【我攥着喜服里的毒针，在红烛将灭时，终于看清了萧景珩的脸。】
我是尚书府最不受宠的庶女，被嫡母塞给镇北侯世子冲喜那日，满府都在笑——林晚莺啊林晚莺，你不过是块替家族铺路的破砖。
可谁能想到，我的盖头刚掀，萧景珩就往我茶盏里撒了把毒粉。
他温声说夫人慢用，眼尾却凝着冰碴子。
更可怕的是，三日后我在他书房翻出半封密信，墨迹未干，写着张角懿三个字——那是敌国国师，半年前刚屠了我朝边境三城。
我以为自己撞破了卖国贼的阴谋，连夜配好鹤顶红要送他归西，却在掀床板时摸到个鎏金匣子。
里面是染血的皇谱，是萧景珩与先帝的断发，是他与暗卫往来的密报：假通敌，真布网，待鱼入瓮，血洗污名。
原来我不是联姻的棋子，是他故意放进棋盘的变数。
他要我替他试毒，替他查探，替他在朝堂掀起风浪。
可当我按着他的局反杀张角懿的暗桩，当他握着我的手说晚莺，你比我更会下棋时，我突然在他袖中发现半片染血的药渣——那是我前日替他熬的补药里，独独少了的一味。
红烛再燃时，萧景珩的手抚上我后颈。
他说：阿莺，明日早朝，我要请旨封你为世子妃。可我知道，他藏在广袖里的，是我昨夜落在案头的，那封写着镇北侯通敌实证的密信。
这局棋下到最后，到底是谁在算谁
当我望着他眼底翻涌的暗潮，突然想起嫡母塞给我时说的话：你这条命，早该喂狗了。
可她不知道啊——我林晚莺的命，从来不是用来喂狗的。
1
我蹲在偏院的药炉前，竹夹拨了拨炭灰。
砂锅里的当归在咕嘟冒泡，药香裹着苦味往鼻尖钻——这是给大夫人治头痛的药，我煎了七日，今日该收尾了。
姑娘！慕云撞开院门，发簪都歪了，老爷把您许给镇北侯世子了！
药铲当啷掉在地上。我盯着她涨红的脸：你说什么
婚书都下了！慕云拽着我袖子直抖，说是镇北侯要和咱们尚书府联姻，老爷昨晚在朝上应了。
姑娘，您前日还说要攒钱去南边开医馆，这......
我弯腰捡起药铲，指尖触到粗粝的木柄。
镇北侯世子萧景珩，我听过这个名字。
上月他带军打退北戎二十里，京中贵女都在绣帕子等他相看，怎么会轮到我这个庶女
晚莺。
冷硬的声音从院外飘进来。
我抬头，林夫人正扶着丫鬟的手跨门槛，翡翠镯子碰出清脆的响。
她扫了眼我沾着药渍的素裙，唇角扯出冷笑：收拾东西，三日后嫁去镇北侯府。
母亲。我垂眸，为何是我
为何她指甲掐着帕子，你庶出，没嫁妆，没后台，除了这张脸还能有什么用她忽然凑近，檀香熏得我发闷，记好了，到了侯府少说话，莫要丢尚书府的脸。
若敢惹事......她笑，就当我没生过你这个赔钱货。
她转身时，珠钗扫过我鬓角。
我摸着被刮疼的皮肤，听见她的脚步声在院外渐远。
慕云攥着我的手：姑娘，这婚书有问题！
老爷上月还说要把三小姐许给左相公子......
我知道。我捏了捏她的手。
药炉里的药汤滚得更凶了，咕嘟声像极了心跳。
镇北侯是皇上的左膀右臂，萧景珩又是世子，联姻这种事，怎么会轮到我这个连正厅都进不得的庶女
三日后，我穿着大红喜服被塞进花轿。
盖头下的视线模模糊糊，只看得见自己攥紧的帕子——那是慕云连夜绣的并蒂莲，针脚歪歪扭扭。
拜堂时，我听见赞礼官喊夫妻对拜，却只触到一团空气。
掀盖头的是个老嬷嬷，说世子爷在演武场，让我先回洞房。
红烛噼啪爆了个灯花。
我坐在床沿，看着案上的合卺酒。
酒壶下压着张字条，墨迹未干：不必等我。
我捏着字条，指腹蹭过不必两个字。萧景珩连面都不愿露
茶盏里的茶凉了。
我端起要倒，却见水面浮着些细白粉末——是鹤顶红的渣子。
我抿了抿唇，把茶盏倒扣在帕子里。
这毒下得太轻，连半盏茶的量都不到，分明不是要我命，是试探。
试探什么
第二日清晨，我换了月白衫子去正厅。
萧府的青石板路泛着潮气，走到厅前，管家捧着茶盏拦住我：世子说，少夫人不必多礼。
为何我垂眸看自己的鞋尖，儿媳该给婆母敬茶。
老夫人上月去了别庄。管家的笑像块冻硬的年糕，世子还有话，少夫人在府里随意，不必拘着。
我转身时，听见廊下两个丫鬟咬耳朵。
你说世子爷是不是要娶北戎公主
嘘！前日北戎使节来，世子亲自迎到门口的......
