军…虽救驾有功，然其行事过于酷烈，宫门染血，恐非祥兆…且其出身…

    哦我淡淡打断他，声音透过珠帘，带着一丝不易察觉的冷意，依卿之见，昨夜叛军兵临紫宸殿，刀锋直指陛下与本宫之时，该当如何是请他们进来喝杯茶，再体面地请本宫与陛下写下禅位诏书

    那御史被我噎得面红耳赤，支支吾吾不敢再言。

    陛下年幼，国赖长君。另一个声音响起，沉稳而极具穿透力，瞬间吸引了所有人的注意。

    众人循声望去，只见文官班列之首，内阁首辅燕清河缓缓出列。他依旧穿着那身象征文臣顶峰的绯色仙鹤官袍，身姿挺拔如青竹，气质清冷似山巅雪。脸上，依旧戴着那副冰冷的银制面具，只露出线条优美的下颌和薄唇。

    长公主殿下临危受命，扶持幼主，殚精竭虑，有目共睹。燕清河的声音清越如玉石相击，在寂静的大殿中回荡，带着一种奇异的安抚与力量，值此内忧外患之际，正需殿下铁腕，廓清朝堂，震慑不臣！些许宵小之论，危言耸听，动摇国本，其心可诛！

    他的话掷地有声，如同定海神针，瞬间压下了殿内所有的窃窃私语和异样目光。那些原本蠢蠢欲动的肃王党羽，在他隐含锋芒的目光扫视下，纷纷低下头去。

    我的心，却因他这番话而剧烈地跳动起来。这声音…这语气…这透过冰冷面具传递出的、几乎刻入骨髓的熟悉感…

    就在我心神剧震，几乎无法维持表面平静之时，燕清河做出了一个让整个金銮殿陷入死寂的动作。

    他抬起手，骨节分明的、属于执笔批阅天下文章的修长手指，轻轻按在了那覆盖他大半张脸的冰冷银质面具上。动作从容，甚至带着一丝难以言喻的郑重。

    然后，在数百道惊疑、探究、难以置信的目光注视下，他缓缓地，摘下了那张面具。

    时间仿佛在这一刻凝固。

    面具之下，并非众人臆想中狰狞的疤痕或丑陋的残缺。那是一张极其俊美的脸。眉眼如画，鼻梁高挺，唇色偏淡，组合在一起，既有文人的清雅风骨，又透着一股沉淀于权势顶峰的深沉与锐利。只是，在那光洁如玉的左边脸颊上，靠近颧骨的位置，散落着几点极淡、极小的浅褐色印记，如同白玉上几点天然的、微不足道的沁色，非但无损其容色，反而添了几分独特的韵味。

    我的呼吸骤然停止，血液似乎瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。手中的象牙笏板啪嗒一声掉落在膝上，我却浑然不觉。

    这张脸…这双眼睛…

    纵然褪去了少年的青涩，纵然染上了久居高位的深沉与威仪，可那眉眼间的轮廓，那看人时专注而沉静的眼神…与我珍藏了七年、摩挲了无数遍的、那些来自云中客的信笺上，偶尔夹带的、寥寥几笔勾勒的小像，竟有七八分神似！

    是他那个与我通信七载，谈诗论赋，倾诉抱负，在无数个孤寂深夜里，以文字温暖我、支撑我，让我悄然将一颗少女芳心暗许的…云中客那个我以为早已消失在茫茫人海、只存于信纸墨香中的灵魂知己

    燕清河…内阁首辅燕清河…他竟就是我的云中客！

    他看着我，隔着珠帘，隔着满殿的文武百官。那双深邃的眼眸里，不再是朝堂上的锐利与冷静，而是清晰地映出了我的震惊与失态，以及一种…沉淀了太久、终于得见天光的、近乎疼痛的温柔与了然。

