不知怎的，她近来总是心绪不宁，昨夜做梦，梦中之人，竟是许久未见的贺鸣。
梦里少年郎翩翩，一举高中。鲜衣怒马，意气风发，满楼红袖招。（*出自唐代韦庄的《菩萨蛮·如今却忆江南乐》）
府上大摆筵席三日三夜，梦里没有沈砚，她还是躲在祖母怀里撒娇的小姑娘，闹着说礼花吓着自己，要祖母替自己捂住双耳。
许是梦中一切过于美好，宋令枝总不愿醒来。今早白芷连唤了她好几回，宋令枝才悠悠睁眼。
佛堂近在咫尺，藏香袅袅，梵音缭绕。
佛前拜佛锦褥铺陈，宋令枝款步提裙，拈香，在佛前拜了三拜。
前世因着照看贺夫人，后来又因养父叨扰，贺鸣连着好些年没赶上春闱。
好容易考中状元，又因宋府被贬蛮夷之地。
十年寒窗，何其辛苦。
宋令枝不求其他，只求贺鸣能达成夙愿。
雨声聒噪，出了佛堂，宋令枝无意踩上水坑，罗袜尽湿，冷意漫入足尖。
无奈之下，宋令枝只得先一步折返回屋子。
廊檐下悬着金丝藤红漆竹帘，树影摇曳，遥遥望着，秋雁和白芷还在廊檐下。
伴着水声，二人窃窃私语也随之传来。
白芷横眉立目：“你胆子也忒大了，这也能拦下的？”
秋雁无可奈何：“这也是没法子的事。”她嗓音哽咽，“白芷姐姐，姑娘如今这般你也瞧见了，倘若她有个好歹，你我二人，可如何是好？”
白芷连声叹气，背着雨幕同秋雁坐在绣墩上：“可这能瞒到几时？终究是纸包不住火，若是时日多了，姑娘定会起疑心。”
秋雁长吁短叹，愁容满面：“我也不知该怎么办了，如今老夫人那边还以为是贺公子榜上无名，名落孙山……”
蓦地，手上的油纸伞掉落在地，惊起一地的雨珠。
雨声不绝于耳，宋令枝肩上、脸上都落了雨珠。
沾着水珠的长睫轻动，宋令枝喃喃，难以置信：“你说什么？”
……榜上无名，名落孙山。
怎么可能，以贺鸣的学问的胆识，不可能落第。
除非……有人从中作梗，又或是贺鸣从始至终，都未曾上京赶考。
雨水泅湿衣襟，宋令枝转身奔向雨幕。
水雾朦胧，身后是白芷和秋雁的呼喊。宋令枝不曾驻足，冒雨疾步奔向沈砚的书房。
雨水在她身后融成浓浓的水墨画。
……
书房内。
雪浪纸平铺在紫檀嵌理石书案上，沈砚一身月白圆领袍衫，双目轻阖，一手揉着眉心，一手轻在案沿上敲打。
指骨匀称，骨节分明。
楹花窗子半支着窗棂，偶有雨丝飘落。
雨珠如窃窃私语，绵延不绝。
岳栩垂手侍立在下首，面容拘谨：“主子，京中来信。”
明面上，沈砚此时还在五台山为太子祈福，这信自然是从五台山辗转而来，如今才落至沈砚手上。
斑竹梳背椅倚在身后，沈砚漫不经心道：“——念。”
岳栩依言照做。
离京数日，身为沈砚生母的皇后并未对他有任何牵挂。若非下月是太子生辰，太子又盼着沈砚这个胞弟归京，皇后半点也不想召沈砚回宫。
洋洋洒洒的一张家书，无一字是在关心沈砚。皇后明里暗里，都在提醒沈砚要懂事，要兄友弟恭，回宫后不可违逆太子。
太子体弱多病，他该礼让长兄才是。
雨雾氤氲，连成一片。
岳栩双手捧着皇后送来的家书，越往后，声音越低。
少顷，梳背椅上的男子轻轻抬起眼眸，那双墨色眸子无声无息，映着窗外迤逦春雨。
“怎么不继续了？”
岳栩捏紧信纸，垂首不语。
沈砚轻轻勾唇，自岳栩手中接过家书。案上供着烛火，光影明亮，薄薄的几张信纸沾染上火舌，顷刻成了灰烬。
便是岳栩不曾念出声，沈砚也知那上面的并非好话。
他声音淡淡：“后日启程，回京。”
灰烬散落在指尖，而后又无声落在地上的狼皮褥子。
岳栩拱手应“是”，又好奇：“主子，那宋姑娘可要随我们……”
忽然，院前响起一阵喧嚣。
牛角灯垂在月洞门前，侍卫手持佩刀，齐齐亮出刀刃，和宋令枝对峙。
僵持不下。
朦胧雨幕中，宋令枝浑身狼狈，鬓间的玉兰花步摇轻晃，长睫泪珠点点。
“我要见沈砚。”
她喃喃，如同魔怔一样，只重复着同一句话。
侍卫对视一眼，不约而同从对方眼中看出不解。手中的佩刀亮起，并未松开半分。
白芷和秋雁一左一右，好言相劝宋令枝回院。
“我要见沈砚。”鬓间、眉间落满雨珠，宋令枝声音哽咽，任凭秋雁和白芷如何劝说，也不肯往后退开半步。
她不懂，不懂沈砚怎会如此，明明自己已经替贺鸣吃了那药，做了沈砚的药人，他为何还不肯放过贺鸣。
隔着朦胧雨幕，沈砚背手站在廊檐下，那双墨色眸子映着水雾，冰冷彻骨。
只往后瞧一眼，岳栩当即了然，快步行至月洞门，和侍卫低语两三句，将宋令枝带进书房。
槅扇木门轻掩，满园雨声隔绝在外。
鎏金珐琅兽耳三足香炉燃着松柏香，混着楹花窗外泥泞的泥土气息。
进了屋，衣袂上的雨珠滴落在地，连成长长一片。
