谢钊立时收了笑，正色道：“我绝无此意。
”明霜神色恹恹，低声道：“我累了，把门打开，我要回去歇息。
”尾音稍作停顿，实属被男人阴沉可怖的脸色威吓到。
周遭气温骤热降低，黑瞳充盈着的情绪晦暗不明，像头狼在审视利爪下欲要逃脱的猎物。
明霜缓缓垂下首，压制住心中的不安，任由那带着审视的目光在身上游移。
肌肤之亲，食髓知味，男人便以为女子就此失去理智，沉溺于情爱之中。
可对她而言，没有尊重的亲昵，肆无忌惮的作弄，那她与养在笼中的金丝雀有何区别，更何况他们之前还横着条人命。
没有自我意识的鸟儿，是无法冲破牢笼的。
一股烦躁在明霜胸腔中横冲直撞，找不出发泄的出口。
无声僵持中，谢钊率先败下阵，咔哒一声轻响，铜锁应声而开。
书房门打开，裹挟着潮湿的夜风扑面而来，滋生出大片的苦涩气息。
明霜本想绕过他，岂料皓腕猛然被人攥住，后背撞上坚硬的胸膛，她越是挣扎，那人锢得越紧。
杏眸中的希冀破碎一地，明霜紧抿着唇，攥紧的拳头松开，周身萦绕着徒劳的无力感。
谢钊附身抱紧她，将脸埋在颈肩，呼吸绵长，嗡声嗡声道：“雨大风急，我送你回去。
”话音刚落，明霜便脱离了紧实的怀抱，感知的滚烫与压迫顷刻间化作虚无。
明霜怔了怔，直勾勾地盯着他的一举一动。
檐下雨落如珠帘，青袍男子手持一把油纸伞，芝兰玉树风姿翩然。
谢钊朝她招手：“卿卿，过来。
”纯澈明亮的双眸晃了明霜的眼，她强自定了定神，捉起裙裾与他立在同一把油纸伞下。
行走间，伞面贴心地倾向明霜这侧，任由自己衣衫暴露在雨中。
一路上两人皆沉默不语，眨眼间便到了明霜房间外头。
明霜后退半步，语气冷淡：“谢郎君请回吧。
”话音刚落，便只身跨进房间，砰地一声，门扉被重重阖上，仿若在宣告主人家心情欠佳。
面对紧闭的房门，谢钊的面色唰地一下阴沉似水。
屋内，明霜吩咐金翘道：“你去打盆热水来。
”衣衫半褪，铜镜里朦胧映出白皙肌肤上的新画的一枝梨花。
金翘端着冒着雾气的铜盆，转过一扇山水花鸟九折屏风，见明霜顶着巴掌大的小脸，粉面生霞，眸中含雾正紧盯着铜镜。
再凑近些，金翘心头一紧，这这郎君行事过于荒唐，回想方才廊下所闻，忙垂眸掩饰眼中慌乱：“姑娘，水来了。
”明霜含羞忍耻地开口：“擦掉它。
”锦帕浸入铜盆，金翘浅浅拧了拧帕子，小心翼翼在明霜如玉般的肌肤上擦拭。
方才脱衣时，见衣衫上并未沾染上颜料，这般不痛不痒的擦拭岂能将它除掉。
明霜拿回手帕，自顾使着劲擦着。
莹润后背被搓出大片红痕，左肩蝴蝶骨处的一枝含苞待放的梨树花枝仍神韵飘逸。
明霜忍着痛问道：“擦掉了吗？”“姑娘，这颜料应是防防水的。
”金翘吞吞吐吐，“方才谢郎君道除了他手里的药水，其余一概消不掉这痕迹。
”明霜听到这里，满腹气恼。
她到底是千娇百宠长大的，虽眼下记忆全失，并不代表她没有脾气，谢子由此举着实教人恼火，明霜冷哼一声：“他人现在何处？”金翘小心翼翼回禀：“在门外，一直未走。
”手帕被怒掷于铜盆，溅起小片水花，明霜恼羞成怒道：“让他滚。
”他一直站在门外不曾离去，不就是呛准了她回屋后的动作，特意让金翘转达于她，分明就是在看她笑话。
难得见姑娘发如此大的脾气，金翘大气都不敢出，缓缓退至门外。
豆大的雨珠扑簌簌地从天际倾泻而出，谢钊立在院中仍凭风雨侵袭，雨水描摹着精致的眉眼，沿着挺拔鼻梁没入脖颈深处，青衫早已湿透紧贴在身上。
听闻推门的响动声，湿漉漉的桃花眼氤氲出欣喜，待看清来人后，眸底的光倏地黯淡下去。
廊下成排的灯笼晕出昏黄光影，室内烛火幽幽，金翘下意识侧首望向窗柩。
顺着视线过去，谢钊微眯起眼，但见模糊人影在窗前缝隙闪过，他的嘴角扬起一抹不易察觉的弧度。
耳畔回响起明霜原话，金翘硬着头皮换了个说辞：“我家姑娘已经睡下，郎君请回吧。
”郎君在姑娘作画，这般荒唐事若是不能处理妥当，恐生变故。
金翘委婉暗示道：“我家姑娘待人和善，可若惹恼了她，纵是有千好万好，姑娘也绝不会回心转意。