可这新少夫人怎么办
听说尚书府的庶女，没后台的......
我捏紧袖中帕子，指甲掐进掌心。
北戎是敌国，萧景珩若真和他们有往来......
回偏院时，慕云从假山后闪出来，塞给我个油纸包。
我打开，里面是张皱巴巴的纸，墨迹晕开一行字：小心身边人。
谁给的我问。
送菜的小厮说，在厨房梁上发现的。慕云压低声音，姑娘，这府里......
我知道。我把纸团塞进袖袋，去把昨日那茶盏收着，莫要让旁人碰。
慕云应了，转身去了。
我站在廊下，看院里的海棠被风吹得落了几片。
远处忽然传来马蹄声，哒哒的响，由远及近。
我扶着廊柱踮脚望，只看见朱红大门被推开，一道玄色身影跨下马背。
他抬头时，我看清了眉眼——是萧景珩，镇北侯世子。
他的目光扫过廊下的我，停了一瞬，又移开。
随从捧着匣子跟在他身后，匣子里露出半截明黄缎子，像团烧着的火。
我摸着袖中那张密信，海棠花瓣落在脚边。
马蹄声停在厅前，萧景珩的声音传过来，清清淡淡的：把北戎送来的聘礼收了。
北戎的聘礼
我捏紧袖袋里的纸团，喉间泛起苦意。
这婚姻哪里是联姻，分明是张网。
可网里的鱼，到底是我，还是萧景珩
院外的银杏叶沙沙响。
我低头看自己的影子，被阳光拉得老长。
慕云端着药碗从房里出来，喊我喝补药。
我接过碗，药汁入口微甜——她偷偷加了蜜。
姑娘，明日去后花园逛逛吧慕云笑着，我听说那里的牡丹开得正好。
我望着远处萧景珩的背影，把药碗递回去：好。
风掀起衣角，袖中的密信蹭着皮肤。后花园的牡丹下，藏着什么
2
我捏着帕子跟在慕云后头，鞋尖碾过半片牡丹瓣。
她昨日说花园的牡丹开得好，我应了，却不是为看花。
绕过月洞门时，风里飘来几句对话。
世子当真能让北戎二十万铁蹄过玉门关声音阴恻恻的，像蛇信子扫过耳尖。
我拽慕云往假山后缩。
她刚要开口，我捂住她嘴——廊下两棵老槐后，立着两个人。
穿玄色锦袍的是萧景珩，另一个着黑袍，面戴银纹面具，只露出半张青灰的脸。
国师若信不过，大可以自己去玉门关试试。萧景珩端着茶盏，茶烟模糊了眉眼，北戎要的是景泰的粮仓图，我要的是镇北侯府的兵符。各取所需，不是挺好
黑袍人低笑，指节叩了叩石桌：好是好...只是前日有人往我房里塞密信，说世子其实是——
国师。萧景珩突然捏碎茶盏，瓷片扎进掌心，血珠子滴在青石板上，我萧景珩若真想反，三年前就带着镇北军踏平皇宫了。现在不过借北戎的手清君侧，你若再信那些谣言...
他没说完，黑袍人已举起手：罢了，我信你。三日后，玉门关外见。
风卷着花瓣扑到我脸上。
我屏住呼吸，指甲掐进掌心——原来他说的计划，是借北戎的刀
可他掌心的血太真了，真得像...像在演给人看。
慕云拽我袖子，我这才发现后背全湿了。
回房时李嬷嬷正擦案几，见我进来，笑得眼角堆起褶子：少夫人可算回来了，老奴给您炖了银耳羹。
我盯着她鬓角那朵珠花——昨日还别着红珊瑚，今日换了北戎特有的蓝琉璃。
嬷嬷，今日来的那位黑袍客是谁我捧起茶盏，瞧着不像咱们景泰的人。
李嬷嬷手一抖，茶盏磕在桌沿：是...是世子的生意伙伴，少夫人问这个作甚
她的手指绞着帕子，指节发白。
我盯着那双手——昨日她给我送参汤时，这双手还稳稳托着托盘。
许是我多嘴了。我垂眸笑，嬷嬷累了，去歇着吧。
李嬷嬷逃也似的出了门。
我摸出袖中药囊，捏了撮碎叶子撒进茶盏——那是忘忧草，喝了会犯困，但若有人不想我喝...