    他微微弯了弯唇角，那是一个极淡、却足以让整个冰冷朝堂都为之失色的笑容。他再次躬身，声音清晰地传遍大殿的每一个角落，也重重地砸在我的心上：

    臣，燕清河。

    此生此世，只愿做殿下手中最利的那柄刀，为殿下与陛下，斩尽荆棘，开万世太平！

    ……

    权力的棋局布开，肃王虽退，其爪牙却深深扎在朝堂与军营。一封密报如冰锥刺入我手中——肃王竟已暗中掌控了京畿大营过半兵权，真正的虎符下落不明。而朝堂上，一场由肃王党羽精心策划的科举舞弊案骤然爆发，矛头直指我一手提拔的几位清流官员，意图剪除羽翼，泼我一身污水。

    御书房内，烛火通明。我疲惫地捏着眉心，堆积如山的奏折，字字句句都是杀机。夜已深沉，万籁俱寂。

    吱呀——

    极轻微的一声，内殿通往露台的雕花木窗被悄然推开一条缝隙。一道裹挟着夜露寒气的黑影，如同矫健的夜豹，无声无息地滑了进来，落地轻盈得没有一丝声响。

    是燕清承。他已换下那身浴血的玄甲，只着一身利落的玄色劲装，勾勒出宽肩窄腰的悍利线条。发梢还带着夜风的湿意，几缕碎发垂落额前，遮不住那双在黑暗中依旧亮得惊人的眼睛，像锁定猎物的狼。

    我搁下朱笔，没有回头，只淡淡问：宫墙的守卫，在你眼里形同虚设

    他几步便到了我身后，高大的身影带着强烈的存在感，几乎将我笼罩。带着薄茧的温热手指，毫无预兆地抚上我颈侧那道早已淡化的、几乎看不见的旧疤痕——那是幼年一次意外留下的印记。他的指腹带着沙场磨砺出的粗糙感，触感鲜明，激起一阵细微的战栗。

    当年教我认第一个字的手，他的气息拂过我的耳廓，低沉沙哑，带着一丝慵懒的笑意，像陈年的烈酒，熏人欲醉，如今握着整个大昱的权柄…殿下，这滋味，可好

    我没有躲闪，任他的手指在那道旧痕上流连，心中却警铃微震。他此刻的姿态太过危险，带着一种攻城略地的侵略性。燕将军深夜擅闯，就为说这个我声音平静，听不出情绪。

    他低笑一声，笑声在寂静的夜里显得格外清晰，带着一种野性的愉悦。俯下身，薄唇几乎贴上我的耳垂，灼热的呼吸喷洒：自然不止。另一只手却越过我的肩膀，径直抽走了我刚刚批阅完、墨迹未干的关于京畿大营粮草调度的奏折。他扫了一眼，眼神锐利如刀。虎符丢了那老东西藏得够深。不过…殿下不必忧心，他抬起眼，目光灼灼地盯着我，带着绝对的自信，给我三天，京畿大营里肃王的钉子，我一个一个，亲手给您拔干净！

    他的承诺掷地有声，带着血与火的硝烟味。我心头微松，正要开口，殿门外却传来了脚步声，极其规律而轻缓，带着文臣特有的端方。

    是燕清河！

    燕清承眼神一凛，瞬间收起了那份慵懒的侵略感，如同蓄势待发的猎豹。他反应快得惊人，身形一闪，便如鬼魅般无声无息地隐入了厚重的帷幔之后，只留下空气中一丝若有若无的、属于他的冷冽气息。

    几乎在同一时间，御书房的门被轻轻叩响。

    殿下，臣燕清河，有紧急军务禀报。清越沉稳的声音隔着门扉传来。

    进来。我定了定神，坐直身体。

    燕清河推门而入，依旧是一身清雅的绯色官袍，步履从容。他手中拿着一卷加急军报，目光不着痕迹地快速扫过室内，在微微晃动的帷幔上停留了一瞬，眼神深处掠过一丝难以察觉的冰冷锐芒，快得让人以为是错觉。

    他走到御案前，将奏报呈上：殿下，北境八百里加急。狄戎异动，似有大规模集结迹象，边关告急。他顿了顿，目光落在我略显疲惫的眉眼上，声音放得更缓了些，另外，肃王党羽发难的科举案，臣已查清关键人证物证，明日朝会，可予反击。

