子时过后，扬州鬼市渐入高潮。

    昏黄灯笼在雾气中摇曳，发出幽弱而诡异的光，如同一只只窥伺的鬼眼。

    街道两旁，摊位低矮陈旧，上面摆满了奇异之物：婴儿哭声封在琥珀中，犬齿嵌银的骨笛，腐烂却不化的纸人。

    摊主们低声吆喝，语调暧昧破碎，仿佛来自另一个纪元。

    林织潆站在盐运使衙门门口，抬头望着高悬的白幡在风中猎猎作响，像招魂的旗。

    他的脸色苍白，左眼灼痛如焚，仿佛有万根银针正缓缓刺入。

    他将那枚己被血珠浸染的宣德炉紧紧收进怀中，脚步微晃，眼前的景象仿佛蒙上一层细腻的盐霜。

    贡台前，雾气缠绕如索，死者整齐地横陈在黄布之上。

    每一具尸体的面孔都因剧毒而扭曲，嘴角溢出的黑血竟泛着七彩光晕，那不是光，而是某种“灵”的碎片，在微光中悸动。

    “第三具了。”

    叶玉青蹲下身，语气平静得可怕。

    她动作娴熟，用银簪轻挑死者下颌，指尖探入喉腔，不带一丝犹豫，仿佛解剖的是枯木，而非尸体。

    片刻后，一粒指甲大小、通透却异样的盐晶被她夹了出来。

    林织潆咽了口唾沫，却只觉喉间泛咸发苦。

    他凝视那盐晶，忽觉其中微光一闪，竟隐约可见米粒大小的人影，微缩的人形在其中蜷缩扭动，动作不断重复：抓喉、抽搐、撕扯。

    “你看见了吧。”

    叶玉青将盐晶举至他眼前。

    林织潆猛然后退，脚下一滑，几乎跌倒。

    他的影子在地面上一阵扭动，昏暗灯火下，竟诡异地映出六条层层叠叠的手臂，似在环绕护持，又似在缠绕拉扯。

    “福寿膏在戌时三刻发作。”

    叶玉青起身，拍去掌上的灰尘，神情冷峻，“赫连岳用香火AI在炼《往生咒》。”

    林织潆怔住：“你是说……他在借助亡者炼魂？