上，平日搭戏台的位置，此刻己整齐地摆满了长条木凳。

    凳子上坐满了人，嘈杂的议论声如同浪潮般，充斥着整个院落。

    人群最前方，几位村中乡老相对而坐。

    须发皆己花白的村长，拄着一根磨得光滑的拐杖，站在人群之前。

    他脸色涨红，带着明显的焦急，正大声呼喊：“静一静！

    都静一静！”

    若是往日，这位德高望重的老人只需一声轻喝，便足以让整个场面瞬间安静。

    但今日，他的喊声却仿佛滚油中泼入了一瓢冷水，人群非但没有安静，反而更加喧嚣沸腾。

    李千秋在角落里寻了个空着的小板凳坐下，竖起耳朵，仔细倾听着周围的动静。

    就在这时，一个身材魁梧、皮肤黝黑的壮汉猛地站起身。

    他指着焦急的村长，嗓门洪亮地质问：“村长！

    你莫不是跟那伙人串通好了，合起伙来骗我们吧？”

    话音刚落，人群中立刻响起了几处附和的声音。

    壮汉身旁，一个穿着洗得发旧的白长衫、面皮白净的书生，也皱起了眉头，面露狐疑。

    他扬声问道：“往年咱们各家各户，只需交上一斗米即可。

    如今却要收走我们泰半收成，这其中定有缘由！

    还请村长开诚布公，告知大家实情！”

    李千秋心中顿时了然。

    果然是为了白天所见的那伙黑风寨来人。

    村长满脸无奈地摇了摇头。

    他忽然松开了手中的拐杖，弯下腰，朝着面前的村民们深深作了一个揖。

    喧闹的人群，竟因此瞬间安静了下来。

    书生旁边，原本还有人想站起发问，也被他摆手制止了。

    见场面终于安定，村长抬起头，望着众人脸上或恐惧、或担忧的神情。

    他用清晰却带着沉重的声音说道：“黑风寨今早派人来通知老朽了。”