“姨娘言重，哥哥自小被父亲带在身边养大。就算是母亲有意，父亲也不会允许此事发生。”

    这是实话，宣平侯看重裴济，万不会容忍内宅生乱动摇根本。

    但赵姨娘还是要谢她，因为如果轩庭院有记名的嫡子，她的济哥儿便是名不正言不顺。侯爷身体一向康健自是能等到幼子成年，到时侯有些事情哪里说得准。

    她等裴元惜，并不完全是为此事，还有另一桩事。

    裴元惜见她欲言又止，也不催她。

    她思忖再三，终是道出原委。

    知女莫若母，女儿的心思瞒得再好也难免被她觉察。她庆幸夏夫子早已自动请辞，否则此事颇有些棘手。

    女儿近些日子出府三回，第一回

    她没有在意，第二回她上了心，第三回她让人跟着这才发现端倪。

    好在女儿每次都只是躲着偷偷看夏夫子，两人尚未发生什么。不过她不放心的事，女儿似乎有一块男子佩戴的玉佩，也不知道是不是信物。

    裴元惜听她说完，便知她的意思。

    裴元若眼看着要进宫，此时不能出任何差错。

    裴元若以为自己隐藏得很好，没想到二妹妹会知道。幸好裴元惜什么也没问，反而愿意陪她一起出府见见夏夫子。

    夏夫子租赁在青龙书院附近，这里文人墨客聚齐书香氛围浓郁，是个读书的好地方。

    姐妹二人躲在一边，看到他一身白衣飘飘地出来；看到他目不斜视地经过一个风蚀年老的乞丐身边；看着他给路边唱小曲的姑娘打赏；再看到他进了一处琴行。

    裴元惜问：“大姐姐，你瞧他私下为人如何？”

    裴元若两颊羞红，“我来过几回，每回他都是衣着如新一尘不染，可见是个喜洁又自好的人。我和别人打听过，街坊们对他赞不绝口说他为人大方，每日除读书之外便是去琴行消磨，是个自律的人。”

    “大姐姐只看出这些吗？”裴元惜又问，

    “难道二妹妹不这么看吗？”裴元若反问。

    裴元惜看向那往来皆是高雅之士的琴行，道：“他衣着如新，想来是托人代人浆洗之故，街坊们夸他大方或许正是为此。方才我见他对残褛的乞丐不屑一顾，却有银钱打赏唱曲的姑娘，可见是个怜香惜玉之人。一个男人太过怜香惜玉，他的妻子必定辛苦。他既能在侯府教琴谋生，想来并无其它的进项。除读书之外便是去琴行，他积攒的银子总有花完的一天，到那时他以何为生？”

    裴元若似乎没想过这些，她的表情明显有些错愕，“他是高洁之人，怎能囿于俗物？”

    “大姐姐此言差矣，便是高贵如皇帝，那也是要每日吃喝拉撒。没有进项他何以为继？我不否认他的才情，但我觉得他不是一个值得托付的男人。”

    裴元若脸上的红褪去，略显苍白。

    侯府娇养出来的姑娘，哪里会想过这些。她有些不赞同裴元惜的话，世家子弟哪个不是挥金如土，其中不乏很多出色的公子。

    裴元惜观她表情，就知她心中定是不以为意。

    放眼看去，突然发现往来行走的人中有好几个短发男子。世人皆秉承身体发肤受之父母的古训，怎么会有这么多人剪短头发？

    春月过去一打听，才知原来是皇帝开的头。

    听说皇帝顶着一头短发上朝，朝堂上差点炸了。多少朝臣痛心疾首，告到大都督那里。然而皇帝我行我素，说是头发长了他还会再剪。

    朝臣们苦劝无果，只能睁一只眼闭一只眼。

    街上剪发的男子多为平民，他们当中大多数剪发不仅是图凉快好打理，更重要的是头发能卖钱。有人算了账，说头发收价高，发质好的差不多能卖到一两银子。剪短的发会再长，到时候能不停卖钱，简直是无本的买卖。

