苏然笑着说：“这话娘算是听明白了，都在赶着让娘替你们相人。”
林月娟插嘴：“那敢情好啊，开窍总比不开窍好，这年岁也该了，弟妹，咱们明儿个便张罗此事，我和老头子在延庆府也认识些人……”
说着拉过苏然的手，开始讲延庆府她认识哪家姑娘，秉性都如何。
莲花不由好奇地凑过去听，想替她几个哥哥们参谋。
苏然见她好奇的模样，拍了拍林月娟的手，示意场合不对，回去再说。
莲花大失所望，看来她要最后才知晓嫂嫂们会是什么样的了。
莲长和在另一边对莲万真和莲宝教训道：“你们两个臭小子，咱们家好不容易松快一些，等回头还得找宅子、重新搬家，以前的产业也得拾叨拾叨，还很多事呢，你们可得多帮衬些，别累着你们娘……”
莲万真和莲宝两人齐声应下。
皇帝心中一动，有一处宅子，倒是很适合莲家，不过得有个由头赐下，免得莲家遭受非议。
莲秉成沉默下来，他这些日子一直在思索这件事，他们的女儿莲慧慧在保定府，他们在延庆府也无事记挂，两人劳累了大半辈子，该想想往后的日子了。
他和莲长和二人脾气相投，来京城两家一起是极好的，只是好是好，但终究得有个营生，总不能在京城还接着开杂货铺吧，京城物价高，竞争激烈，只怕他没这本事站稳脚跟……
莲长和教训完莲万真二人，又对莲秉成道：“秉成老弟啊，这北面你们熟，你可别想撂挑子跑了啊，我那制茶的手艺还在，等来年咱们两家一道，你出力，我出手艺，加上老马和王三那些小子，咱们张罗起来。”
“要不族叔搬到京城来得了。”莲万真直接道。
“没错！”莲长和拍了拍在莲万真的肩膀，大为赞赏，好小子，眼力劲渐长啊。
莲秉成一愣：“啊？这……”不好吧，他和林月娟二人能做什么，只会拖累莲长和他们。
莲长和直接揽住他肩膀，不容分说地拍板：“好，就这么定了，秉承老弟你读书多识字多，见识谈吐都是好样的，又熟识往来人事，我管后头的制茶，你管前头的铺子，得，就这么定了！咦，怎么的，你不会还想让我管铺子吧，那不得亏死。”
莲秉成原本还有些犹豫，一听这话，不错了，长和老弟管账，比小花差多了，那不得行。
林月娟听了大喜，又有些犹豫地看向苏然：“弟妹，我们……”
在京中开铺子那需要不少本钱，前头要投的钱就不少，郭家倒了后，莲家的家财都还回来了，他们夫妇二人是有些积蓄，但跟莲长和他们的远不能比，真要把铺子开起来，必定是莲长和投入得多，这么做，明显是在帮衬他们。
苏然握着她的手，含笑道：“夫君说的不错，这是我们共同的决定，早便打算同你们说了，只不过一直有事耽搁了。大嫂，若是不放心，不若回去细说此事？”
“娘亲，要不，也让我帮一帮呀？我会做茶，万岁爷喝过的，我也会看铺子，以前替族叔看铺子那一次多好呀，我还会……”
莲花在一旁听得心痒痒的，她日日闷着，正愁着没什么事做呢，连忙插嘴，一项项数着她会的。
只是话还没说完，众人齐声反对：“不可！”
莲花脸顿时跨了下来，闷闷不乐，她也想帮衬家里嘛。
莲长和一下心就软了，莲万真和莲宝赶忙安慰，最后实在顶不住了。
“圣上、然然娘，若不然……”父子几人异口同声，同时看向苏然和皇帝。
第896章
把柄
莲花眼中希望大盛，也眼巴巴地看向皇帝和苏然，兴奋之情溢于言表。
