第16章

    此时光着脚，挽着裤角的叶不凡也已是满身泥水。

    身上丝绸制成的衣物上泥迹斑斑，若不仔细看，还以为是哪个农家的孩子。

    一众民夫对这个公子哥也很是敬佩，他们还从没有见过哪个富家公子，会像眼前这个公子这般亲力亲为。

    亲手挖泥，亲手搬石头，说话和气又好听，没有一点公子哥的姿态。

    一边干活，还一边和他们家长里短的闲聊。

    这位公子看到年龄大的民夫累了，还会让去休息一会。

    听说这公子是揭了祈水榜来帮助兴州百姓取水的，更是感激。

    虽然，他们也不知道这个小小的水坝有什么卵用。

    其出身贵胄，而能安于苦辛，且与庶众相得，此子日后必有大为。

    神棍老道站在河岸上，看着河床底下的叶不凡。

    抚着他那没几根的山羊胡须喃喃自语。

    此时已至午时，日悬于天中。

    叶不凡让周启泽赶紧回去将那些早已准备好的物件送来河边。

    趁着时间还算充裕，赶紧弄完收工。

    周启泽看着河床底部的小水坝，虽面露疑惑之色，终究没有说什么。

    依言折返城内，去取昨夜赶造的铁管与牛筋等物。

    周启泽回去了，老道也找了个阴凉的地方躺着歇气。

    叶不凡则和一群民夫坐在河床底部太阳晒不到的地方等着。

    公子。一个老汉从怀里掏出个包裹，是用手帕包着的粟米团子。

    他小心翼翼地打开手帕包裹，把粟米团子分成了两半，向叶不凡递了一半过来。

    公子，这是俺老汉的婆娘给俺做的午饭，公子若是不嫌弃，不妨吃上一些。

    叶不凡本想拒绝，但见老汉已将半个粟米团子递到了面前，便伸手接了。

    谢道：多谢大叔，长者赐不敢辞，正好我也有些饿了。

    公子客气了，公子乃尊贵之身，俺老汉可当不得长者。

    老汉见叶不凡接了他的粟米团子，又听叶不凡说话礼貌客气顺耳，愈发的开心起来。

    这兴州不也是以种植麦子为主吗

    叶不凡看着手中的粟米团子不解的问道：为何你们都是吃这种粗粮呢

    老汉叹了口气，道：咱们这兴州也算是关中的富庶之地，自然也是以种麦和黍为主。只是…

    只是什么叶不凡见老汉欲言又止，追问道。

    公子有所不知。

    老汉犹豫了一下，接着说道：往年雨水好的年景，收了冬麦后。

    交了税租，自家还能余下一些粮，掺合着野菜、粟米和黍等粗粮倒也过得下去。

    至于那白面制成的吃食只有逢年过节才舍得吃上一回。

    叶不凡点点头：原来如此。

    老汉看了一眼叶不凡，又道：从年冬开始，雨水渐少，冬麦的收成只有往年的七成。

    交了官府赋税，已难有余粮存下。

    又只盼得粟米的收成会好些，如今又赶上这大旱，怕是以后连这粟米都吃不上了。

    是啊，再过一段时间若再不下雨，怕是连野菜都没得挖了。旁边另一个民夫也说道。

    倘若今年这一季粟米被旱死，不知道有多少人要去逃难，又会有多少人饿死。

    老汉满脸忧色的说道。

    说到这大旱，气氛陡然沉闷了起来，民夫们也没了闲情再聊下去，各自靠在一边休息。

    粗制的粟米做成的团子其实是有些剌嗓子的，叶不凡没吃两口就被呛着了，他甚至怀疑这东西是人吃的

    叶不凡无法想象这些民夫，或者说整个大周的底层百姓平日里都是吃的这种饭食。

    就这种食物还不是量大管饱随便吃，还得搭配野菜。