    裴元惜闻言，是哭笑不得。

    想到商行，再看看裴元若。她实在想象不出商行和妃子们在一起的画面，依她看小皇帝根本没有选妃的心思。

    有时候她觉得皇帝就是个任性的孩子，他好似不在意任何人的想法，视礼数教条如无物，若不然他也不会把好好的宫殿变成毒宫。

    裴元若面露纠结，望着琴行踌躇。

    “大姐姐，要不然我们再跟过去看看？”

    裴元惜一提议，她很是心动。

    姐妹二人进了琴行，甚至就从夏夫子的身边经过。然而他只顾着抬头看向二楼处，根本没有注意到她们。

    裴元若有些失望，她之前一直没有现身，心里其实无比憧憬过二人的邂逅。不想她人都在他面前晃，他却没有看到。

    二楼有什么？

    裴元惜往上看，便见一白衣女子缓缓下楼。

    白衣胜雪，飘逸的广袖并同色的发带。好一个出尘绝色的女子，一举一动都带着不染尘世的仙气。

    夏夫子在见到来人后，克制不住眼中的欣喜。

    那女子眉目如画，出尘中带着淡淡的高傲。随着她越来越走近，夏夫子一向愤疾厌世的眉头在雀跃，严肃的脸上是裴氏姐妹没有见过的激动。

    裴元若眼神微黯，双手绞在一起。

    “陈姑娘。”夏散雨的声音透着欢喜，“你来了。”

    那位陈姑娘拨弄他面前的琴弦，“夏公子又来看琴？”

    “是，一直没有挑到合心意的。”

    “夏公子琴技出众，一楼的凡品必是不能入你的眼。”陈姑娘说着，那目光若有若无地看向裴氏姐妹这边，“高山流水觅知音，夏公子二楼请。”

    夏散雨难掩心头的激动，与她一起款款上楼。

    二人皆是一身白衣，瞧着像一对神仙眷侣。

    裴元若嘴唇已然咬到泛白，一腔情意终是错付流水，自是伤心黯然。

    那姓陈的姑娘在楼梯转角处淡淡地瞥过来，像清冷冷的风一样扫过裴元惜。裴元惜敛着眉，心下却是泛起异样。

    这位陈姑娘，似乎认识她。

    第46章

    商行护母

    眼见着那二人快要消失在楼梯的拐角，白衣陈氏女子微偏过头，清傲的侧颜展示在夏散雨的近前。

    那完美的颌线，恰到好处轻颤的睫毛似叩击着他的心扉。他如玉的的脸上泛红，竟是有些手足无措，哪里还有以前愤世嫉俗的模样。

    “夏公子，楼下那两位姑娘方才一直在看你，你可认识她们？”

    旖旎自夏散雨的心头散去，他蹙眉看去认出裴氏姐妹来。“确实认识，此前我在宣平侯府教习琴艺，这两位是侯府的姑娘。”

    陈姑娘高傲的神情划过了然，睥睨着楼下的裴氏姐妹，“既然如此，夏公子何不去打个招呼？”