夜里我缩在屏风后。
子时三刻，窗纸被风掀起条缝，李嬷嬷猫着腰溜进来。
她掀开茶盏盖，凑到鼻前闻了闻，突然将茶泼进花盆，又用帕子擦净案几。
月光漏进窗，照见她袖中滑出半张纸——边角染着靛青，和萧景珩房里那封北戎密信一个颜色。
我攥紧屏风上的流苏。原来这老东西，是替黑袍人通风报信的。
第二日卯时，萧景珩的随从敲开我房门：少夫人，世子说请您回尚书府。
我站在正厅里，看他倚着廊柱擦剑。
剑穗是血红色的，和昨日掌心的血一个颜色。
为何赶我走我捏着裙角，是嫌我知道太多
他没看我，把剑收进鞘里：你留在萧府，活不过三日。
那你呢我往前一步，你能活过三日
他突然把什么东西塞进我手心。
是块羊脂玉佩，触手冰凉。
若真想活命，就别查北戎的事。
他转身要走，我喊住他：萧景珩，你掌心的伤，是真的还是假的
他脚步顿了顿，没回头：假的又如何真的又如何
回尚书府的马车里，我翻来覆去看那块玉佩。
背面刻着歪扭的纹路，像条盘着的蛇——和我前日在萧府密室捡到的密信边缘，纹路一模一样。
慕云端着药进来时，我正对着蜡烛照玉佩。
她手一抖，药碗差点摔了：小姐，萧府...萧府出事了。
怎么了我按住她肩膀。
她咽了口唾沫：方才门房说，今早有萧府的马车往城南去，马背上全捆着箱子。还有人看见，镇北军的三营统领，昨夜没回营...
我捏紧玉佩，蛇形纹路硌得掌心发疼。
萧景珩让我走，可萧府却在调兵...他到底在布什么局
窗外起风了，吹得烛火忽明忽暗。
慕云的声音被风卷着，断断续续钻进耳朵：还有...还有人说，今日清晨，萧府后园的井里，浮起件黑袍...
3
慕云的声音抖得像被风吹的烛芯：小姐，萧府这两日调了三营的粮草车往城南，马夫说箱子里压得死沉，像是兵器。
还有镇北军的周统领，前日去城郊巡防，到现在没回营。
我捏着玉佩的手收紧，蛇形纹路扎进掌肉。
前日在萧府密室捡到的密信，边缘正是这样的刻痕——那封写着北戎二十万骑，中秋夜渡漠的密信。
外界怎么说我问。
说萧世子通敌。慕云咬着唇，门房听茶肆里的人嚼舌根，说萧府后园井里浮起的黑袍，是北戎细作的服饰。
我把玉佩塞进袖中。
萧景珩昨日还说别查北戎的事，转头萧府就有动静。
他总说我是棋子，可这局棋，到底是谁在布
第二日卯时，我往包袱里塞了三个陶瓶。
这是止血散，掺了金疮药和三七粉。我对慕云晃了晃第一个瓶子，这瓶是迷魂散，曼陀罗花晒七成，加朱砂研磨。最后一个瓶子泛着青灰，这是驱毒粉，艾草烧灰混雄黄，专克北戎人用的蛇毒。
慕云拽住我衣袖：小姐要去哪
去边疆。我系紧包袱，萧景珩的棋在边疆下，我去看看棋盘。
从京城到边疆，马车轮子碾过十七日尘土。
我扮作药材商林大郎，挑着担子混进镇北军的前哨营。
营门口的兵卒掀开我筐里的药材，捏起一把甘草：这成色，五文钱一斤。
军爷要是多买，算四文。我赔笑，余光瞥见营里拴着的战马——马蹄铁上沾着漠北的红沙，是刚从边境线撤回来的。
我在营里支起药摊第三日，遇见了赵将军。
他穿褪色的玄甲，腰间挂着断了穗子的虎符，蹲在我摊前翻药材：你这甘草太干，治不了刀伤。
赵将军。我直起腰，镇北军前营副统领，三年前在青石关以八百骑截了北戎粮草，萧世子亲自给您披的红。
他手顿住，抬眼时像被戳了痛处：你怎么知道
萧府的密室里，挂着镇北军将领的画像。我压低声音，您的画像在最中间，旁边写着忠字。
他猛地站起，玄甲擦过药筐，黄芪撒了一地：萧景珩那小崽子，现在连商人都收买
话音未落，营外突然炸响号角。
北戎袭营！
我跟着赵将军往校场跑，迎面冲来几个伤兵，脖颈处泛着青紫色——是北戎的蛇毒箭。
拿水囊！我拽住一个兵卒，烧热水，越快越好！
我扯断伤兵的衣领，用匕首划开伤口，挤出血水，又从怀里掏出青灰瓶子：撒驱毒粉！转头对赵将军喊，去厨房拿醋，给没受伤的人含在嘴里！
赵将军盯着我动作，玄甲下的手慢慢松了：你...懂医
懂点药理。我抹了把汗，最后一个伤兵的脸色终于从青灰转红，萧世子的书房里，《千金方》翻得最旧的是毒理篇。
