见宋清音进来，她抬了抬手：“王妃不必多礼，坐吧。”
宋清音福身行礼，却并未落座，只垂眸道：“不知皇后娘娘唤臣妇前来，有何吩咐？”
“还请皇后娘娘直言，省得耽误臣妇给太后娘娘守灵。”
皇后听了这话，眼中分明闪过一抹恨意，可转而轻叹一声，眼中泛起哀伤。
“太后生前最疼爱的便是你，如今她老人家突然驾崩，本宫心里实在难受……”她顿了顿，意有所指地问道：“不知太后临终前，可曾留下什么话？”
宋清音听了这话，心中突然警惕了起来。
皇后和圣上成婚多年，未必不知道密诏的事情，说不定就是香葱自己的嘴里谈听出这些消息来。
她摇了摇头，露出一抹苦笑：“太后娘娘走得急，还未来得及说什么，只是给了臣妇一枚玉佩，说关键时候可以保住臣妇的性命。”
皇后眸光微闪，显然不信：“就这些？”
“是。”宋清音抬眸，与皇后对视，“娘娘若不信，可问当时在场的太医和宫女。”
皇后忽然轻笑一声，语气柔和下来：“清音，你我之间何必如此生分？你娘亲在世时，与本宫可是闺中密友……”
“臣妇娘亲早逝，许多事已记不清了。”宋清音心头一紧，面上却依旧平静，“难不成是皇后娘娘怀疑臣妇故意有所隐瞒？”
“看你这孩子，未免太心细了些，本宫哪有这个意思。”皇后叹息，眼中闪过一丝痛色，“若非当年圣上对你外祖家下手，你娘也不会郁郁而终，本宫每每想起，都觉心痛，只可惜，本宫一介女子，做不得什么，可靖北王妃不同，你这般骁勇，想来能做常人所不能做的事。”
宋清音心头一震，皇后这话分明是在暗示当年外祖家覆灭与圣上有关，甚至可能牵扯到她娘亲的死因，说不定，还想借自己的手铲除圣上。
她强压下翻涌的情绪，轻声道：“娘娘言重了，臣妇不过是尽本分罢了。”
皇后万万没想到她竟然这么不识好歹，眼神也渐渐不善。
她原本还想着借宋清音的手除掉圣上，让六皇子顺理成章登基，再将罪过全都推到靖北王府的身上，万事大吉，却不想……
她端起茶盏，热气氤氲。
皇后很快敛去了自己眼底的情绪，转了话题：“太后临终前为昭昭赐婚，倒是断了六皇子的念想，不过本宫听闻，那许问年似乎与王妃关系匪浅？王妃就不怕被人误会？”
“他是臣妇的弟弟。”宋清音坦然道，“这门亲事是闲善师叔定下的，她是昭昭的师父，又是昭昭的娘亲，总不会有人比她还能为昭昭做主了，如今太后已经下了懿旨，要是还有人不信，只能去上清观问问闲善道长了……”
她眼珠子转了转，试探道：“只可惜，我上清观遭遇不测，不知还能不能找到她了。”
“哦？”皇后正准备再问，外头的宫女突然进来：“娘娘，三皇子在外求见。”
宋清音不觉皱了眉头。
如今皇后已经认了六皇子做儿子，和三皇子正是针锋相对的时候，三皇子却和皇后走得这么近，未免有些叫人起疑。
“叫他进来。”皇后偏头去看宋清音，“靖北王妃便先回灵堂吧。”
宋清音实在好奇，自知自己不能就这么走了。
她脚步微顿，转身对皇后福身道：“娘娘，臣妇忽然想起一事，不知当讲不当讲。”
“哦？王妃还有何事？”皇后眉梢轻挑，似笑非笑。
宋清音故作犹豫，低声道：“太后临终前曾提及……昌平长公主之死另有隐情，臣妇担心此事牵连甚广，不知是否该向娘娘禀明。”
皇后神色骤变，指尖微微收紧，但很快又恢复如常，淡淡道：“既如此，王妃便留下细说吧。”
话音未落，殿外已传来脚步声。
三皇子一身素白孝服，面容清俊，眉宇间却带着几分阴郁。
他踏入殿内，见宋清音也在，眸光微闪，随即恭敬行礼：“儿臣参见母后。”
“三皇子怎么来了？”皇后抬手示意他起身，语气温和。
三皇子垂眸道：“儿臣听闻母后连日操劳，特来请安。”
