说罢，再未逗留，推门而去。

    截杀后面的事几乎呼之欲出。

    此时的谢长离刚从狱中出来。

    相较于提察司从前碰到的那些硬茬子，这董立虽有些狡诈，却实在算不上硬气。戳破董立暗藏的侥幸对谢长离来说轻而易举，从昨夜至今晨，无需动用太狠辣的刑讯手段，董立就已招了个干干净净。

    盐务的事上姜盈川自然跑不掉，连同那些账目，都已在缉拿董立时由提察司的人手迅速封存。

    此外还有许多旁的。

    办案久了，抽丝剥茧顺蔓摸瓜对提察司的人而言几乎是本能。董立招供的所有事情里，或深或浅的，牵连出了数位可疑之人。这些人尽数被列出来，待董立招供殆尽，谢长离便带了林墨和熟悉扬州情形的部下推敲商议，而后圈出了关键人物。

    此刻他匆匆出门，便是奔着捉人去的。

    天还未大亮，街市上尚且安静，除了一些摊贩早起准备待会要卖的早饭之外，旁人似乎都还在沉睡。

    谢长离一行策马如飞，很快找到了起首的两人，以事关要案，须单独查问为由，将人带去了提察司在扬州的小官署。

    及至法，分明曾久经厮杀。且他们身上似都穿了极上等的软甲，提察司那位箭手的数枝利箭从后呼啸射去，虽都射中其脊背大腿，却仿佛并未有太大影响，甚至有两支箭分明已射到脊背，却未能穿透衣衫。

    ——既是相隔太远力道渐弱之故，也是因软甲材质极佳。

    这样好的软甲，哪怕是提察司都没有几件。

    亦可见这两人的来路。

    谢长离眸色稍暗，情知那几箭未必能影响对方的脚程，问过近处地形之后，当即下令将人手分成三路包抄。

    那两人显然也不愿多做纠缠，仗着有软甲护体，铆足了劲往前逃。因对方占了先机且彼此身手不相上下，谢长离追了许久，才将百余步的距离缩至十余步，而此时，旁的下属脚力不及，已被落在远处，唯有他和林墨紧紧咬着。

    但此时的情势已颇明朗。

    只消他和林墨能追到跟前，便有取胜之机，何况后面还有援手，拖住片刻就能让对方寡不敌众。远处还有等着合围的守兵，顺着山道追下去，必可将其生擒。

    朝日初升，清寒的风漫过山间。

    四人的身影鬼魅般掠过，疾追紧咬，渐而靠

    近。

    那两人显然知道前路布了伏兵，顺着易于逃窜的山道难以逃命，眼瞧着谢长离和林墨逐渐靠近，径自换了方向，往山道东南边跑去——那边尽是峭壁悬崖，稍有不慎便无生还之机，谢长离今日带的人手有限，并未在那边布防。

    谢长离焉能猜不出他们的意图？

    但他在提察司待了数年，还是头回碰到这样的硬茬子，既有精甲护体，又有这般强劲的脚力。整个提察司里，追踪时能跟他和林墨比肩的人数得过来，即便是皇帝的亲卫禁军之中也少有这般好手，算来算去，这两人的来路几乎呼之欲出。

    风在耳畔呼啸，脚下步履如飞。

    耸立的悬崖已在不远处。

    那两人虽是奔着绝路而来，真到了云海茫茫的悬崖之畔，脚底下多少有了点迟疑。而这挣扎的间隙里，谢长离和林墨已然纵身赶来，手中剑锋森寒，直取对方要害。

    对方被迫拔剑自守，踩着悬崖的边缘凶险交锋，步步后退。

    已经无路可逃，远处还有追兵赶来。

    一旦落入提察司手里，要面对怎样的境遇，可想而知。

    那两人终是下定了决心，仗着有精甲护体，拼着背后遭利剑所创，竟自纵身而起，手中剑锋转向峭壁，迅速跌落下去。看那架势，分明是想寻个有力的地势，以剑锋缓冲力道，在绝壁间求个逃命之机。

    谢长离剑锋扑空，遽然收手。

    清晨的山间起了大雾，封住他的视线，耳畔唯有山风阵阵，也无从分辨那两人的去处。

    他罕见地追凶失手，脸色极为沉肃。

    林墨咬牙切齿，恨恨道：“真是难缠得很！要不是有那软甲护着，早就射成刺猬了，哪还有他们逃命的机会！”

    “好在最后交手了。”谢长离望着茫茫的雾，侧头道：“能看出来路吗？”

    “有点熟悉，但不敢确信。”

    “恒王府的路数，对不对？”谢长离比他笃定得多，“跟我交手那人，像是彭野。”

    彭野，一个极为熟悉，却少有人知的名字。

    那是恒王身边最得力的暗卫。

    或者说，杀手。

    林墨方阔的脸上再也难掩惊诧，“真是他们？属下只是觉得像，但总不敢确信。若主君交手的那人真是彭野，他们有那般宝物，还能逃出咱们的追杀，也就不奇怪了。”

    毕竟，恒王能跟先帝较量半生，到如今仍岿然不倒，手底下自是高手云集。

    他最器重的暗卫，是能与小皇帝的亲信比肩的。

    好在交手后猜出了身份。

    有了这线索，后面的事几乎呼之欲出。

    如此算来，今晨这一场较量倒是比他预料的还有收获。

    谢长离未再逗留，情知这点人手到悬崖下也未必能搜到什么，便仍回原处，替那小喽啰收了身体，仍去缉拿旁人。

    ……

    将近晌午时分，涉事之人尽已缉拿。

    没了彭野灭口阻拦，姜盈川即便急成了热锅上的蚂蚁，也没半点儿法子，只能眼睁睁看着谢长离将人挨个捉进去，却束手无策。

    谢长离倒也没急着找他。

    毕竟是通判，不好随便动的。

    反正情势渐而明朗，姜盈川先前跟沈从时暗通款曲的事，姬临风那边已然查实且拿了铁证，如今彭野为他出头，足见此人明为沈家爪牙，实是恒王府的走狗。这种人哪怕捉拿到京城，也会有人暗里保着，而姜盈川不知彭野身份泄露之事，必存侥幸之心，跑不到那里去。

    谢长离自然无需闹得太张扬。

    审问的事交由下属去办，他这些天颇为劳累，如今稍稍得空，便先回客栈歇息了一宿。

    翌日前晌，带蓁蓁出了官驿。

    来到扬州已有数日，他始终琐事缠身，回住处歇息的时间都不多，更别说带蓁蓁重温故土了。如今总算得空，便依着蓁蓁的心思，先去虞家旧宅走了走。

    隔了数个季节，宅中的花木一如旧时，只是少了花匠修剪，甬道旁有草木旁逸斜出，亦有浅草从石缝冒出，颇显凌乱。屋舍也都是封着的，近乎整年的风雨过后，封条上的字迹已淡了许多，被风吹过后，或是裂开或是脱落，蒙着一层灰尘。

    紧掩的门窗内，贵重器物多已被查抄，清凉树影掩映下格外显得安静幽冷，不复昔日的温暖笑语。

    蓁蓁的指尖拂过桌上落灰，忍不住微微颤抖。

    谢长离抬手，轻轻按在她的肩上。"