他没接话，却在入夜后敲开了我帐篷的门。
萧景珩确实和北戎有联系。他往火盆里添了根柴，火星子噼啪炸响，半月前我截了他的密信，内容是青崖关防务松，可引敌深入。
我心口一跳：然后
我去青崖关查，城墙新砌的砖缝里塞着北戎的狼头旗。他从怀里掏出半张绢布，上面画着棋局，这是萧景珩留在军帐的，缺了中宫的棋子，旁边标着青崖关、雁鸣渡、黑风峡。
我接过绢布。
棋谱上，黑棋围白棋成死局，偏偏中宫空着——像是故意留的破绽。
他在布局。我捏紧绢布，引北戎进套。
赵将军盯着火盆里的影子：可北戎国师张角懿也在这附近。
前日有牧民看见，山坳里飘着黑幡，是他的邪术。
张角懿。我想起萧府密室那封密信的落款，字迹像蛇爬过的痕迹。
当夜，我揣着驱毒粉摸进北戎营。
帐篷外飘着股怪味，像龙涎香混着腐肉。
我屏住呼吸，这气味我在萧府见过——那日在密室翻密信，烛火熄灭前，我闻见的就是这味道。
报——突然有脚步声逼近，我闪身躲进草垛，看见两个北戎兵抬着箱子经过，箱缝里漏出半片金鳞——是镇北军的甲片。
张国师说，明日三更动手。一个兵卒压低声音，萧世子的人会开青崖关门。
我捏紧驱毒粉的瓶子。
原来张角懿才是幕后的手，萧景珩的通敌，怕也是他推的局。
草垛突然被踢了一脚。
什么人
我猛地撒出驱毒粉，青灰色烟雾腾起，趁乱往营外跑。
身后传来喊杀声，我听见有人用北戎话喊：追那个穿灰衣的！
等我跌跌撞撞跑回镇北营，月亮已经爬过了旗杆。
赵将军举着火把迎上来：你去哪了
张角懿在青崖关动手。我扯着他衣袖，萧景珩的棋谱，中宫空的位置是青崖关！
他要引北戎进去，然后——
轰——
营外突然传来马蹄声，像闷雷滚过地面。
我扒着营墙往外看，月光下一片火把，是北戎的骑兵，正朝这边冲来。
晚莺！
熟悉的声音从身后传来。
我转身，看见萧景珩倚在帐篷边，玄色大氅染着血，双眼紧闭。
他额角的伤还在渗血，却精准地朝我伸出手：往左三步，躲箭。
我下意识往左闪，一支羽箭叮地钉在我刚才站的位置。
跟我走。他声音发哑，却像攥着根线，前面第三棵胡杨树，有马。
我抓住他的手。
他掌心的温度烫得惊人，可指尖却准确地搭在我腕脉上，像在数马蹄声的节奏：放慢脚步，他们追不上。
我望着他紧闭的双眼。
月光下，他睫毛颤了颤，像是听见了什么极远的声音。
4
我被他拽着跑，耳边全是北戎骑兵的呼喝。
萧景珩的手烫得吓人，指节却扣得死紧，像根铁箍。
前面有沟。他突然低喘，跳。
我脚尖刚离地，身后传来噗的一声——一支箭扎进土里，箭头离我鞋尖不过半寸。
他们追了三里。他额角的血滴在我手背上，马在胡杨树下，鞍袋里有金疮药。
我咬着牙拽他往树影里钻。
月光下三匹枣红马正啃草，鞍上的银饰闪着冷光。
我扶他上马，他却反手将我捞进怀里，缰绳缠在腕上：抱稳。
马蹄掀起的土块砸在腿上生疼。
我贴着他胸口，听见他喉间闷哼——他背上的伤在渗血，染透了我的衣襟。
张角懿给我下了药。他声音像碎砂纸，毒雾里掺了草乌，暂时看不见。
我攥紧他腰侧的衣料：为什么不早说
说了，你会跑。他低笑一声，震得我耳膜发颤，你跑不快。
我气得掐他胳膊，他却突然勒住马。
马蹄在碎石滩上打滑，我差点栽下去。
前面是废弃的烽火台。他侧耳听了听，北戎骑兵绕左边山梁，右边有个山洞。
我顺着他指的方向望，黑黢黢的山壁上果然有道裂缝。
进洞时他撞在石头上，额头的血又涌出来。
我摸着火折子点燃，借光看他的脸——左眼皮肿得像核桃，右眼也蒙着层青灰，根本睁不开。
药。他哑着嗓子。
我翻鞍袋，摸出个青瓷瓶。
倒药粉时手发颤，他却准确抓住我手腕：别洒了。
我咬着唇给他敷药，指腹碰到他发烫的皮肤。
他突然抓住我另一只手，塞进个硬物——是块拇指大的玉牌，刻着半幅棋局，边角还沾着血。
赵将军提过的残棋。我捏紧玉牌，这是你的暗棋
他沉默片刻，血污的嘴角扯出个笑：朝堂上的局，缺最后一子。
什么子
你。
我心跳漏了一拍。