苏然见莲长和几人实在不争气，又想像以前那般宠人，大有松口的趋势，还在皇帝面前贻笑大方，真是胡闹，不知轻重。
她理也不理那不争气的几人，当机立断说时辰也差不多，该告辞了。
众人一下没了离别的依依不舍，三言两语地将告辞的话说完，形色匆匆地对皇帝行礼，跟着张庆慌慌忙忙往外走，让莲花好半晌都回不过神来，懵懵地看着人远去的身影。
皇帝看得好笑，他可算见识了他的小妃嫔被父兄宠翻天的架势，可以想象他的小妃嫔小时候定是被莲长和、莲万真等人捧在手心里疼着，她皱个眉头，都能嘘寒问暖好半晌，幸好岳母有数，幸好啊。
好一会儿，莲花才反应过来，扭头看向皇帝，气呼呼地说：“爷，我不就是想替家里想想辙么，也没有想如何呀，爹娘他们怎么走那么快？”她还有好些话没说呢。
皇帝眉眼不动，沉吟道：“嗯……你不是将你大哥的礼交由你爹娘了？趁着天色还早，许是忙着去看你大哥。”
“哦哦哦，这样呀，那是得早早去的。”这么一说，就讲得通了，是得赶紧去瞧大哥哥，他一个人治病养腿好生可怜。
想到了什么，莲花不由期盼道：“爷，您说大哥哥看了我的字会夸我么？”方才她的字就得了许多夸呢，娘亲还破天荒地夸她精进了不少。
皇帝瞥她一眼，道：“会。”
莲家父子几人个个很宠他的小妃嫔，怎么会不夸呢，便是他小妃嫔的字还如以前狗爬一般，只怕莲沐苏也会变着法子变着花样的夸，这是他亲眼所见。
他可算知道了他的小妃嫔为何那么会夸人，又为何那么爱听人夸，家风传承吧……
莲花嘴角高高翘起，笑眯了眼，她转回头去，看着莲长和苏然等人在远处渐渐消失的身影，只觉得心里满满的，很是充实。
皇帝看得稀奇：“怎么？前些日子见你大哥哥，临别前难过成那般，现下怎么如此高兴？”
莲花抱着皇帝手臂，喜滋滋道：“爷，娘亲说在京中安家呢，不回南面了。”
他们还有许多许多见面的机会，还有一生的时间，她会生娃娃，哥哥们会娶嫂嫂，都得慢慢来，她不急。
莲花依偎在皇帝身边，感到无比安心。
皇帝笑着捏了捏她的脸：“走，回去吧，齐嬷嬷还在等着。”
“嗯嗯。”
两人牵着手，慢慢朝着苍澜院而去。
……
黑暗中，有一人坐于牡丹雕花檀木椅中，面容隐藏在阴影之下。
她轻启薄唇：“你父亲嗜酒如命，你母亲娼妓出身。你九岁那年，你母亲与人私通，怕东窗事发，与奸夫联手将你父亲害死，后将你卖为宫婢，你亲眼见你生父被害死，却不敢替父声张，不孝不义。”
一名宫女跪在地上，咽了咽口水：“奴婢，奴婢不知娘娘在说什么。”
阴影下那张明艳的脸，漆黑中那双眸子血腥疯狂，继续道：“几年前你为入华庆殿，与尚宫局司薄刘双全对食，终得选入华庆殿，后翻脸不认，又苦于此人纠缠，一年后，在纠缠之间你将刘双全砸死推入暗井中。彩霞，本宫说的可对？”
彩霞脸色一瞬煞白，骇然地瘫软在地，醒悟过来后，她连忙匍匐过去：“娘娘，娘娘饶命啊……”
薛婉君轻笑出声：“呵，不见棺材不掉泪，本宫还以为要多说一些，你才肯认呢。”
“奴婢不敢，奴婢不敢……”彩霞连忙磕头，她没有狡辩，因她知道薛婉君向来不做无准备的仗，既说得出，那必定有十足把柄。
薛婉君缓缓勾起唇：“怎么，彩霞姑姑不去另谋高就了？若没有你的把柄，本宫怎敢用你？本宫现下虽不如从前，但要弄死一个区区宫婢，还是易如反掌的。”