    我接过军报，心头一沉。内忧未平，外患又起！目光扫过那些令人心惊的文字，指尖冰凉。

    就在这时，一股清冽微苦的淡雅香气靠近。燕清河不知何时已绕至我身侧，俯身靠近。他身上是常年浸染书墨的冷香，混合着一种干净的皂角气息，与他弟弟那种带着硝烟和血腥的侵略感截然不同。

    他修长如玉的手指，拈起了我搁在砚台上的那支朱砂御笔。笔尖饱满的朱红，艳得刺目。

    殿下为国事操劳，朱笔批红，熬尽心血。他的声音低缓，如同上好的丝绸滑过耳畔，带着一种刻意的、令人心尖发颤的温柔。那支蘸饱了朱砂的笔，并未落向奏章，而是带着一丝不容抗拒的意味，轻轻点向我放在御案上的手背。冰凉的笔杆触碰到肌肤，留下一点醒目的红痕。

    不知这御用的朱砂，他微微偏头，清冷俊美的面容近在咫尺，面具摘掉后，那几点浅褐色印记在烛光下显得格外温润。他凝视着我的眼睛，唇角勾起一抹极淡、却足以颠倒众生的弧度，声音压得极低，带着一种文臣特有的、含蓄却致命的诱惑，可否…分臣半寸，为殿下…画眉

    轰的一下，一股难以言喻的热意瞬间冲上我的脸颊！画眉他竟敢…在这御书房，在这堆积着天下军国大事的御案旁，用如此暧昧私密的言语撩拨！

    更让我心惊的是，帷幔之后，一股骤然爆发的、几乎凝成实质的冰冷煞气猛地透了出来！像无形的利刃，直刺向燕清河的后背！

    燕清河仿佛毫无所觉，依旧保持着那俯身靠近的姿态，专注地看着我，眼神深邃如海，似乎要将我溺毙其中。但我知道，他一定感受到了身后那几乎要将他撕碎的怒意。

    空气仿佛凝固了，无形的硝烟在御案上方弥漫。烛火不安地跳跃着，将我们三人的影子长长地投在地上，扭曲、纠缠。

    就在这令人窒息的死寂中，一个冷硬如铁的声音，带着毫不掩饰的嘲弄与冰寒，骤然从帷幔后响起，打破了这诡异的平衡：

    呵…好一个风流儒雅的首辅大人！夜闯深宫，就为了讨这半寸朱砂，画你那自以为能迷惑殿下的脸

    话音未落，帷幔被一只骨节分明、带着粗粝感的大手猛地掀开！燕清承高大的身影一步踏出，玄衣如墨，眼神锋利如刀，直直刺向依旧俯身在我身侧的燕清河，周身弥漫着毫不掩饰的暴戾敌意。

    燕清承那句充满火药味的嘲讽，像冰锥砸在御书房紧绷的空气里。烛火猛地一跳，映得燕清河清俊的侧脸线条更显冷硬。

    燕清河缓缓直起身，并未回头看向自己的胞弟，只是将手中那支朱砂御笔轻轻放回砚台。动作依旧从容，仿佛刚才那暧昧的提议只是谈论天气。但他的目光，却像淬了寒冰的针，落在我手背上那点醒目的朱砂红痕上，再抬起时，已是一片深不见底的幽潭，平静无波地迎上燕清承几乎要杀人的视线。

    清承将军，夜闯禁宫，窥视御前，论罪当诛。燕清河的声音如同玉磬，清冷得不带一丝烟火气，却字字如刀，念你昨夜救驾有功，此刻退下，本官可当未见。

    退下燕清承嗤笑一声，大步上前，直接站到我御案的另一侧，与燕清河形成犄角之势。他高大的身影带着战场归来的硝烟味，瞬间冲淡了燕清河带来的书墨冷香。首辅大人好大的官威！我与殿下叙旧情、论军务，何时轮到你一个文弱书生指手画脚他刻意加重了叙旧情三字，挑衅的目光扫过燕清河脸上那几点浅褐印记，恶意昭然若揭。