    夏散雨有些迟疑，他好不容易能和陈姑娘独处，哪里顾得上裴氏姐妹。他倒是不奇怪裴氏姐妹为何会出现在此，只当她们是来买琴的。

    不等他反应，陈姑娘已飘然下楼。

    无法，他唯有跟上。

    “二位姑娘，原来是夏公子的学生，幸会幸会。”她打着招呼，伊然一副高高在上辈分高出一截的优越感。

    夏散雨忙介绍裴氏姐妹的身份，也道出陈姑娘的来处。

    云仓陈氏。

    凌朝建国之初，靠的是一程二陈三公冶。

    商氏夺取江山后论功行赏，程氏为衍国公，公冶为东山王。一文安国，一武定邦。而身为谋士的陈氏先祖则在功成之后退隐云仓。

    云仓陈氏皆白身，却桃李满天下，备受世人敬重。陈姑娘名唤陈遥知，是陈氏嫡支。近日才到东都城，这间琴行便是陈氏的产业。

    双方相互见礼，裴元若原本欣赏陈氏，此时却是心情复杂。爱慕的男人明显倾慕陈遥知，她再是仰敬陈氏也难免嫉妒。

    陈遥知说话柔中有刚，不是那等小气闺阁女子。或许是陈氏的书香气，亦或者是她本身见识广，瞧着很是落落大方。

    夏散雨的眼中不掩欣赏。

    裴元若的目光越发的黯然神伤。陈遥知长相与自己不相上下，同自己属于一种类型的女子。她黯然是自己与夏夫子相处几年，从不知夏夫子会用这般温柔的眼神看一个姑娘。

    女人看女人，总是更加敏锐。

    裴元惜相信自己的感觉，这位陈遥知不仅认识她，且有一股说出来的隐秘敌意。那种敌意藏在每一次似有若无的瞥视之中，藏在那嘴角不经意的勾起之时。

    “我虽来东都城不久，却也是听过裴二姑娘的。想来都是坊间传言误人，裴二姑娘完全不似传言中的那般。”

    裴元若下意识朝自己妹妹看去，见裴元惜脸色平静暗自松一口气。初次见面，陈姑娘便提起二妹妹的名声，也不知是有意还是坦荡。

    “我二妹妹鲜少出门，不知人心险恶。先前家有恶奴祸害主子，后有又别有居心之人造谣生事。所谓谣言止于智者，陈姑娘一看就是读书明理之人，应当明白这个道理。”

    陈遥知闻言，朝她微微一笑。

    “裴大姑娘倒是护妹识大局，不愧是侯府教养出来的姑娘。裴二姑娘一人名声有损，连累的侯府所有的姑娘。我并无恶意，不过是就事说事，裴大姑娘不必急着解释。”

    裴元若脸白了白，觉得自己方才确实过于心急了些。眼尾划过一旁的夏夫子，见他脸色有些不太自然，甚至有些愤怒。

    夏散雨向来恃才傲物，说难听些是不能人情世故。他那日受裴元惜点拨，心中引为知己。思及那坊言传闻，怎么不觉愤慨。

    “二姑娘可不是他们传的那些，陈姑娘你千万不要相信。”

    陈遥知微微一笑，笑不及眼底，“我自然是不信的。裴大姑娘和裴二姑娘能光临琴行，足见是兴趣高雅之人。若二位有看中的琴，琴行一律按七成价格收取。我还有些事情，二位请自便。”

    一番话说得是既给她们姐妹面子，又给她们里子。

    夏散雨越发觉得云仓陈氏名不虚传，一个女子都有如此心胸着实难得。他朝裴氏姐妹二人点头示意后，跟着陈遥知再次上楼。

    裴元若哪有心思选琴，瞧着那一对白衣璧人，一颗心已是碎了，只恨不得立刻离开。裴元惜看出她的失落，小声询问她是否现在回府。

    她失魂落魄，茫然点头。

    姐妹二人走出琴行，还未走上几步便听到一个妇人尖利激动的声音，“哎哟，这不是裴家的二姑娘吗？”

    “真的吗？那个不要脸的傻子在哪里？”

    好几个妇人呼啦啦围过来，裴元若吓懵了。春月等人挡在一边，她们加快脚步。谁知这些妇人根本没打算放过她们。

    一声比一声大，宣扬得是唾沫横飞。很快她们被围得严实，前路后路都被堵住。不止妇人，这原本在青龙书院附近，围过来的还有不少的学子。

    裴元惜冷眼看去，竟然在那些学子中看到好些熟悉的面孔，正是上回同李义前去侯府大闹的那些人。

    看来今日之事来者不善，定是冲着她来的。

    她示意裴元若到一边，然后趁机先走，赶紧回去侯府叫人。裴元若吓得不轻，自是她说什么就是什么。

    “你们看看，她还是侯府的千金，长得倒是一朵花似的，怎么这么不要脸？都和那李公子有了肌肤之亲，她还咬死着不认，害得李公子蹲了大牢。真是好歹毒的姑娘，我呸！”