依附她的人，或多或少她都捏有把柄，她若不得好下场，其余人也休想有好下场。
想到此，薛婉君眼眸浮起阴冷恶毒。
彩霞浑身颤栗，膝行到薛婉君脚下，痛哭道：“还请娘娘开恩，奴婢被猪油蒙了心，往后再也不敢了……”
彩霞所说之事，是她想出华庆殿投奔别宫之事。
此事说来简单，自听到薛家倒台的风声后，彩霞便动了二心，后张庆来传皇帝旨意，薛贵妃被摘掉贵妃之位禁足在华庆殿，更坚定了她另谋出路的决心。
只是她在华庆殿多年，深知薛婉君的手段，虽有贼心却没贼胆，加之后宫的人都知道她是华庆殿的大宫女，没有投名状根本走不了。
原本她还在徘徊犹豫阶段，但这些日子薛婉君的言行举止越发令人琢磨不透，就像一个嗜血的疯子，一双眸子阴晴不定，直让她心惊胆战。
曾有一夜，薛婉君头疾犯了，双目充血，极度狂躁，华庆殿有个小宫女去伺候，不心打碎了一个碗，被薛婉君当场拿碎瓷片在脸上划出一道道血痕，看得彩霞触目惊心。
后来彩霞颤抖着端了药给薛婉君饮，许久后，才让人将狂躁压制下来。
自看了那小宫女的下场后，彩霞心里极其不安，以前没事也要在薛婉君面前出现的她，后来能不去就不去，就算叫到她，她也找理由推脱。
不止如此，她借着见到外人的机会，想跟华英殿搭上线，不过时日还短，还没成效。
今日薛婉君想冲出华庆殿，用了声东击西之法，正是彩霞的怠慢，导致提前暴露，才没有如愿见到皇帝。
她这一番作态，自然瞒不过薛婉君去，于是便有了今夜这一遭威迫。
此刻，看彩霞害怕得声音都颤抖起来，薛婉君满意地抬手，用力捏着彩霞的下巴抬起：“可知陈嬷嬷的下场？让本宫饶了你不是不可，只是需得让本宫看到你的忠心……”
锋利的护甲深深掐在彩霞脸上，再多用力一分，便能掐破表皮直插入肉中。
第897章
她该恨谁？
彩霞瑟瑟发抖，仰着脖子不敢动弹，垂眸哀求道：“是，奴婢定会让娘娘看到奴婢的忠心，娘娘有事尽管吩咐，奴婢…奴婢便是赴汤蹈火也在所不辞。”
“如此，甚好。”薛贵妃笑起来，笑意却不达眼底，她一把将人放开，拿起帕子慢条斯理地擦了擦手。
她一边擦一边漫不经心看了一眼彩霞，自语道：“真是可惜……”
至于可惜什么，薛婉君未说完，可彩霞已然明白可惜什么，那是在可惜未能割破她的脸！
她下意识摸自己的脸，胆寒地避开那双眸子俯首在地，不知何时起，娘娘开始变得嗜血，她总觉得鲜红的血液能让娘娘兴奋一般，十分可怖。
薛婉君擦好手，将帕子丢到一边，对着下头淡淡地道：“记住你方才说的话，下去吧。”
“是，娘娘。”彩霞如蒙大赦，爬着倒退出去。
“慢着。”
此话犹如阎王催命之音，让彩霞下意识便颤抖起来，停下动作，说话都打磕巴了：“娘、娘娘还还还有什么吩咐？”
薛婉君似瞧得十分有趣，唇角上扬笑了一声，这才开口：“不必如此害怕，你若待本宫忠心，本宫自不会亏待你。你往日服侍本宫，服侍周到，这些本宫都看在眼里。如今本宫什么都没有，就是这黄白之物多得很，也不能让你们白白效命，桌上的箱子是赏你的，拿去吧。”
语气一如从前般温和，仿佛刚刚的是错觉一般。
彩霞一愣，抬头看过去，就看见了那箱子，长一尺见方。
她犹豫了犹豫，又朝薛婉君偷看一眼，最后不敢推脱，道：“谢谢娘娘，谢谢娘娘。”
