“你恨把你害成这样的人么？”他问。

    萧远潮答：“深仇大恨，不死不休。

    ”

    薛应挽想，当真是造化弄人。

    他替萧远潮一点点将伤口包扎完毕，弟子衣物交到他手中，两人指尖相触，传来一点微暖的温度。

    萧远潮顿了一下，极快地收回手指。

    最后一点伤口，在脸颊，是一道见血的鞭伤。

    薛应挽将绢布沾了水，尽量轻柔地替他简单擦去泥污，倒出药粉时，先洒在自己食指间，又凑近上前，一点点涂抹在伤处。

    靠得太近，连睫毛都能看得清楚，更遑论喷洒在他肤肉上，属于薛应挽的鼻息。

    他闻到了一股很清淡的味道，像梨花，也像兰花，很好闻，和薛应挽这个人一般温柔纯澈。

    萧远潮盯着他鼻梁那颗小痣，呼吸有些急促，薛应挽注意到他状态，问他：“很疼么？”

    抬眼一瞬间，视线相交。

    薛应挽目中流露关切，可他的眼睛太过漂亮，像是蕴着那晚的月色，浓长的睫毛扑簌，也像沾了水意。

    萧远潮想走，薛应挽再一次按住他的手，将自己空下的手腕塞进他掌心。

    “疼就抓我，”他依旧专注，“马上好了，这是我从凌霄峰带下的药，不会留疤。

    ”

    萧远潮无法躲开，他的心脏怦怦重跳，呼吸不自觉发急。

    薛应挽的指腹带着一点点温热，分明从前那样深重的伤口，被这样抚揉过，便似乎不再感受到痛楚。

    在那一瞬间，萧远潮突然想，倘若时间能暂停，或是再久一点，便好了。

    只是上了个药，在入秋的季节，他甚至比方才与宁倾衡比试时流了更多的汗，整个后背近乎湿透。

    薛应挽将药瓶放在榻边，承认带萧远潮回来确有私心，甚至有些存了利用之意。

    他惋惜是不假，可更重要的，想要弄清楚这个世界与自己认知记忆里不同的原因，于是故作不经意问出：“你和宁公子……”

    萧远潮微张着嘴，本欲说些什么，在听到薛应挽问询后，便不再开口，重新陷入了沉默。

    他对自己还有戒心。

    薛应挽知晓此次怕是问不出什么了，起身道：“我要回凌霄峰了，你换了衣服，休息好再走。

    ”

    临行前，回头看了一眼，萧远潮头颅低垂，散乱发丝遮挡了眼睛，令人看不清神情，脊背略微弓着。

    薛应挽给他带来的弟子衣物就放在腿间，被那双骨节分明的手紧攥着，手背隐隐颤抖，几要迸出青筋。

    重逢（一）

    身为大师兄的越辞果然在比试的前一天赶回了宗门，

    听闻他回来，不少弟子都打算前去拜会。

    弟子将越辞当做十分敬重之人，只一天时间，

    宗内便传遍了此次下山的功绩。

    比如他在哪处哪处又杀灭了什么妖物，哪个镇子又救下了几个人，

    完成了何种委托，每个人提到，

    口中都只剩下赞叹。

    薛应挽却在思考一个问题。

    为什么有的事情与他记忆里的一样，比如萧远潮还是杀了文昌真人，

    还是与宁倾衡结成道侣。

    有的却天差地别，

    比如魔物侵袭并未降临，

    宗门不仅没有在百年前被剿灭，越辞还当上了大弟子。

    究竟是因为什么才导致了这些事情走向截然不同的方向呢？

    这一切都太奇怪了，

    也无法用言语去解释。

    第二日，

    比试开始。

    宗门比试一年一次，除却新入门弟子需第二年外，其余所有出窍期以下弟子皆可自愿参加。

    赛制根据报名人数抽签分组，两两对决，

    最后决出前三，

    二十名之内皆能够参与下一次的秘境开放，更有大量灵石丹药奖励。

    前三之人，还能进入藏书阁最高层挑选一本高阶剑谱借阅。

    如此丰厚奖励，

    每年都引得许多弟子主动报名参加，

    就算是修为差些的，也趁此机会增强自身战斗经验。

    萧远潮也不例外。

    据与他同一时期入宗的弟子说，

    他已经连续近百年报名了，可却没有一次能进前十，

    最好的一次还是二十几年前，取得了个十六的名次。

    弟子皆哈哈大笑起来。

    话虽如此，萧远潮凭借精湛的剑技拿下前一二轮胜利并不算难。

    以防万一，薛应挽取了薄纱遮面，有弟子好奇，只答道：“前几日与师兄对招时，不慎伤了脸，已用了药膏了，还需几日才能恢复。

    ”

    讲话时，目光恰好瞥见有人入场。

    ——是越辞。

    那弟子也笑：“啊，大师兄来了！”

    薛应挽终于明白，先前弟子所言是何意了。

    许久不见，如今的越辞和他印象里的少年完全不同，一袭墨色锦衣，发间以九龙赤金冠束起，随意又不失威仪，面容英挺，气度不凡，举手投足间竟还多了几分雅俊。

    他环抱一柄乌金盘纹剑鞘，锋锐目光看向场中，身边则围满了或恭维或倾慕的弟子，女弟子尤其之多，不时有人发问：“大师兄，这一招是怎使出来的？”“大师兄，为何他能挡下这斜刺？”“大师兄，这招如何可破？元婴期能否学得？”

    越辞便一一讲解，语调轻和，仔细详致，倒真像是一个尽职尽责的大师兄。