    “可不是，换成一般的姑娘，被男人拿了贴身小衣求娶，那还不得千恩万谢。若是碰到别人的男人，像这等婚前失贞的姑娘最多纳为妾室。她倒好，不仅不认还陷害李公子。可怜的李公子，好不容易脱籍读书，却毁在这女人的手里。”

    “出了这样事，要脸的早就躲在家里门都不出。她还恬不知耻地出来闲逛，也不知又是想勾搭哪个读书人。”

    “还是侯府姑娘，比一般的窑姐儿还不知羞。我要是她，早就投了这青龙湖，哪还有脸活在世上。”

    “就是，就是，还不如跳湖死了干净！”

    群情激愤，那些妇人嘴里嚷得厉害，却是一个比一个心虚不敢看裴元惜。那些书生们掉着书袋子，说什么女子性命是小，贞洁为大。还说什么舍命保名声，才是一个女子的美德。

    裴元惜冷冷望向琴行的二楼，那半开的窗户处似乎有白色的身影闪过。世上从来不缺看戏之人，亦不缺落井下石之人。

    这些人想彻底毁掉她的名声，想逼她去死。

    陈遥知和夏散雨就在楼上，焉能听不到街上的动静。夏散雨一张脸气得通红，他几次想下楼来替裴元惜解围都被陈遥知制止住。

    “你去了也是于事无补，那裴二姑娘的事整个东都城都已传遍。即使侯府澄清那事是李义泼的污水，但百姓们未必会信。”

    “难道就眼睁睁看着她被人羞辱？”夏散雨原本就是嫉世之人，他对裴元惜有好感，自是看不得她被人言语谩骂。

    陈遥知眸光闪烁，心里很是瞧不上他的不稳重。不过此人一腔热血，最适合替人出头。加上他还有些才情，若是利用得好不失为一个好助力。

    “你出面只会让事情更糟。那些妇人的嘴可比刀子还利，她们会转头污蔑你和裴二姑娘有什么首尾，到时候你不仅帮不到她，反而还会害了她。”

    夏散雨一听确实是这个理，他如果贸然去替裴二姑娘出头，指不事实上会招来什么闲话。他是男子尚且看重名声，何况是一个姑娘家。心里是越发的烦躁起来，面上带出些许戾气。

    别看他生了一副不染尘世的长相，却是一个最容易被世事左右的性子。这样的人憎恨都摆在脸上，喜好全凭个人感觉。

    听着外面那些越发不堪入耳的声音，他恨不得捂住自己的耳朵。

    “不如这样，我下去看看，兴许能帮上什么忙。”陈遥知道。

    夏散雨立刻对她作揖感谢。“有劳陈姑娘了。”

    陈遥知要的就是他的感谢和仰慕，对于这样一个男人，博取他的好感是让他死心塌地最好的办法。

    外面的言语已然是难听到极点，劝说裴元惜跳湖的话一声比一声高。好像若是裴元惜今日不以死证清白，那便是裴家的罪人的，是宣平侯府永远的污点。

    裴元惜一字未说，春月拼命护着她，生怕有人冲上来行凶。好在那些妇人言语虽然激烈，一个个明显有些忌讳她的身份。

    她敛着的眸极为幽深，怂恿这些人逼她去死，可见背后之人有多恨她。

    群情激昂的妇人，义正言辞的书生们。还有不明所以围观过来的百姓，将青龙书院的这条街挤得水泄不通。

    陈遥知出来时，不知何人惊呼一声“陈姑娘”，然后人群自然让一条路来容她款款通过。她清雅飘逸受人尊敬，白如雪的广袖长裙同她的人一样高不可攀。

    她以为她会看到一个备受惊吓满脸惊恐的裴元惜，她要的就是在世人眼中的对比。有她珠玉在侧，裴元惜只能是她的对照和陪衬。

    在她看到面色平静无事人般的裴元惜时，眼神中闪过一丝错愕。果然是上一世那个令男人趋之若鹜的女子，倒是冷静。

    “你们莫要再为难裴二姑娘，她也是迫不得已。那事已经证明是李义诬陷，你们何必死咬着她不放。再者她是侯府的姑娘，她名声如何自有她父兄担着，于旁人有何干？”

