谁知道齐贤妃双眼一亮，连带着沈子逸一同推了出去。
“将军府就南儿一人，今晚你去陪着他。”
沈子逸这心瞬间凉了半截。
不用怀疑，他肯定是亲生的。
“姑母，将军府不止我一个人啊。”齐南笑道，“与我一起从祁北而来的兄弟们也在里面暂住着，表哥还要批改奏折，正值年尾，事情颇多，就不要麻烦他了。”
幸亏沈子逸看得出来他的局促，与他一起劝说。
不然，齐南还真架不住齐贤妃的似火热情。
从瑶华宫出来以后，齐南先去了御书房与沈千凌打了招呼，又说了些关于四下忽然流窜起来的难民情况。
待月上枝头，齐南才堪堪回到镇国将军府。
他看了一眼天色，伸了个懒腰，想起沈子逸帮他的样子，真不知道他若是知道郝国的折子都是他亲手搬上车的，会有什么反应。
内容未完，下一页继续
应当会跳脚吧？
一想到那个行事总是从容不迫的表哥，齐南就觉得有些对不住他。
不过他当时也不知道这折子回国以后，最后竟然会落在沈子逸的手里。
齐南回到房内，取下戴了十几年的玉坠。
玉坠在手指尖，温润无比，仿佛有生命一般。
昏暗的房间内，少年的目光灼灼。
“竹儿，你在吗？”
想到在云岭山上发生的事情，齐南尝试着喊了一声。
然而，玉坠并没有什么反应。
齐南沉默着，他甚至怀疑楚竹最后那一声哀求，是不是自己的错觉。
内容未完，下一页继续
他坐在床榻之上，单腿盘起，靠着墙，就这样一直看着手里的玉坠，那感觉，又分明与以往不同。
“竹儿，我知道你在，你不愿意出来，我也不强迫你，但我只希望你不要凡事都自己压在心里。”
“你若愿意，我可以一直都在。”
齐南指腹轻轻摩挲着玉坠，少年俊朗的线条也变得柔和。
就在他以为楚竹不会出来的时候，玉坠忽地发出一阵微弱的光，再抬眼看去，眼前多了一道光影轮廓。
虽然很模糊，但是齐南一眼就看出来，那是楚竹。
“竹儿……”
齐南一见她这副模样，千言万语却一句话也说不出。
他心中向来自强自立的女孩，从不退缩的女孩，如今……
内容未完，下一页继续
“小哥，我不值得。”
微弱的声音响起，疲惫，飘渺。
听得齐南一阵揪心。
“有何不值得？你值得世上最好的。”
是我不值得。
齐南最后一句话没有说出口，但是楚竹看得出来他话里的意思。
楚竹了解他的性子，他现在这幅模样，八成是为当初在云岭山，看见她眉间胎记时，选择了逃避而觉得愧疚。
当时他没有直面她，也没有表态。
也许从当时开始，两人就注定没有缘分。
内容未完，下一页继续
楚竹需要的，从来就只有信任与陪伴。
当初的齐南，或许心里是信任她的，也愿意陪伴她。
但是，终归是有缘无份，楚竹心里从来只当他是家人。
至于沈巳……
楚竹一想起来他近来的行事，心中便是一阵钝痛。
剧烈的情绪起伏，使得她的灵识，忽然有了几分的动荡。
吓得齐南手足无措。
“竹儿，你无需对我有什么负担，不论前程，我想要的，始终是你安然无恙，其他的，我不曾想。”
也不敢想。
内容未完，下一页继续
齐南想伸手去碰触，又怕她忽然消散，动也不敢动。
楚竹见他这般小心翼翼的模样，心里不是滋味。
她伸出手，轻轻抚上他的脸颊，那一瞬间，光影化实，竟让齐南感受到了一丝温热。
“竹儿……”齐南唤了一声。
“小哥，我从来只拿你当亲人，你是我漫长生命里，最无法替代的角色，我爱你，也敬重你，像对衍生那样。”楚竹一字一句。
不知道为什么，齐南听她说这话的时候，总感觉仿佛跨过了岁月的鸿沟，走过了世纪长河。
明明她说有他陪着，但好像她一人，又孤寂地承受了许多。
能陪她填补这空缺的，不会是他。
齐南心里明白。
内容未完，下一页继续
在他看见楚竹和沈巳出现在祁北的那一刻，他就明白。
沈巳，是他永远也取代不了的。
明明是第一次见，齐南就已经有了这种命中注定的宿命感。
“我知道……”
“你不知道，”楚竹摇摇头，“我希望你拥有自己的生活，成家立业，有人陪伴。”
“小哥，你已经十六了，不能再等了。”
“竹儿，是不是只要我成亲了，你这心里就好受些了。”齐南忽然认真地看着她。
那意思就好像，只要楚竹点头，他就会立刻安排自己的亲事一样。
楚竹张了张嘴，什么话也说不出。
内容未完，下一页继续
她只是不想让齐南把自己最好的时间，蹉跎在自己身上。
可现在她这般急着催他，就好像是为了沈巳，与他摆清界线一样。
“对不起，小哥。”楚竹自责道，“是我逾越了，你的人生，应当你自己把握才是，若是我方才的话，让你不开心了，对不起。”
齐南心里一紧。
他知道楚竹这是想多了。
齐南叹了口气，静静端详着手里的玉坠，眼神晦暗难明，“竹儿，你无需想太多，感情的事情顺其自然，强求不得，我只是，想对你好而已，不求回应。”
虽然他知道，楚竹从来不是那平白受人恩惠的人。
谁对他好，她便恨不能十倍，百倍地还回来。
他还记得小时候，他从小镇给她带了串糖葫芦人儿，楚竹第二天就登门，替齐明旸治好了多年的老寒腿。
内容未完，下一页继续
不止如此，她还将自己制成的各种药丸，都给了一瓶。
连功效和使用方法都列了清单。
那时候，她不过是个五岁的娃娃。
两人有许久没有聊过这么深沉的话题了，气氛凝重的不像话。
楚竹不知道该说些什么。
她感情缺失，一直不知道如何处理别人对自己的好。
又或者，别人对她的好，会让她觉得无所适从，仿佛占了别人天大的便宜，让她始终心中有愧。
“竹儿，我想成为你的依靠，那个角色可以是兄长，朋友，”齐南看着她，虽说看不清她的面容，“我都终将是你坚实的后盾，虽说我现在能力不足，但将来，将来我一定可以值得你依靠。”