倭寇劫掠只为财，闻听日川次郎等人，轻装上阵，仅携带火器，更换马匹，截击自己，

    这数月以来，所劫掠的财富，仍旧留在船只之上后，

    贾琏便命小厮，为四肢齐断，牙齿尽碎，剥下一半皮膜之后，血肉模糊的身躯之上，涂上蜂蜜，并撒上万千蚁虫，令其遭受万蚁噬身之苦的日川次郎，捉蚁上药：

    “你知我手段，若船只之上无有财货，

    “我必让你日日遭受万蚁噬身之痛苦，”

    贾琏言辞平淡的警告之下，被小厮撒药捉虫的日川次郎，满眸惨淡，一脸死志的开口：

    “我只求速死，又怎敢欺瞒大人，延缓死期？”

    “如此最好，我贾琏也不是什么魔鬼，如果你实话实说，我自会让你如愿。”

    说到这里，贾琏扭头，冲身侧的周坚开口道：

    “这倭寇方才所交代的情况你也听到了，去审问剩余倭寇，若剩余倭寇，所言同其有所出入，立刻告知于我。”

    荀子论将言：无见其利而不顾其害。

    即：不要见到利益就不顾它的危害。

    贾琏这辈子虽然没有读过多少书，但上辈子十数载寒窗苦读，却使得他清楚的明白，

    天上没有掉馅饼的美事儿。

    倭寇劫掠商贾所获得的财货，虽然很香。

    可若是日川次郎等人，在船只之上留有人手，并嘱咐过，有所意外便玉石俱焚的话。

    自己贸然前往，岂不是羊入虎口？

    所以，哪怕遭受万蚁啃噬的日川次郎，交代的异常详实；

    贾琏也未曾听信其孤证所言，而是准备以囚徒困境，审讯所有倭寇，确定日川次郎无有谎言，更无隐瞒后再行前往。

    贾琏表示：

    但凡自己所俘虏的倭寇之中，有一人的证言，同日川次郎所言大幅度偏离，证明其所言有所隐瞒，自己便不会前往。

    毕竟，

    倭寇劫掠的财富虽香，

    却哪里比得上自己性命安危？

    两炷香后，日川次郎身上的蚁虫，被小厮捉去大半之际，

    周坚归来，同时带来的还有剩余倭寇，刑讯之下的证言。

    六者证言中，除却小部分含糊不清之外，余者皆与日川次郎所言高度一致。

    但是，哪怕如此，贾琏仍旧颠倒询问顺序，再次询问了日川次郎六遍问题。

    直至日川次郎血肉之上的蚂蚁，尽皆被小厮捉下之后，贾琏方才缓缓开口：

    “开始指路，周坚带人看着这家伙，其若是有任何传递消息的异动，不必问询，直接击杀。”

    ‘性情如此谨慎，却在渡口之处，暴露了自身行踪。’

    自己半边身子的皮膜，被马忠尽皆剥下，清风一吹，便浑身疼痛的情况之下，

    仍旧被贾琏颠倒顺序询问了六遍，如此谨慎，仍旧未曾被其信任的日川次郎，面若死灰的心道：

    ‘看来，这贾家小儿之所以在渡口显露了行踪，怕不是早就猜到了，甄应嘉会袭击于他，从而故意暴露的破绽吧？

    ‘让我对付这种谨慎到近乎病态的存在，却告诉我，对方仅仅只是一个纨绔二代？！

    ‘甄应嘉啊，甄应嘉，你是生怕我不死啊！！’

