河坎低洼，榆树筛下斑驳的光影，映在童子们红扑扑的脸上。他们赤足丈量，踏着湿润的泥土，喊着步数像鹿鸣。他们手指写画，数算刻在泥沙上，争论答案如雀莺。

    “张愿朴！你算错啦！”

    “哈哈！玄力最憨了！”

    “你们脸上都是泥巴，都和元魄一样黑了！”

    “你不也一样？泥狗娃！嘻嘻！”

    “叫我守存！我觉得，我算的肯定对…”

    “哈哈哈！…”

    在西斜的暖阳下，童子稚嫩的叫嚷，都化作声声笑语。通红的脸蛋挂着汗水，有阳光闪动，交融如晨露生辉。那蓬勃的朝气，落在河边的一老一少眼中，直把人看的痴了。

    “好哇！多好的娃儿们呐！老叟小时候，在老宅的塘边，也是…哎…”

    闻言，张承负收回注视童子们的目光，看向叹息的李老汉。这一眼，从童子的笑脸到老叟的痴望，一晃就是四十年的沧桑。

    世道的捶打与煎熬，都化作叠如田埂的皱纹。皱纹堆积在五旬老汉的脸上，藏着一生的劳苦与蹉跎。谁人不忆少年时？再回首，唯有一声嗟叹！

    “没啦！都没喽！…”

    李老汉偏了偏头，伸手抹了抹眼睛。张承负默然片刻，低声叹道。

    “阿公，既然是强加的罪名，可有向郡吏申告的机会？邺城是郡中重城，有刺史、太守和郡丞，若是能知晓实情…”

    “张符师，谈何容易啊…”

    “叫我承负吧！”

    “嗯，承负符师。郡中小吏一向刀笔娴熟，心狠手辣。既然是诬告，又哪里会给你伸冤辩驳的机会？老叟若是不逃，只要入了狱，必然当天就说不了话了。而等到秋后，直接就是拉出去砍头了事，就此死无对证，免得再被人翻出来查。说不定，老叟死的时候，还能再背些罪，多平些郡中治水的账目亏空…”

    李老汉摇了摇头，神情唏嘘。他是个有见识的，四处修河，见过太多的郡县小吏。若不是当机立断的逃了，怕是活不到当年的秋后。

    “逃了，逃了！这一逃，做实了罪名。祖辈传下的田地宅院，也都入了官府，归了郡吏。为朝廷修了一辈子的河，最后连祖坟都保不住…哎！没办法的。面对上面的官、上面的吏，咱们小民不就是这样吗？只能在凶和更凶、糟和更糟里，选一个结果。哪怕是别人的罪，也只能替别人背好了…”

    “黄天在上！这世道确实如此，也到了该变的时候！好在，阿公您逃得及时，应该能把妻儿带出来。”

    “妻儿…”

    李老汉默然不语，又低头抹了抹眼。他看着那些远处的童子，苦笑道。

    “…承负，老叟命不好。出逃的路上，我家妇人得了疫。，又由谁人来执笔呢？

    此时此刻，张承负看着火光，看着周围的童子们，并不知晓未来的模样。但他很清楚，能够执笔书写，治理好冀州大河的人，就能真正得到冀州数百万人的民心。然后，就此继承大禹治水的功绩，拿下大禹九鼎中，那最重的一尊冀州鼎！