他们走进粮铺，一个伙计迎了上来，问道：“两位是来买米的吗？”

    魏雅芝微微点头，扬唇问道：“今天的米价是多少？”

    伙计伸手比划道：“一斗米，七钱银子。”

    魏雅芝看向赵胤乾，轻轻抿嘴，“乾哥哥，虽然这里的米价比其他粮铺低了一些，但还是不便宜呢。”

    赵胤乾拿出一块精致的令牌，递给伙计，说：“让你们掌柜的来见我。”

    粮铺的伙计接过令牌，只见上面雕刻着一只双头麒麟，霸气十足。

    他又抬头迅速扫视了几眼赵胤乾，自是看出了他的气度不凡，想来他也不是普通人。

    “两位请随我来，”他礼貌地引导赵胤乾他们走向后堂的大厅。

    随后，转身轻盈地离去。

    过了一会儿，一个衣着华丽的老者急切地走入大厅。

    他大步上前，恭敬地行礼道：“麒麟商号金陵分号掌柜钱富贵，参见东家！”

    魏雅芝听到这话，震惊地看向赵胤乾，狐疑道：“东家？难道天下赫赫有名的麒麟商号，竟然是你开的？”

    赵胤乾微微一笑，谦虚地说：“我哪有那么大的本事。这十年我可是一直质居在你们魏国，我只不过是在背后稍微指点一下而已，麒麟商号能有今天，这都是他们自己的功劳。”

    钱富贵却笑着说：“东家过谦了。没有您和大掌柜的英明决策，麒麟商号也不可能迅速崛起，成为如今的规模。”

    魏雅芝轻轻掐了一下赵胤乾的胳膊，嗔怪道：“好啊你，竟然瞒了我这么大的事情，还瞒了整整十年！”

    赵胤乾转头看向她，眼中闪过一丝无奈，说：“郡主殿下，我要是不瞒你，你觉得我能从魏国安然无恙地离开吗？”

    魏雅芝仔细一想，觉得他说的确实有道理，于是她挽住赵胤乾的胳膊，说：“好吧，看在你现在坦白的份上，我就原谅你了。”

    赵胤乾目光深沉地看向钱富贵，问道：“钱掌柜，其他粮铺哄抬米价也就算了，但我不明白，我们麒麟商号为什么也要掺和？”

    钱富贵解释道：“东家，您可能不知道，之前我们一直是按照一斗米一钱银子的价格售卖。然而，各大粮铺的掌柜却安插他们的伙计以低价从我们这里购买大量大米，然后再以高价卖出。这样一来，我们实际上并没有起到抑制米价上涨的作用，反而被迫跟着涨价。”

    魏雅芝提出建议：“那你们为何不从其他州县购买粮食呢？只要城里的粮食储备增加，他们就不敢再囤积居奇了。”

    钱富贵无奈地叹了口气，说：“姑娘，您可能不知道，自从金陵发生洪涝灾害后，城外突然出现了一批盗匪。任何试图从外地运粮进城的粮铺，都会在进入金陵城之前被这些盗匪抢劫一空。”

    听到这里，赵胤乾心中涌起一股不好的预感。

    先是金陵通判何茂昌突然遭遇盗匪杀害，接着是城外的粮食无法运进城内。

    这一切似乎都太过巧合，让他感到事有蹊跷。

    魏雅芝沉思片刻，猜测道：“难道说有人故意假扮盗匪，想要利用金陵洪涝来敛财？”

    赵胤乾的眼中闪过一丝警觉，他觉得雅芝的猜测也并非完全不可能。

    他认为金陵洪涝受益最大者，嫌疑也最大。

    赵胤乾于是问道：“钱掌柜，目前金陵城里哪家粮铺的存粮最多？”

    钱掌柜回答道：“殿下，城里的大部分粮食在半个月前就被李家粮铺收购了。说来也奇怪，就在李家粮铺刚刚大量收购完城中的粮食后，当晚，遇龙河的堤坝就发生了决堤。”