国子监，一处僻静雅致的院落，被连夜收拾了出来，挂上了“求贤阁”的匾额。
院内，青石铺地，翠竹摇曳，与外面喧闹的集市仿佛两个世界。
孟渊等人已经沐浴更衣，换上了国子监统一发放的青色儒衫。
温热的肉粥和松软的白面馒头下肚，他们那因长期饥饿而蜡黄的脸色，终于有了一丝血色。
可他们依旧有些恍惚，仿佛置身梦中。
从城门口衣不蔽体的难民，到如今国子监的座上宾，这一切的转变，只因那位年轻帝王的一句话。
他们围坐在一张石桌旁，谁也没有说话，只是默默地看着身上干净的衣衫，抚摸着光滑的桌面，眼中的激动与感慨，难以言喻。
“孟兄，我们……我们真的到上京了。”
一个年纪稍小的士子，声音带着颤抖。
“是啊，我们到了。”
孟渊看着自己的双手，那上面被江水泡出的褶皱和被木刺划破的伤口还清晰可见。
这些伤痕，无时无刻不在提醒他，这一路是何等的艰辛与惨烈。
“只是不知，王二哥，刘三他们……若是能看到今日，该有多好。”
另一人说着，眼圈又红了。
一时间，院内的气氛变得有些沉重。
那些在渡江时逝去的同伴，是他们心中永远的痛。
“他们会看到的。”
孟渊站起身，目光扫过每一位同窗的脸，声音低沉却有力。
“我们活着，就是他们生命的延续。我们要替他们，看一看这新朝盛世，要替他们，实现报国之志！”
“对！孟兄说得对！”
众人纷纷应和，重新振作起精神。
就在此时，院门被轻轻推开，赵猴子大步走了进来，身后还跟着两名抬着食盒的宫人。
“诸位，主公有令，让你们好生休养。这是御膳房送来的，都趁热吃。”
赵猴子将食盒放在桌上，打开一看，里面是几样精致的小菜和一锅香气扑鼻的鸡汤。
士子们何曾见过如此阵仗，一时间都有些手足无措。
赵猴子却没管这些，他径直走到孟渊面前，将林风的口谕传达了一遍。
“……主公说了，什么都不用顾忌，把你们的经历，原原本本地写下来。越详细越好，越真实越好。”
孟渊闻言，心头一震。他立刻明白了林风的用意。
这不是在收集罪证，这是在铸造一柄最锋利的剑！
一柄能够刺穿南越王虚伪面具，直抵人心的利剑！
“请将军回复陛下！”
孟渊对着赵猴子深深一揖。
“孟渊，领旨！今夜不眠，也必将此文写就！”
“好！”赵猴子满意地点了点头，“那就不打扰各位了。”
说罢，他便转身离去。
赵猴子走后，孟渊没有丝毫犹豫，立刻让同窗取来笔墨纸砚。
他没有坐在舒适的房间里，而是就在这院中的石桌上，铺开了宣纸。
夜风微凉，吹动着院角的竹叶沙沙作响。
孟渊提笔悬腕，脑海中，一幕幕画面如潮水般涌现。
是同窗好友们听闻新政颁布时的激动与向往。
是他们凑齐盘缠，意气风发踏上北上之路的豪情。
是他们在关隘被拦下，被那些南越王的爪牙们肆意嘲讽、推搡的屈辱。
是他们躲入深山，风餐露宿，被毒虫猛兽侵袭的艰险。
是他们在赤龙江畔，望着滔滔江水，进退无路的绝望。
更是他们伐木为桶，以血肉之躯搏击天堑的惨烈……
还有，那些被浪头卷走，连一声呼救都来不及发出的同伴，他们最后看向自己的眼神，充满了不甘与托付。
一滴滚烫的泪，砸在了宣纸上，迅速晕开一团墨迹。
孟渊没有去擦。
他深吸一口气，笔锋落下。
没有华丽的辞藻，没有引经据典的掉书袋。他只是用最朴实，最真切的文字，记录下这一路的血与泪。
他的笔，就是他的刀。
他写的每一个字，都饱含着生离死别的痛，都燃烧着不屈不挠的火。
这已经不是一篇文章，而是一篇用生命和信念写就的泣血檄文！
……
与此同时，演武场上的喧嚣也终于落下了帷幕。