    浑身疼痛，只求速死的日川次郎，在看到贾琏的谨慎程度之后，

    认定就是因为甄应嘉未曾告诉自己实话，才使得自己落了个如此下场的日川次郎，内心本能的滋生出了怨恨情绪。

    日川次郎想要报复甄应嘉，想要让这个高高在上的甄家家主，也落一个同自己一般无二的下场。

    虽说老奸巨猾的甄应嘉，打从一开始就仅仅只是将日川次郎，当做铲除绊脚石的工具，

    未曾将其当做自己人的情况下，甄应嘉不论是联络对方，还是为其提供火器、兵刃的途径都异常隐秘。

    不过，皇天不负苦心人，

    伴随着财富的累积、人手的增多，野心日益增长的日川次郎，越发的认知到，

    再这么没有脑子的给甄应嘉办事，自己一定会被对方弄死的日川次郎，最终还是拿到了甄家的把柄。

    并为了速死，不再受折磨，将此把柄交给了贾琏。

    几个时辰之后，抵达倭寇藏匿船只地点的贾琏，在同周坚确认了日川次郎，除却指路之外，再无异动之后。

    遣人检查十艘船只，就如同日川次郎等人所言，

    除却两名手脚残疾的倭寇之外，并无他人留守。

    将留守倭寇，完好的手脚打断，牙齿敲碎之后。

    贾琏等人便登上了木船，检查起了此刻已然属于自己的战利品。

    赤金三箱，白银九箱，珠宝玉石，丝绸盐引等物更是满仓满堵。

    显然，日川次郎是在劫掠过往船只之刻，接到了甄应嘉的命令。

    ‘往日弟兄们都劝我，既然成了倭寇，就要及时行乐，免得哪天突遭横祸，却连钱都没有花完。

    ‘我以为有甄家相助，我会成为那个意外；我以为我能够一直在两淮水域横行’

    看着一箱箱的金银珠玉，被贾琏亲卫扛出船只，奄奄一息，却仍旧被贾琏以参须吊住性命的日川次郎，心头苦笑道：

    ‘谁曾想，我并非那个意外，

    ‘最后还是落了个，日日夜夜压金线，却为他人做嫁衣的下场。

    ‘要是早知晓有此一遭，老子一定喝最烈的酒，睡最美的妞，挥金如土，肆意妄为……’

    就在濒死的日川次郎，望着金银珠玉易主他人，从而内心懊恼之际。

    贾琏这边，也是在一众亲卫确定没有危险之后，

    进入了日川次郎的船舱，来取出那被日川次郎认为，一定能将甄应嘉拖下水的‘证据’。

    同贾琏一并进入船舱的周坚等人，检查了日川次郎的床榻板，确认无有陷阱后，翻开床板，自中取出了个小匣子。

    “吧嗒！”

    伴随着一声轻响，匣子开启，

    显露出了其中标有甄家印记的体仁院令牌，以及几页账本。

    翻开账本扫了一眼，贾琏便将这本记载有，日川次郎劫掠商贾之后，以所劫掠的财货，换取金银的商铺名单扔回了匣子之中摇头道：

    “日川次郎的见识还是太过浅薄了，单凭这一枚令牌，一本账簿，怎么可能将甄家拉下水？”

    “老爷有见地，太宗严令，官员不可经商，

    “但，太宗故去，太上临朝，不过十数载，官员家属、小厮、奴仆经商之风，便大为兴盛，

    “而日川次郎这几本账簿若是拿出，甄家只需将几名小厮推出去，便能顶罪。

    “而这体仁院的令牌，甄家更是能以被盗、遗失为由，尽皆推脱。”

    待得到贾琏允准之后，上手翻看账簿的马忠赞同开口：

    “时不时的漏出点，不伤及皮毛的‘把柄’，便将日川次郎牢牢的把控在自己的手中，

    “甚至让日川次郎认为，抓住了甄家的要害把柄。从而不再冒险，找寻其他甄家把柄。

    “孙武言：未虑胜，先虑败，故可百战不殆。几十载不见，甄家小子，竟学起了兵法？”

    贾甄两家乃百年老亲，曾经跟随代善公担任亲兵首领的马忠，自然是见过甄家家主甄应嘉。

    不过，在马忠的记忆中，

    当初的甄应嘉，不过是有些小聪明的嫩雏儿，

    然而人不可貌相，几十载过去，当年的嫩雏，也成长为老狐狸了啊！

    “马公所言有理，

    “不过，单此账本、令牌可能不算什么，甚至于，若甄家恩隆正浓的话，

    “哪怕，我等自倭寇手中所缴获的火器之上，篆刻有甄家印记，也不算什么。”

    马忠话音落地，屈起指节，轻轻敲击床板，

    暗自思索该如何做，才能让下令倭寇，截击自己的甄家，付出最惨痛代价的贾琏，

    脑海灵光一闪，嘴角勾起了一抹冰冷的笑意的道：

    “但是，现在的情况不同了，

    “体仁院火器，被反贼所得证据，我已然交给了金陵卫所，

    “若甄应嘉聪明，这会儿，应该已经开始通过体仁院的渠道向太上汇报此事了。

    “马公你说，若是太上刚刚得到甄应嘉担任总裁的钦差金陵省体仁院下属衙门，将火器泄露给了反贼的这个档口，

    “又得到，甄家供给倭寇火器、兵刃、情报，令其劫掠商贾的证据，太上皇会作何感想？

    “今上又该作何应对？！”