他却松开手，靠在石壁上闭着眼：天亮前离开，回尚书府。
我走了，谁给你治眼睛我把玉牌塞进自己衣襟，草乌毒要配蝉蜕，你以为我不懂
他没接话，呼吸渐轻——竟是昏过去了。
第二天天刚亮，洞外传来马蹄声。
我扒着石缝看，二十多个北戎骑兵正往这边搜，刀鞘撞在石头上叮当响。
晚莺！
熟悉的嗓音从山脚下传来。
我探头，赵将军骑在马上，身后跟着十几个穿玄甲的兵，腰间的佩剑纹饰闪着光——和萧景珩的玉牌上的纹路一模一样。
世子！赵将军翻身下马冲进洞，末将接到信鸽，北戎昨晚劫了粮道，属下带人抄了他们的后路！
萧景珩没睁眼，却勾了勾手指：赵叔。
赵将军单膝跪地，手按在胸口：属下在。
护她。萧景珩扯了扯我衣袖，她要走，你拦不住。
我瞪他：谁要走
赵将军抬头看我，目光里带着打量：姑娘可知，北戎细作混进青崖关时，最先截的是尚书府的家书
我心一沉——上月我给嫡姐写信，说萧景珩总翻书房的舆图。
世子布的局，要引张角懿露出马脚。赵将军压低声音，可那老东西带了北戎十万大军，原本的棋……乱了。
他解下佩剑放在我手心：这剑纹是‘麒麟踏云’，和世子的玉牌同出皇族造办处。姑娘若信得过，帮我们递句话。
什么话
青崖关的粮草，埋在西坡第七棵老榆树下。赵将军拍了拍腰间的信鸽袋，张角懿要的不是关隘，是粮草。他要让景泰三十万边军，饿在寒冬里。
我攥紧剑柄，指节发白：萧景珩知道
他比谁都清楚。赵将军叹口气，可他是皇子，要洗去先皇后的污名，就得把这盘烂棋下完。
回营地的路上，萧景珩始终闭着眼，却能准确避开马背上的颠簸。
我盯着他苍白的脸，突然想起嫡母说过的话——庶女的命是草，拿来铺路正好。
可此刻，我这棵草，偏要往石头缝里钻。
夜里，我蹲在营帐外数星星。
风里飘来烤羊肉的香味，是北戎的味儿。
林姑娘。
我回头，张角懿站在月光里，玄色道袍绣着金线蜈蚣，正滋滋地往剑上滴血。
你以为萧景珩的局能困住我他笑起来像老鸹叫，他的眼睛，是我用三百年的毒雾熏瞎的。他的暗棋，早被我剁成了肉酱。
我后退半步，后腰抵上营帐的木杆。
跟我走。他伸出手，指甲长得像鹰爪，我保你做北戎的大妃，比跟着那个瞎子强。
萧景珩从暗处扑过来，把我护在怀里。
他的血滴在我颈间，烫得我打颤。
现在。他贴着我耳朵，呼吸急促，信我。
张角懿的剑已经出鞘。
我听见远处传来喊杀声——是赵将军的玄甲军，还是北戎的援军
月光突然被乌云遮住。
萧景珩的手按在我后心，带着我往营帐里退。
他的失明的眼睛对着张角懿，却像能看见什么似的，低低说了句：你输了。
张角懿的脸色骤变。
可不等他动手，营外传来震耳欲聋的马蹄声——不是玄甲军的轻骑，是重装骑兵的铁蹄，能踏碎石头的那种。
萧景珩的身体僵了僵。
我抬头看他，他的睫毛在发抖，像听见了什么极可怕的东西。
张角懿突然笑出声，用剑尖挑起我的下巴：萧景珩，你以为赵将军是来救你的他的信鸽，早被我截了。
他指了指远处，火把连成一条火龙，漫山遍野都是北戎的狼头旗。
现在。他把剑架在我脖子上，投降，还是死
5
张角懿的剑刃压得我脖颈生疼。
北戎铁蹄碾碎了最后一丝侥幸，火把映得他眼尾的青纹像条活过来的蛇：萧世子，你护着的姑娘，我要带回北戎当活祭。
我喉间发紧，却死死盯着他握剑的手腕——那里有道淡红抓痕，是前日我替萧景珩换药时，故意打翻的鹤顶红浸的。
我降。萧景珩突然开口，声音哑得像砂纸擦过石板。
他松开护着我的手，指腹轻轻蹭过我发顶，放了她。
张角懿笑出了声：你当本师是三岁小儿他剑尖往下压半寸，我能感觉到皮肤裂开的刺痛，要么你跪，要么她死。
萧景珩的背绷成弓弦。
我攥紧袖中瓷瓶，指甲几乎掐进掌心——那是用曼陀罗籽和艾草磨的粉，能让吸入的人连打二十个喷嚏。
我跪。我突然开口，仰头冲张角懿笑，但求国师允我给夫君行最后一礼。
他挑眉：倒是个重情义的。
我转身扑进萧景珩怀里，趁他僵住的刹那，指尖扣开瓷瓶。
风卷着粉末掠过我们身侧，张角懿的手下突然集体捂住鼻子，喷嚏声炸成一片。