    这番话看似为裴元惜申辩，然而话有玄机。

    春月听不出来，已是一脸的感激。

    那些妇人吵吵嚷嚷，有人道：“陈姑娘你初来东都城，可不知道裴二姑娘以前是什么人。她那时是个傻女，谁知道她会做出什么事情来。李公子说的那事八成是真的，不过是侯府不认账。”

    “可不是，这失了贞的姑娘还出来晃，也不怕丢人现眼。”

    “要我们说，谁家要是有这样的女儿，那还不如溺死的好，省得害人害己。”

    陈遥知的脸色现出为难，像是这才知道裴元惜以前是个傻女一般，那同情的眼神落在裴元惜的身上带着几分惋惜。

    很快惋惜的表情换成严肃，对那些人道：“即便如此，宣平侯府的事情也不是你等可以议论的。你们都是平头百姓，若真惹怒侯府，你们该怎么办？”

    又是语带玄机又是从中挑拨，这位陈姑娘果然和自己有仇。裴元惜轻轻摇头，示意春月不要争辩。

    春月气得眼眶发红，恨不得跟那些人拼命。她家姑娘才不是那样的人。哪有多管闲事到逼人去死的，又没吃他们家的米，这些人简直是欺人太甚。

    那些妇人被陈遥知一吓，似乎有人打了退堂鼓。一个书生高喊什么侯府就能为非作歹，简直是没有天理。几个人跟着附和，一时之间变成讨伐侯府。

    气氛一起来，那些妇人又来了劲。

    陈遥知脸色很是难看，有些不赞同地看向裴元惜，“裴二姑娘，你处境如此不好为何还要出门？”

    这是在暗指裴元惜如人所说不知羞，出了那样的事情还出来抛头露面。

    裴元惜平淡地看着她，“依陈姑娘所言，我名声如此不好，我是不是应该成天躲在家里以泪洗面，或是如这些人所言跳湖以保名声？”

    “我岂是这个意思，我是来帮裴二姑娘的。”陈遥知像是受到莫大的羞辱。“我只是觉得既然世人对你多有指责，你还是闭目不出为好。”

    “多谢陈姑娘。”裴元惜嘴里说着感谢，眼尾带了两分讥笑，“我是侯府的姑娘，无论别人如何诽我诬蔑我，我的父兄都会护着我。诚如陈姑娘所说，这些人今日敢当众漫骂于我，就应该做好承受我父兄怒火的准备。毕竟天子脚下最是讲究王法，逼人去死可不是什么小事。还有所谓的读书人，不思量读书救人，却同妇人一般在街头欺负一个姑娘，实在是不配读圣贤书，更不配做圣贤人！”

    她的声音不小，有妇人听到后心生退意，有些学生听到后悄悄退出人群。但更多的人并没有散去，而是不甘心地嚷嚷着侯府以势压人。

    陈遥知叹一声气，“原来裴二姑娘心有倚仗，是我多管闲事。”

    “陈姑娘确实多此一举。”裴元惜意有所指。

    有人替陈遥知不平起来，于是群情再次高涨，指责裴元惜不知好歹。又有人扯到李义的那件事情上，难听话的更加不堪入耳。

    陈遥知面上为难着，走也不是留也不是。

    这时凌空传来一声鞭响，只怕得一声尖叫然后有人清出一条路来。路的那头是一辆低调的马车，马车上跳下来一个短发张扬的锦衣少年。

    少年俊秀的脸铁青一片，紧抿的唇显示他怒到极点。以往标志性的酒窝已然不见，取而代之的是杀气腾腾的怒火。

    裴元惜望着他走近，不知为何心下一暖。

    他凌厉的眼扫过所有人，牙齿磨得咯咯作响，“你们竟然敢当街欺负她，真当我是死的吗？”

    “这人谁啊？”有妇人小声议论，“头发剪成这样，对得起父母和祖宗吗？”

    商行一个眼神过去，“这个人，先抓起来！”

    妇人惊叫着，被一个侍卫提小鸡似的提起来。