    皇帝都是政治生物，而这种存在，最是多疑。

    贾琏相信，哪怕自己在日川次郎处，所得到的证据，并不足以证明，日川次郎同甄家有所勾结。

    但，只要这两条讯息传递到上头的时间，足够紧密，

    那么不论是曾经担任皇帝，却因病魔退位，退位之后身上病症却不药而愈，此刻越活越年轻的太上；

    亦或是原本为边缘皇子，却因先太子造反，被太上诛杀于宣武门，所有跟随先太子的勋贵，尽皆遭惩，

    却在这中间，因缘际会，登临大宝，至今已然五载有余的当今皇帝，

    都会怀疑甄家居心何为？

    太上皇可能会因为，甄家四次接驾自己白龙鱼服下江南的情分，以及甄太妃的枕边风，而对甄家，高高抬起，轻轻落下。

    但是，登临大宝五载有余，却因龙居大明宫的太上，无上权柄被限制的当今皇帝，

    会错过这个，名正言顺的打压甄家的机会吗？！

    不可能的！

    若这些证据，连同贾琏在金陵所为，

    尽皆被当今皇帝所知的话，皇帝必然会彻查到底。

    哪怕不拔掉备受太上恩隆的甄家，也会收拢其权，

    以在京杭大运河开辟至今，已然成为盐商集散地，盐税占据天下七成的两淮水域，安插下属于自己的力量，分润仍旧被太上把握在掌心的盐税财权。

    思索中，贾琏走出了船舱。

    刚刚走出船只，贾琏的耳边，便响起了日川次郎那急切的声音：

    “大人，见到了我的证据了吧？我没有说谎吧？！”

    听到这话，贾琏脚步一顿，看向对方开口：

    “日川次郎，你的证据很有用。”

    贾琏话音刚落，日川次郎的眼中，便复现出了一抹解脱之色的道：

    “既然如此，还请大人遵守诺言，给我一个痛快吧！！”

    日川次郎此言出口，方才听闻贾琏所言的马忠，便眉头一皱上前开口道：

    “物证、人证齐备，方能取信于人，老爷万万不可妇人之仁啊！！”

    “日川次郎你也听到了，你给的这些证据，需要你这个人证才能发挥最大的效用。”

    听着马忠所言，被马忠劝解不能妇人之仁的贾琏，眼中浮现出一抹怪异之色的同时，

    扭过头，双手一摊，满脸无奈的看向日川次郎道：

    “所以，很不好意思，贾琏要食言而肥了，

    “不过，从现在开始，你不用担心你的性命之危了，

    “在这些证据，彻底发挥效用之前，我们会好好的保护你的生命。”

    僵硬，

    贾琏此言出口，

    道出所有，只求速死的日川次郎，

    双瞳圆瞪，满眸绝望的朝着贾琏怒吼咆哮道：

    “混蛋，不讲信用，你个畜生！

    “杀了我，杀了我，你快杀了我啊！！！”

    败犬怒吠，不过哀鸣，

    贾琏自然不会因为对方怒吼、辱骂，便将这么一个活生生的，能够削减甄家恩隆的人证给干掉。

    看都没有看向对方一眼，贾琏便朝着众人开口道：

    “带上金银，看好俘虏，我等启程，前往扬州城！”

    接着，贾琏众人，便在日川次郎凄厉惨绝的怒骂、哀嚎声中，

    扬鞭策马，沿着驰道，朝扬州进发。

    所谓：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。

    自西晋开始，扬州渡口，便是南来北往之商贾集散的重要渡口，

    至隋唐帝开凿大运河，而后大运河改道京都至今，

    扬州除瓜州渡口外，开辟出了十三个大渡口，无数小渡口，

    并借助吞吐量庞大的渡口，以及京杭大运河便利的水运渠道，

    成为了南北漕运、货运、商运的最重要通道。

    也正因为背靠京杭大运河的扬州，渡口众多，水运通达，商贾云集。

    自前明至今，扬州都是全国最大的食盐集散地。

    因为盐商云集，食盐吞吐量庞大，管理盐务税收的三品大员，都转运盐使衙门便设立在扬州。

    职责为监察盐政，监督盐场生产、运输、销售全流程，确保盐税足额上缴；

    纠劾贪腐，查处盐官、盐商勾结走私、贪污盐税；

    调控盐价，平衡盐价，防止民变，

    并且拥有直接向皇帝汇报盐务问题，提出改革建议的巡盐御史衙门，也在扬州。

    而这仅为七品，所拥有权力，却极为庞大，甚至能够直达天听的现任巡盐御史，

    正是贾琏嫡亲姑父，前科探花，兰台寺大夫林如海。