汀兰阁算是白菘镇最大的酒楼，平日里人来人往，每逢赶集更是热闹非凡。

    祁华头戴棕色布帽，身着灰扑扑的短打，一手甩起半干不湿的抹布擦着桌子，一边招呼着客人。

    刚接待完眼前这位，门口又走进来一名男子。

    阁里温暖如春，他却并未脱下身上的大氅，只是双眉紧锁，手指有节奏地叩击着桌面，看着颇为焦躁。

    祁华熟练地压低嗓子，按着客人的要求报出一连串的菜名。

    “你这个小鬼，说话怎么像尸体一样僵硬？

    会不会跟客人沟通？

    不想干就别干了！”

    宋掌柜慌忙把祁华拉进里间，气急败坏地咒骂。

    一出来，他又换了副笑脸，热情洋溢的脸上满是讨好：“这位爷，根据您对清淡口味的偏好，给您推荐咱们店的招牌赛蟹鱼羹，汤味鲜美，鱼丝滑嫩，尝过的客人都赞不绝”还没说完，男子不耐地开口：“这掌柜的好不墨迹，没看见爷有急事？

    只管拣快的上。”

    宋掌柜连忙赔笑：“是是是，这就给爷您安排。”

    他转头狠狠瞪了祁华一眼：“一会有你好看！”

    忙不迭地冲进厨房吩咐起来。

    像这样的场面，自打她来这的一个月里比比皆是，从开始的震惊、委屈，到现在己是见怪不怪。

    每日天未亮，祁华就起来打坐、练剑；接着去汀兰阁收拾碗筷，接待客人；临了回家，再继续打坐到半夜。

    有一次她忍不住问婆婆，芈笙买草药给的金子，她在汀兰阁打一辈子的工都挣不了，为何还来受那罪？

    白婆婆却摇摇头，让她且再等等。

    话说回来，宋掌柜是个可怜人。

    妻子自失了兄弟便酗酒成性，动辄叫骂；儿子离家出走，背了一身赌债方才回来；而他自个西十不到头发却白了大半，西处寻医问药也治不好常年的咳嗽。

    即便如此，宋掌柜每天都头一个