宋清音站在一旁，不动声色地观察着二人。
皇后与三皇子素来不睦，如今六皇子势大，三皇子却主动示好，实在蹊跷。
三皇子似察觉到她的目光，抬眸看向她，微微一笑：“表嫂也在？”
“臣妇刚与娘娘谈及太后遗愿。”宋清音颔首。
三皇子眼中闪过一丝探究：“不知太后祖母有何遗愿？”
皇后轻咳一声，打断道：“不过是些家事罢了。”
她看向宋清音，语气带着几分着急：“王妃方才说昌平长公主之死另有隐情，不知是何隐情？”
她自知昌平长公主当日选中自己，有利用的成分，可如今自己没有什么把握，昌平长公主又怎么死了，自己的胜算又少了几分。
宋清音故作迟疑，试探道：“太后曾言，昌平长公主生前曾与人密谋，欲借六皇子之手……谋害圣上。”
第三百八十九章
不堪大任
此言一出，殿内骤然寂静。
皇后瞳孔微缩，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，额上都冒了汗。
“表嫂，话可不能胡说……”三皇子则面色微变，沉声道，“此事可有证据？”
宋清音摇头：“太后只提了一句，未及细说便……”
她顿了顿，面露哀色：“圣上对昌平长公主的好那可是独一无二的，又给了她这么尊贵的身份，如今昌平长公主能在朝中这般显赫，靠得也是圣上，她自然不会做出这样的事情来，只是外头的闲话越来越多……圣上昏迷不醒，太后又病逝了，有些事情总得让皇后娘娘做主。”
皇后沉默片刻，忽然叹息。
“昌平性子偏激，做出这等事也不奇怪。”她看向三皇子，意有所指，“三皇子觉得呢？”
三皇子垂眸，声音平静：“儿臣不敢妄议姑母。”
“你倒是谨慎。”皇后轻笑，“咱们如今不过是一家子在一块说上两句闲话罢了，难道还要瞒着我们不成？”
宋清音冷眼旁观，心中暗忖——皇后与三皇子表面和睦，实则各怀心思。
三皇子突然开口：“母后，儿臣听闻六弟今日在朝堂上提议，要彻查靖北王府与上清观的关联，不知母后可知此事？”
宋清音心头一凛。
“哦？竟有此事？”皇后故作惊讶。
三皇子点头：“六弟声称上清观与逆党有关，而靖北王妃出身其中，恐有牵连。”
“六殿下这是要借题发挥？”宋清音冷笑，“幸而太后娘娘有先见之明，早就为我们做好了打算，不然我们真是跳进黄河也洗不清了。”
皇后叹息：“六皇子年轻气盛，王妃不必放在心上，本宫提他给你赔个不是了。”
“母后，儿臣以为，此事需慎重。”三皇子却忽然道，“靖北王府乃国之栋梁，若因莫须有的罪名被牵连，恐寒了将士之心，六皇弟此举实在是有些过分了，要是叫父皇知晓，只怕会觉得六皇子不堪大任——”
他眼中闪过了得意。
宋清音不由得倒吸了口凉气。
如今朝堂中虽然都知晓三皇子和六皇子势不两立，可皇后如今到底是六皇子的母亲，他这般对六皇子发难，实在是叫人难以理解。
皇后的脸色也难看了两分，声音也冷了下来：“监国一事，乃是圣上钦定，旁人说不得了什么，三皇子还是谨言慎行吧。”
殿内烛火摇曳，映照在她紧绷的面容上。
宋清音敏锐地察觉到，皇后指尖的茶盏边缘已被捏得发白。
“母后教训得是。”三皇子突然展颜一笑，那笑意却未达眼底，“只是儿臣担心，六弟这般莽撞行事，怕是要辜负了母后的苦心，母后想要尊贵之位，实在不必只靠六皇子一人，外人生的孩子总是比不过自己的亲子……”
皇后猛地站了起来：“你这是什么意思！？要非因着你，我的皇儿又怎么会死？”
“母后又并非只有五皇弟一个儿子……”三皇子这话直接让在场的人傻了眼。
宋清音虽然怀疑四皇子没死，可宫里的人都认为四皇子在二十年前就死了，如今三皇子说这话，分明是知道了什么。
