皇宫。

    晚间，萧煜从御书房摆驾永和宫，俩儿子已经睡着了。

    凤九颜坐在桌边，看着像是在专门等他。

    萧煜坐过去，脸上携着几分惭愧，抓握住她的手。

    她没有挣扎拒绝，抬眼，平静地望着他。

    “南疆的事，你打算怎么做。”

    萧煜顾左右而言他。

    “晚膳吃过了吗？今天阿凛他们怎么睡得这么早？”

    凤九颜没有回答他。

    她将话题扯回来。

    “你瞒不住的。”

    萧煜轻叹了一口气，拇指在她手心摩挲两下后，温声道。

    “我已经去信给瑞麟，让他派人潜入南疆。

    “没有你想的那么复杂，只等萧横彻底摧毁南疆毒瘴的那天，南境军就会攻入南疆。

    “我也郑重提醒过他们，尽量兵不血刃，擒贼先擒王，通过控制王政，占领整个南疆。

    “白天在御书房，我们都不够冷静，你有你的立场，我也有我的坚持。

    “但我们都是为了南齐，这一点毋庸置疑。

    “九颜，这世上，我最信任的就是你......”

    凤九颜没有沉溺在他的温柔耐心中。

    她迅速挑出他的考虑不足之处。

    “瑞王守南境，你要他率兵攻占南疆，可有想过他是否会抗命？”

    萧煜眉心拧起。

    “我知道你的顾虑。

    “你认为，瑞麟和阮浮玉的关系，会令他心慈手软。

    “但，我了解瑞麟，他不会为了一己之私，背叛南齐，背叛我。

    “瑞王一脉，向来忠于皇室，我用人不疑。”

    凤九颜目光沉静，直直地盯着萧煜。

    “你派瑞王驻守南境，根本不是为了他一家团聚，而是早已在为攻占南疆做打算了，是吗？”

    她早该想到。

    帝王之策，顾全的是大局。

    萧煜怎会为了所谓的一家团聚，将瑞王派去一个无足轻重的位置？

    必然是有重托！

    萧煜沉默地看着她。

    好一会儿，他启唇道。

    “确有这个打算，只是没想到会这样快。若非萧横混乱南疆......”

    “我认为，瑞王下不去手。”凤九颜截断他的话。

    萧煜还是坚持相信。

    “他不会为了一个女人，坏了大计。”

    凤九颜并非出于情绪，而是理智地分析。

    “从他接受调令，离开皇城，去南境驻守时，就已经说明，在他心中，你这个皇帝没有阮浮玉母子重要了。

    “哪怕他会奉命出兵，也难保他不会优柔寡断，错失战机。

    “再者，一旦事发，南疆很有可能拿阮浮玉威胁他。你这样对他，太残忍。

    “如果你还要坚持现在就攻占南疆，就应该换下瑞王，改立其他主帅。”

    萧煜从容道。

    “九颜，你不了解瑞麟。我与他一同长大，他这个人，绝非你表面所见的那样。

    “其实我该多谢阮浮玉，她一再拒绝回到南齐，还有南疆王，不惜派人杀害吉儿，逼迫瑞麟。

    “一个人被逼到绝路上，才会孤注一掷。

    “瑞麟现在就是如此。”

    凤九颜不可置信。

    “你对他说了什么？”

    萧煜沉声道。

    “我只是跟他说，只要南疆和南齐成为一体，那就没人能分开他一家。至于如何做，我给了他选择的自由。

    “主帅的重任，是他主动请缨。并非我强逼他。

    “所以我说，我是顺势而为。不管是南疆的野心，还是瑞麟的所愿。”

    凤九颜扯唇一笑。

    “皇上，还需要我做什么。是要我袖手旁观，在后宫相夫教子吗？”

    萧煜看着她的视线，温柔又诚挚。

    “你怪我隐瞒你，这的确是我的错。

    “但是九颜，我也有诸多无可奈何，如果连你都不认同我，我实在高处不胜寒。

    “你告诉我，要怎么做，才能两全其美？

    “总不能任由萧横摧毁南疆后，直逼我国南境。”

    凤九颜只问他。

    “我想听你一句实话，告诉我，攻占南疆之后呢？接下去会是东山国，西女国吗？”