    若在灾荒年月连这种食物都没有，只得割树皮。

    叶不凡细细咀嚼着嘴里的粟米饭，心里百味参杂。

    他似乎也更能理解他爹叶守业，为何要顶着一个软骨头的骂名，也要先让百姓吃饱了。

    民稳则国强。叶守业为了这五个字，可谓污名染全身。

    叶不凡正感慨着他爹的不容易，这时河岸上传来一阵喧闹声，吵吵嚷嚷的声音由远及近，听声音来的人还不少。

    叶不凡长这么大还从来没有被上千人围观过，今日，他成了焦点。

    又或者，也有可能成为一只动物园的马猴，被人当戏看。

    不但回去运那些铁管部件的周启泽回来了，赵然凯居然也来了。

    前日与叶不凡打赌的吉悍、李泽等一群书生也来了。

    还有兴州城的上千百姓和农户也都出现在河岸之上。

    叶公子，筑这小水坝有何用

    赵然凯一眼就看见了河底的小水坝，见这水坝建得倒是有板有眼。

    就是不明白为何在这河道底部建这么个东西。

    自然是为了抽水。叶不凡在河道底部大声答道。

    笑话！还未等赵然凯再问，昨日挨了叶不凡一巴掌的李泽此刻又先跳了出来。

    李泽手中折扇一收，不屑指着叶不凡。

    以及他身后的小水坝嘲笑道：你筑这高不过丈许的小小水坝来戏弄张大人，戏弄全兴州百姓吗！

    吉悍更是叫喊的大声：我看他分明就是戏耍我兴州百姓！

    如今大旱当前，他筑个小水坝就敢妄言能解这旱情，不是把我兴州百姓当傻子吗！

    这小子就是一个不学无术的纨绔！李泽也提高了声音。

    对着围观的上千百姓喊道：今日我们就一起看看，这个不学无术的纨绔。

    到底是有真本事还是把我全兴州百姓当猴耍！

    围观的百姓听得李泽这话议论纷纷，早在今日上午城中就有人谣传。

    从皇安城来了个纨绔子弟，揭了祈水榜去府衙诓骗赏银。

    这么多人来围观叶不凡取水，若是没有吉悍和李泽俩人煽动才怪。

    这是想要当众让叶不凡出丑啊，并将招摇撞骗这个名头给叶怀安挂上。

    等会我上去嘴都给你打烂！叶不凡倒不是很生气，手指着吉悍和李泽冷笑。

    叶不凡倒不想与这两个小人计较，但是态度要摆出来。

    不然随便一个阿猫阿狗都想骑他脖子上，他叶不凡还活不活了

    吉悍和李泽挑衅的看着叶不凡，倒是不再言语。

    他俩也清楚，真惹急了叶不凡，就是此时叶不凡爬上来揍他们一顿。

    他们也没地告状，谁让他老子官大呢，眼下让叶不凡出丑就够了。

    叶不凡不再理会这两个跳梁小丑。

    对周启泽喊道：严公，我需要的东西可是已带来！

    周启泽点头道：公子所需物件都已带至。

    好，麻烦张大人与严公命人将铁管吊下来。叶不凡喊道。

    赵然凯一挥手，身后一群衙役民夫抬着大大小小的铁管。

    用绳索绑牢实了，慢慢往下放。

    叶不凡令河道里的民夫小心接应，以免摔坏物件。

    这些都是铸铁制成的铁管虽然不大，但相当的脆且重，摔在石头上必成两截。

    叶不凡将铁管在河床底部依次摆好，又让周启泽将炮制好的牛筋扔下来。

    叶不凡拿出一根牛筋扯了扯，弹性韧性都不错，虽然比不上橡胶，但也勉强能用。

    围观的人群，包括赵然凯、周启泽都不知道叶不凡要如何用这些东西把水抽上来。

    但看叶不凡有条不紊的摆弄着那些铁管，不由得满心期待起来。

    叶不凡要做的，就是将这些铁管组装成一个水锤泵！