跑！萧景珩攥住我手腕，带着我往马厩冲。
北戎骑兵的呼喝在身后炸响，他突然把我甩上马背，自己翻身上前，抱紧！
马蹄溅起的泥点打在脸上，我贴着他后背喘气：李嬷嬷有问题。前日我熬的安神汤，她端来前总要抿一口——不是试毒，是看有没有加东西。
萧景珩的脊背一震：她是我安插的双面间谍。他声音沉得像块石头，但三日前，她的密报里多了北戎的狼头印。
马厩的木门在身后轰然倒塌。
我咬着牙道：回萧府！她房里的樟木柜，第二层隔板有暗格。
萧景珩猛地勒住缰绳，马前蹄扬起：你疯了
密信在那。我扯他衣袖，能证明你没通敌的密信。
他盯着我看了三息，突然甩鞭打马：若被堵在府里——
我带了麻沸散。我摸出腰间的小陶罐，够迷倒三个壮汉。
萧府后门的狗没叫。
我蹲在墙根撬锁，萧景珩背对着我，手指摩挲着剑柄——他虽眼盲，听力却比常人敏锐三倍。
李嬷嬷在东厢房。我压低声音，她每日戌时要喝桂圆茶。
茶盏放在案头，还冒着热气。
我把陶罐里的粉末倒进茶托，用指甲刮了半指节进茶里，端起来时手稳得像块玉。
李嬷嬷正对着烛火补衣裳，抬头见是我，笑得眼角堆起褶子：姑娘怎的这时候回来外头乱——
嬷嬷尝尝这茶。我把茶盏塞进她手里，我新得的福建桂圆，甜。
她喝了两口，手突然抖起来。
茶盏当啷落地，她捂着心口栽倒，眼皮子直打架：你……你下了药
麻沸散。我蹲下去翻她的樟木柜，嬷嬷替北戎传信时，可曾想过今日
暗格里的东西扎得我手指发疼。
两封密信，一封是张角懿的笔迹：萧府动向已掌，十五日攻城门；另一封是名单，排头写着兵部尚书周正户部侍郎王怀瑾——都是萧景珩要扳倒的权臣。
找着了萧景珩的声音从门外传来，带着股血气。
我抬头，见他肩头渗血，手里提着把染血的刀：有三个暗卫守在后院。
走！我把密信塞进衣襟，刚要起身，院外突然响起刺耳的尖笑。
张角懿倚着月亮门，玄色道袍沾着血：林姑娘好手段。他抬手，身后涌出十几个带刀的北戎兵，但你以为，出得去
我后背抵上萧景珩，听见他低低喘了声。
这时院墙上咔嗒一响，慕云的声音从头顶落下来：姑娘，接着！
机关弩的箭雨破空而来，三个北戎兵应声倒地。
慕云顺着绳子滑下来，手里还攥着半袋火药：我跟着你们呢！
张角懿的脸彻底沉了。
他从袖中抖出个青铜香炉，白烟腾起时带着股甜腥——是迷魂香。
我捏紧剩下的驱毒粉，拽着萧景珩往假山水池跑：慕云，点火药！
轰的一声，假山后腾起浓烟。
我拉着萧景珩跳进水里，冰凉的水漫过头顶时，听见张角懿的怒吼穿透水面：给我搜！活要见人——
水面重新归于平静。
我憋着气浮出脑袋，萧景珩的手还紧攥着我手腕。
他咳了两声，血沫混着水从唇角溢出，却笑得像团火：晚莺，名单上的名字……
够掀翻半座朝堂。我抹掉他脸上的水，把密信按在他手心里，等天亮，我们就把这些——
呈给皇上。他替我说完，指腹轻轻擦过我脖颈的伤口，但今夜，先活下来。
远处传来玄甲军的号角。
我望着萧景珩染血的衣摆，突然想起李嬷嬷暗格里还有半块虎符——北戎的虎符。
月光重新漫进院子，把张角懿的脚印照得一清二楚。
他刚才站的位置，青石板缝里，有半片撕碎的信笺，隐约能看见萧字。
而我怀里的名单，还沾着李嬷嬷的茶渍。
6
我抹掉萧景珩唇角的血沫，密信在他掌心被攥出褶皱。
水下憋久了，耳膜突突地疼，可张角懿的活要见人还在脑子里炸响。
名单上有户部侍郎。我咬着牙拽他往假山后游，上个月北戎粮车过边境，他批的通关文牒。
萧景珩闷哼一声，伤口被水浸得发白：李嬷嬷的虎符……
半块能调北戎三千骑。我摸出怀里的虎符，铜锈蹭得手心发痒，张角懿要的不是钱，是兵。
月光把院子割成碎片。
我们猫在柴房草堆里时，玄甲军的马蹄声已经碾碎了前院的青砖。
萧景珩扯下外袍裹住我，血浸透了我的衣袖，他倒笑：晚莺，你猜他要这三千骑做什么
我盯着草堆里爬过的蚂蚁。
李嬷嬷死时攥着的半封信，萧字旁边是十五——今天正好十五。
政变。我突然开口，名单上的人掌兵、管粮、守城门。十五夜里，张角懿要借北戎骑兵冲宫城。