她慌慌张张地爬起身来，去桌上抱起箱子，没料到箱子十分沉，刚抱起想走，压得她一下子脱手，箱子中的东西倒了一地，全是白花花的银锭。
她一下张大了嘴巴，她便是当一辈子宫女，都攒不到这么多的真金白银。
旁边不耐的声音传来：“还愣着做什么？”
“娘娘恕罪，奴婢这便收拾。”彩霞狠狠咽了咽口水，手忙脚乱地将地上的银子一块块捡到箱子中，退出去前迭声道：“谢谢娘娘……”语气比先前多了不少真心。
等人出去后，薛婉君面色一下阴冷下来，要不是如今她可用的人不多，这样有二心的贱婢，定要剁了喂狗。
帘子后出来一人，她转头问那人：“事儿可办好了？”
彩琴垂首波澜不惊地道：“回娘娘的话，都办好了。”
薛贵妃微不可闻地“嗯”了一声，疲累地闭上眼睛，只觉浑身疲惫，心力交瘁。
薛家没了，往后只有她自己了…，可落到如今境地，还有什么好活的…
眼眶微微湿润，她睁开眼睛，一瞬冷了面容，直直盯着眼前虚无，眸子透着一股狠意，那丝湿润消失无踪。
她薛婉君天生高贵，让她苟且于世，仰人鼻息，她宁可死！
掌刑司的人太天真了，以为她真的疯了吗，她丢弃一身傲骨，形若疯癫，不过是在麻痹他们，伺机让彩琴出去罢了。
彩琴面无表情静静立于殿中，如隐形人一般。
许久，薛婉君阴冷开口：“那古方养颜粉，是赵美人还是周常在暗算本宫？”
终日打雁，终被雁啄了眼，那道养颜古方，她找了几个人去查过，又让底下的人试过，皆证明都没有问题。
在她如此谨慎小心之下，依旧着了道，真是高明！
那道养颜古方做成的养颜粉，是赵美人进献的方子，最初来源于周常在，自确定这养颜粉有奇效后，每每喝茶便让人放上些许。
若不是她几日前恍然觉得不对，还一直被蒙在鼓里。
她回忆起之前，每每喝了那养颜粉泡的茶，隔了一段时间后，就变得心浮气躁，一受刺激，那心底的暴躁就失控，大有愈演愈烈之势！
只是发觉已迟，毒难拔出，只是停了不喝那药粉，但停了后引发的反应症状十分之大，让她痛苦不堪，日日想用鲜血将那股狂躁浇灭。
其他人无事，偏偏她有事，这道古方她确定是专冲着她来的！
若她猜测不错，里面那几味西域产的药材定大有古怪，兴许是特别针对有头疾头风之人。
再进一步猜测，这道古方有活血养颜之效，养颜效果极为出众，想来如她一般的人喝了，活血带来的强效致使血气上涌天灵。
若是寻常人自然无碍，但头疾之人脑中血气本就不畅，那上涌的气血顶上来，头疼欲裂，双目赤红如见一片血色，摧毁人的神志，让人几欲发狂，心底升起不管不顾的杀意，暴戾得想要摧毁一切。
薛婉君不在乎自己变成什么样的人，更不在乎自己变得暴躁，她只想让暗算她的人，生不如死！
彩琴道：“不知。周常在如今已不在宫中。”
薛婉君蹙眉：“去了何处？”
彩琴摇头：“出去时辰太短，奴婢没有查到。”
薛婉君沉默良久，如今困在方寸之间，如同瞎了一般，后宫的消息她竟然都不知晓。
按她的推算，周常在心计手段更胜赵美人一筹，最大的可能便是此女。
她有赵美人父兄的致命把柄，按理来说赵美人自不会背叛她，但经过珍妃一事，她明了万事无绝对，已经不敢轻信。
看向彩琴，这个默默无闻一直陪在她身边的人，薛婉君眼中多了一丝温和：“彩琴，如今本宫只有你了，只有你一人了。只是本宫也不知，何时便是死期……”
