直觉告诉定国公，这或许是他与太后娘娘见的最后一面了。
这一刻，定国公心中忽然升起了浓浓的悲戚……
这也是他在柳太后入宫后，第一次如此认真地打量她。
太后娘娘如今的模样虽然憔悴不堪，可她年轻时被称为京城第一美人！仰慕她的男子，不知道有多少。
先帝好色。如若不然，太后娘娘也不会被他一眼看中。
少女时期的太后娘娘，心中有过两情相悦之人。只是为了家族的荣耀，她毅然断情绝爱，成为了先帝的女人。
她这一生都在为柳家付出，无怨亦无悔。
没想到临老了，还要用自己的命，为柳家博一个前程……
定国公不禁觉得，是他这个做兄长的没用，只能让妹妹付出一切为他拼命。
此情此景，定国公忘记了尊卑有别的。只记得眼前这个即将走到生命尽头的老妇，是他从小宠爱到大的妹妹。
他的声音竟带了一丝哽咽：“疏影……”
柳太后闺名“柳疏影”，出自林逋的《山园小梅》，疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
意为梅花在清浅水边横斜摇曳的姿态，意境清冷幽绝。
年轻时的柳太后，不仅是京城第一美人，更有着傲人的家世，乃第一贵女！
说是天之骄女，丝毫都不为过。
即便是面对公主时，她也毫不自卑。
柳疏影的性子，就像她的名字一样清冷孤傲，美艳幽绝。
只可惜……深宫是一个大染缸，最终会将所有人，都变成面目全非的样子……
定国公低着头道：“是哥哥没用……”
“哥哥延续不了柳家的荣耀，要你在深宫蹉跎了一生……”
柳太后已经不记得有多少年，没听人唤过自己的闺名了。此刻听着这个熟悉又陌生的名字，她一时间竟有些恍惚……
在后宫浸淫了一辈子，柳太后原本柔软的心肠，早已变得冷硬无比。
可是此时此刻，看着兄长两鬓的白发，听他像幼时一样唤自己的闺名，柳太后的一颗心骤然变得柔软起来。
她缓缓呼出一口气，强撑着力气说道：“哀家是……是定国公府的女儿，生来便、便肩负着家族的荣耀，哀家不、不悔！”
接下来，两人又密谈了一会儿。
袁嬷嬷走进来，催促道：“国公爷，时辰到了。再不赶过去，宫门就要下钥了。”
定国公这才深深看了柳太后一眼，眸色十分复杂。有歉疚，有怜惜，有不舍，但最终全部化为了决绝！
他压下眼中的泪意，转身离去。
太后娘娘付出的一切，都是为了定国公府。
他亦是。
他绝不能让定国公府数百年的基业，毁在他手上！
大公主是跟着定国公一起离开慈宁宫的。
小蔡子就在外面候着。
看到大公主，他立即弯着腰迎了上来。
行完礼，小蔡子恭敬道：“大公主，娘娘让奴才接您回去。”
大公主这才冲定国公挥挥手：“外公，下次见！”
大公主的容貌和清清极为相似。
尤其是她越长大，那双桃花眼，跟清清简直是一个模子刻出来的！
定国公看着她，就像看到了清清小时候。
他的心倏忽一痛。
如果当年，他没有纵着清清胡来，不让她自甘堕落嫁与陛下为妾，是不是清清最终就不会落到被一条白绫赐死的下场了？
他与陛下的交锋，又何尝只是为了保住定国公府，更是为了报这血海深仇！
“……好。外祖父下次再接你去定国公府小住。”
很快，小蔡子就带着大公主回到了长春宫。
今天累了一天，大公主已经有些乏了。
进了主殿，她打了个长长的哈欠，但还是礼貌地行礼：“韫儿见过母妃。”
大公主是和定国公一起去慈宁宫的。
庄妃可不相信，定国公此举真的是为了探望太后娘娘。
她牵着大公主的手，含笑问道：“韫儿刚才在慈宁宫玩得开不开心呀？”
大公主含笑点头：“开心！”
“不过……韫儿这么久才见到皇祖母，感觉皇祖母的身子好像又变差了一些……”
“母妃，韫儿以后可以多去看皇祖母吗？”
庄妃没有回答这个问题，只是笑着道：“定国公是太后娘娘一母同胞的兄长，今日兄妹难得相见，他们一定聊得非常开心吧？”
大公主摇了摇头：“这个韫儿就不知道了。到了慈宁宫，皇祖母就让袁嬷嬷带韫儿下去吃月饼了。”
庄妃眼中划过了一抹失望。
她摸了摸大公主的脑袋，温声道：“好了，时间不早了，韫儿你早点休息吧。”
随即，庄妃便给伺候大公主的保母们使了个眼神，她们立即带着大公主回寝殿洗漱去了。
小蔡子走到了庄妃身后，低声问道：“娘娘，您是怀疑定国公和太后娘娘商量了些什么？”
正因为庄妃的父亲是太傅，从小教导她的不仅有诗词歌赋，《女德》、《女训》，还有朝堂上的局势。
所以在一些事情上，庄妃比后宫的其他妃嫔敏锐得多。
她一边转着手中的佛珠，一边道：“陛下是一位有大志向的雄主，既灭掉了镇国公府，又岂会继续容忍定国公府？”
“本宫不信定国公府没有嗅到危险的气息。既如此，他们又怎会坐以待毙？”
小蔡子皱起了眉头：“可说句大不敬的话，太后娘娘不过一介深宫妇人，如今又病入膏肓，所有人都说……她命不久矣。若陛下真有除掉定国公府的心思，太后娘娘这副模样，又能做些什么呢？”
庄妃缓缓道：“太后娘娘的手虽伸不到前朝去，可她是曾经的后宫之主！你们真以为太后娘娘不管事了，对后宫就没有掌控力了吗？”
小蔡子依旧听得云里雾里：“请娘娘明示……”
庄妃意味深长地笑了笑：“所幸如今后宫最得宠的妃嫔不是本宫，最得圣心的皇嗣，也不是本宫抚养的大公主。”
“太后娘娘就算要对付……也该是对付钟粹宫那位。”
而她，只需要静静看戏。
必要的时候……推波助澜！