萧景珩的手指在我手背收紧。
他的体温烫得惊人，像块烧红的铁：所以我们得先烧了他的兵。
我摸出袖中那半片撕碎的信笺。
张角懿的人搜院子时，我弯腰系鞋带，指甲抠起了青石板下的碎纸——林夫人三个字，在月光下泛着墨香。
林夫人是我嫡母。
她恨我庶女身份，可更恨我娘分走了父亲的宠爱。
上个月她找我要养颜膏，我往里头加了点蝉蜕粉，她现在每天寅时准要往茅房跑。
我要办个赏花宴。我把碎纸塞进萧景珩手里，请林夫人坐主位。
他挑眉：引蛇
她贪慕虚荣，最爱在诰命夫人堆里显摆。我扯了扯他染血的衣襟，我会让她‘不小心’说漏嘴——密信在我妆匣里，藏着北戎骑兵的位置。
萧景珩低笑，血沫溅在我额角：好手段。
赏花宴设在月来楼。
林夫人穿了件孔雀翎大氅，坐主位时差点掀翻茶海。
我给她敬茶，看她捏着茶盏的手直抖——蝉蜕粉的后劲上来了，她指甲盖都泛着青。
妹妹这院子真精致。她扯着嗓子笑，比我那破院子强多了。
我垂眸倒茶：姐姐喜欢便好。
茶盏相撞的脆响里，我闻到了熟悉的苦杏仁味。
楼外的梧桐叶沙沙响，我数到第三片落叶时，房梁上的瓦砾突然往下掉——刺客来了。
保护夫人！丫鬟们尖叫着往我身后躲。
我反手扣住最近的丫鬟手腕，她袖中短刀寒光一闪，我早把迷药撒进了茶盏，她踉跄两步栽进我怀里。
萧景珩的人从后堂冲进来时，我正捏着刺客的下巴灌醒神汤。
她咳得眼泪横流，我把刀尖抵在她锁骨上：骑兵藏在哪
青……青牛坡。她哆哆嗦嗦，张国师说今夜子时……
够了。萧景珩的声音从门口传来。
他换了身玄色劲装，眉骨上的伤还在渗血，去调镇北军，青牛坡的水我来断。
我盯着他腰间晃动的虎符——是镇北侯的虎符，他藏了十年的底牌。
决战前夜，萧府后花园落满枯叶。
我蹲在井边，看水面映出自己的脸——眼角有块血渍，是白天刺客划的。
在想什么
萧景珩的声音从身后传来。
他没点灯，月光把他的影子拉得老长，像道跨不过去的墙。
想你说过的话。我捡起片枯叶，你说要洗清皇族污名，要扳倒权臣。
他沉默片刻，走到我身边蹲下。
指尖轻轻碰了碰我眼角的伤：我还说过，若你愿意……
我听见了。我打断他。
白天他在月来楼说的那句可以放下一切，只为你而活，此刻在耳边嗡嗡作响。
可他眼底的血丝，还有指节上未消的淤青，都在说他放不下——他是镇北侯世子，是流落民间的皇子，他的责任比我重千倍。
晚莺。他突然握住我的手，明日之后，无论输赢……
打住。我抽回手，我要去青牛坡。
他瞳孔一缩：太危险。
我懂药理。我拍了拍腰间的药囊，北戎骑兵的水，我来毒。
子时的风卷着沙粒打在脸上。
我带着二十个死士摸进青牛坡，药粉撒进泉眼时，听见远处传来喊杀声——萧景珩的玄甲军冲过来了。
张角懿的惨叫声混在喊杀声里。
我站在高坡上，看他被萧景珩按在地上，玄铁剑刺穿他的胸口。
他血沫喷在萧景珩脸上，却盯着我笑：你以为他真……
闭嘴！萧景珩的剑又往下压了寸许。
我没听完。转身时，腰间的药囊蹭到了树干，发出沙沙的响。
天快亮时，硝烟味漫进鼻腔。
我站在废墟上，看士兵们清理瓦砾。
萧景珩走过来，手里攥着块玉佩——是我小时候丢的，羊脂玉上刻着只歪歪扭扭的莺鸟。
在哪找到的我接过玉佩，指尖发颤。
他没说话，只是望着东方鱼肚白。
晨雾里，我看见他左眼蒙着布条，血浸透了纱布——张角懿临死前泼了毒粉。
疼吗我问。
他摇头，嘴角扯出个笑：比你小时候扎我手的针，轻多了。
我突然想起十岁那年，我在他掌心扎了根针，就为了抢他手里的糖人。
那时他是街角要饭的小乞儿，我是尚书府被欺负的庶女。
风卷着硝烟扑过来。
我望着远处忙碌的士兵，又低头看手里的玉佩。
阳光透过晨雾照在上面，莺鸟的眼睛泛着暖光——原来这么多年，我早不是任人摆布的棋子了。
萧景珩的手覆上来。他掌心有道旧疤，是那年我扎的。
要走吗他轻声问。
我没回答。
东边的太阳越升越高，把废墟上的硝烟染成了金色。
远处传来士兵的吆喝，有人在喊：萧世子！皇上的旨意到了！