    无形的刀光剑影在两人之间激烈碰撞，空气仿佛都凝固了。我坐在风暴中心，指尖冰凉，心头却有一股异样的火焰在窜动。这失控的局面，危险，却也…刺激。权力巅峰的孤独，似乎被这灼人的对峙驱散了些许。

    够了。我终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了两人的剑拔弩张。我看向燕清承，京畿大营，三日，本宫等着你的捷报。再转向燕清河，科举案证据，明日朝会，本宫要看到肃王党羽血溅当场。至于狄戎…我拿起那份北境军报，指尖划过冰冷的文字，首辅，即刻拟旨，命镇北侯严防死守，拖延时日。所需军资粮草，由你统筹，三日内务必筹措发往前线。

    我的命令清晰、果断，将两个男人从争风吃醋的边缘强行拉回了权力的棋盘。这是他们存在的价值，也是我掌控他们的缰绳。

    燕清河眼中掠过一丝了然与激赏，躬身应道：臣，领旨。他看我的眼神，多了几分棋逢对手的郑重。

    燕清承则咧开嘴，露出一口白牙，笑容带着野兽般的嗜血兴奋：殿下放心，末将定让那些不长眼的钉子，后悔生在肃王家！他临走前，目光灼灼地盯了我一眼，那眼神赤裸裸地宣告着：等着我。

    两人一前一后离开御书房，门扉合拢，方才那令人窒息的对峙感才缓缓散去。我靠在椅背上，疲惫感如潮水般涌来，但心中那团掌控一切的火焰，却烧得更旺了。

    燕清承的行动如雷霆般迅猛而血腥。他根本没等三天。第二日深夜，京畿大营便发生了一场规模不大但极其精准的清洗。几个被肃王收买、手握实权的将领，或醉酒坠马，或旧伤复发暴毙，或被查出通敌铁证，当场格杀。血腥味尚未散尽，燕清承便以铁腕手段，迅速提拔了一批忠于皇室、或至少畏惧他煞气的军官，牢牢掌控了京畿大营的兵权。肃王在军方最核心的力量，一夜之间被连根拔起。消息传到肃王府，据说当场摔碎了一套前朝御制的茶具。

    与此同时，燕清河在朝堂上的反击，则是一场不见血的优雅屠杀。翌日朝会，他抛出关于科举舞弊案的确凿证据，条理清晰，逻辑缜密，人证物证环环相扣，直指肃王心腹、礼部侍郎。面对如山铁证，那侍郎面如死灰，瘫软在地。燕清河并未赶尽杀绝，只淡淡一句此案牵连甚广，为免伤及无辜，当徐徐图之，便堵死了肃王一党想要鱼死网破或攀咬他人的路。但谁都明白，这只是开始，肃王在文官系统的羽翼，已被燕清河撕开了一道鲜血淋漓的口子。

    肃王李炽被逼到了墙角。军方势力被燕清承血洗，朝堂根基被燕清河动摇，北境狄戎的异动又迫在眉睫（燕清河筹措的粮草军资已火速发往北境，稳住了镇北侯）。他意识到，再不发动，便是坐以待毙。

    机会很快到来。按照惯例，初冬将至，皇室需前往京郊温泉猎宫沐阳宫小住祈福。这成了肃王眼中最后的机会。他暗中联络了狄戎，许以重利，让其配合佯攻北境，牵制边军。同时，他将自己最后隐藏的死士力量，以及重金收买的江湖亡命之徒，全部埋伏在了通往沐阳宫的必经之路——栖霞谷。

    这一日，天阴沉沉的，寒风凛冽。皇家仪仗行至栖霞谷深处，两侧山崖陡峭，林深叶密。突然，尖锐的破空声撕裂了寒风！

    敌袭！护驾！燕清承的怒吼如同炸雷，他早已察觉不对，一直策马护卫在御辇旁。话音未落，他手中长枪已化作一道乌光，精准地磕飞了射向御辇的数支淬毒弩箭！

    杀戮瞬间爆发！

    无数黑衣人从两侧山林中如鬼魅般扑下，目标明确——御辇！箭矢如雨，刀光剑影。随行的御林军虽精锐，但猝不及防，又身处不利地形，瞬间陷入苦战，伤亡惨重。

    阿姐！御辇内，李珩吓得小脸煞白，紧紧抓住我的手臂。

    别怕，抱紧我！我将他护在怀里，眼神锐利如鹰，透过晃动的车帘缝隙观察战局。燕清承如同战神下凡，一杆长枪舞得泼水不进，死死守在御辇前方，枪下亡魂无数。但敌人实在太多，悍不畏死，御林军防线岌岌可危。

