为首的黑影抽出短刀，扑了上来！

    老账房年纪大了，哪里是这些凶徒的对手，几下就被打倒在地，短刀抵住了他的喉咙。

    “别……别烧……”老账房嘴角溢血，眼神却死死盯着那些染缸和新添置的工具，“那是……大伙儿的……活路啊……”

    “活路？”持刀的黑影狞笑。

    “杜爷说了，这就是死路！”

    他抬起脚，狠狠踹向旁边一个崭新的、用来提纯染料的陶制过滤器！

    “咔嚓！”一声脆响，过滤器应声而碎！

    “不——！”老账房发出绝望的嘶吼。

    就在这时，染坊紧闭的大门猛地被撞开！十几个身影举着火把冲了进来！

    不是衙役，而是附近的街坊邻居！

    有木匠，有铁匠，有隔壁米铺的伙计，甚至还有几个刚被砸了纺车的妇人！

    他们手里拿着菜刀、斧头、扁担，眼神里燃烧着愤怒的火焰！

    “住手！”

    领头的壮汉正是城西有名的耿直铁匠张铁锤，他怒吼着。

    “你们这些杜梓的狗腿子！真当我们是泥捏的？！”

    原来，白天杜梓手下散工在临江县耀武扬威。

    砸了几家小作坊后，早已激起了民愤。

    老账房偷偷溜回染坊时，被一个邻居看见了，感觉不妙，立刻跑去叫了人。

    黑影们没想到会突然冒出这么多人，一时有些慌乱。

    “反了！你们敢抗旨？！”

    为首的黑影色厉内荏地喊道。

    “抗旨？”

    张铁锤啐了一口。

    “老子抗的是你们这些无法无天的畜生！砸了老子的新铁砧，还想烧了老赵他们的活路？兄弟们，跟他们拼了！”

    愤怒的人群如同决堤的洪水，涌了上去！火把的光芒在染坊里疯狂跳动。

    照亮了一张张因愤怒和绝望而扭曲的脸。

    也照亮了那些黑影眼中闪过的惊慌。

    棍棒交击声、怒吼声、惨叫声瞬间打破了夜的寂静。

    靛蓝色的染料被打翻，流淌一地，在火光的映照下，如同泼洒开的粘稠的鲜血。

    混乱中，没人注意到，那个被按倒在地的老账房，沾满染料和血污的手。

    死死抓住了一块被打碎的陶片，碎片边缘锋利。

    映着他眼中那簇不肯熄灭，微弱却倔强的火苗。

    染坊里瞬间陷入一片混乱的漩涡。

    火把的光影在靛蓝与血红交织的地面上狂乱跳跃。

    如同地狱的鬼火。

    张铁锤怒吼着，抡起打铁用的大锤，狠狠砸向一个正举刀扑来的黑影。

    那黑影身手不弱，侧身躲开致命一击，刀锋却划开了张铁锤的胳膊，鲜血立刻染红了粗布衣袖。

    “铁锤哥！”

    隔壁米铺的小伙计阿福眼都红了。

    抄起扁担不要命地横扫过去，逼退了另一个想偷袭的黑影。

    “跟他们拼了！不然谁都活不了！”

    刚被砸了纺车的王寡妇，脸上还带着泪痕。

    此刻却像护崽的母狼，举着烧火棍狠狠戳向一个暴徒的下腹。

    那暴徒吃痛弯腰，立刻被几个拿着菜刀的妇人围住，乱刃之下惨嚎着倒下。

    但暴徒们显然训练有素，短暂的慌乱后，立刻收缩阵型。

    背靠背挥舞着刀棍，狠辣异常。

    一个木匠被短刀刺穿了大腿，惨叫着倒地；另一个冲在前面的年轻铁匠学徒，被一棍砸在太阳穴上，哼都没哼一声就软了下去。

    “狗日的！偿命来！”

    张铁锤看着倒下的学徒，那是他刚收的徒弟，眼睛彻底红了。

    抡着铁锤疯虎般撞进暴徒的圈子，硬生生用肩膀撞开一把劈来的刀。

    铁锤带着千钧之力砸在对方胸口，骨头碎裂的声音清晰可闻。

    老账房赵老全被死死按在冰冷黏腻的染料血水里。

    浑浊的老眼透过混乱的人腿缝隙，死死盯着那个被踹碎的陶制过滤器。

    那是他带着染工们省吃俭用，用通宝阁贷来的第一笔银子买的！

    那碎片边缘锋利，倒映着他布满皱纹的脸，也倒映着那领头的暴徒头子。

    杜梓手下最凶悍的散工头目，绰号黑牙的狰狞面孔。

    “活路…那是大伙儿的活路…”

    赵老全喉咙里发出嗬嗬的声音，血沫子不断涌出。

    按着他的暴徒不耐烦，刀柄狠狠砸在他后脑，眼前顿时金星乱冒，世界变得模糊而遥远。

    他仿佛又回到了几天前，染工们围着新到的过滤器，粗糙的手指小心翼翼摸着那光滑的陶壁。

    眼睛里亮着的光，比染坊里最贵的靛蓝还要亮。那是希望的光。

    “咔嚓！”

    又是碎裂声！

    不是陶器，是骨头。

    一个街坊的胳膊被硬生生打折了，白森森的骨头茬子刺破皮肉露出来，触目惊心。

    惨叫声撕心裂肺。

    黑牙一脚踹开扑上来的阿福，抹了把脸上的血和汗，眼神更加凶残。

    “一群不知死活的泥腿子！杜爷要你们死，你们就得死！给我往死里打！杀光了干净！”

    绝望像冰冷的毒蛇，缠绕上每一个反抗者的心。

    他们凭着一腔血勇冲进来，可面对这些心狠手辣、手持利刃的暴徒，血肉之躯如何抵挡？

    力气在流失，身边的人不断倒下，火把的光似乎也在变暗。

    赵老全模糊的视线里，看到张铁锤被两个暴徒缠住，后背空门大开。

    “黑牙”狞笑着，手中的短刀悄无声息地刺向张铁锤的后心！

    就在这千钧一发之际。

    咻的一声！

    一支短小的弩箭，带着凄厉的破空声，从染坊角落那堆高高的靛蓝布匹后面射出！精准无比地钉在“黑牙”持刀的手腕上！

    “啊！”

    黑牙猝不及防，剧痛之下短刀脱手，捂着手腕发出凄厉的惨叫。

    所有人，无论是暴徒还是反抗的百姓，都被这突如其来的变故惊呆了！

    动作都为之一滞。

    紧接着，又是几支弩箭从不同方向射出，快如闪电！

    噗！

    噗！

    两个正要挥刀砍向倒地街坊的暴徒，肩胛骨和大腿瞬间被洞穿。

    惨叫着倒下。

    箭矢力道极大，几乎透体而出！

    “什么人？！”

    剩下的暴徒惊恐地看向布匹堆的方向，声音都变了调。

    布匹堆后面，缓缓站起三个身影。他们穿着普通的粗布短褐。