我望着他蒙着纱布的左眼，突然笑了。
急什么。我把玉佩塞进他手里，先看日出。
晨雾里，硝烟味越来越浓。
7
硝烟往喉咙里钻。我捏着玉佩，指节发白。
张角懿咽气前那句交易还在耳朵里嗡嗡响。
晨雾里萧景珩的左脸缠着渗血的纱布，像道疤贴在记忆里——十年前我扎他手心的针，比这疼多了
林姑娘！苏文远跑得气喘吁吁，官靴沾着泥，敌国暗卫没清干净，昨日夜袭城南粮仓。朝堂那边，王相派的人已经在吵着要参萧世子‘通敌’了。
我抬头看萧景珩。
他望着东边升起来的日头，嘴角还是那副漫不经心的笑：苏大人，我这眼睛还没瞎。
苏文远急得直搓手：可您得赶紧回朝！再拖两日，王相的折子能堆到御案上。
萧景珩没接话。
他伸手碰了碰我攥着玉佩的手，掌心那道旧疤硌得我疼：晚莺，我让人送你去青崖山。
青崖山我捏紧玉佩，那地方连只麻雀都飞不进去的深山
他没否认。
左眼纱布被风吹得晃了晃，漏出点泛红的皮肤：那里安全。
安全我笑了一声，你在萧府地窖里藏火药时，在边境装投敌时，怎么不说要安全我凑近他，萧景珩，你是不是觉得，我永远只能躲在你身后当被保护的
他喉结动了动。远处士兵又在喊圣旨到，声音被硝烟揉得发闷。
赵将军找您！有亲兵跑过来，地窖里翻出箱密信，全是张角懿跟咱们朝官的往来。
我跟着萧景珩往废墟走。
赵将军蹲在半塌的廊下，怀里抱着个漆木箱，箱盖裂了道缝，露出半张泛黄的纸——上面王相两个字刺得我眼睛疼。
这些得送进宫。赵将军抬头看我，您去最合适。他拍了拍木箱，萧世子如今是靶子，苏大人是御史，我是武夫。只有您……他顿了顿，您是尚书府的姑娘，又跟着世子查了这么久，没人会怀疑您。
我伸手接过木箱。木头还带着地窖的潮气，浸得手背发凉。
晚莺。萧景珩突然抓住我手腕，这箱子里的东西，能要很多人的命。
我抽回手：所以更得我送。
他没再说话。
我看见他攥紧的拳头，指节发白，像那年我扎他手心时，他咬着牙不掉泪的模样。
夜里我在书房整理密信。
慕云守在门口，烛火一跳一跳，把影子拉得老长。
突然门哐当一声被撞开，林夫人跌进来，鬓发乱得像草垛：你疯了！那些东西能碰
她身后跟着股风，带着铁锈味。
我摸出袖里的驱毒粉——张角懿的人常用的迷烟味。
快走！我拽林夫人往桌下躲。
她却甩开我手，尖叫：你以为你能斗得过他们当年你娘就是……
刀光闪过来。
我反手把烛台砸过去，火油溅在刺客身上，腾起一团火。
慕云冲进来，手里的剑砍在刺客手腕上。
那刺客闷哼一声，翻窗跑了。
林夫人瘫在地上，胳膊上划了道血口子。
我扯下袖子给她包扎，她突然抓住我手：当年……当年你娘不肯把你交给我养，她说你像她，骨子里有刺。她声音发颤，是我错了。
我没说话。
月光从破窗照进来，照见她鬓角的白发——原来她也老了。
第二日清晨，城楼上风大。
萧景珩站在我旁边，左眼的纱布换成了黑缎带，遮住半张脸。
他望着远处苏文远的仪仗队，马蹄声碎成一片。
要走了我问。
他转头，黑缎带被风吹得掀起来一角，露出底下淡粉色的新疤：皇上要我主持清剿余党。他伸手碰了碰我怀里的木箱，你呢
我把木箱往怀里拢了拢：我去皇宫。这些折子，得当面呈给太后。
他笑了。
那笑跟十年前在街角分我糖人时一样，眼睛弯成月牙：当年你扎我手心，我就知道，你不是能困在院子里的。
马蹄声近了。苏文远的声音飘过来：萧世子！御辇在等您！
我退了半步。
萧景珩的影子被阳光拉得老长，罩住我半只脚。
他突然抓住我的手，把玉佩塞进我掌心：留着。
你不要我捏着玉佩，莺鸟的眼睛暖得像要化了。
他转身往楼下走，黑缎带在风里翻卷：你带着，比我带着有用。
我站在城楼上看他上马。
他背挺得笔直，像根扎进地里的旗杆。
苏文远的队伍渐渐变成黑点，我低头看怀里的木箱，又摸了摸玉佩——原来这么多年，我手里早攥着能劈开天的刀。
晨雾散了。
阳光晒得人暖烘烘的。
我转身往皇宫方向走，鞋底碾过废墟里的碎砖，咔嗒咔嗒响。
后面传来马蹄声。我没回头。
大概是风吧。或者，是未来在追我。