    就在这危急关头，一阵低沉雄浑的号角声，突然从谷口方向传来！紧接着，是如同闷雷般滚动的马蹄声，以及震天的喊杀声！

    一面绣着狰狞狼头的狄戎王旗，竟赫然出现在谷口！一支数量可观的狄戎骑兵，在肃王心腹的引导下，竟突破了外围薄弱的警戒，直扑御辇后方！真正的杀招在此！肃王竟不惜引狼入室！

    腹背受敌！绝望的气息弥漫开来。

    保护陛下和殿下！向左侧高地突围！燕清承目眦欲裂，嘶声怒吼，调转马头就要去拦截狄戎骑兵。

    就在这千钧一发之际！

    咻——啪！

    一道刺眼的红色焰火，猛地从左侧山崖顶端冲天而起！炸开一朵妖异的红花。

    几乎同时，左侧看似陡峭难攀的山崖上，竟无声无息地垂下数十条绳索！紧接着，一个个身着玄色轻甲、行动如狸猫般敏捷的身影，顺着绳索飞速滑降而下！他们落地无声，配合默契，如同幽灵般瞬间切入战场，目标精准——直扑那些指挥狄戎骑兵的肃王心腹和狄戎头目！

    为首一人，身姿挺拔如青松，虽身着便于行动的劲装，却难掩清贵之气，正是燕清河！他竟不知何时，亲自率领着一支由他秘密训练、从未示人的精锐暗卫玄鳞卫，早已埋伏在此！

    杀！燕清河的声音依旧清越，却带着前所未有的肃杀。他手中一柄细剑，寒光点点，每一次挥出，必有一名敌人要害溅血。他的加入，如同给濒死的御林军注入了一剂强心针，更彻底搅乱了狄戎骑兵的阵脚。

    燕清河！燕清承看到兄长从天而降，先是一愣，随即爆发出更狂猛的战意，大笑道：好！好你个伪君子！藏得够深！那就比比看，谁杀的杂碎多！兄弟二人，一个如猛虎下山，枪势大开大合，正面硬撼；一个如灵蛇出洞，剑走偏锋，专攻要害。虽无言语交流，却形成了奇妙的互补，硬生生在绝境中撕开了一道口子。

    混乱中，我护着李珩，在仅存的御林军和玄鳞卫的拼死护卫下，奋力向燕清河预设的左侧高地突围。流矢擦着我的鬓角飞过，冰冷的杀气刺得皮肤生疼。就在即将冲上高地时，一名狄戎悍将突破了防线，狰狞的弯刀带着腥风，狠狠劈向我和李珩！

    殿下小心！两声惊怒交加的吼声同时响起！

    一道身影比声音更快！是燕清承！他竟在远处不顾一切地掷出了手中的长枪！乌沉的长枪如同怒龙出海，后发先至，铛的一声巨响，精准地撞飞了那致命的一刀！巨大的力量震得那狄戎悍将虎口崩裂，踉跄后退。

    而另一道身影——燕清河，已如鬼魅般闪至我身前，细剑毒蛇般递出，瞬间洞穿了那悍将的咽喉！温热的鲜血溅上他清冷如玉的脸颊，几点褐色印记在血光映衬下，显出一种惊心动魄的妖异。

    他看都未看倒下的敌人，一把抓住我的手腕，声音带着一丝不易察觉的颤抖：殿下，快走！他的手心，冰凉一片。

    我们终于冲上了高地。下方，战斗已接近尾声。失去了指挥的狄戎骑兵陷入混乱，被缓过气来的御林军和玄鳞卫分割绞杀。肃王精心策划的猎宫之变，功败垂成！

    栖霞谷伏尸遍地，血腥气冲天。肃王李炽在王府中被玄鳞卫擒获，搜出的密信证实了他勾结狄戎、图谋弑君篡位的铁证。人证物证俱全，谋逆大罪，无可辩驳。念及最后一丝皇家颜面，赐鸩酒自尽。其党羽被连根拔起，该杀的杀，该流放的流放，朝堂为之一清。

