“母后您管管呐！皇上和二哥，非得逼着我嫁给那么一个老男人！”裴玉棠哭喊道。
裴玉瑾也叹了口气，对着沈晚拱手道：“母后也劝劝阿棠吧，这都十八了，还不赶紧嫁人，那肚子……哎！”
两个人各有各的理，一时争论不下，却是终于想起要找沈晚来做判断了。
“哀家也不知道。”沈晚却觉得好笑，只好整以暇的看着这对儿女。
裴玉瑾微微皱眉：“母后怎么能不知道呢？那位还是您三年前亲点的状元！”
“哀家老了，记性不好。”沈晚继续摇头。
“母后就干脆与皇上说，莫要管我的婚事了！”裴玉棠满心不悦，直接要求道。
沈晚又摇头：“哀家现在，哪里管得了皇上呢？”
“母后！您就这般看着女儿被他们糟践？”裴玉棠突然扑到沈晚膝前，染着丹蔻的指甲几乎要掐进沈晚的裙裾，“那冯大人前头死了三任妻子！”
裴玉瑾嗤笑一声：“坊间传言也能当真？冯大人不过是命硬些……”
“不过是命硬？”裴玉棠猛地扭头，发间金步摇狠狠甩在裴玉瑾手背上，“二哥怎么不把梦蝶许给他？或许再拖十五年，那老东西也该入土了！”
“放肆！”裴玉瑾额角青筋暴起，扬手就要扇她耳光。
沈晚的茶盏重重磕在案几上。
两人同时僵住。
裴玉瑾的手悬在半空，裴玉棠的眼泪凝在腮边，殿内只余更漏滴答声。
“打啊。”沈晚忽然轻笑，“怎么不打了？”
她慢条斯理地抚平被裴玉棠抓皱的衣料，玄色织金凤纹的袖口在烛火下泛着冷光：“你们都长大了，哀家现在管不了你们，你们也莫要总来烦哀家！”
“那儿臣便不打扰母后了。”裴玉瑾抿紧唇，僵硬的行完礼，就要拉着妹妹离开。
但裴玉棠却一把甩开了他。
若无沈晚做主，等裴砚卿当真下旨赐婚，她便再无可回旋的余地。
“母后……”她悲悲戚戚，哭的好不可怜。
却没等来任何回应。
抿紧唇，裴玉棠的指甲深深掐进掌心。
她盯着沈晚那张波澜不惊的脸，忽然想起幼时发烧，母后彻夜不眠为她换冰帕子的模样。
那时她咳一声，母后的眉头会皱成小小的川字，哪像现在……
“母后当真不管了？”她声音发颤，像被逼到绝境的小兽。
沈晚拨弄着鎏金手炉，连眼皮都没抬：“哀家的话，从不说第二遍。”
“好！好得很！”裴玉棠猛地拽下腰间玉佩砸在地上，羊脂玉碎成几瓣，恰如她此刻四分五裂的心，“往后我便是被作践死，也绝不踏进慈宁宫半步！”
裴玉瑾一把拽住要冲出去的妹妹，对着沈晚勉强行礼：“儿臣告退。”
宫门在身后重重合拢时，裴玉棠终于崩溃大哭。
她胡乱抹着眼泪，却不知道殿内沈晚盯着碎玉的眼神——那玉是他们父皇赐给每个孩子的生辰礼，内侧刻着“永享天伦“四字。
“二哥你看！母后她……”
“嘘。”裴玉瑾突然捂住她的嘴，拖着她疾步穿过游廊。
直到确认四周无人，才压低声音道：“你还没明白？母后这是故意要我们兄妹离心！”
裴玉棠红肿的眼睛瞪大：“什么？”
“你想想。”裴玉瑾指尖在她掌心轻划，像儿时教她认字那般，“母后若真放权，为何要查李越之？为何要扣军需？为何偏偏这时候给老四议亲？”
“她管老四的婚事，却任由你的婚事被皇上操持，又对着你我的争执摆出不闻不问的模样，那不就是在等着……”
寒风卷着碎雪扑在脸上，裴玉棠打了个激灵。
她想起今早路过兵部时，看见几个面生的侍卫——那些人腰间挂的，彷佛就是慈宁宫的令牌。
对呀！沈晚明明就不是真的放了权！
“可母后刚才……”
“做戏罢了。”裴玉瑾冷笑，“母后最擅长的就是欲擒故纵。她等着你我跪着求她，再看你我崩溃，无奈，才肯出手。”
他忽然贴近裴玉棠耳边，“阿棠，你想不想……将自己的一切都掌握在手中？”
裴玉棠呼吸一滞：“二哥这是何意？”
“不必听从母亲，也不必听从侄儿，一切，都只听你自己的……”
裴玉棠眼睫翕动，慢慢抬眸去看裴玉瑾。
“等腊八宫宴。”裴玉瑾往她袖中塞了张字条，声音轻得像毒蛇吐信，“带上你府里那个李郎，二哥请你看场好戏。”
殿中，闵月才将那碎掉的玉环一点点收好放起来，又抬眼看沈晚，笑着转移话题：“今岁的腊八宴，终于不必在慈宁宫了。”
“是，往年也辛苦你了。”沈晚回过神来，笑着说道。
闵月摇摇头：“奴婢才不辛苦，累的是主子。”
沈晚眸光微动，不由自主的叹了口气。
上一世，哪怕她放权了，但因皇后年轻压不住人，多数宫宴还是在她这里操办。
白白劳累一辈子，也不知道为了什么，从前她怎么就这么想不开呢。
哪里像现在，她只需要到时间了去慈安宫就行。
若她不想去，也可随意找个借口，不去便不去了。
原本沈晚是没将腊八宴当回事的，但赵福全回禀来个消息后，她便改变了主意。
年纪大了，生活太波澜不惊的也没意思，戏，还是要看一看的。
腊月初八，宫宴。
慈安宫花厅里炭火烧的极旺，倒是难得的热闹。
周太后坐在后殿，悄悄看着前面的盛况，一张脸兴奋的带了些绯色：“都准备好了吧？”
“是，娘娘，都来咱们慈安宫了。”李嬷嬷音调都有些变了，显然也激动的很。
“娘娘晚些出去，才能压得住阵呢。”小宫女连翘也跟着说道。
其余几个宫人都察觉到了周太后的情绪，七嘴八舌的或是恭维或是出主意，气氛越发热烈。
周太后面上表情不显，簪在发间的凤钗却越发灼灼生辉，扬起的弧度也比往日高昂一些。
“姐姐，原来你在这里！”卫琮拿着酒壶，大喇喇的闯进来，“都在寻你呢，姐姐怎么还不出去？”
“都在寻，哀家？”周太后来不及训斥卫琮，就被他话语中的意思吸引了去。
正说着，外面传来通报声，却是太皇太后和皇上一起到了。