皇后脸色煞白，手中的茶盏‘啪’地摔在地上，碎片四溅：“你……你胡说什么！”
她声音颤抖，眼中满是惊惧。
“母后何必动怒？儿臣不过是随口一提罢了。”三皇子却气定神闲，嘴角噙着若有若无的笑意，他转向宋清音，意味深长道：“表嫂，你说是不是？”
宋清音心头剧震，面上却不动声色：“三殿下说笑了，臣妇听不懂这些。”
殿内气氛骤然紧张，空气仿佛凝固。
皇后冷冷看了她，末了还是开口：“当年是圣上的意思，三皇子还是休提此事，不然等圣上醒了，你的项上人头可就不保了。”
“好了！本宫乏了，你们走吧。”
夜色如墨，宋清音从皇后偏殿离开后，寒风裹挟着细雪扑面而来，她不由得拢紧了披风，太后驾崩的余波在宫中蔓延，各方势力暗流涌动，而她手中握着太后临终前的嘱托，只觉肩上的担子愈发沉重。
她迎面撞上了匆匆赶来的魏璟焰。
他一身玄色锦袍在雪夜中格外醒目，眉宇间凝着化不开的寒意。
“王爷怎么来了？”宋清音微微一惊。
魏璟焰握住她冰凉的手，低声道：“寿闻师姐传回消息，青城派已答应援手，但需要三日时间准备，我担心你在宫中出事，特来接你，也想着必须尽快将这个好消息告诉你才行。”
他目光扫过她略显苍白的脸色，眉头皱得更紧。
“皇后为难你了？”
“如今靖北王府虽然比不得从前，可你实在不必委屈自己，有什么火气只管发出来，即便是天塌了，也有我为你撑着呢。”
宋清音听了这话，心中一阵感动。
她摇头，将方才殿内三皇子与皇后的对话简略告知，末了低声道：“三皇子似乎知道些什么……关于四皇子的事，我想得多了，便觉得有些精力不够。”
“先回府再说。”魏璟焰眸色一沉。
两人正要离开，忽见一名小太监慌慌张张跑来：“王爷、王妃留步！昭昭姑娘不见了！”
“什么？”宋清音心头猛地一跳，“何时的事？”
小太监跪在雪地里，声音发抖：“方才奴才去给昭昭姑娘送晚膳，发现房中空无一人，只在桌上发现了这个……葵姑叫奴才赶紧将事情告诉王妃。”
他颤抖着递上一张字条，上面只有寥寥数字：「欲救闲善，独自前来」。
宋清音指尖发颤，字条上的墨迹被雪水晕开，像极了泪痕。
魏璟焰一把扶住她摇晃的身躯，沉声道：“别急，先确定是谁带走了她。”
“肯定是道元。”宋清音咬牙，“只有他知道师父对昭昭的重要性……昭昭肯定也知道了上清观的事情，万一她独自回了上清观，那后果不堪设想。”
魏璟焰当机立断：“我立刻派人封锁城门，你持太后凤令调集宫中禁卫，务必在天亮前找到线索。”
第三百九十章
调虎离山
“等等——”宋清音强迫自己冷静下来，突然想起什么，“窦驸马！他今日可曾入宫？”
小太监摇头：“奴才不曾见到。”
“不对……”宋清音攥紧字条，“昭昭在宫中深居简出，道元如何能精准找到她？除非有人里应外合……而且窦驸马一心想让昭昭认祖归宗，难免会想出这样的办法，万一……”
魏璟焰眸光一凛：“你怀疑他二人联手？”
“不无可能。”宋清音声音发紧，“窦驸马今日来王府时，听闻上清观出事，神情有异，况且昌平长公主的死和他有关系，道元未必不会找上他，若他当真与道元勾结，以昭昭为饵诱师父现身……”
她话未说完，远处突然传来一阵骚动。
只见一队禁卫举着火把疾奔而来，为首的正是禁军统领赵无庸。
“靖北王！”赵无庸抱拳行礼，面色凝重，“六皇子刚刚带人围了靖北王府，说是奉旨搜查逆党！”
魏璟焰眼中寒光乍现：“好个六皇子，趁本王不在府中，竟敢如此放肆！”
宋清音心头一紧：“问年还在府中！”
