只是陪着淮王饮宴本该是个轻松活计，我爹的笑容却越来越少，脸色越发沉重难看。

    我偷听他和我娘说话，说淮王每到一处，都有人夜夜用车拉着白银，往行宫驿馆里送。

    我爹最终打定主意，要给皇帝写封密折。

    密折还没写完，我爹就在衙门里悬梁自尽了。

    知府说我爹贪墨修河道的银两，叫淮王派人查了出来，畏罪自杀。

    我娘不信，要去京城告御状，刚出家门，就被一辆马车横冲直撞，卷到车底下去了。

    马车好不容易才停下来。

    官员管家侍卫团团围上去，请下来一个衣着显贵，长相俊美的少年。

    我吓傻了，蹲在马车旁边，去找我娘。

    摸到了我娘的手，却找不到她的腿和脚。

    我听见管家叫那个少年王爷，跟他请罪，说罪臣之妻犯了失心疯，竟敢冲撞王爷车驾。

    「他们家还有个女儿，不知王爷是想如何处置？」

    管家指着我问。

    王爷轻飘飘看了我一眼，就像看见了路过的野猫，羽毛鲜亮的小鸟。

    「长得还挺好。」王爷说，「不必死了，送去教坊司吧。」

    在教坊司的第二年，有人找到了我。

    他说我爹在京城修书的时候，指点过还是太子的皇帝功课。

    皇帝念着与方状元的师生情分，要把我从教坊司里带出来，去京城过好日子。

    身契已经拿在手里，马车就在门外等。

    我看看身契，看看马车。

    突然想起我爹书房燃起的熊熊大火。

    想起我娘找不到的腿和脚。

    我问那人，皇帝也不能奈何淮王吗？

    那人被我吓个半死，支支吾吾，好半天才给我讲明白。

    他说先帝其实爱重淮王母子，已经到了想要改立太子的地步。

    只是皇帝年长淮王许多，是个挑不出错的太子。

    母亲又是贵妃，家世显贵至极。

    到头来，先帝虽然找到由头杀了贵妃，给他的爱妃报仇。

    驾崩之前，到底没能换掉太子。

    他怕自己一死，皇帝就也找个由头，送淮王下去陪他。

    就留给淮王一道密旨。

    除了篡权夺位，不管淮王做了什么错事。

    拿出这道密旨，皇帝都得宽恕淮王。

    10

    我思前想后，把身契还给了那个人。

    请他帮我给身契改个名字。

    「就叫阿春吧。」

    没什么深意，就是春天来了。

    我爹跟我说过，他先下手为强，帮我相中了裴大人家的小郎君。

    「特别好看！」我爹向我娘拍着胸脯保证，还交给我娘一块玉佩，说是定亲的信物。

    约好了明年春天，桃花开时上门拜访。

    「琢儿相中了就把玉佩留下，没相中我还给裴兄就是。」

    如今春日至，桃花开。

    我是教坊司的小歌女，表演之余，默默琢磨着淮王的喜好。

    裴大人被我爹牵连，罢官回家。

    连带着那位特别好看的小郎君，也没能真的看上一眼。

    我爹倒是给裴郎君看过我的画像。

    万一之后遇见了，他可千万不要认出我呀。

    我在江南等了几年，有点等不及了。

    就用攒下的银两赎回身契，想去京城碰碰运气。