秋日抢粮素来是蛮部的惯用伎俩，他们不事种植，原本与大周通商，还能用牛羊马匹换些粮食布匹，可打从楚镇叛出大周，并在蛮部自立后，通商渠道便被关了，他们的日子也就越发难过。
今年已经袭扰了边境十数次，奈何他们人数不多，时间也不固定，还都骑着快马，赶上百姓收粮的时候来，抢了就走，等将士们得到消息赶到的时候，人早就不见了。
眼前这座村子已经銮驾走过的第三个遭殃的地方了，这里已经隶属于丰州城，可城内田地有限，所以不少人还是选择搬出城外开垦生活，也是因此时常遭殃。
钟青带人去查看了村落，各处都是一片狼藉，不少百姓家中存粮都被抢走了，许多青壮男子也都受了伤，浑身是血地和家人抱在一处痛哭，哀鸣声断断续续传过来，听得人心生悲悯。
却衍下了地，远远看着地上的血色，眼神阴沉。
“逆贼竟如此猖狂。”
师久久也跟着下了车，眼看着周遭的凄惨景象唏嘘不已：“这属国之策订立之初便是为了阻止蛮部劫掠，可到了先皇时期，楚镇驻守丰州，私下里与蛮部暗通款曲，这劫掠之事便再次出现，且越演越烈，只是为了私利，楚镇从未上报。”
她叹了口气：“弊端太多。”
“的确如此，待此战大胜，兴许有个人可以一用。”
师久久看过来，眼底都是好奇，却衍正要开口，一只鹞子忽然飞了过来，在空中盘旋起来，钟青一抬手，那鹞子便自高空俯冲而下，落在了他胳膊上。
“皇上，故人有信来。”
“去看看吧。”
却衍拉着师久久就要走，可转身的刹那，一点十分眼熟的布料却映入眼帘，师久久脚步瞬间顿住：“皇上，你先去吧，我再看看。”
却衍看了眼周围，见守卫密密麻麻，这才放心，却还是叮嘱了一句：“别走远。”
“好。”
等却衍一走，她快步走到了路边，将那点布料捡了起来，指尖却是一紧，那布料上头染了血……而好巧不巧的，唐停背的包袱就是这个花样的料子。
她遇见这群蛮部的悍匪了？
可是血是哪里来的？她受伤了吗？还是说这布料相同只是凑巧？
她脸色苍白，本就不安宁的心越发紧绷起来。
“阿久？该起程了……”师济找了过来，一见师久久眉心就是一皱，“你怎么了？脸色有些不好看。”
师久久将那点布料收进袖子里，开战在即，师济不能离开，更不能分神，这件事不能告诉他。
“没事，刚才绊了一跤。”
“磕到哪了？你这身体小心些啊。”
师济紧张起来，拉着她上看下看，没瞧见伤痕才松了口气：“快回龙辇吧，有事喊我去做。”
师久久应了一声，心不在焉地上了马车，却衍一回来就发现她不对劲：“怎么了？”
他摸了下师久久眼底的青影：“昨天晚上就没睡好？”
他似是想到了什么，眼神阴鸷下去，是不是因为离吴王越来越近，才让师久久这般失态？
当年的事究竟有什么内情……
他知道师久久不愿意说，没有贸然开口，只将人拢进怀里，无声地安抚。
师久久却抬头看过来：“蛮部应该有清明司的人吧？可能借我两个？”
却衍蹙眉：“什么叫借？大周的一切都是你的。”
师久久知道他这话说得真心，可分寸这种事还是要有的，动用朝廷的人，若是招呼都不打一声，说不得会造成不必要的误会。
“总之给我两个人，我有用处。”
“好，”却衍答应得痛快，“清明司跟着的谁？”
“回皇上，”孟于方连忙开口，“是副使郑寅。”
清明司一司正，三副使，薛京在滇南没了音信后，在他身边听差的就变成了副使，只是却衍不大习惯旁人，所以来往消息大都是孟于方在传达。
“传过来。”
孟于方应了一声，不多时便将人带上了龙辇，却衍看向师久久：“你要他做什么，吩咐就……”
话音未落，地面忽然颤动起来，这动静不同寻常，先前又有山崩的前车之鉴，却衍一把抓住师久久的手，警惕地看向窗外：“怎么回事？”
钟青催马过来：“皇上，逆贼攻城了！”
他们还没到丰州就听见了动静，可见这次攻城声势浩大，还选在了这个时候……
却衍总算知道为什么一路上会遇见那么多被劫掠过的村庄了，原来是却时给他的“见面礼”。
他冷笑一声，好啊，既然这般迫不及待，那他就去会一会。
“来人，取盔甲来。”
钟青连忙阻拦：“不可，对方此举说不得就是要引皇上您出去，君子不立危墙，您还是不要涉险……”
“别啰嗦。”
却衍打断了他，却时闹出这么大动静来，那前面攻城的必然也是他，钟青说的不无道理，对方的确有可能是要引他出去，但没关系，却时不可能是他的对手。
这一仗他不光要去，还要赢。
他回头看向师久久，不知道这次运气够不够好，能让他直接把却时的头颅带回来。
师久久看出了他眼底的战意，她素来在人前维护他的颜面，见他心意已决自然不会阻拦，亲手为他换了衣裳，系好盔甲，指腹又拂过他领口的胖老虎：“小心些，我等你回来。”