“王妃莫急。”赵无庸压低声音，“下官来前已派人通知许公子躲避，只是……”
他犹豫片刻：“六皇子手持圣旨，声称搜出了与上清观往来的密信……下官先前深受老王爷的看重，如今才过来告知，还请王爷早做准备！”
“荒谬！”魏璟焰怒喝，“本王这就回府会会他！”
宋清音却拉住他：“王爷且慢！六皇子此举分明是调虎离山，若我们都回府，昭昭怎么办？”
雪越下越大，宋清音的长睫上沾了细碎的冰晶。
“你说得对。”魏璟焰看着她坚定的眼神，终是点头“赵统领，你随王妃继续寻找昭昭，本王回府应付六皇子。”
他解下腰间玉佩塞入宋清音手中：“持此物可调动王府暗卫，万事小心。”
宋清音握紧玉佩，突然踮脚在他耳边低语几句。
魏璟焰眸光微动，郑重点头：“我明白。”
两人分头行动，宋清音带着赵无庸直奔昭昭最后出现的偏殿——殿内陈设整齐，炭盆尚有余温，显然人离开不久。
“搜！”宋清音下令，“任何蛛丝马迹都不要放过！”
禁卫们四散搜寻，忽然一名侍卫在窗棂上发现了一小片布料：“这里有发现！”
宋清音接过一看，正是昭昭今日所穿衣袍的料子，边缘有被利器划破的痕迹。
“是从这个方向走的。”她推开后窗，外面是一条偏僻的宫道，积雪上隐约可见杂乱的脚印。
“至少有三人……等等！”赵无庸举着火把细看，他突然蹲下身，从雪地里捡起一枚铜钱大小的玉坠，“这不是……”
宋清音接过玉坠，心头一震——这是窦驸马随身佩戴的平安扣！
“果然是他。”她攥紧玉坠，指尖发白，“赵统领，你带人继续沿脚印追踪，我去找窦驸马。”
赵无庸急道：“王妃独自行动太危险！王爷要是知道一定会怪罪的！”
“无妨。”宋清音亮出太后凤令，“我有这个，宫中无人敢拦，你找到昭昭后立刻发信号，切记不要打草惊蛇。”
夜色深沉，宋清音独自穿行在宫墙夹道中。
雪已停了，但寒风刺骨，她裹紧披风，脑海中不断回放这些日子与窦驸马的每一次交锋。
窦驸马对昭昭的关心不似作伪，为何突然与道元联手？难道……他发现了昌平长公主对昭昭下引魂契的真相，决心报复？
正思索间，前方忽然传来细微的响动。
宋清音立刻隐入阴影，只见两名黑衣人抬着一个麻袋鬼鬼祟祟地拐进了废弃的冷宫。
麻袋一角露出熟悉的衣料——是昭昭！
宋清音屏息跟上去，刚靠近窗棂，就听见里面传来窦驸马的声音：“道元仙师，人我已带来，闲善在哪？”
“急什么。”一个阴冷的男声笑道，“贫道答应你的事自会办到——”
“倒是驸马爷，没想到竟然真的舍得用亲生女儿做饵？”
宋清音悄悄捅破窗纸，只见殿内点着几支蜡烛，窦驸马背对着窗户站立，对面是个身着灰色道袍的中年男子，想必就是道元。
昭昭被捆着手脚丢在角落，似乎昏迷不醒。
窦驸马声音发颤：“是你说的闲善如今身负重伤，只有昭昭的血可以救她，只要能让闲善活着……便是我死了都甘愿！”
“那是自然。”道元阴森一笑，“不过在此之前……”他突然掐诀念咒，昭昭猛地抽搐起来，发出痛苦的呻吟。
“住手！”窦驸马扑上去，却被道元一掌击退，“你干什么？！”
道元冷笑：“驸马爷莫非忘了我们的交易？用闲善换你女儿性命，现在闲善还未现身，我总得确保她会出现不是？”
宋清音看得怒火中烧，正要冲进去，忽觉后颈一凉——一柄利剑抵在了她脖子上。
“靖北王妃，久仰了。”身后传来六皇子阴柔的声音，“这么晚了，在冷宫做什么呢？”
宋清音浑身一僵，缓缓转身。
六皇子一身月白锦袍，在雪地里好似快要融为一体，俊美的脸上挂着玩味的笑容，身后站着十余名带刀侍卫。
“六殿下这是何意？”她强自镇定，“本妃奉太后生前懿旨查案，殿下以剑相对，莫非是要抗旨？”