说到最后，喉间骤然悲苦发涩，说得甚是艰难。
万岁爷心硬如铁，不曾念过与她的旧情，今生想登上那个位置已是奢望，便是她毫发无伤，以薛家谋反大逆不道之罪，她便再无可能。
她和刘令仪争斗一世，那贱人总算死了，可她的下场也不好过，呵，真是造化弄人……
只是她好不甘心，若是当年她没有小产，腹中孩子生下来平平安安长到现下，是不是就不会落得如此下场，她所想要的一切就能水到渠成？
刘令仪已死，如今她该恨谁？
第898章
周逸君的去处
想到一人，薛婉君目中刹那冰冷如霜，过去的一幕幕浮现脑海。
是，她最该恨的就是那人，若是那人肯尽心护她周全，她也不会落到今日这步田地！
枉她待那人如此好，敬她爱她，事事小意逢迎，而那人总对她冷眼相待，无论她怎么做，都入不了那人的眼。
还记得当年她诊出有孕后，亲自做了汤羹，去求那人照看于她。
而那老货是怎么对她的，推三阻四，说什么太皇太后身子不好，脱不开身。
太皇太后身子再怎么不好，身边那么多伺候的人，有专门的太医院正时时候着，还会差一人不成？何况宫中也没人敢对太皇太后下手，她才是最需要照顾的人啊！
还有后头待她的每一次冷眼，直到那老货去了懿祥宫，她掌管整个后宫，才摆脱那老货的阴影。
若是仅仅只是如此，从今往后两不相干眼不见为净，她还不至于恨她，可为何这老货还要回来，一回来便将一个小小答应护在羽翼之下，做了所有她当年想这老货做的事，甚至还替徐德妃上位。
若不是那一次老货插手，她也不至于折了那么多的人手，宫里耳目被拔出七七八八，以至于后来节节退败，落到今日这副模样。
难道她就如此不值吗？
往事如潮水般涌来，薛婉君越想越恨，血气涌上脑门，她头疼乍起，赤红漫过眼眸，藏在心底那股狂躁之意隐隐升起，不由难受地以手扶额。
此时，垂首立于她面前的彩琴，无波无澜地回应她方才的话：“娘娘，奴婢的命是您的，娘娘若死了，奴婢自不会独活。”
此话一出，薛婉君抬眸看向面前相貌平平无奇的人，看不清人的神色，可说出来的话一如从前，让她心中那股狂躁莫名被抚平。
这世间，还是有人愿为她死的……
她缓下脸色，眼中浮起一丝温和，心道当年想方设法让彩琴入宫的决定是对的，若没有彩琴，如今的她不知如何是好，只怕更惨淡。
当年之事是她对不起彩琴，若是还有机会，她会尽力补偿。
……
天气越来越寒，转眼到了隆冬腊月时分。
和泰庙里的周逸君，踏在白雪上一步步行走，待到了一座庄严的大殿前，她搓了搓长了不少冻疮的手，拢了拢身上的朴素衣袍，抬头望着大殿，心静如水。
在大殿前将脚上沾的雪与泥清了清，她这才踏入大殿之中。
她安静地进入，先是双手合十同上首的师太打过招呼，再走到平日常坐的蒲团上端端正正盘腿坐下，开始一日的早课。
这座皇家寺庙，坐落京城西郊山中。
山中的庙里，可比京城中要冷得多，这里的生活艰辛困苦，一切衣食住行都需亲力亲为，即便隆冬腊月，依旧只有凉水净面，每日清晨对人来说，都是极大的挑战。
庙里讲究的清修静心，便是腊月，发放的碳火也是不足的，夜里冰冷的被窝，人躺上去如睡冰窖，只能缩作一团，手脚如铁般冰寒，捂上许久才慢慢暖和起来，早晨天未亮便需冒着严寒早早起床做早课，日子十分清苦。