“圣人说过，父精母血，生养而成。为人子女，当孝父母，此乃天理。

    可是，您的妻子不也是父精母血，十月怀胎而生的吗？

    她嫁入你家，便无法孝顺自己的父母。一心为你生儿育女，操持家务，孝顺公婆。

    您与她甘苦与共十余年，这份情谊，真就比父母生养之恩薄上许多吗？”

    孙屠户心中一震，看向因为操劳，过早衰老的妻子，心头涌上愧疚。

    “孙大叔，您是大孝子，是好大哥。可是您回头看看我婶子，再回家看看我两位哥哥。他们已经快被您的孝心拖垮了啊！”

    昭宁早看这一家不满，只是那到底是人家的家事，自己没法出面。可这次，她实在是忍不住了。

    吴老太太固然不是善类，可这孙屠户就全然无辜吗？如果不是他一次次地退让，一次次地默许，一次次牺牲妻儿的利益去成全他的“孝”，这样的局面又怎会发生？

    孙屠户抱住脑袋蹲在一边，为难地几乎要滴下泪来。

    昭宁不去看他，却伸手将张翠儿拉起来，“婶婶，您今天要回家吗？要是不回的话，尽管住我这儿。”

    张翠儿点点头，看看丈夫，又委屈得哭起来。

    “孙大叔，您与婶婶都老了，我两位哥哥也大了。您若是再一味地顺从母亲，供养弟弟，又置妻儿于何地呢？”

    昭宁扶着张翠儿，走到孙屠户面前，轻声道。她言尽于此。

    孙屠户现在需要别人点醒，可如果他日后还是我行我素，非要做他娘的大孝子的话，她也没有长期当居民调解员的闲情逸致。

    深夜，孙屠户家忽然传来吴老太太撕心裂肺的哭泣嚎叫声，那声音凄厉无比，仿佛暗夜里的幽魂在恸哭。

    张翠儿躺在床上，听到声音长叹一声，“孙保禄死了。”

    第二日一早，孙屠户和大儿子便抬着孙保禄的尸体出门。

    吴老太太哭骂了一宿，早上已经没有力气了，只是呆愣愣地站在家门口，看着孙保禄的尸体被抬出去。

    看到围观的人群，也只是用麻木空洞的眼神望一望。孙保禄的死，仿佛抽走了她浑身的精气，以后大概也听不到她中气十足的骂人声了。

    张翠儿看到婆婆这个样子，有些心酸，刚想上前搀扶。昭宁赶紧拦住她，目前吴老太太这么个状态，很有可能是阿尔兹海默症的前兆。如果张翠儿现在过去，以后照顾吴老太太就是她的任务了。

    “婶婶，你先别着急回去。”昭宁在张翠儿耳边低声道。

    张翠儿叹了口气，到底忍住没有过去。

    山上没有多少可供埋人的地方，孙保富搜寻半天，还是抬着弟弟的尸体往远处林子去了。

    孙保禄再不讨喜也是一条人命，几个村民自发地拿起锹镐跟着帮忙挖坑。

    几人去了没一会儿，林子里便传来一阵惊呼。

    “狼！有狼！救命啊！”

    听到一个狼字，谢家兄弟反应最快，拿起钢叉就往老林子里跑去。

    众村民如梦方醒，也都各自抄起家伙跟着追去。

    昭宁皱皱眉，村里人这么多，狼还敢来，说明它们是有恃无恐，这可不是什么好事。

    林子里，孙屠户等人连滚带爬地向大家跑来，边跑边往身后指，“狼！有狼！”

    可是众人随着他手指的方向看去，只见林木幽深，哪里有狼的影子。

    “孙大哥，”谢大柱赶紧扶住孙屠户，“狼在哪儿呢？”

    孙屠户四下看了看，似乎也在疑惑刚才追着自己的狼到哪儿去了。

    “大柱子，哥哥我可不蒙你们。我们刚想挖坑，就遇上五六头狼啊！朝我直呲牙呢！”

    “孙大叔，您确定就看见五六头狼？”昭宁挤上前来问。

    孙屠户明显心有余悸，“真的，五六头。那身子这么长，脑袋那么大，血盆大口啊！要是来得多，乖乖，我还能回来了吗？”

    孙屠户伸手比划着。

    “谢大叔，狼一般不敢白天来村子晃悠，除非它们根本不是来捕猎的。”

    谢大柱沉吟不语，他是经年的老猎户，也明白这个道理。

    “汪汪汪！”大黑突然朝着一个方向大叫起来。

    众人闻声看去，树林里赫然一长串狼的脚印，凑近了闻，空间里还有股子又骚又臭的狼尿味儿。

    “谢大叔，你来看，这些脚印是不是往山顶去的？”

    昭宁蹲下身，细细观察这些脚印的方向。

    谢大柱皱眉看着脚印，沉吟不语，这脚印足有自己半个手掌大，这狼又该多大呢？

    “邪了门了，这狼怎么好好的下山来了？”一个青年实在摸不着头脑。

    昭宁看向远方山顶上的密林，“许是咱们最近上山，被它们惦记上了。更可能是山上狼群规模扩大，食物短缺，它们就把主意打到了人身上。”

    “那那这不才来了五六头吗？”有个少年胆子小，颤着声音问。

    四娘摇摇头，“它们的目的根本不是觅食，是来踩点儿的？”

    “狼还有踩点儿的？”有人不可思议。

    “那当然，狼很聪明，跟人一样。在捕猎大型猎物之前是会派出探子先看看猎物虚实的。”昭宁一指树下的狼粪、狼尿，“这都是它们做的记号，到时循着味儿就来了。”

    谢大柱沉重地点点头，“我娘以前也跟我说过。不过，这狼群要是到这个地步，基本离成精也就不远了。”

    在场众人脸色煞白，昭宁脸上也不好看。

    “谢大叔，没时间了。现在得赶紧通知村民，最快今晚，最迟明晚，狼群必到！”

    昭宁紧握拳头，纵使胜算再小，也不能躺平等死。

    不到一柱香的时间，全村就集合完毕。得知山上的狼群下山来了，人们的第一反应甚至不是恐惧，而是绝望地哭泣。

    “刚好了瘟疫，又来了狼群！这是老天爷要断了我们的活路啊！”一个年老的妇女仰天大哭。

    “里正爷，”人群中有个青年小心翼翼地对赵良实道，“要不咱们还是下山去吧。”

    “乡亲们！”昭宁一声喊，成功让大家安静下来。“乡亲们，狼还没来呢！咱们怎么能自乱阵脚呢？狼再厉害，不过是畜生！咱们只要团结在一起，用刀子砍，用斧头劈！未必不能战胜它们！可要是下山，遇上了北凉兵，咱们更没有活路。”