我在公主府跪了三天三夜，顾九舟仍是不愿见我。

    直到我快昏死过去。

    裴九舟才派人传信。

    “应小姐不必再等，如今公主已有身孕，驸马爷实在分不开身与你相见。”

    我仍是挺直脊梁，跪着。

    裴九舟迫于无奈，被人推出来时，却只一句。

    “应小姐，请莫纠缠。否则我不介意将你一同送去流放。”

    “如果顾将军得知你一个未出阁的小姐跑到西北与我相见，世人该是如何传你私相授受？又该如何传你与我已有肌肤之亲？”

    胸腔涌上酸涩。

    可我泪眼朦胧，却仍艰涩的从喉间挤出一问。

    “裴九舟，只要今日你说你有苦衷，我便信。”

    可裴九舟转身就走。

    唯有一个背影。

    父兄行刑那日我去了，是圣上亲自行刑。

    天下文人白衣素镐，齐声喊冤。

    那日，下着大雪。

    第一个被腰斩的是我的父亲应德明，他自幼苦学，只为报国。

    之后兢兢业业数十载，在官场沉浮，从未有过半分疏漏。

    更是在定北之乱时。

    为护百姓，一介文臣拿起了剑，斩奸佞于刀下。

    因此，他年幼的嫡子惨遭分尸。

    他说：“食国之俸禄，便该担护百姓之责。”

    为父，他捧着幼子的衣裙哭红双眼。

    为臣，他直面圣上，却挺直脊梁：“臣无悔！”

    第二个被腰斩的是我的大兄姜为民。

    他十四岁考得功名，是南姜国最年轻的状元郎。

    此后外放西南，一生为国为民，哪怕西南贫苦，他亦无怨。

    为官五载，他日日嚼的是野草根。

    只因治下之地尚有食不果腹的数千百姓，他为父母官，实无颜食之荤糜。

    ……

    最后一个，是我的幼弟。

    他是庶出，自知今生或无法为官。

    可他日日耕种，只盼有一日能让南姜万千百姓都有米可食。

    可圣上，他们又有何罪？

    那夜，我亲自捡了他们的尸骨。

    按理，是该丢去乱葬场的。

    是顾小将军求情，才求得陛下网开一面，允我捡得亲人尸骨。

    顾小将军许我会护应家妇孺无虞。

    可意外仍是发生了。

    祖母一生清高，可外放途中，惨遭乞丐玷污。

    事后，她自刎而亡。

    母亲自幼出生将门，担起了护卫应家幼女的责任。

    可最终母亲却只能磕头求得官差手下留情。

    母亲向来高傲，在父亲面前更是从未低过头。

    母亲最后一次给我来信，信上只有一句话——

    【阿染，活下去。】

    【应家亡魂总有洗清冤屈的一日。】

    可笑的是，我和顾小将军的婚事陛下下旨，定在了我父兄头七那日。

    顾小将军满是歉疚。

    “阿染，对不起。”