“贺鸣没去春闱，是吗？”
许是在外淋了雨，宋令枝这会只觉身子冷得厉害，她强撑着，摇摇欲坠的身影抵在门上。
唯有这般，她才不至于让自己倒下。
沈砚眼皮未抬，只专注自己案上的丹青。
书房悄然无声，唯有窗外雨声短暂的逗留。
宋令枝快步行至书案前，她嗓音隐约带上颤音，“为什么，你明明答应我……”
雨声嘈杂，案上的雪浪纸倏地被沈砚抽走，随先前那封家书一般，在烛火的舔...舐下化成灰烬。
宋令枝含着泪珠的双眼近在咫尺。
沈砚抬眼，面不改色对上宋令枝的目光，指间的青玉扳指在手中轻转。
沈砚声音轻轻：“宋令枝，我看着……像好人吗？”
宋令枝不解睁大眼。
沈砚眸色淡漠，声音冷峻：“信守誓言是君子所为。”
他不是君子，更不是好人。背信弃义，作奸犯科，狡猾阴毒……才是他。
诸如此类，沈砚听过太多太多，唯独没有“君子”一说。
他生来就非好人。
案前光影摇曳，沈砚懒得同宋令枝多话，只道：“后日回京，你随我一起。”
脑中犹如浆糊，昏昏沉沉，猝不及防听见沈砚这一句，宋令枝骤然抬起头：“……为何？”
话音甫落，她当即往后退开两三步，“我不去。”
宋老夫人还在江南，宋瀚远不日也要回来。只要留在明懿山庄，她还能与祖母互通书信，还能为祖母抄写佛经，倘若真的去了京城……
后背涨起冰冷的寒意，宋令枝连连往后退去，身子撞上博古架，她摇头，脸上满是惶恐与不安：“我不去。”
书案后，沈砚端坐在椅上，烛火跃动在他眉眼。
窗外倏然滚过一道惊雷，银光闪现，横亘在沈砚和宋令枝之间。
雨落芭蕉，暴雨骤急。
沈砚缓步从案后离开，那抹月白身影轻而缓。
一双漆黑瞳仁如彻骨寒潭，沈砚一步步向宋令枝靠近。
身后博古架高耸牢固，宋令枝退无可退，只能眼睁睁看着沈砚行至自己身前。
覆在自己身上的黑影似无形的压迫。
如同那一夜在客栈，沈砚眼眸低垂，他唇角勾起几分讥诮笑意。
“宋令枝，什么时候……你也配同我讲条件了？”
作者有话说：
感谢在2023-09-26
23:17:37~2023-09-27
23:25:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：1个；
感谢灌溉营养液的小天使：釜底抽薪
5瓶；凌晨、1
1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
29
?
第二十九章
◎夫人◎
第二十九章
夜雨潇潇，
苍苔浓淡。
雨声连绵，接连下了一日一夜。
廊檐下悬着一盏青铜牛角灯，烛光摇曳，
晦暗不明。
秋雁双眼垂泪，
一双眼睛红肿如杏仁，
哭如泪人。
身后槅扇木门推开，白芷轻手轻脚走出，
双手端着沐盆，
眉眼间倦怠显而易见。
秋雁忙忙拭泪，上前：“白芷姐姐，
姑娘如何了？”
白芷朝她做了噤声动作，
携秋雁缓步挪至檐下，
白芷轻声：“倒是不再发热了。”
宋令枝高烧一日一夜，秋雁和白芷齐齐吓坏，
拿着烈酒为宋令枝擦了几遍身子，也无济于事。
折腾这般久，终等来宋令枝退热的消息，
秋雁捂着心口，
长松口气：“阿弥陀佛阿弥陀佛，再发热下去，
我真怕有个好歹。”
一语未了，秋雁嗓音带上哭腔，
“姑娘真是招谁惹谁了，怎么偏偏撞上这种事，若是老夫人在就好了。”
她低声哽咽，
泣不成声，
“也不知道贺、贺公子……”
白芷猛剜她好几眼，
挽着秋雁手站远了些，目光自紧闭的槅扇木门掠过：“要死，你也不拣好的话说，若是让屋里那位听见了，又有的伤心了。”
秋雁赶忙擦去双眼泪珠：“姐姐教训的是，我再也不敢了。”
终究是她自作主张，私自藏了那家书。若非如此，宋令枝也不会崩溃至此，冒雨前去寻沈砚讨要说法。
眼角的泪珠擦干，秋雁咽下喉咙的啜泣：“姐姐先回房歇歇罢，姑娘这有我守着便好。”
白芷不放心，要陪着一起。
秋雁笑笑：“姐姐快去罢，不然明儿起来，我们两人都撑不住，姑娘那就没人照看了。”
这话倒是在理，且白芷一日一夜没合过眼，此时睡眼惺忪，怕是也照料不好人。
简单嘱托几声，白芷款步提裙，轻声往东次间走去。
庭院深深，寂寥空荡。
秋雁秉烛夜照，贵妃榻上宋令枝双眸轻掩，乌发轻垂在枕上，素手纤纤，轻悬在榻上。
秋雁蹑手蹑脚上前，轻声为宋令枝掖好锦衾，屈膝跪在榻边脚凳上坐更守夜。
雨声淅沥，直至天明，阴雨终歇。
烟青色天幕灰蒙，宋令枝睁开眼，哭干的一双杏仁麻木迟钝。
长睫轻眨，尚未出声，忽而听见榻边秋雁一声惊呼：“姑娘，你醒了！”