”明霜的脾气秉性谢钊自是摸得极透。
她除却唐云禾这个手帕交外，原还有个密友是礼部侍郎家的邵姑娘邵音茵，二人情谊极为深厚，只不知因何原由明霜与其绝交，期间邵音茵多次登门皆被婉拒于奚府门外。
后来，凡是邵音茵所到之处，她避之如猛兽。
某位夫人打趣问道二人可是生了嫌隙，被明霜以邵音茵嫁人为由草草掠过。
有好事者隐瞒实情将两人邀至宴席上，邵音茵满心欢喜迎她，岂料明霜甫一入园，扭头就走，往后再有人发帖相邀，也从不出席，直至邵音茵随夫外任，方才出门走动。
她表面看似温婉娴静，只内在里烧着一团难以浇灭的火焰，一旦有人进犯至她的底线，便被这团火焰燃烧殆尽，再也无法走进她封闭的内心。
谢钊的嗓音像浸了雨，哀伤又脆弱：“我自幼失恃，父亲偏驳继母伪善，于是外祖母告诉我，人善被人欺，要去争去抢。
”“从前无人爱我怜我，直到遇见你，卿卿，我知道我不懂，你教教我好不好？”字字句句，情真意切。
明霜探着头，透过窄窄一道窗缝看向院中。
她此时心头有万般纠结，确如他所说，孩童时期极为凄苦，造就如此性格，谢郎真心相赴，奈何行错了法子。
可若轻易谅解了他，照这他乖戾性子，日后受苦遭罪的也是自己。
金翘侧耳去听屋内的声响，结果扑了个空，甫一转身就看到谢钊的手势。
当真是疯了，金翘咬紧牙关，心一横，高声喊道：“来人。
”守到院门口的奴仆应声而至。
金翘指向谢钊，厉声道：“把他给我打出去。
”来人一怔，额上沁出冷汗，院里的奴仆虽说是奚娘子从牙行买回来的死契，实则都是谢钊的手下。
属下打主子，这等冒天下大不韪之事，郎君竟也不反对。
灰褐色奴仆装扮的董大咽了口唾沫，小声说道：“郎君，得罪了。
”话音刚落，谢钊不肯离去，两人便扭打起来。
自明霜的角度看来，那虎背熊腰的奴仆拳拳到肉，谢郎一个文弱书生怎能经受得住？明霜兀自慌了神，直奔院外。
谢钊时刻观察着屋里动作，但见门扉自里侧推开，旋即对董大挑眉示意。
董大倒吸一口凉气，稳了稳神，作势一记硬拳，挥在谢钊下颌处。
明霜娇声喝止：“住手。
”准备再次勾拳的董大倏地收回手，看着郎君仅挨了一记实拳的脸，顿生惶恐，藏在衣衫下的右手止不住地颤，他只用了一成力道，怎么还把郎君打出内伤吐血了？指腹抹去嘴角血迹，谢钊虚弱地笑了笑：“卿卿，你终于肯原谅我了。
”他笃定她会心软。
屏退众人后，屋里一时静得出奇，明霜将手帕递至他手中：“我想，咱们之间的关系应该重新考量一番。
”谢钊耷拉着脑袋，像只无家可归的幼犬，摇尾乞怜祈求主人回心转意：“如果你现在不想见我，我可以走，但是求你，别不要我。
”抬头时湿漉漉的桃花眼直勾勾地盯着她不放。
明霜总是被他这副长在她心尖尖上的皮囊，屡屡撼动，次次心软。
她咬了咬唇，别过头：“我不吃这套。
”烫红的耳根让这句话丝毫没有说服力。
在她看不见的地方，谢钊眸底浅浅渡上一层薄冰，阴沉低压，一张口语气温柔似水：“卿卿，你别生气，我走，我现在就走。
”低落的脚步声响起，明霜望着那凄凉落寞的背影，心猛地泛起一股闷燥，贝齿咬了下唇，又缓缓放开。
几日的光景一闪而过，葡萄架下，明霜躺在斑竹椅上晒太阳，雪团一个跃步跳至她的肩头。
明霜伸手将它捞在怀中，下颌蹭了蹭它暖烘烘的毛发，思绪纷飞飘向那个雨夜。
果如他所言，自那夜起，他不曾踏入这座院落半步。
复杂的情绪在胸膛里升腾、蔓延，无意识中明霜臂弯渐渐收紧，雪团不耐地叫唤几声，拉回她的思绪。
霎时，苦涩的药味沁入鼻息。
明艳的小脸皱成苦巴巴的一团，明霜端起汤药，一饮而尽，嘟囔着抱怨：“这苦日子什么时候是个头啊。
”金翘紧忙将蜜饯递到她嘴边，安慰道：“这是最后一副，日后待谢郎君问过吕神医，再行决断要不要换方子。
”蜜饯遮不住唇齿间的苦涩，明霜状似不经意地打探：“他怎么样了？”“谁啊？”金翘微怔片刻，方才缓过神，“谢郎君他受伤了。
”明霜猛地坐起身，杏眸闪过一丝诧异与担忧：“究竟发生了何事？”