经过数轮惨烈无比的搏杀，武状元的桂冠，最终落在了那个被邱黔客点评过的，使一杆虎头湛金枪的年轻人头上。
他叫石破军，人如其名，枪法大开大合，一往无前，身上带着一股军中磨砺出的铁血煞气。
高台之上，赵姝颖亲自为他及榜眼、探花授官。
“奉陛下旨意，封石破军为武状元，授游击将军衔，入神威军听用！”
“谢陛下隆恩！”
石破军单膝跪地，声如洪钟。
他抬起头，眼神灼灼地望着皇宫的方向，充满了对那位年轻帝王的崇敬与向往。
然而，他并不知道，一场庆功宴之后，深夜里，他被一纸密令，悄悄地召进了皇宫。
御书房内，灯火通明。
林风看着眼前这个浑身都散发着阳刚之气的年轻人，满意地点了点头。
“石破军，你可知，朕为何深夜召你前来？”
“末将不知，但凭陛下吩咐！”石破军答道，不卑不亢。
“好。”林风从书案上拿起一份刚刚绘制好的地图，递了过去。“你看看这个。”
石破军上前接过，展开一看，瞳孔微微一缩。
那是一份无比详尽的南境地图，上面不仅有山川河流、城池要道，甚至连许多隐秘的关隘和兵力布防，都用朱笔标注得清清楚楚。
“这……这是南境？”
“没错。”
林风走到他身边，指着地图上的赤龙江沿线。
“南越王胡文雍，拥兵自重，割据一方，已有不臣之心。朕，打算拿回南境。”
石破军的呼吸瞬间变得急促起来，眼中战意升腾。
“陛下！末将愿为先锋！”
“朕知道你勇猛。”
林风摆了摆手。
“但朕召你来，不是让你去冲锋陷阵的。朕要给你一个更重要的任务。”
他指着地图上几个隐秘的地点。
“胡文雍倒行逆施，南境之内，也并非铁板一块。据朕所知，有不少忠于大夏的将领和部族，只是迫于其淫威，不敢妄动。朕要你，带着朕的密旨，潜入南境，找到这些人。”
林风的声音压得很低，却充满了力量。
“朕不要你策反他们，朕只要你告诉他们，朕的目光，已经看到了南境。让他们……等。”
“等？”石破军有些不解。
“对，等。”林
风的嘴角，露出一丝意味深长的笑容。
“等一个信号。等到朕的那份《告南境书》，传遍南境每一个角落。
等到胡文雍众叛亲离，成为孤家寡人。
到那时，才是你和你手中那杆枪，真正发挥作用的时候。”
“文为笔，武为刃。笔锋所指，便是你枪锋所向！”
石破军心神剧震，他终于明白了。
陛下这是要下一盘大棋！
先用舆论瓦解敌人之心，再用雷霆手段，一击致命！
这已经超出了单纯的行军打仗，这是帝王之术！
“末将，领命！”
石破军将地图紧紧攥在手中，仿佛握着千钧重担，也握着无上荣耀。
他再次单膝跪地，这一次，是发自内心的折服。
“很好。”
林风扶起他。
“神威军中，你可以任意挑选三十名精锐，作为你的亲随。
记住，此行九死一生，务必小心。朕，在上京，等你的好消息。”
送走了石破军，林风站在窗前，遥望南方夜空。
文有孟渊为笔，武有石破军为刃。
两枚最重要的棋子，已经落下。
胡文雍，你为你的一时狂妄，准备好付出代价了吗？
而在皇宫的某个角落里，邱黔客正咪着“飞天”，靠在一棵大树上，喝得满脸通红。
他耳朵动了动，将御书房里的对话听了个七七八八。
“啧啧，这小怪物，真是把人心算计到了骨子里。”
他灌了一大口酒，打了个酒嗝。
“先用笔杆子把那老小子的名声搞臭，再派个愣头青去敌后埋钉子……这套路，脏，但是好用！”
他摇了摇头，幸灾乐祸地笑了起来。
“可怜的胡文雍，惹了这么个记仇的小怪物，怕是祖坟都要被刨了。
不过……老夫喜欢！这上京城，比我想象的，要好玩多了！”