    北境狄戎见阴谋败露，内应尽失，又慑于镇北侯严阵以待和大昱内部迅速平叛展现的力量，象征性地骚扰一阵后，便偃旗息鼓，退回了草原深处。

    京畿大营在燕清承的整饬下，焕然一新，军权牢牢掌握在皇室手中。科举舞弊案被彻底翻案，牵连的肃王余孽被清除，燕清河借此机会，在朝中安插了一批真正有才干的寒门子弟，朝堂气象渐新。

    幼帝李珩经历此事，虽惊魂未定，但在我的引导和燕清河、燕清承的辅佐下，也迅速成长起来，眉宇间多了几分帝王的沉稳。

    又是一个深冬的夜晚，窗外飘着细雪。御书房内暖意融融，炉火噼啪作响。我正批阅着奏折，北境安定，国库充盈，政通人和的奏报让人心情舒畅。

    吱呀——熟悉的轻响，雕花木窗再次被推开。

    几乎是同时，御书房的门也被轻轻叩响。

    殿下，臣燕清河，有关于明年春闱的章程，请殿下定夺。

    ……

    我放下朱笔，揉了揉眉心，嘴角却勾起一抹无可奈何又带着点隐秘兴味的笑意。又来了。

    这一次，我没有犹豫。直接扬声道：都进来吧。

    门开，一身绯袍、清雅如竹的燕清河走了进来，手中捧着卷宗。

    窗边，玄衣劲装、肩头落雪的燕清承也利落地翻身而入，带进一股清冽的寒气。

    两人目光在空中一撞，火星四溅，却又同时看向我。

    殿下，春闱章程，关系国本，需细细斟酌。燕清河将卷宗放在御案上，目光温润地看着我。

    啧，文绉绉的，殿下累了一天，看这些劳什子做什么燕清承大步上前，毫不客气地抽走卷宗扔到一边，俯身撑在御案上，目光灼灼，殿下，京畿大营新演练了一套合击战阵，威力惊人，明日…可要去看看

    燕清河眼神微冷，修长的手指却拿起案上温着的参茶，轻轻吹了吹，递到我唇边：殿下，参茶温好了，提神。

    我看看左边执着递茶的首辅大人，再看看右边目光炽热、几乎要贴上来的将军大人。炉火的光映在他们同样俊美却气质迥异的脸上，一个清冷如月，一个炽烈似火。

    我慢条斯理地接过燕清河手中的参茶，抿了一口，温热的液体滑入喉咙。然后，抬起眼，目光平静地扫过两人，唇角勾起一个意味深长的弧度：

    春闱章程，首辅放下，本宫稍后自会细看。

    京畿大营的战阵，本宫也很有兴趣。

    不过…我故意顿了顿，看着两人瞬间更加专注的眼神，指尖轻轻敲了敲御案上一个不起眼的紫檀木盒。

    盒盖半开，里面静静躺着一枚造型古朴、散发着冰冷光泽的青铜虎符。

    本宫现在更想知道的是，我声音不高，却清晰地落在两人耳中，带着一丝玩味的笑意，两位爱卿，谁替本宫去一趟南疆那里有几个不太安分的土司，本宫觉得，是时候让他们明白，大昱的刀，有多锋利了。

    燕清河与燕清承的目光，瞬间从彼此身上移开，牢牢地、充满竞争意味地，锁定了那枚代表着兵权与征伐任务的虎符。

    御书房内，炉火温暖，茶香袅袅，无声的硝烟再次弥漫。而端坐其中的长公主李昭阳，只是慵懒地靠向椅背，指尖无意识地点着那枚冰冷的虎符，看着眼前这对同样耀眼、同样危险、同样为她所用的双生子权臣，眼底深处，是掌控一切的从容与一丝不易察觉的餍足。

    （全文完）